古人云：人孰无过？过而能改，善莫大焉。

    因不慎在新进的女公务员面前切了个人，苏阆然倍感愧疚，为此还特地开了尊口去问同僚——杀人的时候把人家姑娘吓昏过去了应该怎么赔礼道歉。

    他那同僚满脸诡异地看了他好一会儿，才让他带着姑娘喜欢的东西去赔礼道歉。

    有道理，可……她喜欢什么呢？

    苏阆然也想不到什么，听早上枭卫府伙房不开灶，便提了两斤烤红薯去看望昨天送过去的陆栖鸾。可到了府门口又觉得这么直接进去不太合适，正犹豫着该怎么编个辞，直到遇见枭卫府里那位很有名的叶大夫，才又开口向他询问陆栖鸾喜欢什么。

    那叶大夫也是个怪人，听了之后便眯着眼睛笑得宛如一只老猫，陆栖鸾这回惊吓过度，怕是此后要日日梦魇云云。

    苏阆然从在军营里长大，年龄相近的过话的女人要么是在牢里等死要么是被追杀的路上临死，是以总觉得女人是一种非常脆弱的生物。此时听叶扶摇得煞有介事，愣了片刻便信了。

    苏阆然想起酒桌上陆栖鸾替他圆过场，算是欠了她个人情，便觉得他得负起责任来，诚恳地向叶扶摇求教。

    “……在下从医多年，深知此病乃心病，药石罔医，还需得从你这病根上下手。

    “请先生教我。”

    “倒也没什么好教的，她越是怕，你就越是要她面前走动……”

    总而言之，苏阆然听他云里雾里地分析到最后，只明白了得和陆栖鸾多交流以期改变她印象的这个核心思想，便执着地等在枭卫府门口。

    “苏校尉，还不到放衙的时候吧，你……您在这儿有何贵干？”

    苏阆然在门口站了半晌，回头望见陆栖鸾一脸苍白地从枭卫府里走出来，面上虽然并不表露，心底还是略感愧疚，道：“我等着送你回府。”

    一阵迷之沉默，陆栖鸾有点哆嗦，怀里的狗崽儿被她抖得快挠秃噜皮，嗷呜了一声。

    苏阆然：“……这是？”

    陆栖鸾：“这是犬。”

    “幸会。”

    昨天晚上溅了一脸的血和那两片残尸犹然在目，陆栖鸾不由得咽了一下，道：“您不回雁云卫公干？”

    苏阆然摇了摇头，道：“天亮前贾氏兄弟及其余孽便肃清了，余下的是枭卫和刑部的事。”

    陆栖鸾实在无法直视这子那张还有一两分孩子气的脸，目光飘向别处，问道：“昨夜在场的有一个姓陈的举子，不知道苏校尉见过他没有？”

    “……”苏阆然顿了顿，颔首道：“问过话后，陆尚书便让他回府疗伤了。”

    陆栖鸾松了口气，道：“多谢苏校尉了，那我这就先回府了。”

    “我送你。”

    “这不是耽误您的事儿吗，又没多远……”

    “京城人贩子多。”

    “……”

    味同嚼蜡地啃着苏阆然递过来的烤红薯，陆栖鸾沉默地穿过两条街，路过昨夜的杀人现场时，陆栖鸾还看见那摊有血的地方正盖着沙土，气氛便更加凝固。

    “……我想问一下，昨天我逃跑的时候路上一个人都没有，到底是？”

    “在城内办案时是要封街的，死的总归是朝廷命官，让百姓看见了不太合适。”

    “哦，昨天锦雀桥上还有一个——”

    “今陛下已下了旨，令太子赴大理寺思过。”

    “他也只是见义勇为，直接就送到大理寺坐牢了？”

    “是思过。”

    “……陛下有没有他得坐多久的牢？”

    “是思一个月的过。”

    “哦，那个……昨晚那情况我尽力了。”

    “不是你的错。”

    随后二人两厢无言地回了陆府，陆栖鸾正想编个辞让苏阆然赶紧回去，忽然背后一声高亢的鸡鸣，扭头便看见一只五彩斑斓的花公鸡朝她蹿了过来。

    “别跑！”

    后面她娘提着菜刀汹汹而来，公鸡受惊，扇着翅膀眼看着要往她脸上扑，旁边苏阆然身形一动，看准了伸手捏住公鸡脖颈，拇指轻轻一推，只听一声细细的骨碎声，那公鸡便扑腾了两下，不动了。

    ——啊，脖子忽然好疼。

    陆栖鸾下意识地捂住脖子往旁边挪了半步，那边陆母见公鸡已然授首，抚着胸顺气走过来逮着陆栖鸾上下查看道：“可算回来了，你爹你昨夜卷进案子里了，怎么没受伤吧，脸色这么差？”

    “我没事，娘你这鸡是？”

    “早市上刚买的虫草鸡，想着你受了惊吓得好好补补……这位哥儿是？”

    “这……是雁云卫的苏校尉，昨天多亏是他及时赶到，我才没受伤。”

    苏阆然随之把那死掉的公鸡还给陆母，身子微倾行礼道：“见过陆夫人。”

    陆母哎呦了两声，连忙把人请进府留他用个便饭，又喊人张罗着把虫草鸡给炖了。陆栖鸾本想着苏阆然讨厌这等酒席场面，定会推拒一二，哪知他一听陆母邀请，闷声不吭地点了点头，直接就进了陆府。

    ……害怕。

    陆栖鸾琢磨着到底是跟着进去吃一锅虫草鸡，还是借口月事来了躲到屋里装死，后院便急急走来一个人，见了陆栖鸾安安生生地站在庭院里，面上的紧张之色松了下来。

    “抱歉，昨夜见你昏过去了，那些雁云卫又不准我接近，没能让你回家调养……”

