如果闻晓铭是网游里勤勤恳恳收材料的散人号，那么池焰就是坐拥八百号的一会之长，阵前喊话从来不输。

    但这是在永夜城，他的话能不能起到作用，他自己也不知道。喊完话他停下来喝了一口水，转头看向彭明凡。

    彭明凡冲他摇摇头，“目前只收到一些常规材料，而且来送的人也不多，基本都是低级区的普通玩家，麒麟血那些高级素材更加看不到。”

    此时闻晓铭已经准备撤离，闻言看过来，神情稍显严肃，“这里交给你们，行吗？”

    有了池焰三人的加入，闻晓铭觉得自己可以抽空出来干点别的。但收材料这个活，听上去好像没什么技术含量，真要操作起来可不好干，因为它需要跟别的玩家交道，而且万一最后失败了，恐怕会影响大局。

    池焰三人还，战力在这能人辈出的永夜城里也不算突出，闻晓铭本不应该把这么重的担子直接丢给他们，但——

    “我们行。”池焰认真且郑重地冲他点头，左手一个彭明凡，右手一个钱伟，“不到最后一刻，我们一定不会放弃的。”

    彭明凡推了推眼镜，算是默认。钱伟拍拍胸脯，力挺兄弟。

    闻晓铭喜欢他们身上这股不服输的劲儿，还有永夜城里最最缺乏的朝气。

    “哦对了，忘了告诉你们，这些收集来的材料最终都是要给余一一去料理的。前代欧皇，都认识吗？他现在正在研究符阵，或许你们可以pk一下，谁最先完成任务。”

    语毕，闻晓铭拍拍池焰的肩，量子隐形衣一罩，整个人便消失在他们面前，只留下一句：“期待你们的好消息。”

    池焰眨巴眨巴眼，看向他认为最可靠的彭明凡，问：“那位前欧皇，应该不那么看重欧皇这个名号吧？”

    钱伟抢答：“谁知道呢，不定人家——唔！”

    乌鸦嘴，被迫禁言。

    此时的前欧皇余一一，心情确实不怎么美妙。

    他从G区离开后便立刻返回C区，恰好碰见莉莉丝和老鼠在一间房里。老鼠已经被莉莉丝强制洗去一身油彩，露出来的是一张五官稍显寡淡，但胜在皮肤够白，所以还算得上清秀的脸庞。他的个子也并不高，瘦瘦一个，如果全身上下有哪一点令人过目不忘，那就只有眉心的一点朱砂痣。配着那一身白色的衣服，竟有股圣洁之感。

    余一一没有第一时间认出他，对于这个突然出现在莉莉丝身边的男人，满怀戒备。老鼠读出了他的心思，连忙自证，这才消了余一一的疑虑，但他身上那股圣洁感也顷刻间烟消云散了。

    “你们现在要做什么？光明即将要重现了对不对？这是神灵的旨意吗？”老鼠仿佛忘记了对于旁人的恐惧，只不停地问，神神叨叨。

    余一一蹙眉，“你在什么？”

    莉莉丝抱臂站在他身边，道：“他一直在胡言乱语。我看问是问不出什么的，得用别的办法。你跟他留在这里，我回一趟A区。”

    “注意安全。”

    “放心，姑奶奶我的运气还没那么寸。”

    莉莉丝挥挥手，走得利落，到了门口又停下来，回头看向老鼠，“倒是你，安分一点，不要捣乱，知道吗？”

    老鼠吓得缩在沙发里。

    余一一对于刚才莉莉丝和老鼠在浴室里发生的故事，更好奇了。不过此时不是听这些事情的时候，他答应莉莉丝单独离开，也是同样的道理。

    符文封锁空间，余一一布置好防御法阵，便立刻继续符阵的研究。池焰的喊话传来时，他的研究正进行到关键处，对于这位新晋欧皇，他的感觉略奇妙。

    江山代有欧皇出啊。

    与此同时，杭州街头，路边店。

    肖童就着碗馄饨跟K谈买卖，“你既然想要我的故事，那也不急着惩罚我这个失职的典狱长，我们个赌怎么样？你赌赢了，我就把我和林砚东在人间时候的事情一五一十地告诉你。你问什么，我就答什么。”

    K饶有兴致，“什么赌？”

    肖童：“就赌他们能不能顺利过恶鬼徽章这一关。”

    K：“那万一我也赌他们能成功呢？”

