王氏和陈氏担心的事完全没有发生，卫家还怕郁家嫌弃相小姐个子太高，媒人从中把话一传，王氏和陈氏彻底地放下心来，一心一意只等着中秋节后正式到卫家提亲。

    郁文却和郁棠在书房里说着心里话：“你七叔父找到了，他估计是知道自己做错了事，准备跑路，但他这个人，向来有些糊涂，跑来跑去也没能跑出三里地，很快就被你大伯父安排的人找到了。你大伯父亲自去问了，让他做这件事的，的确是李家的人，他也确实以为自己是在帮你。”

    说到这里，他苦笑着继续道：“跟他这种人你也说不清楚。不过，你大伯父跟你五叔祖说了，他不能再留在村子里，至少，不能留在我们家。他是你五叔祖的嗣子，他离开郁家，你五叔祖晚年就无所依靠了。不过，你五叔祖也说了，原本将你七叔父过继过来是想享享晚福的，如今弄成这个样子，晚福享不成了，还要被你七叔父拖累，他不想要这个嗣子了。今天去找了九叔公，想开祠堂解除了嗣子关系。你大伯父觉得若是这样也行，私底下给了你五叔祖二十两银子，承诺以后会帮他养老。这样一来，别人也就不敢随意地管你的事了。”

    郁棠觉得这样处理很好。

    她道：“就是辛苦大伯父了，我中秋节家宴的时候好好谢一谢他吧！”

    “应该！”郁文道，“你大伯父为你跑前跑后的，阿远的事，你也做得很好。家里的事就应该这样，你顾着我，我顾着你才是。”

    郁棠连连点头。

    没有了高氏，他大堂兄的日子也会顺利的吧！

    她问起了衙门的事：“那些混混交待了没有？”

    “交待了！”郁文提起这件事就有些恼火，皱着眉道，“那些人一进衙门甚至没有动刑就立刻交待，说是李家想娶你过门，我们家不答应，李家就请他们做了个套，没真准备把你怎样，只是想吓唬吓唬你，然后让李家二少爷李竣来个英雄救美，好成就一段佳话。汤知府把这件事告诉我的时候表示这样的案子他也不好重判，李家那边，最多也就是罚些银子赔给我们家了事，这件事传出去了还会坏了你的名声，他劝我和李家私了。”

    郁棠忙道：“那李竣事前知不知道？”

    郁文道：“听汤知府的意思，李竣事前是不知道的。”说到这里，他语气微顿，“汤知府劝我答应了这门亲事……”

    “那是不可能的。”郁棠生怕父亲改变了主意，一下子激动起来，道：“我就是一辈子不嫁人，也不可能嫁到他们李家去！”

    “我知道，我知道。”郁文急忙向女儿保证，“我不会不知会一声就给你定亲的。我是担心我们这样和李家对峙下去，吃亏的可只是我们。得想个办法把这件事了结才是。”

    郁棠冷笑，决定让李竣尽快知道这件事。

    如果李竣选择了同流合污，她会想办法让李家收手；若是李竣选择了誓不两立，她会用另一种方法对付李家；若是李竣选择了独善其身，她的办法就又会变一变。

    不过，她觉得李竣选择和李家誓不两立的可能几乎没有。

    可不管怎样，她都决定让李家为此付出代价。

    郁棠心中暗暗盘算，让阿苕去带了信给李竣，把她七叔父和那些混混的话告诉了李竣，并带话给他：“你若是不信，可以去问汤知府。”

    李竣没有回音。

    郁棠不急。

    第二天就是中秋节了，她怎么也得让人家过个阖家团圆的节日吧？

    尽管如此，她的心情还是有些低落，好在是陈氏和王氏都因为沉浸在郁远的亲事中，也都没有发现她的异样，一家人欢欢喜喜地过了个中秋节。

    等中秋节过去，王氏为表示对相小姐的重视，花重金请了媒人，陈氏则在家里清点财物，看哪些能动用的，郁棠则被马秀娘请到家里做客。

    马秀娘赶在重阳节之前出阁，有很多小东西要准备，想让郁棠帮她看看。

    郁棠把自己的事先放到了一旁，专心帮着马秀娘准备东西。

    李竣差人来找到了马秀娘家，说想见她一面。

    郁棠估计着他也应该有动静了，但她需要确认李竣对这件事的态度，遂对来人道：“李公子有什么话让人带个信就是，见面就不用了。我怕我又落入什么圈套里。”

    来人十五、六岁的样子，前世郁棠见过，在李家一个田庄里管帐，她曾听李家的人说过，他曾经做过李竣的贴身小厮，李竣死后，李家看在他曾经服侍过李竣的份上，给了他一份比较优厚的差事。

