闪亮的新马车又一次停到塔拉的车道上, 乔纳斯.威尔森不知道从哪里得知了奥哈拉先生过世的消息。

    “在经历过那样的对待之后，我不会给你们钱让你们体面的离开塔拉的。我是来通知你们，交税的日子一到，我会过来亲眼看你们被赶出塔拉的惨状。”

    “那你来早了, 塔拉现在还属于我们。想让我再开一木仓吗？”韩丽围着围裙站在门廊上, 好笑的看着这个上门找揍的人。

    院子里的伤兵和无家可归的老邻居们都站起来了。托停战协议的福, 这些归乡的人们手里都有武器，上过战场饮过血的家伙们跃跃欲试。威尔森手扶帽子，连狠话都没就跑了。

    “你看到了么？斯嘉丽, 如果我们放弃塔拉，就要忍受这种羞辱。”苏爱伦站在屋子的阴影里看着韩丽。

    “奥哈拉姐，塔拉要拍卖吗？”肩膀有伤尼克.布鲁斯是比较早回来的人之一，他的家人全不见了，房子也变成废墟, 只好一直住在塔拉。身体好些之后他主动担负起浇地的工作。

    “是的, 不仅是塔拉。县里所有的庄园都被定了很高的税, 交不起税就会被拍卖。”韩丽抱歉的看着尼克：“恐怕我们不能再继续收留你们了。”

    “有什么我们能做的吗？我一直都想报答你们, 但是……如果有我们能效劳的地方，请尽管提。”尼克没有为自己马上又要无家可归的事沮丧, 他善良的先想到了斯嘉丽她们。

    “谢谢你, 谢谢你们。我会的, 我们不是一直都得到了你们的帮助吗？自从你们来了，我再也没有提过水桶了呢。”韩丽笑着。

    尼克行了个脱帽礼，沉默的离开。

    “我今天把家具清点好, 能让你带到肯尼迪家的都不动，剩下的现在用不着的就运到亚特兰大先卖一批吧。”韩丽走回客厅的沙发上，继续威尔森来之前的话题。

    “我能带走我的床吗？”卡琳声的问。

    “先别想你的床了，”苏爱伦：“斯嘉丽，塔拉还能坚持多久？”

    “税金要在圣诞节前付清，所以实际上我们还有9个月的时间。”

    “还有我们没想过的办法吗？詹姆斯叔叔和安德鲁叔叔联系上了吗？”

    “还是没有他们的消息。而且，苏爱伦，你别再想借钱的事了，借了是要还的。即使借到钱，也只是把塔拉的死期延迟。这改变不了什么。”

    “可是我不想什么都不做就认输。”苏爱伦伤心的。

    屋子里陷入了沉默。

    韩丽一整天都在清点塔拉的家具和器皿，到天亮才睡着。

    还没开始做梦，楼下就传来嗡嗡嘤嘤的声音，韩丽被吵的头疼。迷迷糊糊的穿戴好下楼，韩丽被屋里屋外的人山人海惊呆了。

    比奥哈拉先生的葬礼来的人还要多。

    “嬷嬷，这些人是来干嘛的？”

    “我们是来支援塔拉的。”亚历克斯.方丹。

    “昨天尼克来我家，塔拉要保不住了。”塔尔顿夫人。

    “是洛斯比家通知我们的，塔拉需要钱。”怀特家住在沼泽地那边。

    “我们来为塔拉募捐。”托尼.方丹帅气的给韩丽抛了一个媚眼。

    “等等等等。”韩丽的脑子有点乱：“为什么要为塔拉募捐？你们自己的庄园也要保不住了呀。”

    “正因如此，我们每个人都要保不住自己的家园，所以如果只能保一个的话，我们选择塔拉。”

    “我们不会让北佬全面占领克莱顿县的。”

    “奥哈拉姐，我们回来的时候，整个克莱顿县的废墟里插满了‘塔拉还在’的木牌。”

    “塔拉在，我们就在。是塔拉让我们回到了家，我们不能放弃我们的家，也许这一片很快就被北佬占领，我们保不住所有的土地，但是只要有一丝机会，我们都要战斗到底。保住塔拉，不止是保住奥哈拉家的塔拉，这是整个克莱顿县的塔拉。”

    “你们收留我们，供我们吃喝，还借我们钱。”

    “你还给我们买药治病。”

    “我们回家吃的第一顿饭都是奥哈拉家的姐亲手种出来的。”

    “塔拉在，我们的家就在。”

    “我们是不会屈服的。”

    “让我们为了塔拉而战斗吧。”

