“秦家二姑娘是荣成的伴读, 先天就是半个娘娘的人, 又是白老爷子的外孙女，再加上崇实书院的缘分——可不是现成的人选？”

    “她？”皇后一手托着下巴，仔细盘算着这里面的得失, “起来, 她的出身倒是足够了，只是……”显然，皇后不是没有考虑过茴娘这个人选，就是心里不知为什么还带着些犹豫。

    庆妃眼珠一转, 已然明了了皇后的顾忌，她轻“啧”了一声，整个人一下都变得爽朗起来, “娘娘也太多虑了。”她侍奉皇后多年，从在潜邸的时候，就是皇后的心腹，隆宁帝继位后, 又是靠着皇后的提拔才一路当上了妃位, 对于皇后的了解自觉比皇后自己还要深——皇后不是个没有心计的人，在政治上更是触觉灵敏, 远非她这种出身的人能比得了的。皇后要的，哪里是她充当什么智多星的角色呢？不过是心里烦闷了，左右举棋不定，要她帮着分拿定心意罢了。

    “秦孟远虽然天性好钻营，娶了魏家的幺女做平妻, 但是早年那件事早就把他的胆子给吓破了，如今官位越做越高，胆子却越来越——虽然娶了魏氏，但是娘娘您看他在立储一事上过什么没有？就是连一个暧昧的回应都没有。他根本就是想要做纯臣，立储这事没有十拿九稳，他是肯定不会再话的了。而且，不管贵妃和秦魏氏是怎么想的，秦孟远这些年都和王恒走得不远不近——他还不算是那边的人呢！如果娘娘真能动皇上，定下这门亲事，不定还能把他往咱们这边拽一拽……‘姨父’和‘岳父’，哪个更亲近，这还用嘛。”

    皇后眼神连闪，果然被得有些意动。

    庆妃完了这样一大篇话，也有些口渴，拿起茶杯轻呷了一口，就垂下眸子，留着皇后自己盘算得失去了。

    半晌，皇后才疲惫地叹了一口长气，“幸亏彦郎排行靠后，老五、老六的亲事都还没呢，他的也能再缓缓。”

    庆妃也拿话安慰皇后，“皇上最近的心思可不在给儿子指婚上。听老大媳妇又怀了，老三府里最近也有动静，皇上必然听了这些消息，最近恐怕……”

    提起这件事，皇后又是紧蹙眉头，“老大成亲几年了，只得了两个女儿，老三媳妇这才是第一胎。皇上前两年开始就一直念叨着抱孙子的事，若真能生出一个男孩儿，陛下的第一个皇孙，必然贵重异常。只盼着真能生下个皇孙，让皇上高兴高兴就好了。”

    庆妃不以为然地撇了撇嘴，还好皇后的注意力没放在她身上，并没有看见。“皇上那么多儿子，还怕抱不上孙子嘛？只是，娘娘有一句话得在理，陛下的第一个皇孙，必然引人注目、贵重异常，这要是被老三拔了头筹……”

    皇后被这样提醒才回过未来，脸上的一点期盼顿时化为担忧，“你要是不，我还真的就忘了这茬了。不过这也是没法子的事，就看老天爷更眷顾谁了。”

    ***

    皇后和庆妃这边从王彦、茴娘有可能结成的婚事到了不知尚在何方的皇长孙。那边贵妃宫里却是冰火两重天，贵妃今日也是刚听了儿媳曹氏有孕的消息，心中自然高兴。只是高兴之余，又难免对前两日的烦心事难以忘怀——甚至越想越是心烦，连带着对特意前来报喜讯的亲儿子王恒都没了好脸色。

    “你等下带着我的赏赐回去，都是宫里上好的药材，告诉曹氏，让她好好养胎……这些天就不用进来立规矩了，只要给我生出个白白胖胖的好皇孙，就算她立下大功劳了。”

    又烦躁地叹了口气，“你，色色都是好消息，只有你外祖母家里，就会给咱们娘儿两个添堵！”她愤愤地拍了一下炕几，“就她的亲孙女是掌上明珠，你还是正经八百的皇子龙孙呢，就都得围着她的亲孙女转？当年——”

    “娘！”王恒轻喝着断了贵妃的抱怨，过去握住母亲的手，柔声安抚，“外祖母也是对我太过放心，在她老人家眼中，就算王彦娶了琼姐儿，距离那个位置也还有十万八千里呢，日后去了封地，不涉政务，上面又没有婆婆，夫妻两个还不是互敬互爱，过着神仙般的日子？恐怕外祖母她老人家也是只看到了这一层，才一心想要凑成琼姐儿和七弟的亲事的。”

    “真是这样？”贵妃狐疑地盯了儿子一眼，她虽是多年宠妃，但是庶女出身，在娘家的时候过得战战兢兢。后来嫁给隆宁帝做妾，更是被长公主府和魏府上下视为羞辱，一度断了来往，让她彻底没了娘家。