    “我没事，倒是你，那一鞭子有没有伤着手上的筋骨，可会影响你春闱？”

    陈望右手上已缠满了纱布，但看样子并不担心，倒是心疼陆栖鸾不似寻常女儿家柔弱，反过来要担心他。

    “放心，养养便好了……”

    在廊外聊了半晌，陆栖鸾这才想起把苏阆然晾在客厅了，和陈望了两句苏阆然的事，便一起到客厅会客。

    陈望倒是还记得这个少年人一刀斩了贾乃福的头的残酷之状，也察觉到陆栖鸾有点怕，特意在用饭时隔开了他们两个，引得苏阆然时不时面无表情地盯着他看。

    好在还有个不明状况的陆母，炖了整只虫草鸡，端上来便往三个人碗里不停夹菜，气氛也不算僵。

    陆栖鸾见陈望碗里都是些得动筷子的菜，怕他右手不方便，声问他道：“需要换勺子吗？”

    “不必。”陈望笑了笑，用左手拿起筷子，使起来竟与右手无异。

    “还挺厉害的，你写字也能左右开弓？”

    “从前抄书时犯懒，便学会了。”

    陆栖鸾心想学霸就是跟她这等凡人不一样，随之又是一阵凉凉的视线扫过来，连忙低头戳碗里的藕肉丸子。

    此时苏阆然冷不丁地问道：“陈举人是不是马上便要入国学寺待考？”

    “正是。”

    “哦，我本以为陈举人要留下来教陆校书的升品试，原来是我误会了。”

    陆栖鸾啊了一声，想起来还有这么回事，问道：“我倒是忘了，还有升品试这么回事。”

    陈望略一沉吟，道：“你要考几品的升品试？”

    “是九品校书……”

    苏阆然道：“不对，女官权升迁快，待昨夜的案子过后，虽还是校书，但品阶会按八品考，之后便有参撰档案之权。”

    陈望道：“按《天官惟律·丙酉撰》，女官升九品，考的只是些条目抽背，升八品，则还需考《六邪论》，写一篇时政之论。”

    陆栖鸾回忆起还在私塾读书的年代，写过一篇论女孩儿不婚之合理性的文章，被大怒的私塾夫子拿着戒尺绕着房子抽，从此对写文章充满了痛恨。

    见陆栖鸾面露难色，陈望又道：“写不出来也不勉强，我去国学寺前教你一些政论大略，你照着添些时事上去便是。也不必慌乱，比之升上三品要考校的诗文，这已算是容易了。”

    陆栖鸾边听边点头，反正她也不算做官做多久，在下三品混个几年，不出意外地话等成婚后算要孩子的时候，就让爹托关系让她辞官回家算了。

    目前人生中还没什么伟大志向的陆官员正这么想着，忽然侧厅处传来一声喧哗。

    “……我含辛茹苦地把他养大，他是没把我这个当爹的放在眼里，竟去架生事伤了手！忘了他要考科举吗？！”

    陆母听见了便道：“今早令尊身子是好起来了，只是腿脚不便，一时也忘了请他来前厅……”

    陈望眼底神色一冷，道：“夫人不必如此，该是家父答谢陆家救命之恩才是。望先退席片刻，请见谅。”

    气氛一时有些凝固，陈望退席去了偏厅，不一会儿那陈父又吵了起来，些不肖子云云，但很快便没了声。

    陆栖鸾侧过脸问正在给她盛饭的孙嬷嬷道：“孙嬷嬷，陈望他爹是怎么啦？”

    孙嬷嬷想着她在枭卫府没吃好，给她碗里盛得满满的才递给她，声道：“这陈公子是个好人，只是他那爹以前被俘了好几年，朝廷又不去救他，吃了不少苦头，估计是脑子不太清楚，醒来一会儿边军对不起他，一会儿又要陈公子考上状元后替他出气……啧，还不知道等陈公子去了国学寺后怎么办呢。”

    陆栖鸾余光瞥过去，见她娘神色也有些不满，抿了抿唇起身道：“苏校尉见谅，我也过去看看，马上回来。”

    苏阆然略一点头，目送陆栖鸾离开，便听见陆母叹了口气，拿起酒盏喝了口酒。

    想了想，虽不太合适，苏阆然还是问出了口：“陆夫人叹息，是因为陈举人之故？”

    陆母喝了点酒，见苏阆然是个寡言的性子，也便直接开口道：“出来不怕苏校尉见笑，外子与我都是十分欣赏这陈望博学多才，想着鸟儿与他有恩，若是嫁了他，他势必会待鸟儿好……”

    “鸟儿？”

    “啊，是栖鸾时候的名，现在不让叫了，喝多了冷不丁地就蹿出口了，苏校尉你可别跟旁人。”

    苏阆然忙不迭地点头：“您继续。”

    陆母继续愁道：“我家也不是那种苛求亲家的门庭，栖鸾虽然皮了点，但还是个识大体的好孩子，遇见什么事喜欢往自己身上揽。今天陈望那父亲你也听见了，脾气古怪，我怕女儿嫁过去受气……”

    苏阆然还是头一回被倾诉家务事，脑子迟钝了一会儿，道：“那，观望一段时日？”

    “话是如此，可京城又是如此浮华，待春闱后以陈望的才华必定高中，那时少不了狂蜂浪蝶，他一个金州偏远地方来的能抵得住？”

    苏阆然略一沉吟，道：“若他得登青云却为名色所动，定非良人，便是错过了也不可惜。”

    陆母听了深以为然，越看苏阆然越觉得这孩子好，不像陆栖鸾整天胡八道，又不像陆池冰听了没两句就找借口跑了，正要深入交流一下时，后院传出一声碎东西的声音。