庆长十九年,秋，大阪城。

    离太阁殿下丰臣秀吉过世，已过去了足有十六年,但大阪这座由太阁一手建立的城郭,却依旧与过去一般华美而坚固。

    这座象征着丰臣氏天下霸业的城池,不仅坐拥着金奢玉贵的本丸,更有二之丸、三之丸等宽袤的附城。太阁殿下去世之后,丰臣族人们不停地修筑、完善着,这才使得大阪城越来越华耀瞩目、坚不可摧。

    深秋之时，天意微寒，居住在大阪城内的丰臣一族女眷们，个个皆套上了厚锦的褂,以抵御秋日的凉意。优也如其他女眷一般,从箱笼里翻出了去岁的厚衣，又将夏日的蝙蝠扇收了起来，换成了装饰用的男子折扇。等将自己收拾得妥当了,她徐徐穿过走廊，前往女主人淀殿夫人的面前。

    淀殿夫人本姓浅井，是故去的太阁殿下——丰臣秀吉最为宠爱的侧室。如今掌有丰臣一族和大阪城的主君丰臣秀赖,正是她与太阁殿下所诞育的孩子。

    因秀赖继承了父业的缘故，淀殿也成为了大阪城实际上的女主人。

    优行到了淀殿居所的竹帘前，想要问安,恰好听见女主人正在与近身的侍臣问话。

    “派去德川家的信使，回来了吗？”

    “至今还在路上。”

    “催得快一点吧。”

    听到女主人这样问,优也并不意外。如今,名义上的天下之主虽然依旧是秀赖殿下，可是曾经臣服于丰臣家的德川一族早已野心蓬勃。并不满足于位居人下的德川家康,算将天下窃为己有；自春日来，德川一族动作频频，时不时便要挑衅丰臣一番。

    与德川家的家主德川家康相比，秀赖殿下实在是太年轻了，只能依仗着几个家臣与母亲淀殿去周旋这些事情。因此，只要待在在淀殿身侧，时不时就能听见一些有关德川家的消息。

    虽如今大阪城内依旧是安宁平静的，女眷们还在为赏枫时所做的连歌不够优雅而发愁，但在大阪城外，却早已是风雨飘摇的境况了。

    谁也不知道德川家什么时候便会发兵攻丰臣家，因此，只能走一步算一步了。

    女主人问过了信使的事情，近臣便退下了。优及时上前，对女主人道：“夫人。”见到她的身影，淀殿露出了温和的笑颜，：“是阿优啊。”

    优是淀殿的近侍女官，以擅长筝和连歌闻名。她本是丰臣治下一个领主的女儿，淀殿听闻她有才名，就将她召来了大阪城，令她教导城中的年轻女眷们。闲暇时，优也会陪着淀殿坐，为淀殿解闷。

    虽丰臣是武士之家，但女孩们也需要有体面的教养。大阪城里，除了淀殿的儿媳千姬之外，还居住着许多家臣的女儿，她们正需要如优这样的人去服侍。

    优是抱着筝来的，她在淀殿的身侧坐下，问道：“不知夫人可有闲暇听筝乐呢？”

    淀殿点了点头，但眉眼间还是有些惆怅。

    她

    是曾经闻名各国的第一美女——织田市的长女。继承了母亲容貌的淀殿，年轻时也拥有艳播各国的美名。也许正是因此，丰臣秀吉才会格外宠爱她，甚至赐予她一座名为“淀”的城池。

    可时光匆匆，再美丽的人，历经了数十年的岁月，也会老去。如今的淀殿面庞上添了些衰老的皱纹，虽还不至于彻底失去容色，但到底是不如从前了，旁人瞧去，只能感觉到一股惆怅的韵味。

    “天下动荡，实属难安啊……”淀殿望着屋檐外的庭院，一棵枫正安静地立在那里，枝叶如烧，根脉处落满了艳丽的红。她喃喃自语道，“是否该令你们这些年轻姑娘早些离开大阪呢？”

    优套上了筝甲，却没有答话，只是缓缓地拨动了弦。

    优来到大阪城中已有许多年了，她几乎是看着淀殿的儿媳千姬从一个女娃成长为如今十八岁的少女。而淀殿对她的关照之情，也令她不舍得离开大阪。

    淀殿在丰臣家中的名望似乎并不好，有些男子觉得她蛊惑了太阁殿下，因此对她嗤之以鼻。常有人淀殿空有美色，却什么计谋战术都不懂，在儿子秀赖身旁出谋划策便是添乱子。但优可不管这些，以她的目光来看，淀殿是个温厚的长辈，待她也很宽忍。

