2023年1月1日, 陕西西安, 杏石口

    北风在旷野中奔腾呼啸，前天雪下得很大，视野中白茫茫冷清清，远方和道路两侧的丧尸犹如行将就木的老人。

    “慢点开。”坐在副驾的中年男人叮嘱。

    司机应了，很有把握地笑：“放心吧廖哥，这条路开过十多次, 闭着眼睛都找得到。”

    果然一路畅通：灾难爆发之后, 各大基地和交易会都会定期清场，保持周边道路通畅，换言之，如果大量丧尸聚集, 八成爆仓，还是离远些好。

    今天是元旦，杏石口人头涌动, 不时声“新年好。”

    同来的数辆车停在外面, 他俩把车停在访客位置，随着幸存者走入加油站。中年男人在门口抽了根烟, 在人群中发现曾经聊过天的老郑，过去招呼。

    两人寒暄几句，吐槽“今年真够冷的”, 中年男人就把话题引到重点：“听个事，认不认识个姓黎的？黎明的黎，黎昊, 个子挺高，用把长刀；有个老婆，长得不错。”

    这个姓不多见，老郑立刻一拍大腿，“雷珊嘛！谁还不认识？跟这一带混几年了。可惜，年前闹内讧，基地爆仓，死了不少人，这俩人就没信儿了。怎么，你有他们的消息？”

    中年男人不动声色，“我这也是朋友的朋友在别处落脚，拜托我过来听，想把他们接过去，哎，可惜，眼瞧着没下文了。”

    老郑也长吁短叹：“挺厚道的两口，没影儿就没影儿了，连带罗文睿也八成死了--罗文睿是他俩朋友，很精明一个人。那句话怎么的，谁知道明天和意外哪个先来？哎哎，你看，六号别墅的周凯。”

    中年男人顺着他的手望过去，果然几个男人相继进入加油站中间的办公室，应该是中型以上基地的领袖。“六号别墅？”

    “这你就不知道了吧？”老郑来了兴趣，口沫横飞地：“他和雷珊黎昊都是从清宁度假村出来的，当年还是邻居呢！还有个八号别墅的丁金阳，今天还没看着。清宁度假村当年挺红火，硬被郝一博开车撞进去了，他们三队跑到锅炉厂投奔贺志骁，谁知道锅炉厂也没保住--郝一博你知道不？哎，我给你啊....”

    絮絮叨叨半晌，中年男人和他告别，钻进人群又听一会儿，这才带着司机回到车上。

    “回吧。”任务圆满完成，他惬意地靠在椅背。“路上开慢点，这回不用再动车了，过年喽。”

    希望归程顺利，别被章延广盯上，他暗自祈祷，从后视镜望着跟在后面的保镖车。

    回到秦鼎已是黄昏，中年男子歇一晚，第二天一早就到外城办事处人事科汇报。“熊科长，探过了，去年10月1日从襄阳投奔来的十一个人实实，没撒谎。”

    熊国良看着办公桌上一排花花绿绿的文件夹：“上个月给他们转了正，这几个人有异常没有？”

    中年男子是外城保卫科的，外面投奔的幸存者已经秦鼎就被他的手下密切监视，答得非常流利：“我的人一直盯着呢，跟前两个月一样，挺老实的。”

    熊国良放了心：他对这批襄阳过来的新人印象不错，很有几个人才。“行了，辛苦了，老规矩，等我的信儿。”

    半个时之后，秦鼎内城指挥部，他也是这般给秦鼎两大副官/护卫队长之一宋文恭恭敬敬汇报的：“10月份进来46个新人，能探的都探了：32个有根有底，这几年踪迹能查的着；另外14个就没名没姓了。”

    宋靠在太师椅椅背，盯着面前一高一矮两叠文件夹。“人又不是石头缝里蹦出来的，足足四年，连个根底都摸不着，鬼知道干嘛的。”他懒洋洋地，敲敲矮的那摞：“老规矩，送走吧，如今这年月，眼里不能揉沙子。”

    宁愿错杀，不肯放过，熊国良应了。

    “32个，平均一天一个。”宋看看另一叠文件夹，挨个拿起翻看：“库里吃的不多了，看看外面两批人能带回多少粮食，要不然年都过不好。”

    不当家不知柴米贵。

    章延广在的时候，带着猛虎部队东奔西走，连粮食带汽油千辛万苦抢回秦鼎，人人觉得理所应当；轮到自己筹粮，什么丧尸暴动导致伤亡、汽油不够车子停在中途、大雨冲垮道路，诸如此类防不胜防，令各位高层头大如斗。

    熊国良想了想，谨慎地：“昨天去菜地看了看，白菜萝卜大丰收，鸡鸭鱼肉也够，鸡蛋堆满两间仓库，吃的喝的不愁。”

    有句话他没，今年没了不少人，压力没那么大了。

    宋随便嗯一声，把注意力放在新人资料：“4个扫大街，18个壮劳力，6个农民，3个纺织工，哎呦，还有个老师？”

    熊国良工作到位，麻利地拎出一本文件夹，“英语不错，口语尤其过关，孙校长很器重。除了这个方棠，还有个姓黎的人大毕业，雷珊武汉大学出来的，人我见过，都有潜力。”

    宋看看，把夹子合上：“那就留下，观察观察。这年头，人才难得。”

    片刻之后，轮到宋自己给苏慕云月初汇报的时候，自然不可能这么详细：先是内外城防卫、库存粮食及汽油、官员提拔和罢免，重点在于外出两只寻找食物的队伍，林林总总不一而足，又提及过年安排：“春晚正排练，除夕那天内城一场外城一场，保证比往年热闹。”

