吴老板是个十分精明的人，要不是这样，他也不会挣下这么大的家业了。他虽然相信郁文，相信自己的眼睛，可毕竟是第一次和江潮打交道，江潮说得再好，他也会留个心眼。家里的大总管就是他派出去盯着江家的。江家那边但凡有一点点风吹草动，他都会立刻就知道。

    因而他一听见大总管的话，立刻“腾”地一下就站了起来，脸色比他们家的大总管还要难看：“江老爷那边出事了？出了什么事？你别说半句话！好好地给我说清楚了。”

    郁文心里也发起慌来。

    他和吴老爷交好，自然也不止一次和这位大总管打过交道。这位大总管不仅为人忠厚老实，而且办事沉稳，像这样咋咋呼呼的样子，他是一次也没有见过的。何况他的话还涉及到和他们合伙做生意的江潮。

    吴老爷站了起来之后，他也神色紧张地站了起来，道：“大总管，江老爷那边出了什么事？”

    吴家的大总管深深地吸了一口气，咽了口口水，心情看着平复了一些，这才道：“我不是一直在苏州吗？可从大前天开始，我就没有看见江老爷了。之前我还以为江老爷去了宁波。可我这心里始终觉得不踏实，就想办法打听了一番。江老爷的确是去了宁波，但江老爷之前押给宋家的祖田，宋家却拿出来套现。我想着是不是宋家对江老爷不满，特意在这个时候出江家的丑。就悄悄去了趟江老爷压船的当铺。结果……”

    他哭丧着脸，一副说不出口的样子。

    吴老爷和郁文两人的脸色顿时更加难看了，同时急急地问道：“结果呢？”

    大总管眼神微黯，有些艰难地道：“结果四天前，江老爷已经把活当换成了死当！”

    活当，可以在约定的时候把东西赎回来。死当，就是签了死契，就算以后有钱，也不能再赎回来。而且，死当比活当的价格要贵三分之一都不止。

    郁文眼前发黑，一下子跌坐在了身后的太师椅上。

    吴老爷摇摇晃晃的，却比郁文要强一些，抚着桌角很快就站定了，疾声地问大总管：“那江家的人呢？他娘、他妹子可还在苏州？”

    “都在！”大总管苦涩地道，“而且看那样子，她们还不知道江潮不在苏州了。我不好打扰妇孺，什么话也没有说，报了您和郁老爷的大名，只说是去拜访江老爷……”

    吴老爷此时心里五味杂陈，一时间都不知道说什么好了，只是本能地点头，道：“不说也好，免得家里人担心。不管和江家有什么恩怨，我们也不能欺负人家孀居的老太太。一码事归一码事。这件事你做得对。”

    大总管垂着头，低声道：“我之后去了江老爷的铺子，还有他平时去的地方，都没有看见他。铺子里的伙计还有酒肆、茶馆里的小二也说，有好几天都没有看见江老爷了。我又隐密地打听了一通，入股江老爷海上生意的人家，都把银子交给了江老爷……我寻思着，我们要不要去趟宁波府……”

    “去！”吴老爷听着，突然间好像回过神来，狠狠地道，“反正宁波府离我们不远，我们也不差这点路费，无论如何我们得弄清楚了，他到底有没有去宁波？去宁波都干什么去了？若是个误会，我给他赔不是。”

    可如果不是误会呢？

    那就是江潮拿着他们入股的银子跑了？！

    郁棠胸口像被堵了块大石头似的，半晌都说不出话来。

    前世，江潮是个成功守信的商人，怎么到了她这里就全都变了呢？

    到底是她看错了人还是因为她的介入，事情和前世有了极大的变故呢？

    郁棠嘴角翕翕，想问问吴老爷，又不知道该从何问起。

    正当她斟酌说辞的时候，双桃一声惊呼：“太太，您怎么了？”

    大家的目光立马落在了陈氏的身上。

    陈氏不知道什么时候昏了过去，身子骨正往下滑。

    “姆妈！”郁棠三步并作两步，一下子就扶住了陈氏。

    郁文也吓得脸色煞白，一面帮郁棠搂着陈氏，一面去捏陈氏的人中，一边面捏还一面害怕地喃喃道：“你可别吓我了，你这好不容易养好了身子骨，你要是有个三长两短的，我可怎么办啊！”

    郁棠更是懊恼不已。

    她怎么忘了她母亲还在场，只顾着去计较生意的得失，却忘记了照顾母亲的感受。

    他们家投了六千两银子，这可是笔巨款。

    很多人一辈子都没有见过六百两银子。

    她忙对父亲道：“姆妈多半是受了刺激，您快把母亲抱回内室，双桃，你去请个大夫过来。”

    吴老爷也醒悟过来，着急地道：“惠礼，你们家姑娘说得对。你快带了弟妹下去休息，人是活的，生意是死的，可不能因为生意的事让弟妹受了罪。我们急着赚钱，不就是想让家里的人都能过上好日子吗？”