    倘若没有淀殿将她召来大阪城，她现在还是乡下领主的侧室之女；因为家中的主母善妒，优那位侍女出身、地位卑贱的亲生母亲得了病，连药都抓不起。

    所以，无论与德川家是否开战，优都不会离开淀殿。她早已想好了，为了报答淀殿的知遇之恩，一定会一直追随着这位夫人。

    筝的弦音很古雅，悠悠地拨弄完一曲之后，淀殿的神色却未有多少舒缓，依旧如旧时一般凝滞，想来是德川家的事情太过令人惆怅，以至于连筝乐都失去了原本的意义吧。

    优拨完了一曲，静坐了好久，淀殿才回过神来，对她：“我也在老去呢，最近总是在出神，又或者想到年轻时候的事情…阿优，弹得不错，你的筝乐像是秋日的流水一样讨人喜欢。”

    得到了女主人的赞美，优笑了一番，：“谢过夫人夸奖。”

    淀殿看着她的容貌，很遗憾地叹了口气，道：“原本还想为你找个夫家呢，可眼下这样风雨飘摇的境况，也不知什么时候就会起来，还是作罢。”

    两三年前，淀殿也曾做主为她安排了一桩婚事，对方是家老的孩子，地位很尊贵。只不过优的运气似乎不大好，还没嫁过去、刚在准备嫁妆的时候，那位未婚夫便病故了。这之后，她的婚事便耽搁了下来。

    与淀殿又了一会儿话，优抱着筝出了殿所。

    穿过侧廊时，她与前来叙命的真田家父子恰好了个照面。真田幸村是前不久才加入了大阪丰臣麾下的家臣，其人颇有谋略，用兵如神，在丰臣家很有声望。幸村的长子幸昌，今年不过十六岁，正是意气风发的少年之龄。

    少年幸昌见了优，情不自禁停下了脚步，声地喊她：“阿优姐姐。”

    抱着

    筝的优停下了脚步，对他投去了柔和的目光：“幸昌大人，有什么指教吗？”

    幸昌的脸有些发红。他其实也并没什么可的，只是想和她多相处一会儿。这位姐姐是大阪城内有名的美人，在军内是许多男子的心上之人。只是淀殿一直拘着她的婚事，平白让许多男子干等着。

    幸昌声地问：“淀殿夫人最近如何？心情尚佳吗？我怕错了话，要惹夫人生气呢。”

    优闻言，摇了摇头，：“依旧是那副样子，在为德川家发愁呢。”想起淀殿方才眉带惆怅的模样，她叹了口气，摸了摸所抱着的筝，，“我学了很多年的筝，本以为这是能为人排忧解难的东西，可是眼下才知道它并没有什么用。”

    幸昌不怎么会安慰人，性格也很一根筋，闻言便很赞同地：“我也觉得！琴啊、筝啊，确实没什么用。依照我，果然还是要学会剑术才好，这样你就能保护淀殿了，对不对？阿优姐听过‘阿能局’的故事吗？她是织田信长大人身旁的侍女，拥有一身卓绝武术。本能寺之时，她手持薙刀，以一当百，杀了许许多多的敌人……”

    “幸昌！”

    幸昌的父亲幸村走出许久，见儿子一直没跟上来，便回头瞧了瞧，竟发现幸昌和淀殿身旁的女房在话，顿时有些气不可遏。

    ——儿子幸昌喜欢这名叫阿优的女房，幸村也不是不知情。只是眼下不是谈情爱的好时候，而且阿优的年纪大了幸昌太多了，也不大合适。于是，幸村催促起长子来：“快一点，别让夫人和殿下等急了。”

    十六岁的幸昌有些无奈，只好眷眷不舍地对优：“阿优姐，下次我来的时候，我教你剑术吧！”

    优点了点头，幸昌挥了挥手，赶紧追着父亲的脚步远去了。

    优望着少年的背影，心下一时有些无言。

    琴与筝这样的风雅之物，在乱世里到底是无用的。能派上用场的，或许当真只是刀剑那样的锋锐之物了……

    她叹了口气，抱着筝慢慢朝自己的居所行去。她住在本丸的西侧，紧挨着少夫人千姬殿下各位使女的居所。偶尔闲下来时，会听到隔壁传来女子们的嬉笑声。但仅仅是一院之隔，她这里却总是分外的安静。

    庭树里没有枫，所以也无红得如火如荼的景致，唯有四时常青的松，依旧浓绿如盖地立着。

    她将筝收起后，从箱笼里翻了翻，取出了一柄短刀来。这是她从家中出发时，同父异母的长兄送给她的礼物，是大阪城很危险，得留一些东西防身。这柄短刀并非什么名家之作，不过是在普通的锻村里寻来的便宜货，刀柄与刀镡的纹样都极其普通，是广式锻造的货物，随随便便就能在市面上找出许多一样的来。

