“父侯安置在的凤姨娘， 为了一句累及父侯与母亲之间的情分， 便寻了短见。父侯是如此以为的么？”

    萧侯一愣。

    “是啊。”

    萧弋舟皱眉盯了萧侯一眼， 萧侯疑惑之际，他对父亲大人行了揖礼，转身走了。

    嬴夫人入门后便一心扑在孙儿上， 与嬴妲坐一块儿聊天，少顷，萧弋舟掀开珠帘走入里屋， 嬴夫人抬起了头，“过来。”

    萧弋舟依言走了过去。

    未几， 萧侯也走了进来，算是凑全了人头，嬴夫人自觉让开一侧，命人搬椅子来予萧侯，萧侯深深凝视着夫人，嬴夫人完话之后便不再看他了，食指微微发痒， 低头， 却见襁褓里粉雕玉琢的婴儿圈住了自己的食指， 嬴夫人惊喜万分，“他认我呢，来， 给祖母抱抱。”

    嬴妲便顺从谨慎地将襁褓给嬴夫人， 嬴夫人也是二十年没抱过婴孩， 新奇地盯着瞅了瞅，抬头不经意地道：“模样像极了弋舟！”

    随着她话音落地，萧侯露出了满意的笑容，嬴夫人却发觉嬴妲好似兴致缺缺。她心思细腻敏锐，捕捉到似乎从萧弋舟走入房门开始，这夫妻二人竟没有过话，而且在她量之下，这俩人连目光交汇都没有。

    她抱着平儿朝身后看了眼，萧弋舟耷拉着眼睑，一动不动地坐在那儿，一言不发。

    这倒奇了。

    她的儿子，她心里清楚，从是顽劣暴躁脾气，倨傲矜贵，从不低头，他七岁上输了人投石，回头拉着那位同萧侯了半辈子仗的下属，玩投石便从鸡鸣五更到日暮黄昏，中途那下属顶不住世子的胡搅蛮缠，故意输了几局，输得过于显目都让萧弋舟看出来了，他心中不服气，坚决不放人，直至最后凭借着一股倔强和毅力胜了，才罢休。

    可以，连嬴夫人自己，都不曾让这个固执、自负的儿子低过头。

    她又颇感诧异地望向嬴妲，她也垂着目光，姿态娴静，并无异状。

    萧侯还没察觉到这三人之间的暗流涌动，也手馋想抱孙儿，嬴夫人将平儿抱着送到他掌心，萧侯看了几眼，对嬴夫人方才所言深以为然地颔首：“不错，一看，就是咱萧家的种。”

    屋内人皆不作声，气氛诡异地沉默下来了。

    萧侯自己毫无所觉，只是坐到用膳时分，周氏通报布菜了，一家子人才上了桌。

    萧侯非要挨着嬴夫人坐，嬴夫人始终不给一个正眼，别扭地用完午膳，嬴夫人道：“人也来齐了，依我之见，择日不如撞日，明日替平儿做了满月酒。”

    她话里有催促之意，嬴妲诧异问道：“母亲有急事么？”

    嬴夫人道：“这倒也没有，不过是家中有个姊妹孀居多年，如今又要成婚了，我回乡为她贺喜。”

    萧侯一听耷拉下脸来了，夫人当年相中他，家中不同意，嬴夫人几乎是闹得与家中决裂，才嫁了他的。这么多年，嬴夫人脾气傲，始终与那家走动不多，仿佛已不再亲近了，如今要回乡去用意不言自明。萧侯闻言凉凉道：“夫人，你要回了家，还会回侯府么？”

    嬴夫人道：“不论休书，还是和离书，我都已写了上百封了，侯爷任捡一封押了手印就是了，我不会回了。”

    非她做得绝，当初嬴夫人并不想将这事如此快地捅到萧弋舟跟前，是萧侯不签，甚至连夜带兵出了兀勒，于战场之上半年不归，嬴夫人深感此事不能再拖延下去，即便名义上不能抽身，她也不愿再留在让她忍了半生委屈的侯府。

