“……应当是我走后不久, 陛下便开始励精图治，两三年间虽是下了苦功，但朝中受先帝遗臣制约, 事事受制。彼时我虽远在南疆, 却也听过陛下立志十年，令东楚大治, 吞西秦千里之地。”

    炉香袅袅, 自宫外而来的老医者, 将解毒的药砂倒入香炉中, 不多时一股清气浮满寝殿。随后又取出一只白虫, 在御医紧张的视线下，让白虫蛰住病榻上帝王的腕脉，片刻后，白虫便转为青色, 随即化紫变黑, 死去。

    屏风外话的谢端稍稍顿住话头，向那老医者问道：“顾老, 陛下所中何毒？”

    “易门妖毒向来诡异，像是蛇毒又像药毒……就算治好了, 陛下的眼睛也要坏了。”

    谢端默然, 病榻上的皇帝睁开眼, 道：“老翁尽管施治，昔年将易门灭门，朕便早该想到会有这么一日。”

    谢端闭眼, 片刻后，淡淡道：“西秦之易门，是药亦毒，能助陛下襄定朝纲，也能毁陛下之大治。陛下尽屠其宗门也便罢了，何必又留着首恶欲窥天机？”

    皇帝面色苍白，冷笑一声道：“谢卿就不好奇吗……你看那宫墙之外，遍地荒芜，以前是朕待那些人手软了，给他们放权，然后得到了什么？将士在前面战死，他们就在后面吃人肉！”

    “陛下，驱毒不易，静心些。”

    三只白虫用尽，医者顾老叹了口气，待拔出皇帝腕脉上定脉的银针后，皇帝哑声道：“老者，朕眼前何以暗下来来了？”

    “易门之妖毒，若要命，则需先废命。先代之天演师传位时，会为下代天演师种下与此妖毒等同之毒，中毒之人若挺得过，便能于死生之间熬出一双参天瞳，若熬不过，便会如陛下这般，能保住命，但双眼此后也要废了。”

    寂然间，皇帝自嘲一笑：“朕还当诏书写得早了，没想到，却已是时不与我了。”

    谢端并未委以片言安慰，只道：“陛下是克己之人，纵然退居太上，亦……”

    皇帝摆了掰手断了他，竟丝毫不在乎医者言他要失明之事，反而谈起了政事。

    “你可看出这朝中怪异之处？”

    谢端亦习惯了他这般克己，道：“宋相之门庭，已尽陷矣。”

    “宋睿……”皇帝咳了一阵，道，“宋睿丧子多年，常有午夜梦回入魇，私下笃信邪佛，为易门妖人所趁，朕并不意外。”

    “我走之前，宋公尚未固执至此，所谓人之本性难移，若移则必有时移世易在先。宋公之左右……不知有多少官吏，已入易门掌控。”

    “这就是你自污声名的理由？”

    谢端起身，拱手道：“也许臣是真的想要做曹操呢。”

    他是个不喜将事情言明的人，皇帝知道他这点，不欲多做探究，道：“你是个厌恶功利的人，当年为了避这朝中之事，一隐便知天南。朕始终没想通，陆栖鸾是用何种理由，钓得你出了山？”

    何种缘由？

    谢端似乎记不得了，只记得中秋月下，澜湖舟上，面孔稍显稚嫩的女官，念及那死在战乱中的将士，眼底的痛色。

    那是他疏离了多年，唯恐避之不及的东西。

    “这些年间，陛下派来相请的官吏不少，或为名利，或为应付差事。她若不经那番梧州之乱，相请之时，怕是与后者并无不同……可她经历过了，见过这世间诸多枉死之魂，待见我时，才幡然醒悟。”着，眼底似乎要溢出些许柔色，但在他察觉的瞬间，又被淡漠所吞没。

    “我见她时，便想起了陛下当年，三十而立志时犹未晚，她年岁尚，会比我走得更远。”

