郑冲从未在一个地方见过如此多的奇丑老妪， 个个肥满腻脂，牙花油黄， 银丝雪白， 面如蜡纸， 排成一排， 团成一团， 对下车的郑公子直抛媚眼，故作二八少女神态， 郑冲跌回几步扶住车轩， 一股恶心的酸水直冲喉管，只觉得那故作清甜软喉的老妇声油腻得令人头皮发麻。

    “郑公子——”她们一呼而上要围追堵截上来。

    郑冲吓得大跳，一手推出去一名仆人：“拦、拦住她们！”

    仆人们也吓得如鸟兽散，郑冲见避无可避，扭头就跑。

    老妇们追着郑大公子跑了大半城……

    黄昏时，此事充当笑料传入了萧弋舟耳中， 他掷笔长长一叹，望向榻上逗弄儿的嬴妲，她若有所觉， 朝他露出娇憨而软媚的笑容来，萧弋舟深感无奈，“你从哪寻来的人才？”

    嬴妲眨眨眼，“是从戏台班子里挑出来的， 这已经是全兀勒城里最好的易容师了。”

    萧弋舟失笑。

    “万一郑冲看上她们了， 你如何收场？卖身契签了？”

    这个嬴妲却没想到， 难道郑大公子的口味有这么重？

    嬴妲脸色古怪，见萧弋舟同样也是脸色古怪，想必是与她想到一块儿去了，一齐发出笑声来。

    他伏案书写，寄了一封信出去，天色已暮，夫妇俩靠在床榻上话，萧弋舟了个故事，又恰恰好地断在精彩之处，嬴妲不满地捶了他的腹部，娇哼了声，便抱着娇儿睡去。

    大早地，周氏在门外催促，夫妇俩谁也不敢再赖床，连忙起身梳洗，换了干净裳服出门。

    萧弋舟将母子俩一并抱上了车，周氏暂替嬴妲接着孩子。

    萧弋舟转身去与下属交代事宜，等了一会儿，却不见车队开始走动，跟着车门被拉开，萧弋舟钻了进来。

    嬴妲有些惊讶，“夫君，你不骑马么？”

    萧弋舟将她抱了过来，放在自己双腿上，双臂抱紧了她，低声道：“怕你不适，我不能及时知道。若不舒服，先告诉我，回城之事不急，无事比你重要。”

    嬴妲点点头，脸颊埋入了萧弋舟怀里，在他胸口软软地蹭了几下。

    这几日嬴妲时常不知萧弋舟在忙什么，其实大部分他伏在案牍之中的时辰，又被他拿来规划路径了，从西绥至平昌的路并不远，若是快马加鞭，十日可到，但嬴妲受不得颠簸，不得已要绕远路。他尽量择宽敞广阔的官道，不惜为此绕远路。

    但饶是道路平顺，马车仍旧不断地起伏颠簸，嬴妲受不住，总要干呕，萧弋舟替她顺背，见她脸颊发白，皱眉在马车壁上敲了几声，于是不出须臾，前后发令，长短相和，一齐停驻。

    萧弋舟抚着嬴妲的背，右手递到她唇边，“要吐便吐我手上。”

    嬴妲不肯，摇摇头，拼命将不适之感压回去，无力地倚回萧弋舟怀中。

    周氏道：“将军，我准备了盆盂。”

    她将板凳底下的盆盂取出，递到萧弋舟脚下来。

    嬴妲却不肯吐了，只是脸色晕白，“我休息片刻便好。”

    她瘦了太多，萧弋舟抱了这么许久都没觉着累，宛如拘着一只鸟儿在胸口，又轻又软。他的俊脸蹭着嬴妲柔软的发梢，面色如笼罩着一层严霜，只是不肯话，心却沉沉的。

    前头过了栈桥，又开始有些颠簸，嬴妲脸色雪白，一路上直欲干呕，萧弋舟咬牙吩咐人休息两日再上路。

    如此行进过于缓慢，手底下人不，萧弋舟也明白，但他不得不顾及嬴妲的身体。偏偏她从不在他面前道丝毫不适，一路强装欢笑，萧弋舟愈发是为难，只要发觉她脸色有一点不对，即刻命人停车。