    郁棠早忘了这人叫什么了。

    看到这个人，郁棠想起来了，李竣是十月初二坠的马。

    前世和今生有了很大的不同，不知道等候李竣的会是怎样的命运？

    李竣的小厮听了很是窘然的样子，匆匆给她行了个礼就跑了。

    马秀娘并不知道这其中的内幕，看着感慨道：“你说你怎么就不喜欢李家二少爷，他待你可真好！”

    郁棠笑了笑，转移了话题。

    回家的路上，她遇到了李竣。

    李竣在青竹巷的巷子口等她。

    看见她的轿子，他匆匆跑了过来，道：“郁小姐，我知道是我家对不起你，你不想见我也是应该，那我来见你好了。”

    郁棠撩了轿帘，道：“我看就不必了。之前我和公子已经说的很清楚了。”

    “要的！”李竣说着，眼眶都红了。

    郁棠这才发现李竣穿了件皱巴巴的靓蓝色细布道袍，头发随意地用网巾网着，额头长痘，嘴角起泡，整个人不仅显得有些邋遢憔悴，还显得精神萎顿，像被霜打了的茄子，带着深深的疲惫感。

    郁棠心中一动，觉得李竣至少保留着一份善良，不像林氏、李端，行事已没有了底线，只要自己高兴就行。

    她想了想，下了轿。

    李竣表情一松，深深地朝着郁棠鞠了一躬，真诚地道：“我先代我家里的人向你道歉。这是其一。其二，我根本不知道这件事，可不管怎样，这件事因我而起，我也应该为我自己向你道歉。我向你保证，以后再也不会发生这样的事了。”

    他说完，神色更颓丧，背都仿佛直不起来了。

    郁棠对李竣没有什么恶意，但架不住林氏作妖，李端造孽。

    就像他们郁家“匹夫无罪，怀璧其罪”，虽说他们家是无意间得到的那幅画，可他们家也只能想办法把自己撇清一样。

    李竣没错，要怪，也只能怪他被亲人连累。

    郁棠真诚地对他道：“我和李公子无怨无仇的，能认识也是机缘巧合，只是你们家做的事太过分了，我实在是不想和你、和你们家有什么瓜葛了，还请李公子回去之后和令尊令堂言明，以后不要再找我们郁家的碴了，我们小门小户，当不起你们家这样的折腾。”

    李竣自从知道要掳郁棠的事是自家人做的之后，他就知道自己此生只怕都和郁棠无缘了。他去找母亲林氏，林氏直言不讳，还振振有辞地说这是在帮他。他当时就呆了，痛苦得不知道说什么好。

    整个中秋节都是懵懵懂懂中度过的。

    偏偏他哥哥还劝他，说这都是为了他好，让他不要多想，只等着娶了郁家小姐过门就行了。

    那一刻，他突然体会到了郁棠的愤怒——她明明是受害者，别人却都不以为然，不认为这件事做错了。

    他顿时如坐针毡，在家里一刻钟也呆不下去了。

    他虽然不能给郁棠一个交待，但怎么着也应该跟郁棠赔个不是吧？

    李竣没有多想，凭着一腔热血找到了郁棠。

    郁棠对他只有惹不起的避之不及，只有接受了事实的求饶，这让他的心里更不好受了。

    明明他们能有个很好的以后，却阴差阳错，变成了现在这个样子。

    李竣满脸羞惭，又低低地说了声“对不住”。

    郁棠摇头，道：“我不会原谅你们家的。我们以后就当不认识。李公子也请早点回家，免得令堂又生出什么主意来。这次我运气好，有裴家三老爷伸出援手，若还有下次，我可不敢保证我还有这样的运气。”

    李竣垂头丧气地走了。

    郁棠望着他的背影有些可惜。

    李家可能就李竣一个人还有点良心了。

    她转身准备上轿，谁知道一转身却看见了站在巷子口大树下的卫小川。

    “小川！”郁棠惊喜地走了过去，“你什么时候来的？怎么不去家里坐坐？”又看见他手里提了学篮，道：“是不是中秋节假过了，你来上学了？”

    卫小川“嗯”了一声，道：“我听说我表姐马上要和你大堂兄议亲了？”

    “是的。”郁棠见他小脸上没有一丝笑意，不禁有些小心翼翼地道，“你不喜欢吗？”

    “没有！”卫小川道，“我表姐挺好的，你们家也不错，她嫁到你们家来应该不会被你们家讨厌的。”

    郁棠一愣。

    卫小川已道：“李家有一个小田庄和我外祖父家的田庄隔得不远。中秋节的时候我去给我外祖父家送节礼，我向表哥打听李家的事。他说，李家那个小田庄里雇的人全是从外地逃荒来的流民，一个个凶神恶煞的，旁边的人家都不敢惹。他还说，李家从前跟别人家争田基的时候，那些人就跑了过去……”