林砚东邀请靳丞合作, 让靳丞承担抢夺乐章的风险，但他同时也放弃了乐章的所有权, 甚至为靳丞提供了他知道的所有情报。

    从表面上看, 他好像什么都得不到，磊落大方、温文尔雅，像个慈善家。

    靳丞便问唐措：“你觉得他是哪种人？”

    唐措想了想, ：“运筹帷幄，决胜千里。”

    连用两个成语，这绝对是自认文盲的唐措的高光时刻了。

    靳丞虽然惊讶唐措跟林砚东第一次见面就对他评价那么高，但想到他眼光一向毒辣，便点头道：“永夜城对他来就像一张棋盘, 高明的棋手，总是在最后一刻才让对手知道他的目的是什么。林砚东为人低调, 不事张扬, 很少主动走到台前来。我观察了他三年，只能——可以合作，但需谨慎。”

    唐措缺乏接触，也不多发表评价。

    此时两人正走在回东十字街的路上, 靳丞便又带着唐措去了趟红宝石酒馆，悬赏孟于飞的消息。

    唐措却忽然有个疑问：“如果你买别人的消息，同时别人又在买你的消息，红宝石酒馆会怎么做？”

    “那就看谁关系硬呗。”

    “？”

    “红宝石酒馆的老板是个讲究钱货两讫的商人, 一旦他接下你的单子，就会把生意做好, 但他选择跟谁做生意，全凭好恶。”

    “……”

    那你们能做那么多次生意，可能是臭味相投吧。唐措面无表情地想。

    靳丞便忍不住揉了一把他的头发，“你跟我用脑电波交流呢？”

    唐措顶着乱发黑着脸，“你不是看得懂？”

    “……”

    “。”

    靳丞再次败北，他挑着眉，无言以对。但过了一会儿，他又从这对话里品出点什么，嘴角有了丝笑意。

    唐措已经先一步走了，靳丞快步追上，又若无其事地讲起了特殊触发副本的事情。

    “按林砚东的，这个副本很难，甚至有队伍团灭，哪怕通关了也不一定能触发十二乐章的奖励。我们抓紧时间，不定真能赶上。”

    消息副本里有十二乐章，是玩家确确实实在里面找到了它的踪迹。十二乐章既然出现，那就必定是可以被玩家带出来的，但现在无一人达成。

    从F区到E区，唐措还差五十个点，靳丞也差不许多。但靳丞还是不算马上就去刷任务升级，所谓磨刀不误砍柴工，他得先让唐措再练练，才能争取以最快的速度通关。

    至于那个特殊触发副本，E区的人恐怕对它无能为力。而高级区的人想去E区，也需要时间。

    这事儿看似争分夺秒，但其实还有缓冲。

    “走，去训练场。”靳丞一锤定音，手痒，心也有点痒，看着唐措的眼神便有点邪气。在这一瞬间，唐措终于想起了曾经被魔鬼教官支配的恐惧。

    这样想着，他身体里那股不服输的劲儿又上来了。

    跟靳丞切磋，其实真的是件很畅快的事情。

    半个时后，私人训练室。

    靳丞把基本的剑技演示给唐措看后，便拆了他的弓作刀，给唐措喂招。时间太短，容不得唐措一招一式练起来了，只有实战才能最快地释放出他的天赋。

    跟靳丞对招，还是用自己并不擅长的剑技，唐措无疑是被压着的那一个。

    “再来。”魔鬼教官勾勾手指，嘴角含笑，偏又冷酷无情。他纵然护短，愿意在其他方面处处照顾唐措，但唯有这点不会放水——

    想要从他手里讨教，就得做好被爆的准备。

    唐措眼中就只剩下战意。

    甩了甩手中的长剑，他目光凌厉地盯着靳丞，下一秒，身影便如电蹿出，双手持剑，瞬间斩至靳丞头顶。

    靳丞不闪不避，却又再次轻巧地用弓箭拆分的双刀架住了他的剑，还有余力点评，“速度挺快，但力量不够。在这样的情况下，你得有个‘巧字。’”