    皇帝沉思良久，他与谢端一样，笃定自己没看错人，但皇帝所想的是让她为盾，护女儿为帝……而谢端想得更远。

    “陛下……陆侯动了禁军，抓了宫中百官，现在要强立公主了！”

    皇帝一怔，随即望向谢端，后者目光悠远地看向窗外，道——

    “你看，她已经走到了这里了。”

    ……

    东楚的正殿中，从来都是文臣的战场，无论如何……他们也不会想到，有一天，会在这里，被刀架在脖子上。

    这是帝国象征的所在，是掌管东楚之天下的中枢，而他们，则是这里的扛鼎人。

    没有朝臣是在发觉这个事实的瞬间感到害怕的，甚至于感觉到荒谬，忘记了这种惯有的姿态，它的本质叫做傲慢。

    “陆侯，想谋反吗？”

    宋睿并不是第一次见陆栖鸾，但却是第一次在这种敌强我弱的情况下，直面于她。

    殿外的禁军一样，将大殿团团围住，将拥立皇子的朝臣死死围住，宋睿在出谋反两个字时，所有的禁军卫都冷眼看向了他。

    “陆师不是篡位，而是来治篡位之人。”

    殿侧清声响起，宋睿望去时，平日里淡然的神色倏然出现了裂痕。

    他看见……从暗处走来的殷函，手里拿着一卷一模一样的，与三皇子一般的诏书。

    噩梦终于成真了。

    强压下心头的颤动，宋睿道：“公主还是勿要胡闹了，臣等有陛下传位诏书在此，莫要耽搁了三殿下继位。”

    “这么巧，”陆栖鸾起身，眸光阴冷，“公主这里也有诏书，宋相德高望重，倒是一，是你们逼宫所得的诏书有用，还是陛下病前，深思熟虑的诏书能服这殿中的禁军？”

    宋睿握紧了手中玉笏，道：“此诏书乃是陛下亲准，三殿下今日起便是东楚天子，此事毋庸置疑。尔等禁军若跟随妖妇祸乱朝纲，当诛九族！”

    言罢，有一名禁军将领走出，他出来时，特意把公主与朝臣隔开，做出了保护的姿态，才向宋睿抱拳道：“禁军效忠天子，非宋相一言可更改，若宋相有所疑惑，不妨将诏书宣读，让我等明白皇子皇女，到底谁才是天子。”

    后面的朝臣尖声道：“宋相！我们有诏书在手，名正言顺，何惧区区一妖妇！娘娘，就让三殿下亲口宣诏吧！”

    慧妃死死地盯着自己的女儿，还未回神，旁边的朝臣急了，便走至三皇子身后，道：“三殿下，念吧，这皇位本就是你的，可勿要让公主染手了。”

    三皇子手指发僵，强装淡定展开圣旨念了下去。

    圣旨一字一句并无不妥，禁军面上正生疑惑时，待听完，那丝疑惑便消失无踪。

    “……皇、皇三子殷稷贤德知礼，兹立为储君，以延江山之万载，钦此。”

    朝臣道：“你们都听见了吧，玉玺加盖，乃是陛下之意，尔等还要抗旨不成？”

    朝臣面上安心之色还未显露，便听禁军将领冷笑一声。

    “大人是欺武夫不识字？”

    “三殿下的诏书自然是真的，可却是立为储君，而公主的诏书上，却是早在月前便由陛下亲笔所书，继位为帝，大人我等是该听谁的呢？”

    宋睿几乎是马上便血涌心头……谢端没有写错，但他们都太急了，忘记皇帝这般情状，诏书上单写立储君是没用的，须得写明传位为帝，方才有效。

    这些禁军到底……认的是天子。

    那禁军将领向陆栖鸾垂首道：“陆侯，此间之朝臣，有逼宫迫立之嫌，是否要拿下，以免耽误新君继位？”

    “你敢？！”

