唐措泡完澡坐在客房吃早餐时，靳丞就在旁边弹琴。他坐在了窗沿上，琴声舒缓悠扬，抚慰着唐措紧绷了一夜的神经，也吸引着路过的人们抬头张望。

    窗外就是丛生的月季，迎着朝阳开得正盛。早还有微风，偶尔有一两片花瓣飘进来，掉在唐措的餐盘。

    唐措也没把花瓣拨开，自顾自将最后一口荷包蛋塞进嘴里，舔去嘴角沾到的一点点流心蛋黄，而后放下刀叉，换一个舒服的姿势在扶手椅上瘫一会儿。

    靳丞偏头看到他那懒洋洋的样子，不由勾起嘴角，跟他聊起了副本的事情。

    “我见到路易十四了，很强。不过那是在魔法秘境里，他的实力应该没有被全部还原，总体上比肖童要弱一些。”唐措。

    当初唐措在肖童手底下走了三分钟，如今更强大的唐措要杀死比肖童弱一些的路易十四，依旧很难，胜率不足10%。

    靳丞略作思忖，道：“角色扮演副本，系统不会给你安排一个完全无法战胜的对手。再等等，或许罗杰里德还有话要。”

    唐措点点头，表示赞同。

    “你呢？”

    “才99个点，你要看吗？”

    靳丞耸耸肩，信仰之力真的不好收集，你得真的触动到听众的心，跟他们产生灵魂上的共鸣，让他们发自内心地对诗歌中传唱的英雄人物产生崇敬之情。当然，靳丞在实验过后发现，如果是单纯的崇拜兰斯洛特本人也可以。

    对英雄的崇敬和对偶像的狂热，虽不能相比，但都是信仰的一种。那99点信仰之力，靠得就多半是兰斯洛特的影响力。

    “我写的那些曲子，蒲公英的家伙们基本都会唱了。我给他们每人配了个三角铁，走街串巷地去唱，如果能带回一个伙伴加入我的唱诗班，就额外奖励十颗来自风车海港的漂亮糖果。目前来看，效果还不错。”