    “让北佬看看，他们不可能完全占领我们。”

    人们贡献了家里的东西，有很多是他们一直带在身上的，还有逃亡路上没丢掉的，废墟里挖出来的。这里毕竟曾是一片富得流油的土地。

    韩丽看着堆成山的首饰珠宝，银木仓配剑，想起当初她克扣着粮食不给回乡士兵吃饱的事，泪流满面。

    韩丽又一次来到亚特兰大。

    得去战斗。整个克莱顿县都站在韩丽背后，韩丽不能退缩。

    麻蛋，明明我只是一个穷diao丝，既没有逆天的商业头脑，也没有额外的超能力。三天前我想不出办法，三天后我还是想不出来啊！

    但就是不能什么都不干白花那些人的钱，韩丽本来就失眠，这样就更睡不着了。

    这次韩丽没有住在汉密尔顿家，她带着海薇在亚特兰大大旅店开了一个房间。

    上辈子只住过一次快捷酒店标间的孩子，深深的被这个时代的酒店房间震撼。

    愉快的在四柱大床上滚了好几圈。韩丽整整衣服，得去干活了。

    酒店大堂是一个茶餐厅，24时不间断供应茶点和酒水。来亚特兰大闯荡的探险者，进行不可告人交易的政治家，暴发户和投机商。这些人即使不住在亚特兰大酒店，也会在这里谈生意。

    韩丽要做的，就是坐在沙发群中间假装等人，支起耳朵四处听。

    木材的价格最近有大变动……有个没人住的老房子被人连夜拆掉卖了砖……新的州长其实暗地里已经定下了人选……哦，得提醒米德医生，有人找到了他家原来的黑人，正准备让那个黑人回去陷害他呢。

    ……

    韩丽在海薇的帮助下脱下束胸，披着衣坐在客房的窗户前自饮自斟。罗马不是一天建成的，第一天就听到这么多信息已经很不错了。

    夜深了，海薇早就睡着了。韩丽独自坐在黑暗中。

    房间的窗户正对着消防局侧墙，韩丽能看到那个装着木栅栏的窗户还有亮光。

    对他真好，蜡烛不要钱啊？

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    “斯嘉丽，亲爱的。你终于回来看我了。”巴特勒先生还穿着那件白衬衣，已经有点发黄了。头发长了很多，胡子也没有精心理。总算他很爱干净，身上没有怪味。

    韩丽等狱长狱卒排队出去后，让海薇守在门口，熟门熟路的坐在牌桌边：“你们天天都在牌吗？”

    “我也不想呀，已经快输掉裤子了。”巴特勒先生坐在韩丽身边，给韩丽倒了一杯水：“什么时候到的？”

    “这回你的线人没报信吗？”韩丽接过杯子，笑眯眯的。

    “我就当你在吃醋，虽然你一定会否认。我和贝尔不像你们想象的那样……”

    “继续。”韩丽嘴角挑起来，心情很好的。

    “这回你想听啦？”

    “这不正听着吗？继续啊，我可爱听这种八卦了。”

    “……塔拉怎么样？你解决问题了？”

    “真没意思。”韩丽撇撇嘴：“我是来找你帮忙的。”

    “我的荣幸，女王大人。有什么能为你效劳的？”巴特勒先生笑着行了一个骑士礼。

    “还是那个问题，我得挣钱。”韩丽一提到这个问题就灰暗：“你见的比我多，请告诉我，你见过女人挣钱的事吗？”

    “挣钱……女人都去挣钱了，那让我们这些男人干什么？”巴特勒先生摊手表示没见过。

    “哦，男人啊，一部分在温饱线上挣扎自顾不暇，还有一个住在消防局里。”韩丽促狭的。

    “我不会永远住在这里的……你需要钱吗？需要多少？”

    “我有钱，我需要的是让钱生钱。”

    “我有很多钱生钱的办法，可是没有一个办法是适合女人去做的。”巴特勒先生神情正经起来。

    “我算开一家店，就在亚特兰大商业街上。店铺我已经看好了，就是原来点心店旁边，本来是克罗家族的产业，已经因为交不起税金拍卖了。新主人是个北佬，他应该跟新政府的关系不错，我听他几乎不必为这些商铺交税，我算租他的店。”

    “然后呢？”

    “我考虑过很多方向，最终决定做衣帽店。亚特兰大新来了很多人，他们需要建房子买家具，也需要新衣服。如果我经营得当，就像原来的玛莎夫人裁缝店一样，那么我就能让钱生钱。”

