次日，苏瑜是在美梦中被蝉衣给拽起来的。

    瞧瞧，她哥一回来大家对她都太不客气了。

    “姑娘，公子今早入宫前可是吩咐过的，您辰时两刻起床，洗漱过后要背一个时辰的书，然后收拾东西回平南侯府。”

    就这样，蝉衣絮絮叨叨着和一群人把她扯起来各种折腾，最后拉她去窗前站着，手里塞了一本书：“姑娘，你快背吧，今天先背《出师表》，等公子下了早朝回来可是要检查的。”

    书背到一半时，赵管事送了两个丫头过来，是公子特地吩咐保护苏瑜安危的。

    这两人一个唤作碧棠，一个叫紫坠，姿容都算得上乘，腰间佩着长剑，一看就是练家子，面色也冷冷的，跟忍冬的性子如出一辙。

    苏瑜瞧见了不免暗暗惊叹，她还以为她哥身边只有忍冬一个会武的丫头呢，没想到眨眼间就又送了两个人来。想到吴进意的事，苏瑜自己也是后怕的，故而来者不拒，直接都收下了。

    只不过吧，这两人往那儿一站，立如松柏，活脱脱的冰山美人，又颇有些她哥派人监视自己的感觉，弄得苏瑜浑身不舒服。

    最后她把书放回书案上，看向她们：“你们俩先出去吧，以后只负责我的安全就好，近身侍奉的事还是蝉衣和青黛来，我也习惯了。”

    “是。”二人丝毫不反驳，齐齐给她行了礼退出去。

    苏瑜长舒一口气，这才继续摇头晃脑背起书来。

    背了一个时辰的书，又用过膳食，苏瑜这才收拾东西回平南侯府。

    当马车在侯府门前停下来时，苏瑜已经在里面了个盹儿，听到蝉衣唤她，这才被人搀扶着走下来。不料一抬眼，却是被眼前的景象给震慑到了。

    但见大门口并排站了许多人，为首的是大伯母花氏，看见苏瑜笑着上前拉着她的手嘘寒问暖，后面的苏琬、苏琅、苏琳等人也是一脸关怀。

    当然，有的人是真心实意的，有的人就不得而知了。

    见此情景，苏瑜忍不住感慨，她三哥一回来，这待遇就是不一样。

    不过花氏会亲自迎出来，苏瑜也不是不能理解。

    平南侯府虽有个世袭罔替的爵位，但那是新朝建立之初，太祖皇帝依照军功封赏的。可如今一百多年过去，朝中局势早不如往昔，如今的公候伯们空有祖辈留下来的爵位，但并无实权，日渐没落，还及不上朝中的三品大员在陛下跟前有分量。

    想那承恩公府，如果不是背后有贾贵妃和太师贾道作为依仗，其境况也是和平南侯府差不多的。

    苏丞如今是正一品的统兵大都督，对于平南侯府而言，自然也是强有力的靠山，少不得要恭敬一些。

    所以苏瑜如今得到的一切待遇，都不过是因为她有个好哥哥。

    “三丫头总算是回来了，我和你祖母还念叨着去梅庄接你们呢，如今你祖母得知你回来，也是高兴的不得了，这会儿正在落辉堂里等着要见你呢。”花氏笑意盈盈的，好像一直都这么贤惠得体。

    她忘性好，苏瑜却记得清清楚楚，这个大伯母前几日还逼着她嫁去吴家呢。

    见苏瑜不话，花氏有些讪讪。

    苏琬忙替母亲解围：“三姐姐舟车劳顿也辛苦，祖母那里备了姜茶，跟妹妹一起过去喝些驱驱寒气吧。”

    苏琬穿了件素青色蒲公英图案的蜀锦长裙，外罩雪白色狐裘衣，薄粉施面，端庄优雅，落落大方，一副关怀备至的样子。

    苏瑜看她一眼，依旧不话。

    苏琅扯住她的手，惊讶一声：“三姐姐，你手好冰呀，我的手炉给你吧，还热乎着呢。”她着，把自己的手炉递上来。

    苏瑜笑着摸摸她的脑袋，伸手接下了，随后淡淡道：“不劳烦祖母和大伯母了，我身子有些不适，想先回邀月阁休息一下。”

    花氏还想什么，被碧棠抬手拦下了：“大夫人如果有什么话，就等我家都督大人回来再吧，姑娘既然休息，夫人还是不要阻拦的好。”

    花氏看着碧棠手里的剑，悻悻闭了嘴。

    以前有个忍冬就够头疼了，这回竟又带了两个回来。

    回到邀月阁，不用看见大伯母那副虚伪的嘴脸，苏瑜整个人都松了口气。她了个哈欠，正算再睡个回笼觉，谁知蝉衣又把《出师表》塞她手里：“姑娘，三公子估摸着快回来了，你快赶紧背吧，能背下来多少就背多少。”

    苏瑜：“……”

