他们是世上最为鼎贵的那一类人, 名门之后，盛名满天下，无论是荣华富贵还是大权在握, 都不是他们真正所求的。

    陆栖鸾不懂他们的山水寄情, 但懂得天下之人都有的心愿，便是天下太平。

    “柳裕, 前锋营伍长, 家中有一妻一儿, 染瘟疫而死。方赟, 虎门卫右营士卒, 战中身中三箭，与贼同亡……”

    “……郴州，军户一百七十三，十人赴战, 一人独归。绵州, 军户三百一十四，青帝山一战, 尽没。”

    幽幽长吟，吟得山静月幽, 教人一抬头见这满月当空, 不知几家稚子望父归, 几家妇人望白头。

    “……天下何时太平？何时太平啊！”

    有人举酒淋头，有人又哭又笑，唯有谢端, 一如一尊玉像，眸光悠远。

    “陆典军，我谢端何德何能，要肩负得起你口中的黎民之苦？”

    “谢公为天下文人表率，有谢公坐镇朝中，定能让文人不随波往奸佞之流相妥。”

    朝中的文人缺乏一个帝位和名望和左相相等同的中流砥柱，就算是不想随波逐流的文官，除左相外实在找不到一个靠拢支持的对象。

    谢端有这样的名望，无论是身份、地位，都是天下执牛耳者，再找不出第二个更合适的人。

    谢端略一沉吟，道：“陆典军以为，朝中奸佞者，谁？”

    陆栖鸾垂眸道：“下官不敢妄言，但前有春闱舞弊，后有夺嫡之乱，便是连梧州那监军，据查昔年也是左相的门生，下官以为……贼在天子之侧。”

    ……真是敢啊。

    舟隐子叹道：“初生牛犊尚敢直言，朝中昔年多少能人诤臣，已泯然众人。陆典军，实不相瞒，我等虽隐居南隅，但朝中之事，也有所耳闻。左相宋睿，五十起于胜州，时为胜州主簿，因怒斥上官贪渎，被构陷入狱，胜州巡捕前去他府中抄家，只见两间瓦屋，数亩贫田。其大儿赴京城为父伸冤，撞死于宫门之前，惊动先帝，派亲卫查实后，将胜州刺史斩首市口，又见宋睿风评极佳，一路重用于他，以至首辅之位。”

    陆栖鸾愕然道：“左相昔日竟还是这般刚直？”

    舟隐子道：“宋睿如今也是刚直之人，去载南巡，查出污吏无数，你所言之种种，我等也有所耳闻，但内情如何，尚不能凭你一言而论定，此其一也。”

    陆栖鸾深深一揖，道：“请先生教我。”

    舟隐子略一点头，又道：“适才与你过，先帝重用于宋睿后，其二子经科举，也平步青云。两三年后，两国战乱，先帝令东沧侯挂帅西征，以宋睿次子为监军。大军开拔之前，宋睿亲自登门，请东沧侯照拂其仅剩的儿子一二，侯爷也是满口应下，让宋监军负责粮草辎重之事，不必上前线而战。但世事无常，敌军料敌机先，偷袭粮草大营，宋睿之子牺牲自己，引走了敌军，让粮草辎重得以转移……可以，那时的宋家，乃是一门忠烈。”

    这至少是将近二十年年前的事了，陆栖鸾的确是不知情，如今知晓了，心中震动不已，更添数度复杂。

    舟隐子到这，长叹一声，继续道：“东沧侯虽了胜仗，却无法与宋睿交代，而宋睿接回余下一儿的遗体后，只恨的是敌国狡诈，事后更在先帝面前为东沧侯极力请功，从此之后东沧侯便欠下他这份人情。”

    陆栖鸾这才了然，问道：“所以谢公既为东沧侯爷义子，便不方便与宋相争？”

    “然也。”舟隐子道，“谢无敬先前坚辞右相之位，厌恶党争是一面，另一面也是顾忌东沧侯颜面，你要他强行出仕，势必要与宋睿分庭抗礼，以他素来品行，又哪能代恩父做那负义之徒。”

    陆栖鸾也的确为难，片刻后，望向谢端，郑重道：“当年宋相的确是令天下人钦佩的长者，但如今世事变幻，宋相本人如何下官不敢再多加评价，但其门生腐败乃是朝野有目共睹。我知我这话得轻巧，在谢公看来，要折节出仕怕是比命都难，但为匡人间正道，只能请谢公勿守义。”

    她这话时，目光灼灼，那张年轻的面容上，写得满是锐意进取的意气。

    谢端眼底微动，随即阖眼，道：“将传诏的圣旨留下吧，我三日之内与你答复。”

    陆栖鸾略有失望，但怕她再下去惹恼了谢端，垂眸点了点头，道：“下官等到三日后，若不然，再上山拜访。”

    待陆栖鸾走后，湖中一叶叶扁舟纷纷有了响动。

    “谢无敬，你真的要出仕了？！你可想好了，这么大的事就这样答应了？”