    妇人的尖厉喊声响彻大殿，随后怒火直指殷函。

    “本宫为什么生了你这个祸胎？！十年了，本宫好不容易熬出了头，你却来挡亲兄弟的路！你这个……逆女！”

    她扬手便要下，却让陆栖鸾捉住了手，冷然推了回去。

    “慧妃娘娘自重，便是太后，伤及新君，当视同谋逆。”

    殷函抬眸看着慧妃，道：“母妃，你昨日，可惜我不是男儿，现在可后悔？”

    “……”

    “我做皇帝，一样会封你为太后……虽然，可能是我大楚史上最无尊严的太后。”言罢，在慧妃震惊的目光下，殷函提裙跪了下来，额头触低，漠然道，“这一跪，还你生养之恩，断你我血亲之义。”

    完，她起身，道：“陆侯，我这皇弟意图逼宫篡位，该如何处置？”

    “陛下新封，不宜开杀，可酌减废皇子，封阳宁郡公。”

    慧妃踉跄着倒退两步，道：“这不可能……菡云你告诉他们，你的诏书是假的，好吗？”

    她被自己沉重的裙裾绊了一下，倒去时，看见女儿眼中一片寂灭，轻轻地后退一步，任由她摔倒在地。

    “母妃……不，母后。”

    殷函握紧了手中的诏书，宛如看着陌生人一般看着慧妃。

    “朕名殷函，日后勿要叫错了。”

    言罢，在陆栖鸾微微侧身行礼后，提起裙摆一步一步走向那天下之人所仰望的龙椅。

    满地钗环凌乱，慧妃仰头嘶声道：“不、你不能坐在那里，那位置不是你的！”

    殷函步伐一顿，回神指着瘫坐在御阶下的三皇子，厉声道：“那就让那废物来抢！”

    慧妃恍如被冰水浇透一般，而今才发觉，她……从来未曾看清过这个女儿。

    殷函冷笑起来：“一胞所出，他连站起来和我抢的勇气都没有，你凭什么以为，他能比我强？父皇之霸业，不该毁在废物手上。”

    三皇子像是全然不认识这个胞姐一般，愣怔间，看着他母妃颓然晕倒，而昨日他还盘算着如何对付的女侯在朝臣恨入骨髓的目光下，道——

    “送太后回宫，十日内，当好生养病。至于阳宁郡公，关起来。”

    连软禁都不是，直接就是一句关起来。

    最该些什么的宋睿指着陆栖鸾，双目赤红，向她走出两步后，脖颈青筋爆出，一张口，便喷出一大口血。

    “宋相！！！”

    四下的朝臣大乱，正要上前去扶时，早已候了许久的禁军一拥而上，将文臣全数抓住按着跪在地上。

    “宋相年事已高，看在明桐的面子上，送回府中休养，余下谋逆之辈，大理寺少卿、御史等，押入死牢，若陛下龙体有个万一，立斩。”

    她不是在开玩笑，是真的要杀人。

    “你敢杀我？！你可知我是两朝重——”

    第一个被拖出去的，刚一离开视线，门外便溅了一地的血。

    陆栖鸾环视四下，道：“谁想做第二个？”

    一片惊惧，仍有一人嘶吼——

    “陆栖鸾！你今日杀朝臣立女帝，明日便会遭天下之人共讨之，史书上必有你千古骂名！”

    那人咆哮间，陆栖鸾自他身侧走过，似无意般，伸出手将他官帽轻轻摘下，送至眼前，又松手任凭那鼎贵簪缨落地，上面镶着的细碎明珠四散。

    随后她笑了起来，那笑声比之狂妄，更像是一种压抑后的宣泄……

    “趁你们的舌头还在，那就骂吧，至于我，只有一句话。”

    陆栖鸾收了笑声，踏出殿外，在迎接雪散云开的第一缕逆光中，那些将死的朝臣们，觑见她权欲入眼，分明面目全非……却又无比妖冶。

    “谢尔等千古骂名，为我冕上封疆。”