    萧侯喉中犹如哽了口腥甜的热血，忍不住去拽嬴夫人衣袖，“夫人，我错了，都是我的过失，我没体谅你，可是这么多年夫妻情分在，你不能……”

    嬴夫人抽走了衣袖，“不能。”

    一路沉默用饭，饭毕之后只顾偷偷量嬴妲的萧弋舟，心渐渐地沉了下去，他皱起了眉，终究还是忍不住向着父侯开口了：“凤姨娘之死，别有用心。母亲如今若要离了父侯，岂不正中她的下怀。”

    嬴夫人在后宅二十年，所见所闻莫非还不如萧弋舟？她淡淡地问了声：“何意？”

    萧侯就指着儿子能为他分辩几句呢，见萧弋舟抬了头望向自己，忙露出喜色和催促来，萧弋舟低声道：“凤氏看明白了父侯心中只有母亲一人，十余年来几乎从不争宠，只是每月贪一两日对父侯用些伎俩，倘若她没有这些伎俩，恐怕——”他顿了顿，在一桌人凝视过来仿佛陷入沉思的目光里缓慢地道，“已没有人记着在侯府大院之中，还有一个凤氏了。”

    萧侯与嬴夫人心中暗暗吃惊。

    这近二十年来，嬴夫人从不主动与秋葵斋的人交道，那边倒还算是知情识趣，也从不来讨琅嬛轩的麻烦，相安无事。

    而侯府这样的人家，但有大事，围猎、祭祖、侍桑，皆由嬴夫人出面，萧侯为顾全体面，这种场合决不让家中妾掺和，再加上他原本便喜爱嬴夫人，因纳了妾侍对她心中更有一股怜惜和补偿之意，有意无意地，总冷落凤氏。

    凤华淑在侯府俨然是一个不用做下等粗活的奴婢，日复一日地于秋葵斋，起时对着铜镜数眼角又添的一道皱纹，将老死于此而已。

    人被遗忘了太久了，总想博得他人注意，凤氏便想这偌大的侯府是有她一席之地的，是有她的存在的，她也不贪心妻位，也不贪心萧侯钟爱，只图有人能想着她罢了。直至那日嬴夫人来秋葵斋吃梨花饼，摆出高姿阔态来，凤华淑自惭形秽，又被嬴夫人几句尖刻的言辞所激，心中陡然生了恶念，等她一死，侯爷必定铭记她一生！

    美人生命在色衰之前戛然而止，留下一个为他凄凉寂寞一生的印象，必能唤起一个男人的愧疚。

    萧侯为人，凤氏是清楚的，她设计言辞，设计死因，在她死后，萧侯心中的凤氏便永远是那个战战兢兢、不争不抢、安守本分的好女人，是被他和嬴氏逼死的。他便会悔恨、愧疚一生了。

    嬴夫人蹙眉僵坐了许久，她忽然有些发抖地站了起来，“我久困羁旅，身体疲乏了。”

    嬴妲也起身，忙亲自去为婆母安置住处。

    被一语点醒的萧侯也后知后觉地明白过来，登时冷汗涔涔，“弋舟，你所言是真？”

    萧弋舟沉声道：“父侯糊涂了这么久，却从不去问，应该是根本没想过。我不过抓了一个昔日凤氏跟前的女婢拷问，不须用刑便问了出来。”

    凤氏死因是萧弋舟猜测的，但近二十年凤氏利用癸水腹痛骗取父侯关怀的用心，那女婢的应当是一丝不差的。

    萧侯杵在原处，几乎不得动弹。

    “你之前怎不同我！”

    萧弋舟皱眉，“父侯，即便我了，于你也无益，母亲并不会相信是你因着体谅她才彻查了凤氏死因。父侯，你依旧没明白母亲为何要与你和离。”

    *

    嬴夫人于偏院厢房安顿下来，绿瑚铺床榻之时，嬴夫人取了西绥风味特产——一些葡萄果给分飨，此时她苍白的脸色缓和了下来，信口问道：“你同弋舟是闹了什么不快么？”

