之后郁棠一直有些心不在焉，可是直到下午，也没有等到阿苕回来，但她又要回临安城了，只好交待五叔祖：“若是阿苕回来了就告诉他我们先回家了，让他在这里歇一晚上再回去。”又叮嘱来做饭的堂嫂给阿苕留饭。

    堂嫂呐呐地擦着围裙应下，郁棠这才回了城。

    阿苕是第二天中午回来的。

    他热得满头大汗，一面用衣袖擦着汗一面跟郁棠道：“大小姐，我查清楚了。那个人叫高其，是板桥镇人，家里是开杂货铺子的，有一个弟弟，一个妹妹。”说到这里，他笑了起来，“说起来，这个人和我们家还有点关系。卫家的三少爷，就娶了他们家的堂姐。不过，这个人名声不怎么好。说是从小跟着家行商走南闯北地做生意，有些油腔滑调的，周遭的人都不怎么喜欢他。”

    郁棠愣住。

    没想到那男子居然是高氏的哥哥。

    前世，她就听说过高氏有个很有本事的哥哥，只是这个哥哥不知道为什么和高父闹翻了，和人跑出去之后就没怎么回来。高氏每次提起这个哥哥的时候就两眼发亮，看郁远越发地不顺眼，越发地觉得郁远没本事。为此郁远没少受打击。有一次还因此喝了个酩酊大醉，掉到了河里，要不是被人及时发现，差点就淹死了。

    郁棠有点惭愧，觉得是自己太多心了。

    她对阿苕道：“没想到我们遇到的居然是卫家三少奶奶的堂弟，我说怎么那么眼熟呢？可能是他们堂兄妹长得很像吧！”

    阿苕嘿嘿地笑。

    这件事就这样过去了。

    这天郁棠从铺子里回来，见后院的葡萄有一些已经熟了，就和双桃拿了把剪子挑了个竹篮去摘葡萄，马秀娘却挺着个大肚子来了家里。

    郁棠吓了一大跳，赶紧扶着马秀娘去厅堂坐下，让双桃去端了碗用井水湃的绿豆汤进来。

    谁知道马秀娘还没把碗接到手里，就被知道马秀娘过来的陈氏给喝住了：“你们这两个不省心的，秀娘都快要生了，这绿豆性凉，是她能喝的东西吗？双桃，把这碗绿豆汤给阿棠，你去端碗莲子汤过来。”

    双桃吓得一哆嗦，差点把碗给打破了，赶紧把绿豆汤给了阿棠，跑去了厨房。

    “婶婶！”马秀娘扶着腰就要站起来。

    陈氏却三步并做两步地走到了马秀娘身边，一把扶住了她，道：“你这么重的月份了，还和婶婶讲这虚礼做什么？快坐下，小心闪了腰。”又吩咐郁棠，“你去把我屋里的干果抓点来给你秀娘姐做茶点。”

    郁棠忙去抓了干果进来。

    陈氏已和马秀娘坐下，温声地说起了孩子：“……家里的小被子、小衣服洗晒了没有？洗澡用的金银花水、擦屁股的冰粉都准备好了吧？”

    马秀娘笑着一一答了。

    郁棠把装着干果的攒盒摆在了马秀娘面前，双桃的莲子汤也端了进来。

    陈氏笑道：“快吃点喝点有劲好走路。”

    马秀娘道了谢。

    陈氏问起她的来意：“这么热的天，你身子又不方便，嫌闷了就让人带个信叫了阿棠去给你做伴就好了，等你生了孩子，直管抱着孩子过来玩，正好杀杀阿棠的性子，让她给你带孩子。”

    马秀娘赧然地笑，道：“婶婶，我是听到个好消息，忍不住跑了过来！”

    “什么好消息？”郁棠和陈氏异口同声地道。

    马秀娘挑了挑眉，满脸兴奋地笑道：“婶婶，阿棠，我听人说，顾家和李家退亲了！”

    顾家和李家？

    顾曦和李端？

    郁棠和陈氏掩饰不住满心的惊讶。

    马秀娘呵呵地笑了半晌，道：“婶婶和阿棠还不知道吧？这件事已经传开了，看来是还没有传到婶婶和阿棠的耳朵里。不过，李家的狗屎运还挺好的，虽然被顾家退了亲，可李老爷却官运亨通，听说是留了京官，品阶虽没变，但任了通政司左通政。他们家现在可得意了，让那些原本想笑话他们被顾家退了亲的人都没了理由再说他们家了。要不然你们肯定早就得了信了！”

    前世，李意在日照任满之后也留在了京城，不过一时没有安排什么官职，直到李端和顾曦成了亲，他才被任命为太常寺少卿，顾曦生下长子之后，他升了太仆寺卿，成为小九卿之一，朝议时有了说话的份，李家也成为了真正的官宦之家。

    这一世，李家和顾家退了亲，李意则升了通政司左通政。

    郁棠怀疑这其中有顾家的手笔。

    不然，李家怎么会这样轻易就同意退了亲？

    她拉着马秀娘道：“顾家和李家退了亲，李家就没有说些什么？”