    双方再度分开。

    “巧”字落地，唐措就一剑挑开了靳丞的双刀，再一个侧踢过去，成功将靳丞逼退。敌退，我进，唐措法刚猛，哪怕用上了剑，也依旧大开大合。

    “铛！”

    “铛！”

    “铛！”

    刀与剑的交击声中，唐措再度被靳丞退，直至右腿抵在墙角，才堪堪站稳。他喘着气，抹掉下巴上滴下的汗，黑白分明的眸子直盯着靳丞，深邃如浓夜。

    靳丞被他这样看着，再次回想起了从前。那无数次的训练，无数次的爬起再来，少年的倔强是青春的韵脚，看着就让人心生欢喜。

    哪怕现在这份欢喜有点变了味。

    “还要来吗？”靳丞微笑着，不吝于用自己的强大去挑衅他。

    “来啊。”唐措缓过一口气，难得微笑，还是露齿的那种。

    靳丞被那一口白牙晃到了，心跳漏掉半拍，而唐措却在这时攻过来，差点了个一个措手不及。

    这可真有意思。

    “你都学会跟我玩心眼了？”靳丞再度将唐措退，活动活动手腕，终于算动真格的。

    “那你刚才——是在看哪儿呢？”唐措可不是靳丞总那么多废话，便，没也要，一时间训练室里只剩金属交击声和汗水落地的声音。

    这样的训练，一直持续了整整四个时，直至唐措完全脱力。

    靳丞虽也大汗淋漓，可黑名单狂魔的实力也不容许他在这里倒下，他甚至还能站着，双手抱臂欣赏一下徒弟倒在地上的狼狈样。

    唐措一脚给他踹上去，没踹成，倒把最后一点力气用光了。遂脾气很大地翻了个身，继续躺着恢复体力，不理他。

    “好了。”靳丞弯腰，一手撑着膝盖一手向他伸出，“回去洗个澡再休息，我们明天就出发去做任务。”

    闻言，唐措忍着疲惫，终于握着他的手站了起来。

    一夜无话。

    翌日。

    两人再度出现在游戏大厅，而他们甫一露面，各种悄声细语就从游戏大厅迅速扩散至整个中心区，甚至是全城。

    与此伴随的，必定是六号乐章出世的消息。

    从林砚东把消息告诉靳丞到现在，已经过去了整整十四个时，这十四个时里又有多少人得到了消息，靳丞不知道。

    那些人或许躲在暗处窥探，或许已经急吼吼地钻进了任务里，而知晓内情的人也必定猜到靳丞也会去插一脚。

    遮掩是没有必要的，反而要大方出没，震慑住对手，或许还能吓退几个。

    唐措也深知这一点，所以两人一副大佬派头，走得要多潇洒有多潇洒。进入任务墙时，靳丞甚至还回头朝大家挥了挥手，看那口型，像了句——

    “再见。”

    “叮！”

    “恭喜玩家开启任务《击鼓传花》，本次游戏共十二位玩家，目标——让鼓声停下或撑过四十九轮游戏。乌鸦先生过，实力和运气，你总得有一样。”

    “祝您生存愉快！”

    话音落下，视野再次恢复。

    唐措第一次没有急着量周遭的环境，而是仔细搜索自己的记忆，因为——这个副本就在当初靳丞从红宝石酒馆买来的副本资料上，且交待得很清楚。

    《击鼓传花》，是一个非常简单粗暴、致死率也很高的副本。游戏的玩法跟传统的击鼓传花很像，玩家围成圆圈坐下，其中一人手捧大红绣球花。

    另有NPC蒙着眼睛站在圈内敲鼓，鼓声停，花在谁手上，谁就要上台表演或回答问题。表演失败或回答错误者，死。

    通关方法有两种，除了强撑过四十九轮，另一种的关键在于找到红绣球中藏着的纸条。纸条的数量为四张，每张纸条上写着单个的字或词语，一张取出后，另一张才会刷新，且并不是每轮击鼓都会出现。