    她怎么觉得三哥一回来，她自己身边的丫头都成他的狗腿子了？

    皇宫

    下了早朝，众文武百官从大殿内出来，三三两两的往宫外走。

    今日苏丞刚得了陛下夸赞，又赏金银又赐田地宅院的，如今一出来少不得被一群人围住，各种奉承恭维。

    承恩公也不能免俗，一路上跟着苏丞好话尽，言语间还提及自己女儿眼光好，才有了这样一门好亲事。

    苏丞对所有人的恭维都只是不温不火的，既不刻意疏远，也不故意亲近。

    “都督立了大功，今日在朝中很是威风。”

    突然一抹洪亮的声音传来，围着他的百官们瞬时噤了声，纷纷侧身行礼：“太师。”

    太师贾道如今担任尚书令，百官之首，妹妹又是宠冠后宫的贵妃，这些年在朝中势力庞大，其声望早已越过了如今的太子。

    他穿了身墨色长袍，衣服上绣着莽纹，尊贵非凡，如今已至不惑之年，典型的国字脸，身形偏胖，肚子圆滚滚的，将墨绿色的玉石腰带都给撑了起来。许是这些年大权在握的缘故，他的目光犀利摄人，一双峰眉长而浓密，颇有些凌厉之感。

    看见他，苏丞淡然一笑俯身道：“太师过誉。”

    看他对自己恭敬，贾道脸上表情有所缓和：“都督年少有为，不怪陛下赏识，老夫也颇为欣赏，明晚是除夕夜，老夫在家中设宴，为都督庆功，都督可要赏老夫这个薄面才是。”

    苏丞颔首：“太师有心，临远自当登门拜访。”

    贾道哈哈大笑几声，拍了拍他的肩膀，挺着肚子大阔步地走了。

    苏丞眯着眼凝视他远去的背影，将眸色深处那抹锐芒强自压下，面上是如沐春风的笑。

    其余人见苏丞得了太师的赏识，一时间攀附之心更甚，又是一番恭维谄媚，苏丞点头微笑，并不回应。

    等朝臣散去，他侧目看向台阶最高处负手而立的男子，眉梢微扬，随后恭敬行礼。

    男子一步步向他走近，神情肃然：“太师亲自为都督接风洗尘，看来对都督甚为垂青。”

    见苏丞不语，那人又道：“苏丞，孤提拔你不是为了让你成为贾道的爪牙的。”

    苏丞淡笑颔首：“臣自当不忘太子殿下的提携之恩，贾道再权势滔天终究是臣，太子您才是未来天下之主。”

    “那你还去赴他的接风宴？”

    “不入虎穴焉得虎子？”

    太子顿了片刻：“你想取得那老贼的信任？”

    苏丞道：“只要殿下记得，臣是你的人便够了。”

    太子量着他那讳莫如深的表情，心里莫名发怵。这个人心思阴沉，也不知他自己能否驾驭得了。

    可是眼下，他若想彻底铲除贾道那老贼的势力，却也是不用他不成了。

    回宫的半道儿上，苏丞突然又被拦下了，那人正是太后长乐宫中的贴身女官顾嬷嬷，五十出头的年纪，头发花白，面容慈祥。

    “都督大人万福。”

    看见她，苏丞清冷的神色稍缓：“嬷嬷免礼。”

    顾嬷嬷道：“大人临出征前为太后送的药，对太后的咳疾颇有奇效，如今却已用完，宫中御医配不出来，不知大人可否再多送些过来。”

    “自然没什么不可，只是那药是本官的一位友人廖启所制，他如今人不在京城，恐要晚些时日。”

    “也好。”顾嬷嬷沉吟片刻，“太后听闻都督大人立下战功，请您去长乐宫叙话。”

    “那便请嬷嬷带路吧。”

    长乐宫

    轻奢雅致的宫殿内，地板擦得干干净净，步履行走间衣摆的倒影随之摇曳。

    太后在一架金丝楠木软榻上倚着，后背靠着两只蜀锦堆花迎枕，膝上搭着金丝绒毯，怀里还抱着一只毛绒绒的白猫，胖乎乎的像一个球儿，此时眯着眼睛，肚子里发出咕噜咕噜的声响，给周围的氛围增添几分亲和。

    她花白的发高绾成髻，博粉施面，虽然年纪大了些，但举手投足间皆是优雅端庄之态，更显慈善和蔼。

    苏丞行礼后，太后屏退宫人，问及边关之事，赞他年轻有为。

    正着话，太后拿帕子咬唇咳了几声，似有不适。

    苏丞道：“微臣不才，早年跟着廖启学过些药理，若太后不弃，请让微臣给您把脉。”

    太后颔首，宣他上前。

    苏丞在太后跟前跪下，拿白色绢帕附在太后的腕上，手指随之搭上去。

    他凑近了，太后才坐直身子细细量他，眼眶却渐渐湿润：“瘦了。”

    苏丞一怔，温润笑道：“孙儿一切都好。”