    后来皇上继位，她摇身一变成为当朝宠妃、贵妃，这才又和娘家人你侬我侬起来。

    她这些年在娘家人面前硬气，难免颐指气使，久而久之，那个在嫡母面前自卑的庶女已经被她长埋心底，表面上再也不露形迹。但是，那些年受的委屈，刻苦铭心，只经由一点挑拨就会迸发出火星，渐渐燎原。

    这些天，她每当想起大长公主在太后面前的那些话，还有魏夫人在自己面前过的那些话，心里就火烧火燎的，那些委屈也重新被勾了起来，让她没办法再心平气和。

    王恒的那两句话，让她的心情平复了一些，却到底难以把这件事抛诸脑后，更不甘心任由其发展，“那是你外祖母老糊涂了。”在自己的内殿里，贵妃也放松下来，不再谨慎微，直言斥责大长公主糊涂，“这件事可不能就这么成了，我看王彦可不像是表面上那么老实，又有皇后和他沆瀣一气，你可不能低估了他。”

    王恒神色一动，并没有反驳母亲，却也没有顺着她的话往下，“娘，我当然知道防着七弟，但是他的亲事，咱们都没有置喙的余地，还是得看父皇和皇后那边怎么安排才是。”

    “所以你外祖母才直接向太后递话，太后若是答应下来，你父皇那边也不好回绝。”

    “娘。”王恒垂下眼皮，脸上神色玄妙，“在这件事上，咱们没有话的余地，太后答应了父皇不好回绝。但是——如果皇后那边反对呢？父皇虽然信重太后，但是那毕竟不是亲妈，对于儿女亲事，父皇必然会询问皇后的意见。”

    “你的意思是……”

    王恒挑起一边眉，索性破，“琼姐儿是您的外甥女儿，皇后心里怎么可能没有忌惮？”对于皇后对他们这边的敌意，王恒半点都没有避讳，“您若是一味反对这门亲事，皇后兴许还不会出头，喜闻乐见地看着您闹。但是，如果您也同意这门亲事呢？皇后她还能坐得住吗？”

    他轻笑一声，“皇后到时候不仅坐不住，或许还会疑心咱们这边想要通过亲事拉拢七弟，她怎么能坐看这门亲事做成？”

    贵妃的神色起先还有些游移，但是越听越觉得儿子得有理，“我的儿，还是你看得清楚明白。那你，娘该怎么做才好？”

    王恒咧嘴一笑，从容不迫地给贵妃出起了主意。

    ***

    茴娘当然不知道王彦的婚事，皇后和贵妃两边都想要借题发挥算计对方，甚至连她自己都已经被计划入局，她只知道就在大长公主放出风声之后，王彦的亲事忽然就变成了这后宫之中最值得谈论的一件事。

    就连两位王妃的喜事，都只让宫人们的注意力转移了片刻，很快就沦为没那么有必要谈起的事了。

    这主要也是因为这事实在是一波三折：魏夫人来宫里向贵妃请安的事，自然瞒不过后宫之中的有心人，在贵妃很有可能已经知情的情况下，大长公主还要特意进宫，把这件事捅到太后面前——贵妃的态度自然是昭然若揭。

    贵妃不同意这门亲事，这本是早已存于众人默契之中的事。但是很快，贵妃竟然在皇后带着众妃嫔去向太后请安的时候，当着众人的面认同了这门亲事，这可就大出众人的意料了。

    唯一的阻碍者也认同了这门亲事，似乎有情人终成眷属已成定局。但是就在这个时候，皇后那边又闹出了幺蛾子，广招名门贵女进宫，是要为五皇子、六皇子、七皇子选妻，但是却没有诏请魏和琼……

    这一切似乎都预示着，七皇子的亲事又生出波澜，七皇子妃的尊荣会花落谁家还是未可知的事。

    茴娘自然也十分关心，趁着马球能话的机会，就私下问王彦：“这事皇后那边到底是个什么意思，你知不知道？”

    王彦不以为意地伸了伸胳膊，“我怎么会知道？”他甚至都没看向茴娘，视线直落到马球场远处，“婚姻大事，皇家和普通人家也没什么不同，都是父母之命——”

    “那你就一问三不知了？”茴娘一哂，她上一世又何尝不是认准了父母之命媒妁之言，但是结果呢？她倒不是觉得皇后会坑王彦，但是……如果王彦志在大统，那么他的妻族的选择就至关重要。

    “王彦，你当你三哥为什么会选择曹氏为正妻？”茴娘见人不注意，伸手去拽王彦的袖子，试图唤回他的注意，“你的妻族……”

    王彦也真的扭回头来，见茴娘少有的一脸正色，双眼盯着王彦，郑重其事的样子竟让王彦看得一呆。