    当所有的纸条都被玩家收集，玩家需要将这些字或词拼成完整的一句话，并对着击鼓的人大声念出，鼓声停止，游戏结束。

    每轮击鼓开始前，击鼓的人都会大声问一句：“你们有什么话想对我吗？”这就是系统给出的提示了。

    但需要注意的是，玩家共有十二位，参与游戏的却可能有几十个人。系统并不会提示你哪个是玩家，哪个是NPC，一旦藏着纸条的红绣球被NPC获得，作为单纯在玩游戏的NPC，他并不会去查看红绣球中是否藏着纸条。

    那么这个纸条就被错过了。

    一句完整的句子缺失了一个字或一个词，也许最后能猜出来，但也可能导致全军覆没。所以，哪怕接到红绣球会让玩家面临死亡的风险，他们还得去接，而且是想尽办法要让红绣球落在自己手上。

    环视四周，游戏地点是一个废弃的挂满蛛网的空旷厂房。所有游戏参与人员都已就位，唐措自己也坐在一把扶手椅上。在游戏过程中，他们是不能离开椅子的。

    圈内正中央，是一面红色大鼓，敲鼓的人暂时不在。

    唐措数了数，一共五十六人，十二比五十六，将近五分之一的比例。而这五十六人包括他自己都穿着统一的蓝色工装制服，制服背面写着“宝乐机床”四个字，还有一个很大的logo。

    Logo与厂房墙上的喷绘图案一模一样，显然这里就是所谓的宝乐机床厂。唐措又低头看了看所有人的脚下，没看到影子。

    废弃的工厂，死去的员工，诡异的游戏——

    唐措觉得这可能是地狱推出的新型团建。

    靳丞坐在唐措的斜对面，两人交换一个眼神，都知晓对方已心里有数。而这简单粗暴的副本，也该有简单粗暴的玩法，于是靳丞清清嗓子，直接来了个信息共享。

    F区的玩家们，大抵不会有靳丞那样的阔绰，可以从红宝石酒馆买到副本情报。也不会有多大的人脉关系，能够从别处、恰好知道这个副本的内容。

    这时突然有人站起来把通关信息告诉他们，他们本能地会怀疑、会戒备，可他们面对的是靳丞。

    这个时候的F区，还有人不认得靳丞那张脸吗？答案是没有。

    赫赫有名的黑名单狂魔，A区来的大佬，有欺骗他们的必要吗？而且能够跟靳丞和唐措分配到一块儿的玩家实力不会垫底，他们当然能看得出一手造了安全区的靳丞，对普通玩家没有恶意。

    “我赶时间，急着通关，所以不希望有人在这里拖后腿。”靳丞翘着二郎腿，抱臂靠在椅背上，眉眼含笑，话语直白，“现在，请所有玩家举手。”

    在场所有人面面相觑，议论纷纷，NPC们不会理解靳丞刚才的那一长串话，疑惑是正常反应。

    不一会儿，十一只手陆续举起，一个不差。

    靳丞挑眉看向唐措，“你举什么，怕我不认识你吗？”

    唐措：“随大流。”

    靳丞：“我怎么不知道你变得这么合群了？”

    唐措：“因为你死得早。”

    唐措从不认为自己不合群，他只是不爱聚众。想当年他还活着的时候，可是个能够面不改色地跟区里大爷大妈们聊天的青年。

    其余的玩家们则你看看我，我看看你，心里都在惊疑——两位大佬的关系到底是好还是不好？这不是在吵架吧？

    这个大腿抱得不是很安心啊。

    “吱呀——”恰在这时，厂房的破旧铁门被人开了。

    一个同样身穿蓝色制服，但戴着红色臂章的光头大汉拿着鼓槌从门口走进来，游戏正式开始。