每每相见, 多是严华去到城中，这日, 严阙处理完流民事宜, 见天光尚早，便拔腿去了军营。将士虽大多是北府老兵, 但在京时并没有机会见到公主，是以眼下见到严阙, 也并没有多大的不自在。

    刚走了几步, 一个火红的身影突然从旁窜出。

    严阙微微后退，量着眼前人, 半晌方道：“龟兹公主？”

    “你记得我, 不算稀奇。”对方十分笃定, 仿佛任何人, 必定对她过目不忘。

    “站住，”见严阙举步要走，她追上来, “你在怕什么？”

    严阙无奈叹了一叹，不知她那里来的自信，也不计较，只是停下来问：“你有何事？”

    “你的兄长待我族人很好, 待我也非常好。”龟兹公主一字一顿地, 明摆了是在炫耀。

    “我知道。”

    对方一怔，眉心也拧成个团：“你知道？”

    她不气馁，继而补充：“他日日让亲随为我们准备家乡食物与美酒。”

    两部谈判, 不是先礼后兵，就是先兵后礼，她却将这当作严华的“另眼相待”，沾沾自喜。

    严阙不由觉得眼前的女孩儿很是稚嫩，含笑道：“他也对我了。”

    严华竟然什么事都对她。

    龟兹公主彻底泄气，还未出击，已经败下阵来，脸色变了变，咬牙道：“你们难道要继续下去？”

    她着蹩脚的汉文，严阙辨了一会儿，沉默半晌，道：“是的。”

    “但是你不适合他。”

    “下一句是不是要，他该配一位高贵的公主？”严阙反问，龟兹公主的脸涨得红红的：“你不知道！你会害死他！你都不知道，这些天来，他因你大开杀戒！”

    这不可能。

    严阙内心冷静，她知道，皇兄不是这样的人。

    “你不会真的以为，这里除了几位将军没人知道你的底细吧？你就不好奇将士们为什么缄默？”

    严阙已经面孔发白。

    一语未毕，严华像阵风般走到她身旁，眸光冷冽如霜，不等他开口，龟兹公主已经自己低头离开。严阙脑子发懵，见到严华，良久也没有回过神来。

    直到严华有些急了，她才慢慢抬起头。

    问道：“她的，是真的？”

    严华眉头紧锁，眼底有阴翳，不过很快，被一抹温柔取代：“与你无关，相信我，与你无关。”

    再细微的神情，都逃不过严阙的眼睛。

    但是此刻，她不敢用这对眼睛直视严华，一刹那，她看懂了他的不顾一切和不计成本，看到了一个曾经洁白，而今染红的灵魂。

    她改变不了任何，

    皇兄是因她堕落。

    “见到你了，现在我要回去了。”她故作轻松地笑了笑，止住严华的步子，“别跟来。”

    她心事重重的样子，与幼时如出一辙，自己都不曾察觉。

    严华静静看着她执拗地转过身，心底泛起一阵恐惧，害怕哪句话错反而惊了她，许久才挤出一丝微笑：“好，去吧。”

    回到住处，天色将幕，棠儿正在房中熏衣服。

    “将门锁好，窗也锁好，谁都不要放进来。有人找我，就不在。”严阙一面吩咐，一面往屋里走。

    棠儿奇怪，问道：“李大人呢？石城主呢？”

    严阙已经倒在床上，恹恹道：“不放。”

    棠儿笑了：“那就再没有别人了。”

    严阙苦笑着用纱帷蒙住脸，眼睛大睁，没有那一刻比此时更低沉与自暴自弃。

    当夜幕降临，门外果然响起动静。

    以往，每敲不过三声，她会开门，然而第一次，她将头蒙得更深，仿佛沉睡着，在床上一动不动。

    可终究自欺欺人，意识到底留意着外头。

    敲门声持续了没有多久便停住，然而不大会儿功夫，一个身影罩了窗纸，严阙提起呼吸，那人推了推窗，亦没有推开，终是安静了。

    她明明得偿所愿，却仿佛失去了什么一般。这一夜，睡得不安稳。

    翌日清，严阙推开大门，着实惊讶，只因一眼就见到严华，他沉默地立在廊下。

    她的心跳停了一拍，一夜而已，严华唇边竟冒出一层浅浅的胡茬，远看，是一把青色。

    严阙信步上前，手指轻轻触及他的面孔，细声道：“皇兄，你怎么老了。”实则，他才二十岁。

    严华似笑非笑地看着她，倏尔一把捏住那细腕，以道极大的力度将她带至身前：“我们离开这里。”着，就将她大步往外面拉扯。

    严阙根本来不及追问，因为下刻，他们已经在出城的路上了。

    依偎在严华怀中，严阙问：“流民还等我放粮，我走了，他们怎么办？”