    “亲爱的，这里面有一个重要的问题。不管是那个不用交税的北佬，还是开店后迎来送往，你都需要男人去交涉。这不是一个女人能独自完成的事。”

    “亨利大叔会帮我租店。波克已经取得自由身份，他很衷心，能在店里保护我。”

    “那我能为你做什么呢？”

    “货，我需要进货。你穿越封锁线运进来的裙子和帽子是哪来的？”

    “我可以把我的供货商告诉你，可是你让谁去进货呢？我不认为波克有足够的能力胜任此事。而亨利先生的年龄已经不适合离开亚特兰大。”

    “我自己。”韩丽不自觉的开了气场：“我亲自去，看货挑货押送回来，就像你当年做的一样。”

    “不可能，我不会让你去的。”巴特勒先生站起来走来走去：“你知道你会遇到什么吗？我绝对不会让你去的。你再等等，等我出去了……”

    “要么你告诉我供货商的信息，要么我出门就去找个男人结婚。”韩丽沉稳的坐在椅子上：“我没有选择，如果是你，你选什么？”

    “事情已经这么糟了吗？塔拉出什么变故了？”巴特勒先生担心的问：“你不能放弃塔拉吗？”

    韩丽笑了，笑着笑着哭了。

    “思嘉……”巴特勒先生心软了。

    “我放弃了，我放弃过。”韩丽分不清是自己曾放弃过塔拉这件事情让她难过，还是不能放弃塔拉这件事让她难过。

    “亲爱的，别哭了。我理解，奥哈拉先生是爱尔兰人，爱尔兰人重视土地甚于他们的生命……”

    “人，才是最重要的。有人在，土地啊，财富啊什么的才有意义。我要保护的是人不是地。”韩丽接过巴特勒先生的手绢擦干眼泪：“你怎么到哪都带着手绢啊？你很爱哭吗？”

    “因为总有爱哭的人不带手绢呀。”巴特勒先生笑着：“那你为什么不能放弃塔拉？”

    “因为我愚蠢的慷慨。”韩丽不想提。

    “所以现在就是有人，或者有件事，逼着你或者立刻结婚，或者做生意？”

    “总的来就是钱的问题，我需要钱，而且是靠自己的努力挣来的钱。不然我只能去坑哪个倒霉的男人来娶我。”

    “你只能嫁给我。”巴特勒先生肯定的。

    “你还没忘这茬呢？”韩丽表示头疼。

    “好吧，”巴特勒先生无奈的：“我找个人来帮你。是我原来的手下，你可能也见过，威利.琼斯，他来过几次亚特兰大。你自己去给他拍电报吧，就我让他过来帮你，你要全听他的，直到我出去。明白吗？”

    “你什么时候出去？我写的信有用吗？”

    “很快了，最近他们每天晚上都加班审我，应该是快关不住我了。”

    “哦~原来是在审你啊，我还以为他们的蜡烛不要钱呢。”

    巴特勒先生楞了一下，很快反应过来。他看向四周的窗户，视线定格在朝向亚特兰大大旅店的那一扇。

    “你住在旅店里？”巴特勒先生不出来该笑还是该怒了：“你一个人住在旅店里？”

    “还有海薇，我们在扮演落魄的豪门投奔亲戚未果。我在酒店大堂搜集信息，北佬不交税是他自己亲口的哟。我还帮米德医生避免了一场诉讼。”

    “亲爱的，我不该惊讶的，但是……你真是一个充满惊喜的女人。”巴特勒先生欢喜的：“你吃牡蛎了吗？要我还是新奥尔良的牡蛎好吃，不过亚特兰大旅店的牡蛎算是很新鲜了。还有蘑菇炒火鸡肝，附近森林里新鲜的蘑菇……”

    “停——你擦擦口水先。”韩丽又被逗笑了：“他们不给你吃饱吗？”

    “这些人根本就没有对美食的品位！你住在几楼？”

    “三楼。我今晚会点这两道菜边吃边看你被审讯的。”

    “等咱们度蜜月的时候……”

    “你想太多了！”韩丽满头黑线：“我该走了。”

    已经走到门口的韩丽忽然停下脚步：“你真的会没事吧？”

    “……如你所愿。”本来想调皮一下的巴特勒先生看着韩丽担忧的表情皮不起来了。

    但是瑞德.三岁.巴特勒是忍不住皮的。

    当晚，韩丽坐在窗前看着消防局窗口里的手影戏笑得前仰后合。真想去慰问那些加班审他的人，好令人同情。

    亨利大叔帮韩丽租好店铺的第二天，威利.琼斯风尘仆仆的到了。