    嬴妲赧然，“母亲，您来时听过陵原那边传来的流言么？”

    三人成虎的典故，放之四海，犹不过时。嬴夫人单臂撑额，叹了声，“听过。”她实是有些头疼，然而不清儿子媳妇的矛盾，她放不下心去睡，“弋舟是我生的，也是我教的，他的个性我最清楚，也同你过，他爱钻牛角尖，一点事便能憋在胸口，硬是将自个儿身子气坏了，也绝不与人多半个字。”

    嬴妲诧异，昨晚萧弋舟的话得是很诚恳的。

    她不知道他为她破了怎样的例，下了怎样的决心才出对他而言原本如此难以启齿之言。

    “母亲，您不怀疑我么？”

    她咬了咬唇，试探地低下脑袋去寻嬴夫人双眸。

    嬴夫人眼底都是灰败的倦意，“归根结底，我怀疑与否并不重要。沅陵，实在话，过去你怎样，都不重要，我看重的是你的心性，这才是最重要的。”

    “谢母亲体谅。”

    嬴夫人道：“你和弋舟早些和好了，我走得也安心一些。”

    嬴妲垂眸，握住了嬴夫人双手，“我与弋舟一直很好，母亲勿再忧心。”

    绿瑚铺好了床褥，俩人扶了嬴夫人歇下，嬴妲对绿瑚了许多，包括郡丞府的构造，庖厨热水房的坐落等等，绿瑚一一记着，交代完之后，嬴妲才心翼翼地推开了房门出去了。

    回寝屋后发觉蔚云与周氏都屏息立在碧纱橱外，不约而同地朝她使眼色，她颇感诧异，便听到纱橱后传来一阵清澈的水声，屋内极为温暖舒适。

    嬴妲下意识去寻平儿，周氏忙将她手臂扯住，一手比划让她噤声，另一手的一根食指往碧纱橱后头指了指。

    嬴妲诧异之际，里头又传来了一阵水声。

    她讶然地转过屏风，支出脑袋朝里头偷瞄过去，里头摆着偌大一个浴桶，萧弋舟背对着她，衣衫工整地趴在浴桶边，正舀水给坐在大盆里浮在浴桶上的婴儿浇水。他一手护着盆，以免倾覆婴孩落水，穷尽耐心地给儿子搓澡，看得嬴妲一呆。

    平儿自从见了萧弋舟之后，没给他一天好脸色，换衣裳踢他胳膊，抱起来抓他脸，大有为母亲出气的架势，不过今日倒被哄得很乖巧，咯咯直笑。须臾之后，他将浑身上下光溜溜的平儿抱起来迅速擦干，替他穿上衣裳，让他露出一双屁股蛋在外，才高兴了一会的平儿，因为屁股蛋太诱人，又结结实实挨了父亲一记，立马就瘪起了嘴。

    萧弋舟被逗得哈哈大笑。

    男人的快乐有时直让人莫名其妙。

    穿好裳服，钻入襁褓的乖乖平儿舒舒坦坦地在毛绒绒的兜帽里蹭了下，便起了哈欠。

    萧弋舟看了几眼，略感诧异地道：“真像我？”

    嬴妲走了进去，“夫君。”

    他转过头一时手足俱僵，脸色竟有几分讪讪，嬴妲便将孩儿抢了过来，抱着走出了屏风，“并不像夫君，是我同夏侯孝生的。”她的嗓音柔软，带着股赌气的味道。

    周氏与蔚云一齐暗中发笑，暗中退出了寝房。

    萧弋舟见人走了，攒眉跟了上来，“软软，昨晚不是不生气了么？”

    嬴妲坐在榻上，闻言朝他温柔笑道：“夫君哪的话，我怎会生你的气。”

    她温柔善睐地凝视着他，杏眸犹如一泓春水绵绵荡荡，微微侧过身嘟起了唇，他的眼眸晦暗不明，下腹开始燥热。此时她解开了衣衫要喂奶，露出左胸上猩红痣，刻意朝着他。