    严华低头道：“自有人接洽。”

    “你的军队呢？”

    “有李息。”

    严阙吸了口凉气，终于意识到严华没有开玩笑，嗓音发颤：“不行…不行。”

    “豆豆，老并不可怕，”咧咧风中，严华的声音微微发颤，他在回复方才廊下的话，“但是如果我身边没有你，仍要一日一日的老去，那才不寒而栗。”

    “你不会知道，我等了你多久。”

    严阙闭上双眼，感受着耳边呼啸而过的风沙，她知道的。

    最终，严华带她来到了一座镇。

    实则这里距晋州并不遥远，但是藏于深山，与外界不互通消息，便仿佛世外桃源。

    僻静且多树的街道，简陋但是整洁的土屋，玩耍的孩童，是一种安然的朴实。

    有位老妇，远远望见他们，提起篮子走了过来：“真是华公子，老头子！华公子回来了！”

    严阙不解，严华拉起她的手朝那老妇走去，对她道：“这位是红姑。”

    红姑倒是分外热络，拉着严阙的手左右量，神神秘秘一抬头：“这位，就是严阙姑娘吧？”

    严阙一颗心提到嗓子眼，她其实十分忌惮外人知道她与兄长都姓严。

    严华微笑着点头，红姑会意，磨砂着她的手心道：“真好看。”

    严华神气颇为骄傲，挑了挑眉头：“我自然不会骗你。”

    这让严阙红了脸。

    ......

    营帐昏昏，诸将沉默。

    李息一拂袖将令牌甩在了桌上，沉面道：“你们将军到底什么意思？”

    赵志明一时语塞，反而徐匡凝硬着头皮道：“将军走时先生是值得信任之人，是以我们将您请来，主持大局。”

    李息冷笑：“你知道我问的不止这些。”

    “将军他…”赵志明慢慢抬头，语重心长道，“忍了这些年，我相信他并非一时糊涂，这点，李大人当懂。”

    完，又把头埋下，不去看李息的神情，帐内骤然寂静下来。

    李息怒极反笑，只道：“好，真是好。”却没有后话了，他在案边落座运气，心中把严华骂了无数遍，“我为何他突然要与我联手，原来是为了自己逍遥，将烂摊子全甩给我。”

    那天他得多好听啊。

    “先生息怒，将军不是这样的人。”

    半晌，兵入帐，来了便跪：“报！前方传来军报两封！”

    赵志明快步上前，接过信，拆开来读，读罢，面色冷凝，当即行了军礼：“李大人，先将旁事放一放，这里有两封信，请过目。”

    李息不话，也不接信，只脸色难看地注视着他。

    “一封是赵氏派来叫阵的，前锋是他义子之一。另一封是裴氏送来的求援信。”

    裴氏，得便是裴宽裴稷父子了，当初十大节度使之一，王铎围宫时，曾应允严阙的联手提议，出力良多。周灭后，军阀四起，裴氏得地势之利占一席之地，与剑南刘修之齐名。

    “裴宽许是听晋州得了三城军民，又有无名军相助，这才来求援的，不必管他，且让他们争去吧。”

    谁知，李息在旁冷哼了声：“还嫌死得不够快吗？”

    “先生此言何意？”

    “裴宽死了，江东何人还能制衡赵克用？”

    “那依您看，是该出兵帮他？可...晋州自身难保。”

    “兵分两路是兵家常事，你们就这点本事？”

    “岂会！”

    赵志明与徐匡凝离开营帐，李息按住自己的太阳穴，陷入了沉思。

    冷静下来，思绪渐渐理顺。

    方才是自己太冲动，着了人家的道，他不该管他们的。

    走远以后，徐匡凝停住脚步，满腹狐疑地问：“老赵，刚刚不像你啊，按理，这么简单的道理你也能想到，怎么这回糊涂了呢？”

    他是觉得有异样，是以方才没有插嘴，好在李息及时将错误纠正。

    赵志明却笑了笑：“若我想到，李先生还会留下来吗？他若不留下来，凭你我能号令三军吗？”

    “我明白了，你在激将，你可真阴险，”徐匡凝咋舌顿悟，“可…你何时会使这种手段了？”

    “那要问将军。”

    徐匡凝不再接话，点了点头，径直去清点兵马，路过俘虏营时，见龟兹国王又在发脾气，没忍住便与他对骂了几句。

    赵志明驻足，向天际幽幽望去，是时候了。

    纵然他什么也不，什么也不做，相信李息也不会放任北境乱下去，但是将军，是不是真的不会回来了？

    作者：李息：我忙着工作，别人忙着私奔。