    她试着握紧了这把短刀，却只觉得冰冷而不适。她那拨弄习惯了筝、总是握着笔的手，头一回碰上伤人的锐器，难免会如此。片刻后，她放下了短刀，望着庭院中的松针出了一会儿神。

    倘若德川家真的发兵攻大阪城了，她与淀殿又会

    如何呢？听闻秀赖殿下不怎么爱去军中，先前的几场战争，秀赖殿下一次也没在士兵面前露过脸，始终留在大阪城的重重殿宇之内。如今德川家几乎是兵指大阪了，秀赖殿又会如何呢？

    她苦笑了下，暗觉得她是时候学一点儿奇奇怪怪的剑术了。届时留在淀殿夫人的身旁，兴许还能派上一点用场。要不然，等德川家的武士们来了，靠着筝和连歌，可是没法保下命来的。

    可她是女子，又要如何学习这些东西呢？也不知道闻名天下的织田信长身旁那位阿能局，又是向谁学习的剑术？要是向真田家的幸昌大人讨教的话，幸昌大人的父亲幸村大人难免会感到不快吧……

    她的年纪已不轻了，还与刚元服的男子亲近，听着就荒谬。

    怀着丝缕的忧虑，她度过了这一日余下的时辰。秋日的夜晚十分寒凉，因为战事的缘故，今岁的炭似乎有些粗劣，并不能将室内熏暖。她冻得有些睡不着，便干脆起身披了厚厚的衣裳，离开了自己的居所，去寻找一处有枫的地方。

    若在这天下风云诡谲的片刻里，能有什么令人短暂地忘却前途未卜的命运，那便是这大阪城里的秋枫吧。再好战的人，一望见这连绵的红枫，也会不由停下刀兵来感慨美丽与风雅。

    她慢慢穿过安静的侧廊，在外庭的阶梯处停下了。夜风静好，有几只苟延残喘的夏虫不甘随着季节老去，犹自在深秋的夜晚里不安地叫着，发出“趣趣”的鸣响。今夜是上弦月，月弯如勾，隐在云间，很有意趣。她朝着庭中望去，却察觉到那里立着一个陌生的男子。

    “……您是？”她有些诧异。

    这里是大阪的内城，三更半夜，为何有除了秀赖殿下以外的男子出现在此处？

    那青年身形高挑，披着一袭桐叶纹的羽织，长发散落至腰间。他的发色很是奇异，在月下呈现出华美的蓝青之色，与用来装点大阪城的颜色相差无几。

    这是…徘徊的妖魔吗？亦或是没有散去的神灵呢？

    优有些吃惊，久久地凝视着这陌生的访客。

    散着长发的青年慢慢转过了身，回答了她的问题：“我也不知道我是谁呢。”

    他有一双如幻梦似的金色眼眸，几如日轮升起之时、阳光照射在大阪城屋瓦上所散出的色泽。在这清冷的月下，那双眸愈发显得璨光浮动了。

    优在阶梯上愣住了，迟迟犹豫着是否要去寻找巡逻之人，又怀疑眼前所发生的是一场梦，实在是面前这男子生的与常人太过不同，清俊宛如传怪谈中的人物。

    她攥了攥手心，：“一个人怎么会不知道自己是谁呢？你姓什么，主公是谁，父亲是谁，家住何处，从哪国来——这些是绝不可能忘记的。”罢了，她的目光落到那男子的腰间，发现他佩着一柄刀装华美的太刀，声道，“你…似乎还是个武士…或者是浪人？”

    青年眨了下眼，笑了起来：“我是侍奉太阁殿下之人。”

    他的笑容很是温柔，叫人看了便心生好感。

    但是他的话，于优而言，无疑是胡言乱语：“荒谬…太阁殿下已过世了十数载，你要如何服侍他呢？且我在大阪城内多年，从未见过你……”

    青年答：“但我知悉你的名字。”

    优愣了愣，声：“这又如何可能呢？我们不过是初初见面罢了。”

    青年：“你名唤‘优’，是淀殿夫人身旁的使女。开春祭祀、供奉藏刀的时候，你负责代女眷写连歌，供乐伶歌唱。”

    优听了，很是惊诧。

    怎么会……

    她明明与这男子从未相识，为何他能将这些知悉的一清二楚？且每年春供奉藏刀的日子，仅有大阪城内的人可以参加列席，这面貌陌生的金眸浪人，又是如何得知此事的？真是奇怪。

    “我不会相信你的。”如今正逢多事之秋，丰臣与德川之间箭在弦上，一触即发，她可不会放松了警惕。

    丢下这句话后，她便急匆匆转了身，去寻找守卫内城的武士了。

    没过多久，她便领着几个带刀来了这月下的庭院。可出乎她意料的是，那金眸的男子却早已不见了。优忙道：“他应当没走出多远，还请就在附近找找吧。”