    然路已行到此处，再折回也是山迢路远，不如一鼓作气返回平昌。

    嬴妲只是有些娇气，但从没一个苦字。她向来比谁都能吃苦的。怀着老二独居山中，几度性命垂危，她从没对萧弋舟提过一句，还是他从周氏嘴里逼问出来的。她能活下来，还蜷在他的怀中安睡，已是他从老天手中抢回来的，不敢不奉如珍宝。

    初日升上林梢，马车徐缓地穿行于林间，枝头阴翳拂落而下，自蓬盖顶一叶一叶地摩挲而去，时而明亮，时而晦暗，人脸上都被筛着树荫，嬴妲偷偷从萧弋舟怀中探出脑袋，仰着目光偷觑他。

    他一直戒备着如临大敌。

    她知道他所戒备的，不是路上的山贼草寇，那些他丝毫不惧，他戒备的是她随时可能到来的病魔和令他惶恐不安的一直沉睡。

    他垂目看了她一眼，见她脸色又不大好，便吩咐人停车。

    片刻之后，车队停了下来，一人前来叩门，“将军，有人送来一物，不知该不该拿上来。”

    萧弋舟皱眉，不知这时是何人来送礼，为防有诈，谨慎地问了一句，“是何模样？”

    “书生模样，相貌清秀，似乎比将军还要年长几岁，约莫三十上下，还抱着一孩童。”

    萧弋舟不记得自己认识这路豪杰。

    谨慎起见，他将嬴妲抱着放了下来，自己下车去见那所呈之物。

    赠物之人却已经走远了，萧弋舟定睛一瞧，却是再平凡不过的一幅画，画轴一吐，入目一幅山水美人图，青山为幕，落雁成阵，美人立于河边，仙袂拂动，如洛水之仙。只是再定眼一看，这画中之人，活脱脱是嬴妲的面相。

    他登时沉了脸色。

    没想到这山中竟还有她昔年的追慕者？

    那时仰慕嬴妲的，都是各方俊彦，若没有一样拿得出手的技艺，如何敢大言不惭对沅陵公主表露痴心？

    他走回了马车之中，嬴妲见他脸色已不若方才下车时好看了，又见他手中捏着一幅画，纳闷起来：“夫君，何人所赠？”

    “没看清，走远了。”

    嬴妲从他手里拿过那画。

    萧弋舟脸色难看，面孔朝外，哼了一声。

    画上有两行题字——

    帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。

    “夫君。”她的手推了萧弋舟一把，他不理会，她无奈而腼腆地轻笑，“我心里只有夫君，我真不知——”

    至此处她忽然顿住，有些催促地对萧弋舟道：“夫君，抱我下去！”

    萧弋舟一惊，虽然惊诧于嬴妲突然而来的激动和惊喜，还是依言将她抱起，放下了马车。

    嬴妲问方才传画之人，“他走了？”

    下属抱拳回话：“确走了，那位先生临去之时，道让夫人不必追寻，他只是来报个平安而已，愿夫人日后长乐无灾，顺遂一生。”

    萧弋舟将跌回来的嬴妲单手搂住，心中醋意更甚，蹙眉压低了嗓音：“他是谁？”

    嬴妲还为那话愣愣的，闻言抬起了头，仰目望着萧弋舟，两行泪珠滚落。

    嬴妲竟为了自己以外的男人哭，萧弋舟自知那人分量不低，妒火更甚，却忽然不敢再问。

    泪水从下颌滚落，嬴妲却眉眼一弯，露出餍足的笑容，像吃到糖了一般，柔软的两臂抱住了夫君的腰，“是山中之人，北诸先生，不知夫君可认得。”