    肖童：“那我就赌他们不成功，几率总是五五开的。如果你赢了，我把故事给你，皆大欢喜；如果我赢了，那不是我希望看到的结局，我当然也不想再讲什么故事。等我和林砚东进入清业程序，我要你把我们分配到同一个副本，仅此而已。”

    赌自己不愿意看到的，这个赌听起来很有意思。K笑着眯起眼来，“你特地跑回G区，不会就是专门为了跟我这个赌吧？”

    肖童：“所以乌鸦先生赌不赌？”

    K仍然有所怀疑，这位典狱长大人是不是有其他的盘算。在冷缪的异度空间里，这些人又具体做了什么他不知道的安排。

    池焰活力十足的声音还在不断从远方传来，好像喊多久都不会累，声音里带着少年人特有的热情。K低头看着面前这碗加了红油的馄饨，稍微想了想，觉得还是未知更有趣些。

    作为一个合格的乌鸦先生，他从不低估任何一个玩家，更不会低估自己，一个赌而已，无伤大雅。

    “赌就赌吧。你们人类总有悲剧喜剧之分，我在永夜城见惯了悲剧，偶尔也赌点人间欢喜。”

    人间的欢喜是什么？

    永夜城的无数玩家都可以回答这个问题。它可以是夏天的西瓜、冬天的火锅，可以是春花秋月也可以是黄白俗物，更可以是每一次副本过关时劫后余生的喜悦。

    还可以是回家。

    玩家中除了池焰，也不乏杭州人，或生前曾在这座城里生活过的。他们很少能抑制住自己内心的激动，管不了什么副本什么永夜城，就要去寻找自己的家。

    他们找到了。

    永夜城一比一还原实景，现实是什么样子，呈现在他们面前的就是什么样子。他们的房子、亲人，甚至是路边的一条流浪狗，都是那么的真实。

    这份真实里唯一的虚假，是他们自己。

    “爸，是我啊、我啊！”

    “你再继续纠缠我就报警了，我儿子早死了，你不要想着来骗我们老人的钱。你看看你，年纪轻轻，怎么就一点基本的同情心都没有呢？你摸摸你的良心，啊？你问问你自己，干什么还要来骗我们这些可怜人？这个世道哪里赚不到一口饭吃，你们就非要干这种丧良心的事情吗，马上给我滚！”

    一方是年过半百，两鬓斑白。

    一方是未老先衰，不复年少。

    两边都不再是对方记忆里的模样，真与假的对话，隔着生死的距离，看得周围的玩家心中发堵。

    一个黄头发的外卖哥拨开人群，匆匆奔向人群后面的住宅楼。他无暇顾及这里为什么围着那么多人，因为他只是一个正在做庆典游戏的观众，就算想要跟那位参赛玩家话，人家也根本听不见。有参赛玩家在，周围的NPC都会默认对方为优先级，也不会与他产生互动。

    他快速地冲进门口，嫌电梯太慢，几个起落就从楼梯跳了上去。

    “你的外卖！”

    外卖交付的刹那，“叮”的声音在他耳中响起，他来不及喘一口气，连忙开系统面板查看任务进度——

    当前进度：29/30

    “呼……”他累极了，撑着墙壁喘气。

    这是个限时任务，内容只是简单的送外卖，但时间很紧。十五分钟前，就因为他想抢时间，他便还像在永夜城其他副本时那样，飞檐走壁，屋顶跑酷。可他光顾着速度，手里的外卖全洒了，顾客投诉如雪片般飞来，他之前做的那些努力自然也成了无用功。

    紧赶慢赶，他终于将进度条赶到了最后，还剩最后一单，这个任务就可以完成了。他站起来，抹了把脸，顺着楼梯往下走。走过转角时，窗户外又飘来了池焰的声音。

    “杭州是我的家乡。我才刚死没多久，这里的一切还跟我死的时候差不多，连路上的广告牌好像都很眼熟，每一个明星我都能叫出名字。”池焰此刻已经转移到了雷峰塔顶，一边等玩家过来送材料、摘苹果，一边拿着喇叭跟全城的玩家唠嗑。

    “今年过年的时候我还陪我远方大姨卡雷峰塔，各位外地的朋友们，雷峰塔前边儿有自动扶梯，别学我，多走路，死得早。我妈老骂我是个死孩儿，过年那天我还戴了顶绿色的毛线帽，她成天嚷嚷着要被我气死，没想到竟然是我先死了……”

    他一个人唱着独角戏，插科诨，自我调侃。好笑，又不好笑。

    听故事的人不由停下了脚步，视线穿过半开的窗户望出去，那是满城的人间灯火。

    “我总想着我是不是乖一点，再听话一点，就不会死那么早，可以活得更久一点、更好一点，死了也不会给别人添很多麻烦。我还想回去看看他们……”