    几位带刀面面相觑，还是听话地搜寻了一番四周，可却一无所获。四下里寂静无声，没有人影。其中领头者不免有些不耐，：“哪里来的那样的男子？怕不是您在做梦呢。我们守卫着内城，可不曾见到有什么人潜进来。”

    见带刀不肯相信，她也无法，只能作罢。

    片刻后，她孤身一人朝着休息的寝居走去了。沿途很寂静，一阵细碎的风响吹过耳畔，她不由想到方才所遇到的诡妙之事。

    一名自称侍奉着过世十余年的太阁殿下的男子，清楚地报出了她的名字，还知悉她在藏刀祭祀上负责作歌，这是什么奇奇怪怪的事儿？莫非，她当真在梦游吗？还是遇上了什么亡魂妖魔呢？

    一想到“亡魂”与“妖魔”之类的东西，她便有些的敬畏。秋夜寒冷，凉风吹来，更是让肩上起了一层疙瘩。虽他不觉得那样美丽出众的男子会是什么邪魔，可遇到这样的事，免不了会忧虑一番。

    回到屋内后，她也无法入睡，翻出了那柄由嫡兄所赠的短刀，紧紧握在手中，做出防卫的姿态来。

    倘若那奇怪的男子再出现了，她便用这柄短刀去……

    “你的刀，握反了。”

    男子的嗓音忽而在背后响起，她吓了一跳，手中一松，嫡兄所赠的短刀便落了下来。那短刀将要坠到衣摆上的时候，被一只手稳稳地接住了刀柄。

    优微微地松了口气，发现那是一只很漂亮的手，既不粗糙，也不丑陋，像是文人雅士握笔的手。她循着手腕向上望去，视线落入一双璨金的温柔眸中。她愣住了，出神地凝视着这忽然显现在房中的男子，不知该做什么。

    可这蓄着水蓝色及腰长发的美丽青年，却已握着那柄短刀，在她面前坐了下来，为她解释道：“刀有两面，刃与背，倘若拿反了，便是伤到了自

    己。”

    他的很耐心，语气也并无什么攻击性，仿佛面对的是一位多年的友人。人在听他话时，意外地就能安静下来，甚至隐约对他产生了一种信赖之意。

    ……奇怪的人。

    她看着男子手中的短刀，依旧有些警惕。可男子却将短刀仔细地塞回了她的手心里，：“你如果没有学过剑术，还是要心别伤到自己。”

    优怔了怔，心下越发微妙了。

    这奇怪的青年……似乎并无伤害她的意思。

    可他出现在这里，又是为了什么呢？

    “优，你从来没有碰过刀吧。”男子握着她的手，将短刀插回了刀鞘之中，笑着问她，“我记得，你总是在拨筝，那种乐器的声音十分美妙，能够传到遥远的地方，让人的心情也变得很宁静。怎么今天忽然想起握刀了呢？”

    优捧着这柄短刀，：“只是想试试看挥刀……兄长将这柄刀送给我，我若是不会用，岂不白费了？”

    “原来如此。”青年若有所思地，“你想学剑术吗？”

    她点了点头。

    青年：“若是你不介意的话，可以让我来教导你。我对剑术…还是很有心得的。”

    着，这蓄着水蓝色及腰长发的青年，便慢慢地站了起来，走到了庭院之中。他的腰上配着一柄太刀，外装是华美的赤色，刀镡则为金，一看就绝非凡品。优总觉得这柄刀很是眼熟，却又不上在哪里见过；她所见的武将甚少，一时半会儿也想不起来谁带着相似的刀。

    只见青年慢慢地推刀出鞘，将刀刃劈向了月下的泉池。那刀刃如淬了雪光一般透亮，锋利又精美；刺过月光之时，便如牵引着千军万马一般有气魄。仅仅是挥了三四刀，他便染上了一种仙人般的风姿；优所听闻过的、最鼎鼎有名的剑豪，都未必有他这样出众的刀姿。

    一时间，优竟然看的有些入了迷，也忘记了戒备这陌生的访客。

    “如何？”青年问她，“要不要跟着我学习剑术呢？如果能帮上你，我会感到很开心的。”

    似乎并无恶意。

    她迟疑了，忍不住问道：“您到底是谁呢？我可从未听过这大阪城中，有您这样的人物……”

    “啊……我是谁呢？”青年扬起了头，望向天空中的上弦月，“你可以叫我‘一期一振’吧。”

    </>◎作者有话：

    171的番外，start