    马秀娘撇了撇嘴，不屑地道：“李家能说什么？是说自家的儿子被顾家嫌弃了还是说顾家的大小姐有什么问题？既然是两边都说不得，那就只能打落了牙齿和血吞了。对外只说是两人的八字不合，请昭明寺的大师傅解了几次签都解不开，眼看着要成亲了，李家大公子今天走路摔了跤，明天出门惊了马，没一天安生的，顾家小姐呢，突然就生了癣，从胳膊上长到了脸上。后来顾家的六爷找京城里的高僧算了一卦，说是两人的姻缘不在一处，强拉到了一块儿，现在不退亲，以后还会有磨难。两家一听，干脆就把亲事退了。”

    说到这里，马秀娘冷笑了几声，道：“那李夫人还往自己脸上贴金呢，说是婚事虽然不成，但李、顾两家还当是亲戚走动。顾六爷和李大公子结拜了兄弟，以后李家有什么事，直管去找顾六爷！”

    陈氏的天地就在这宅院里，在她的眼中，郁家和李家的罅隙已经由裴宴出面做中间人了结了，李家退亲也好，升官也好，都与郁家不相干，她就没有放在心上，笑了笑没有说话。

    郁棠心里却痒痒的，想知道是不是因为自己那一闹腾，让顾家退了亲不说，还帮李意谋了个很好的差事，做为交换，让李家在退亲的事上不得不让步、不得不闭嘴。

    可惜，她阿爹不在家。

    不，就算是她阿爹在家也不会和她说这些，说不定还会觉得是她坏了人家的姻缘，叮嘱她千万不要再提这件事。

    能和她畅所欲言的……想来想去……好像只有裴三老爷。

    那她要不要去见见裴宴呢？

    郁棠踌躇着，最终还是没能控制住幸灾乐祸的心情，提了两盒在苏州城买的茶叶，让人给裴宴递了信，说想见见他。

    裴宴正在家里歇凉，闻言没有多想，在他住的耕园见了郁棠。

    因是来见裴宴，郁棠穿得比较正式。银白条杭绸褙子，白绢挑线裙子，双螺髻，戴了珠花，还抹了点在苏州城里买的口脂，看着装扮无瑕才出的门。可问题是天气太热，先是在轿子里闷了一会，又跟着裴家的小厮一路走来，等到了耕园门口的时候，她觉得自己的后背好像都汗湿了似的。

    好在是耕园遍是合抱粗的绿树，树冠如伞，遮天蔽日，一条小溪潺潺地从铺着青石板的甬道旁流过，清凉之气扑面而来，让她立刻凉爽了起来。

    她舒了一口气，寻思要不要在见裴宴之前悄悄地找个地方去擦擦汗，结果一转身，看见穿着身细布白纱道袍的裴宴，正神色惬意地躺在小溪旁凉亭里的摇椅上看着书，两旁各站着一个明眸皓齿摇着扇子的小丫鬟，手边茶几水晶盘子上摆着五颜六色的瓜果，远远地看着就能感觉到他的惬意和闲适。

    真是人比人气死人！

    这厮怎么就这么会享受呢？

    郁棠在心里腹诽了几句，觉得自己和裴宴到底还是隔着距离的，有些话说给他听也许并不合适。

    她顿时觉得说话的兴致都淡了几分，脸上不免露出几分迟疑之色，脚步也慢了下来。

    带她进来的阿茗哪里知道她的心思，见状不由关切地低声道：“郁小姐，您怎么了？是不是走累了？我们马上就到了。耕园在府南，离腰门有点远。”

    郁棠闻言打起精神。

    来都来了，这个时候说走也太不合时宜了。

    “没有，”她笑着对阿茗道，“我是看这里景致好，就左右瞧了瞧。”

    阿茗听着却不以为然地摆了摆手，道：“这里有什么好的？全是些树，也就三老爷喜欢。我们家老安人住的地方才好呢，花团锦簇的，一年四季都结红色的果子。”

    可能在别人眼中别致的风景在见多了的裴家人眼里不过尔尔吧！

    郁棠笑了笑，正准备和阿茗说几句闲话，阿茗却突然停下脚步，恭敬地行了个礼，喊了声“三老爷”。

    她顺着阿茗望过去。

    裴宴不知道什么时候从摇椅里站了起来，双手撑着凉亭的栏杆望着他们。

    “三老爷！”郁棠也跟他打了个招呼。

    裴宴点了点头。

    阿茗带着郁棠进了凉亭。

    裴宴靠在栏杆上，随意指了指，说了声“坐”。

    郁棠四处打量。

    这凉亭里除了裴宴躺的那个摇椅就是摇椅旁的那个茶几了，让她坐，她坐到哪里？

    她总不能坐在他刚才躺着的摇椅上吧？

    郁棠伤着脑筋，寻思着自己是不是应该客气地说声“不用”，一个男子不知道从什么地方冒了出来，端了把交椅放在她身后。

    郁棠脸色一红，赶紧把脑中的那些念头压在了心底，状似落落大方地坐在了交椅上。