    去年章辟疆章延广一死一逃，苏慕云带领手下严防死守，生怕这支特种部队杀回来，哪顾得上过年？除夕那天，凑齐吃顿年夜饭也就散了。整整一年工夫，众人稳扎稳，一边秦鼎翻修改建，一边章氏父子旧部免的免除的除散的散，心底踏实多了，这才有了过年的兴致。

    双脚搭在老板台上，身着便装的苏慕云有一搭没一搭听着，慢慢吐烟圈。

    既然苏大公子没兴趣，宋立刻换话题：“上月收了32个人，进来就能干活。我跟门口，这个月到开春都不收人了，暖和点再。”

    以前苏睿章辟疆在，把老百姓放在第一位，只要投奔过来，不分男女老幼统统接收；自从苏慕云掌权，秦鼎收人标准大大提高，有专业技能的青壮年留下，老弱病残请回，不少远道而来的幸存者被挡在外头。

    苏慕云嗯了一声，双眼盯着窗外，依然没接话。

    顺着他的视线望出去，对面是内城办公大厦，关系秦鼎数千成员衣食住行、安全发展的决策都出自此处。

    宋只好挖空心思：“下雪地都冻了，根本挖不动。我前天下去看了，也等开春再吧....”

    苏慕云挥挥手，忽然：“宋，你~这女人一根筋，死心眼，怎么弄？”

    这就不是公事了，宋早已习惯，想了想：“老大，要不然~你和人家敞开聊聊，男欢女爱很正常嘛！大过年的，高高兴兴多好。”

    苏公子玩女人的手段，这么多年下来，宋或多或少知道些；过瘾是过瘾，实话，猛了点。陶娇娇娇弱弱，撑得住才怪。

    “高兴个屁。”苏慕云骂一句，烦恼地掐灭烟头，“你，我对她也算掏心挖肺了吧？我对哪个女人这么好过？她可倒好，甩脸子就甩脸子，不吃饭就不吃饭....”

    形容得太委婉了吧？宋腹诽，应该是畏之如虎才对。

    苏慕云的牢骚还在继续：“让我到底怎么着？天天较劲，有意思么？有这工夫干点什么不好？”

    他只擅长替苏公子发女人，给分手费营养费精神损失费，可不会往回哄姑娘啊！宋挠挠头，只好拿自己当例子：“反正我媳妇吧，也就那点事：老大喜欢衣裳，什么香奈儿纪梵希；老二就爱蒂芙尼、卡地亚，谁给她首饰都收；老三老实，内城呆腻了，让我陪着去外城放风，看雪景。”

    像大多数基地首领一样，宋坐拥三位固定女人，其他投怀送抱的大有人在，平时一三五二四六，和谐的很。

    到这里，宋发现苏公子对陶娇确实和其他女人不同：大秦和陶娇被章延广抢走那段日子，苏公子愤怒归愤怒，依然找了两个漂亮女人泄火，人还是他去外城挑的；自从陶娇被带回秦鼎，苏公子立刻把全部精力放回她身上，再也没上过其他女人的床。

    不提还好，一提苏慕云更怒火中烧，烦恼地挥挥手：“这我还能不懂？妈的，死心眼，软硬不吃。”

    宋有点佩服陶娇，还真看不出来。不过话回来....要是陶娇像其他爱慕虚荣的女人一样，围着苏公子献媚殷勤，投怀送抱，苏公子还会像现在一样稀罕么？

    “要不然，把她以前同事接来？”宋灵机一动，陶娇是部队一枝花，同科室的朋友都在秦鼎，基本都成家了。“没事喝喝茶聊聊天，女人嘛，就是爱热闹。”

    苏慕云哼了一声，心底烦躁：“你当我没想到？就跟要吃了她似的，人还没到，当场就晕过去了，还真不是装的。”

    可不是么，每周把脉体检补身体，医生还是宋带进来的，跟着见过陶娇一面：室内温暖如春，水仙和风信子开得正好，鲜果摆满茶几，她独自缩在卧室，望着窗外不言不动，瘦成一把骨头了。

    这就有点麻烦了。宋绞尽脑汁，问题陶娇是苏公子禁脔，含在嘴里怕化了捏在手里怕飞了，别的男人多看一眼都不行，他根本不了解，哪儿想得出主意？

    可苏公子提出问题，上至杀人灭口下至找女人，还没有宋解决不了的；以前大秦和他分庭抗礼，现在大秦废了，他得苏公子重用，在秦鼎一人之下千人之上，更得鞠躬尽瘁，排忧解难。

    “要不然，给她找点事干？”他想起进内城之前，跟熊国良过的话，笑着：“人就得接触社会，得跟别人交道，全职主妇早晚熬成黄脸婆。天天屋里待着，好人也待出毛病来。”

    苏慕云盯着他，脑子显然飞速运转，半晌才不情愿地应了。“让她去库房？天天搬东西？还是种种花？她倒喜欢花儿粉儿的。”

    内城寸土寸金，除了指挥部，住满高层人士和卫队，花苑和菜地都在外城；库房倒是有，大件件都是体力活，似乎也不适合娇弱女人。

    宋把皮球踢回去：“都行啊，具体你和她商量，刚我和熊国良开会还，种菜养花，做衣裳织毛衣，给孩上课，女人能干的多得是。”

    苏慕云原本静静听着，眼睛忽然一亮：“上课不错，哄孩玩，热热闹闹念念书画画儿，干干净净的，比跟泥土交道强，就这个吧。”

    宋松了口气。上司难题解决了，轮到他负责安保和行程问题了。

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