    黄头发压了压帽檐，不想再听，可转头却又看见刚才那个站在人群中拿着扫把中气十足的老头，站在楼梯上眼看着是喘不过气来了。

    他捂着心口，脸上的皱纹都皱到了一起，喘息得像一只老旧风箱。

    黄头发的心里有点堵，别过头，不予理会。他径自从老头身边走过，还要赶着去送外卖、赚积分换奖励，还要继续在那个该死的永夜城生存……

    可池焰一直在话，极尽烦人。

    “可是我想呢，我活着的时候没有能做到的事，在永夜城走了一遭，就能够做到了吗？我能好好地生活了吗？不因为自己的病假装坚强，真的去热爱生活了吗？我真的能成为让我爸妈骄傲的孩，不让他们担心了吗……”

    “我以为我死了，可我没死。永夜城到底是无尽折磨的地狱，还是生命延续的救赎天堂，如果我不回头，继续勇敢地往前走，是不是更好？如果有一天我的爸妈也来到永夜城，他们会知道我在这里生活得很好，他们的儿子终于变成了一个出色的大人……”

    “我想告诉他们，勇敢、善良、正直，这些他们教给我的东西，我没有丢掉，我有在努力。我一直相信好人有好运，大家也确实都对我很好。我刚来永夜城就抱上了我唐哥的大腿，可是我后来想想，为啥只有我抱大腿成功了呢？”

    “因为我在死的那天，第一次见到他的时候，我送了一个姑娘一顶绿色的帽子，哈哈。”

    “他可能觉得我人还不错。”

    池焰到这句话的时候，黄头发已经走到了底楼，正要推门出去。他的手抓在门把手上，紧紧攥着，闭上眼，告诉自己那只是一个NPC，这个游戏也与他无关。

    他只是一个观众。

    更何况他们都已经见惯了生死，还在乎这么一个NPC吗？

    “哪怕只是装装样子，哪怕只是今天一天，大家一起来玩一个明天会更好的游戏，不定明天真的就会变好呢？”

    “老子信了你的邪。”

    黄头发放开门把，转身往楼上冲。老头还倒在原来的位置，他连忙四处拍门，大喊“有人晕倒了”，找来邻居和家属，紧急送医。

    急匆匆的脚步掠过那位还蹲在地上痛哭的玩家，他抬起头来，眼中有一丝茫然。泪眼婆娑中，他看不到人群里的黄头发，但他认出了自己父亲的脸。

    他霍然起身，大声喊着追上去，“怎么回事？等等、等等我！”

    可人群哪会停下来等他，对于这些NPC来，他只是个不知从哪儿来的骗子。他眼睁睁看着他们拦车离开，一个人站在路边，茫然无措。

    这时，一辆出租车停下来，车窗摇下，露出一张俏丽的脸，那是苏妙妙。她挥了挥手，笑问：“朋友，车吗？”

    玩家微怔，随即开车门进去，“麻烦你跟上前面那辆车，去医院，快！”

    而等到他赶到医院时，他爸已经被推到了手术室里面。亮起了红灯的手术室大门口，左边站着大汗淋漓的黄头发，右边站着匆匆赶来的玩家。

    黄头发也不知道为什么，自己就这么鬼使神差地跟了过来。他现在本应在去做任务的路上，把病人送上车就可以了，何必跟来。

    可是一种无端的情绪包裹着他的心脏，催促着他，让他不由自主地迈开步伐，一起投入到这场救援行动中来，跟所有人同呼吸。

    缓过一口气，他不由回头去看。

    这一整条走廊里，一直到护士站，都站着陌生的NPC、玩家和观众。他们互不认识，参赛玩家甚至看不见观众，本该身处不同维度的人却又在此因为同一件事，奇妙地汇聚于同一个画面里。

    “人生多奇妙，我以前一直觉得我是个拯救世界的大英雄，没想到成了欧皇，拿到的装备还是机甲套装。我怀疑永夜城的系统里面一定有个EVA副本。”池焰还在没心没肺地开玩笑，他总是这么的不着边际，有时煽情，有时又中二。