    蒲公英是西西里特大陆的福利院，也叫做“流浪者之家”，里面不仅有孤儿，还收容无家可归的人。

    靳丞想得很明白，靠他一个人，七天，集齐一万点信仰之力几乎是不可能完成的任务。音乐虽然有感染人心的魔力，但演唱者、地点都很重要，所谓天时地利人和缺一不可。

    于是他把目光瞄准了孩子。

    孩子纯洁无辜，他们有这世上最干净最真的声音，能更轻易地动人心。靳丞便仿照唱诗班的形式召集了一批孩子，给他们讲故事，教他们唱歌，再借他们的口传播出去。

    事情进展顺利，还要多亏青藤同盟。

    靳丞谱好曲子后，就去了青藤同盟办事处。罗杰里德已经过招呼，所以他轻而易举地得到了帮助。由青藤同盟出面与蒲公英的管事沟通，也省了他很多力气。

    再者，青藤同盟财大气粗，不仅能提供漂亮糖果和三角铁，还能协助他准备最后的公演。他算在第七天，也就是最后一天，于城中心的春日广场举行公演。

    至于宣传方面，靳丞借用了罗杰里德的大名。

    青藤同盟是一个庞大的组织，从上至下，三教九流什么人都有。只要他们知道了，就相当于大半个都城的人都知道了。

    靳丞再适当透露给他们“监察者阁下也会到场”的消息，相信会吸引一大批的人，甚至会有贵族到场。

    当然，这事是靳丞瞒着罗杰里德干的，先斩后奏，罗杰里德也不能把他怎么样。

    除此之外，靳丞还给其他的吟游诗人发去了邀请函，并附上乐谱。要搞就要搞大一点的，一万点信仰之力必须在第七天搞定。

    “能有这个荣幸邀请你观看我的演出吗？”靳丞笑着跟唐措趣。

    “如果赶得及的话。”唐措认真作答。他确实挺想去看靳丞的演出，他知道靳丞惯会搞这些东西，作为男朋友，他该去捧场。

    顺便看看他又出去撩了多少人。

    靳丞被他的态度取悦到了，指尖换了个节奏，拨弄出轻快的旋律。他也很喜欢这样的早，温和宁静，阳光普照。

    百花王国真的是个宜居的国度，如果他和唐措能一直住在这里，倒是很不错。他这样想着。

    试炼继续。

    唐措睡了几个时就起来了，借用罗杰里德的书房画了战场的示意图，开始规划最佳的进攻路线。

    “磨刀计划”进入后半段，他不算在怪上消耗太多。还剩三天，他有两天的时间熟悉路易十四的战斗路数，最后一天必须取胜。

    傍晚，靳丞外出归来，唐措正想跟他这位行家探讨一下战场的情况，还没几句话，便听楼下有客造访。

    唐措隐约听到公爵阁下的字眼，很快，来客出现在书房门口。

    百花王国白骑士家族，艾德温公爵阁下，西奥多的哥哥。那一头及腰的银白色长发很好认，用一根墨绿色的丝绒带子松松系着，同他给人的感觉一样，温润如水。

    他的脸与西奥多也有七分像，但西奥多偏周正英气，他却似被月光眷顾，更显矜贵。

    “西奥多。”艾德温的声音也比西奥多更显亲和。

    “哥哥。”唐措从书桌后走出来。他没想到艾德温会亲自来这里，但仔细一想，意料之外情理之中。他随即又为艾德温介绍了靳丞，靳丞跟他过招呼，便识趣退下。

    艾德温此行主要是为了裁决之剑。

    家族的传承宝剑事关重大，艾德温亲自看过之后，眉头微微蹙起，道：“没有明显的硬伤，可能是能量溢散的问题。每把剑都有自己的能量场，时间久了或遭受了什么严重击就有可能不稳，造成能量溢散，使得剑的威力大折扣。这是什么时候出现的问题？”

    唐措：“在路易十四的陵墓里，我用裁决之剑毁了他的魔法阵。”

    路易十四，一个完美的背锅侠。

    不过这也不算冤枉他，此时的裁决之剑本该是好的，但唐措手里这把是他从故事的最后，已经死去的西奥多手里拿来的。剑的破损一定与西奥多的死有关，西奥多的死又与玫瑰教派有关，所以算来算去还是路易十四的锅。

    艾德温不疑有他，“这不是什么大问题。等你明天从秘境归来，我便请百花王国最好的铸剑师出手帮你修复。恰好我机缘巧合得到了一块星空石，加进去或许能让裁决之剑变得更强。”

    唐措心中微动，“谢谢哥哥。”

    艾德温随即又拿出一卷羊皮纸递给他，“我还听罗杰里德叔叔了剑技的事情，这个东西也是时候给你了。裁决之剑神圣又霸道，其实并不适合白骑士家族的精妙剑技，你看看这个，或许对你有帮助。”

    唐措接过，以沉默来掩盖内心的波澜——艾德温，出场仅十分钟，已荣获年度好哥哥头衔。

    “记住，西奥多。无论你做什么，在哪里，永远以自己的安全为重。”艾德温拍拍唐措的肩，语气温和但坚定，“哥哥在家里等你。”

    “好的，哥哥。”唐措这声“哥哥”，喊得情真意切。

    兄弟俩又聊了会儿家常，多是关于白骑士家族的事情，唐措什么都不知道，便只以简单的“嗯”、“是吗”、“知道了”作答。好在西奥多本就不是多话的性格，艾德温也只是笑笑，感叹他还和时候一样。

    末了，艾德温忽然问：“你又见到了伊索？”

    “是，他似乎认识哥哥？”唐措记得，初次见面时伊索过他和艾德温的眼神很像。

    “我在北地求学时曾与他过交道，那时他还没有被称为反叛者伊索。很少有人知道，伊索的志向是当一位医生，他虽然喜怒无常，但不是滥杀的人。”

    唐措知道，《风吟之歌》时伊索化名为艾伯特医生潜伏在法兰公国。那时候他的风评很好，人人都艾伯特医生是位善良的好人。

    否则巴兹不一定会跟他走。

    哪一面才是真正的伊索？

    唐措忽然生出一丝好奇。

    艾德温事务繁忙，待不了多久便要离开。下楼时，两人在客厅遇到了罗杰里德和靳丞，他们正在商讨三天后的公演。

    “罗杰里德叔叔。”艾德温的口吻，是晚辈对长辈的口吻。

    罗杰里德拿起一旁的帽子站起，道：“你要去王宫见你姑姑吗？我跟你一起。”