    他们与谢端相处了不知多少年，知道这人话向来是不喜欢留软话的，软话一出口，十有八九便是同意了。

    谢端摇了摇头，躺在舟中，淡淡道——

    “你们没瞧见，那姑娘要哭了么。”

    ……这是什么话？姑娘要哭了，便把他哭出山了？

    ……

    “陆大人，如何？”

    “谢公让我把圣旨留下了，只三日内答复……我怕他万一脾气古怪，把圣旨扣下来，让我们强征他也没凭据在手，该如何是好。”

    陆栖鸾有些懊丧，当时那气氛使然，让她没想太多便把圣旨交出去了，现在想想是她欠考虑。

    旁边的老主簿倒是一片兴奋，道：“不愧是陆大人，竟动了谢公！”

    “还不算动吧……”

    “已是不得了啦！圣旨的事请陆大人放心，谢公品行高洁，虽平日爱刁难人，但也绝不会让人回去无法向陛下交代。”

    倒是她人之心了，那可是世家之后，为人处世的修养极高，连当时她上船时，都是不拘身份亲手相扶的，可见其风度。

    老主簿们也理解，道：“我看陆大人自梧州一事后，也的确是累着了，谨慎之心我等是晓得的。但战乱已过，又是与家人团聚之时，明夜这城中还有灯会，请陆大人多散散心吧。”

    ……是散心，可又能散到哪里去？

    枯等了一日，隐澜山上仍没有回音，陆栖鸾有些坐不住，又不敢上山再去扰，恐惹那些古怪脾气的名士厌烦。

    次日傍晚时，花三娘从隐澜山上下来了，似乎是得了不少赏银，心情不错，特地上街上的胭脂铺买了两盒胭脂，扮停当，提着盒月饼来找陆栖鸾。

    “姐姐，今天是中秋了，不喊一喊陆大人上街逛逛哦？”

    花三娘显然是醉翁之意不在酒，陆栖鸾也通窍，见这姑娘虽然放得开，但心还不坏，便索性卖了弟弟，道：“舍弟在审前日那几个冒充命官的贼人，怕是忙得脱不开身。幺幺姑娘若是不嫌烦，帮我去官衙给他送盒月饼可好？”

    “哎呀，好、好好好！”花三娘得了她这句话，整个人便容光焕发起来，拿了只祈福莲灯给陆栖鸾，“这是我上个月从城隍庙求来的，祈家人姻缘都可灵了呢！城郊正在办灯会，姐姐就去散散心嘛。”

    陆栖鸾一脸疲倦道：“我就不去了吧，公务在身，实在没这个心情。”

    花三娘最见不得人消沉，把陆栖鸾拉起来道：“去嘛去嘛，听你身边的老阿公你老是遇到坏人，去辟辟邪也好哇。”

    ……本官在世人眼里已经需要靠辟邪来求姻缘吗？

    陆栖鸾一脸萧索地跟花三娘出了门。

    城外半里，便有一条清水河，自隐澜山流下，一路向西流入远方。

    崖州的中秋与京城相似，只是礼节并没有那般多。无论是思念亲人、追思故人，或是憧憬姻缘，人们都会将自己的思绪写在莲灯上，随着水流飘向月沉之处。

    身后的灯市里灯火朦胧，人们有举家同游，也有男女携手，间或掺杂着幼童提着兔子灯笼嬉笑闹的声音，让人看着自己的影子，莫名寥落。

    离开平静懵懂的生活以来，恍然快一年了，陆栖鸾提笔时，竟发现自己要追怀的人，竟有这么多，找人借了笔墨，却又抱着莲灯坐在湖边发呆，不知该如何落笔。

    ……还是如往常般写家人吧。

    刚写下“父母”二字，旁边的卖灯人便笑了。

    “姑娘，你这灯是满月莲花，求家人平安是不行的，得买我这盏七宝莲花才灵呢。”

    陆栖鸾寻思着这卖灯的多半是想诓她，但一个莲灯也没几个钱，便笑着再买了一盏七宝莲花。只是写完了家人之后，却又不知道该是些谁了。

    “这莲灯是求姻缘的，姑娘可有中意的郎君？”卖灯人又问。

    ……有吗？应该是有过的吧。

    可对她而言，过往的那些人，并非不好，只不过她胆，不敢赌上家人的安危随着他们去冒天下之大不韪。

    似乎都没错，又似乎都错了。

    该是写谁呢？

    出神了许久，一个没注意，笔上墨汁在莲灯上晕开一片墨痕。

    ……坏了。

    刚一开笔尖，背后便有人握住了她执笔的手。

    陆栖鸾回头，见那人时，一时便僵住了。

    “谢公……”

    “字，不是这么写的。”

    他握着陆栖鸾的手，像是最耐心的教书先生一般，一笔一划，落在莲灯上。

    待他写完，陆栖鸾脑中一片混乱，抬头却见他神色一如既往地淡然。

    “谢公，为何……为何写自己的名讳？”