    郁文很是感激，把陈氏抱进了内室，又倒了杯热茶让郁棠喂着陈氏，他这才去了外面等大夫。

    吴老爷正在外面焦急地等着郁文，见他出来，立刻迎上前去，道：“生意固然重要，嫂子的身体更重要。苏州那边的事你就暂时别管了，我亲自走一趟。马上就到中秋节了，怎么也得把中秋节过了再说。”

    郁文又是愧疚又是感激，给吴老爷行了个揖礼，惭愧地道：“吴世兄，都是我连累了你。”

    “你说的这是什么话？”吴老爷佯装生气地道，“合伙是我愿意的，况且做生意原本就有亏有赢。你就好好在家里照顾弟妹好了，一有什么消息我立刻就告诉你。”

    郁文羞惭地把吴老爷送出了门。

    之后请大夫、抓药、熬药，忙了一下午。等到陈氏喝了药，在郁棠的安抚下心情慢慢平静下来，已到了掌灯时分。

    陈氏素来敬重丈夫，虽然出了这样大的事，但陈氏想着一家人还平平安安地在一起，心里就没有那么难受了。她叫陈婆子去拿了自己的妆奁递给了郁文，温声道：“你也别着急，我这里还有些首饰，二百两银票，都是平时你）给我的，你先拿去应应急。”

    郁文哪里好意思接妻子的体己，忙道：“这句话应该我跟你说才是。那笔银子虽然多，但我之前说了，是意外之财，就当我们没得好了。哪里用得着你拿了体己银子贴补我的。快收好了，家里不缺你这点银子。”

    一时间还有些后悔没有把舆图的事告诉妻子，否则妻子也不会这样担心了。

    郁文犹豫间，郁博一家人过来了。

    这可真是应了好事不出门，坏事传千里的老话了。郁文这边刚出了事，郁博那边立刻就知道了。

    王氏和相氏去了内室安慰陈氏，郁博板着脸坐在郁文的上首，道：“你比我聪明，你的事我向来是不管的。这次你可得给我说老实话，你有没有欠外面的债？”又道，“咱家那铺子虽然赚不了多少银子，可到底也比你靠着田庄的收益要强一点。吴老爷的银子，我想办法帮你还了。你那边，先列个先后出来，你要是还不上，我再想办法慢慢帮你还！”

    这就是认定郁文还欠着外债。

    压根不相信他之前所说的什么意外之财。

    偏偏这个时候郁文更不好跟兄长明说了。

    他窘然地道：“阿兄，我也是这么大的人了，做事多多少少也是有点分寸的。那笔银子真的是笔意外之财，至于说吴老爷的银子，我和吴老爷之间也有个说法，你就不用担心了，好好地做你的生意好了。”

    “一家人不说两家话。”王氏不知道什么时候从内室出来了，神色有些疲惫地依在内室的门口，道，“之前小叔也说赚了银子分我们家一半的。如今生意亏了，自然也要算我们家一半的。我们虽然一时拿不出来，可大贴小补的，也会帮你把银子还上的。小叔你就不要和我们客气了。你这日子不好过，你阿兄和我也不能自己一个人吃肉喝汤。那还是什么兄弟？”

    郁文很感动，可真不需要兄长拿银子出来，他只好求救般的朝郁远望去，指望着郁远能帮他说两句好话。

    郁远哭笑不得。

    一个谎言往往需要更多的谎言去圆。

    原本为了家里安然隐瞒了舆图的事，此时却成了不能说的秘密。

    可来的时候他爹就把他给训斥了一顿，他还指望着叔父帮他说话呢，他哪里劝得动父亲。

    三天之后，吴老爷风尘仆仆地从宁波赶了回来，他过家门而不入，直奔郁家。

    “是王老板那里出了事。”他连口茶都没来得及喝，和郁文站在天井里就说起了这次打听到的情景，“王老板不是从他的老东家那里自立的门户吗？他那老东家的两个儿子估计怕王老板夺了他们家的生意，联起手来陷害王老板，把王老板的三个儿子都下了大狱。王老板一狠心，拿重金保了儿子之后，卖了船带着一家人跑了。之前入股的银子也一起卷跑了。江老爷是最早感觉到不对劲的，立刻就赶到了宁波府，可还是晚了一步。他如今也是焦头烂额地守在宁波府，看能不能拿回点东西抵点债。”

    郁文听了唏嘘不已，道：“那也是没有办法的事！”

    之前的愤怒、担心、害怕瞬间释怀。

    他没有看错人，信错人就行了。

    吴老爷也是这么想的，道：“之前我们也是看好了江老爷这个人才入股的，现在出了这样的事，也不能全怪江老爷。我看我们也不要着急，看看之后江老爷有什么打算再说。”