    “好。”艾德温回头又叮嘱了唐措一句“注意安全”，再跟靳丞点点头，甚至对替他们开门的老威廉致以微笑，这才出了门。

    老威廉目送两人离开，蓦地叹了口气。

    唐措有点在意艾德温和罗杰里德的关系，但他可是艾德温的亲弟弟，不该不知道。好在靳丞是个神奇的人，他非常自如地跟老威廉聊起了八卦。

    “罗杰里德阁下算一直不娶妻吗？”他问。

    “这又有什么办法呢？”老威廉摇头，非常苦恼但又无可奈何，“别看我家老爷总是冷着脸，可他是非常受欢迎的。可爱的姐们就算看在查理二世的面子上，也会想要与我家老爷一会儿话。”

    唐措从这只言片语中大概推断出了八卦的内容，随后靳丞也证实了它。他这几天混迹街头，听到了不少有趣的事情。

    “现任王后是艾德温和西奥多的亲姑姑，也是罗杰里德的青梅竹马。罗杰里德是某个公国的贵族后裔，但比起百花王国的白骑士家族来，还是很低微。据原本要嫁进王室的应该是你们俩中的一个，可你们都是男的，所以只能从旁支找人。那位姑姑比国王大了几岁，已经是能找到的最合适的人选了。”

    闻言，唐措又想起《精灵之森》时遇到的青藤同盟其他办事处的人。想要当罗杰里德学生的大有人在，罗杰里德最终选中了他，现在看来并非全因天赋。

    回头看看时间，还没到六点。在等待罗杰里德归来开启秘境的这段时间里，他可以先钻研一下好哥哥给的羊皮卷。

    开一看，里头写的果然是剑技。

    永夜城内，D区，林砚东正面临抉择。

    “你选吧。选他，还是选你自己。要是选他，你就自断一臂，涂上这个毒药，断臂永不再生。要是选你自己，我就让他自杀，彻底死亡。”

    经典选题，永不过时。

    林砚东微微喘着气，捂着心口，嘴角还有一丝血迹。此处是D区边缘处的一个隐蔽库房，他来这里赴约，就见到了全身包裹在黑袍里的言业，以及被绑着的堵住嘴的苗七。

    他猜到了言业，但没猜到言业竟还能对他造成伤害，这四年，看来她真的恨他。

    “你的毒药，是从疫苗研究所来的？”林砚东在来之前，已经把坐牢期间永夜城发生的事情都听清楚。

    “是啊。”到了此刻，言业已经没有隐瞒的必要了，“可他们还是治不好我的衰老，我活着，每天都像在受刑。你救了我，要我感恩戴德，可你有没有想过，我变成这样本来就是因为你。”

    她得咬牙切齿。

    林砚东沉默数秒，“你有没有想过，我并没有逼你感恩戴德。我请你做事，是请，不是胁迫，你完全可以拒绝。”

    “你现在这么，不觉得太晚了吗？当初要不是你带我进那个副本，我又怎么会变成这样？一切都是因为你！”

    “是你自愿进去的。”

    林砚东着，终于微微蹙眉。他直视着言业的脸，虽然有黑袍阻隔，但那仿佛能看透一切的目光，还是牢牢捕捉到了言业的眼睛。

    “那个所谓的时光之井的水，我提醒过你不要喝，是你自己无法抵挡诱惑，一意孤行。”

    言业语塞，进而歇斯底里。她捂着自己的脸，似乎想起了痛苦的回忆，发出令人抓狂的尖叫。

    叫着叫着，那声音又变成了笑声。笑声越来越低，她又抬起头来，眼神中一片清明，“你以为我会被你三言两语就刺激得失去理智吗？做选择的时候到了，林砚东，你逃不过。”

    闻言，被绑着的苗七疯狂挣扎，“呜、呜呜”地拼命给林砚东使眼色，想要让他马上离开。可林砚东只看了他一眼，便果断移开视线。

    他深吸一口气，神色还算平静。

    言业继续：“不要以为找些冠冕堂皇的借口，就可以骗过所有人，甚至骗过你自己。林砚东，虽然深红的事情你没有插手，但你事先真的一点都不知情吗？你一直这样，自以为躲在幕后，就可以清清白白、堂堂正正。你这样的人，最虚伪。”

    顿了顿，她又好像才想起什么，“我忽然想起来，你跟肖童当年分道扬镳，就是为了一个选择题，对吗？”

    “你现在选什么呢？”

    作者有话要：

    我老是忘记自杀禁令已经解除了的事情orz

    所以言业给的选项之一，是让苗七自杀死亡，而不是自杀之后变成怪物。