    “不认得。”萧弋舟下意识道。

    细思起来，又是微微惊讶，“嬴北渚？”

    “嗯。”

    萧弋舟望向林深处，那人身影已杳然无踪，他低低地发出一声叹息，“他竟仍在世上……他竟目睹了我……夺了天下……竟从无现身，只在今日……”

    那人身份敏感，本该不再出世。

    萧弋舟叹道：“恐怕在他心目中，这天下还不如你。”

    嬴妲软软地笑了起来，“他一生最看重的是家人，不是身外名利。夫君与他不同，但，也是最好最好的丈夫啦。”

    萧弋舟听出她话中之意，似乎向往着一个如她大皇兄一样的夫君，虽有不忿，但又不得不心悦诚服，冷冷地哼了一声，抱着又她坐回了马车。

    萧弋舟这醋吃到快回平昌了，嬴妲一路上只盯着那画瞧，瞧他们父子的时候都不如看那画的时候多，一幅破画而已，萧弋舟道：“我亦擅画！”

    她愣了愣，垂下了目光若有所思，认可地道：“是的，皇兄曾，西绥萧泊，不弱于他。”

    又是皇兄，萧弋舟恨得牙痒，扭头望向了窗外。

    他安排了人马前来接应，临近平昌之时，萧煜与周清领着一队人马过来，护送他们平安入城。

    嬴妲在车中闭目养神时，忽然听到车外怯懦的一声“娘亲”，她心神一震，立马睁开了眸子，“平儿？”

    萧弋舟也听见了，嬴妲如今行动不便，他便下车去，将平儿抱了上来。

    平儿冲进了马车，望着娘亲，一瞬间的恍惚之后，稚子扑到了母亲怀中。

    平儿已经很懂事，可却在母亲怀里哇哇大哭起来，兄长的哭声惊醒了连城，于是两人声儿赛高地都哭了出来，嬴妲和周氏手忙脚乱地，不知该哄谁是好，见萧弋舟好整以暇地歪在马车旁，嬴妲便不住地朝他递眼色，他视若无睹，反而笑话她。

    嬴妲双臂箍住平儿的背，眼眶也湿热了，母子许久未见，她激动之下亲了平儿满脸口水。

    乖乖一点不嫌弃，看完了母亲，就歪着脑袋去看襁褓里的弟弟，连城睁开了乌溜溜的大眼睛，奶手不住地要抓哥哥的衣衫。

    一家子其乐融融。

    马车里多了一个平儿，萧弋舟再上去便显得逼仄了，萧煜将马鞭呈给萧弋舟，“请摄政王回宫。”

    他双膝跪地，跟着身后周清等人皆跪了下来，“请摄政王回宫！”

    气魄直入云霄，平儿探出了一只脑袋，好奇地量着父亲的背影，如山岳挺拔峻峭，如刀锋凛然不可逼视。的心里，涌起了一种无以言的震撼和触动，一股热潮冲入了心底。

    萧弋舟回头看了他一眼，平儿吓得拉上了马车门，缩回了母亲怀中。

    嬴妲笑吟吟地抱着平儿，食指刮着他的鼻子脸蛋，笑话他怎么怕起父亲来了。

    车门被再度拉开，密林里金色的日光如潮水般涌了进来，将人的身体包裹着，暖融融的。萧弋舟如镌如刻的俊容，此时正充满了与旧时一样的矜傲和温柔，他端凝着她，低声道：“软软，要入城了。”

    嬴妲重重地点头。

    萧弋舟将手递给她，“准备好了么？”

    嬴妲将柔嫩的手滑入他的掌心。

    她知道他在问什么，他们相视一笑。

    往后，更有无数风雨磨折，崎岖险阻，高墙困围，正如他们一路走来所经历的一样，他问她，是否已准备好了一世不会松手。

    自然。

    古城墙已咫尺之遥，归去，也无风雨也无晴。

    （正文完）