    黄头发抹掉额头上的汗，开系统面板看到外卖时限已到，任务失败后得到的惩罚buff，噗嗤笑了笑。他还得继续自己的任务，现实就是这么的操蛋。

    玩家看不见他，也不会知道那个帮了他的人就站在身边，他一直抬头盯着手术室门口亮着的那盏红灯。

    会得救吗？

    他的爸爸，在真正的人间，如果发生了这样的意外，也会得救吗？

    他可以祈祷吗？

    如果这世上真的有神，如果明天真的会更好，那就让他看到一次希望吧，哪怕一次也好。

    手术室里，玩家扮做的医生趁着其他人不注意，将治疗药剂迅速倒入病人的嘴里。等了一会儿，药剂起效，病人的心律恢复正常，呼吸渐趋平稳，她悄悄松了口气。

    手术结束，她放下器具，正准备离开时，熟悉的提示音响起。

    “叮！妙手仁心，加15分。”

    “叮！生存值已满，您的队友已苏醒。”

    惊喜在她的眼中晕染。她顾不上跟别人招呼，一把摘下口罩，推开门出去。外面等待她的，是守在门外喜极而泣的玩家，以及从走廊尽头远远传来的欢呼声。

    “醒了、有人醒了！”

    因为毒气入体而昏迷的观众们，因为数量过大而被分配到了市内的各大医院，这家医院也在其中。

    她的队友也在这里，此刻正向她奔来。

    一个拥抱，换来满堂喝彩。

    刚才那位玩家依旧站在手术室门口，他看着眼前这欢喜的一幕，回头又看向被护士推出来的他的父亲。

    他忍着眼泪，伸出手像时候他父亲无数次对他做的那样，摸了摸他的头。

    “你要好好的。”

    “我也会好好的。”

    “哪怕不再见面，也会好好活着。”

    欢喜声淹没了他的哭声，这声音远远地传到外面，让已经走出了医院的黄头发又停下脚步，回头遥望。

    马路对面，一辆停着的出租车里，苏妙妙戴上墨镜重新发动了车子。车子缓缓启动的时候，她拿起车内的对讲机，：“又醒来一个，朋友们，你们那儿怎么样啊？”

    “马马虎虎。”

    “我这儿有两个，再推一把，估计就能醒了。”

    “我，这不是靳丞该干的活吗？为什么现在是我们在干？”

    “风头不能让他一个人出啊。”

    “得好像你出什么风头了一样，你要想出风头，那就去做个横幅，或者搞个大喇叭全城广播，就我们红榜队横空出世吧啦吧啦……”

    “咱这不是学习雷锋好榜样嘛……”

    “我难得做一次好人好事，我警告你们，不要扑灭我热情的火苗，否则分分钟黑化给你们看。”

    “……”

    出租车远去，七嘴八舌的声音也散在风里，再听不见。

    路旁的树下，就在距离出租车停靠点不到三米的地方，有人望着车子远去的背影，久久都没有动作。

    红榜第八，孟真。他曾在庆典伊始之际，阻挠过靳丞和唐措杀林砚东，可当他站到游戏大厅的扭蛋机前时，他却犹豫了。

    他最终还是没有领取恶鬼徽章。

    或许是因为他其实从头到尾都明白，靳丞和唐措是对的，他所有的挣扎和犹豫，都是在自欺欺人。

    思及此，他转头看了眼池焰所在的方向，抬手放出一枚信号烟花。看着那烟花在头顶绽开，他眼中的苦涩也变成了坚定。

    跟他之前猜想的一样，《人鬼情未了》这个副本，看似将玩家和观众分割开来，但其实每个人都在这个局里面。

    在名为生活的这个局里，没有任何人是观众。他们也可以通过跟NPC的交互，来间接影响到玩家的任务。

    只要有人愿意付诸行动。

    而在整个永夜城里，像刚才医院里的那一幕，不是个例。孟真坐上车离开时，远方亦有烟花传讯。

    一朵又一朵的烟花，将黑夜点亮。

    “契机出现了。”金融大厦高层的办公室里，靳丞再度睁开了眼睛，从短暂的入定中醒来。站在落地窗前的唐措回过身来，用眼神询问。

    靳丞：“我也不知道这个契机具体是什么，出现在哪里，不过就在刚才那段时间，那些供给了我信仰之力的玩家，似乎都变得振奋了一些。精神海最能反映一个人的精神面貌，一个灵魂足够强大的人，譬如你，本身就不容易受恶鬼徽章影响。我强制他们信仰我，由我去支撑他们，总不如他们本身意志坚定来得好。我想林砚东也更乐于看到这样。”

    唐措：“那很好。”

    “确实很好。”靳丞笑着，自己的精神似乎也恢复了些许，站起来，道：“我们也该抓紧时间了，早点通关，早点结束。”