接下里的故事就颇具传奇意味，并且在之后的几年里都被各大媒体津津乐道。

    著名军火商人、纽约首富、天才发明家托尼·斯塔克在阿富汗的一处武装基地里用临时拼凑出来的材料建造了自己的第一件战衣，依靠着它逃出生天，这是知名英雄钢铁侠诞生的序曲，也是无数故事的开端。

    只是在这逃亡的过程之中，仍旧发生了一些让全世界最聪明的大脑都觉得不可思议的插曲。

    与他一同被关在反政府组织武装基地的科学家伊森身中致命伤，在弥留之际决定放弃求生。场面千钧一发，就在斯塔克本人都算抛下他离开的时候，有什么奇迹发生了。

    在两人惊诧的目光当中，一枚红宝石如同穿过了无形的屏障一般直接飞出厚重的金属板甲，兀自飘荡在伊森的伤口上方，最后形同泥牛入水一般溶解进了他的身体里。

    弹片贯穿造成的致命伤正在以肉眼可见的速度快速恢复，几个呼吸之间，等到追兵将近的时刻，他甚至都已经可以踉踉跄跄地站起来了。

    “呃……我收回刚才的话。”

    伊森尴尬地道：“我没想到斯塔克工业都已经高科技到了这种地步，你还是带着我一起逃吧。”

    托尼·斯塔克：“……”

    他现在也很震惊。

    他自认为是这个世界上现存最优秀的科学家，没有什么能够逃过他天才的大脑，但可以直接从合金中间穿透过去还能治疗重伤患的宝石，这个场面对于他来信息量还是太过魔幻了一些。

    “唔，这是斯塔克工业的最新研发产品。保密的，你之后不要到处乱。”

    托尼·斯塔克含混着敷衍道，脑内一片混乱。

    爱德菲尔特珠宝店，他的父亲曾经有过交集，如今又和神盾局局长有所联系的那个店长……

    这家伙果然不是什么普通人。

    ——那枚红宝石胸针并没有被他戴在身上，而是直接被揣进了贴身口袋里。全纽约最聪明的大脑思考得很快，他自己研发的武器会在第一次爆炸之后迸发出霰弹，足够把近距离接触的任何生物成筛子，而凑巧的是，除却心脏的一处没有当场毙命的贯穿伤以外，他其它部位都不至于面临截肢风险。

    擦伤很多，但都不致命。

    回到纽约之后，他甚至推了一场发布会，手臂吊着绷带直接让哈比驱车带他来到了珠宝店的门口。

    阿尔冯斯当时正有一搭没一搭地用锉刀在挫磨蜡块，每动手几下就会轻轻吹掉落在手指上的蜡屑，他看到来人以后愣了一下：“钱物当面点清，过后概不负责。你是丢东西到我们店里了吗？”

    “阿尔冯斯先生。”

    托尼·斯塔克尽量露出和蔼感激的表情：“感谢您出售给我这一个不可思议的胸针……”

    对方看上去不像是来寻仇。店员刚算在两位大佬神仙交锋的过程中溜号，就听到托尼·斯塔克出了一句让他再也难逃其咎的发言：

    “那块宝石治好了一个在阿富汗身中致命伤的科学家，几乎是起死回生的效果，而花费的时间不出十秒钟。”

    “……”

    阿尔冯斯作为商人完美的表情，终于产生了一丝裂痕。他伸手握住了店员凯文的手腕，后者下意识惊叫了一声：“对不起，阿尔冯斯先生！我应该是把两块宝石弄混了，给了他施了魔法的那一块……我真的不是故意的店长！”

    场面一时之间十分尴尬。

    向普通人泄露神秘是违背魔术保密条例的，而这一切起源于神盾局自己探员的乌龙失误的话，托尼·斯塔克只能是意外牵扯其中。

    按道理，他应该尽量消除神秘干涉的后果，但这枚红宝石的效果是“治疗重伤患”，他又不能为了修改神秘导致的结果而去杀一个原本已经从死亡线上逃了回来的无辜科学家。

    金发的店长啪地了个响指，店门应声关闭，还咔嗒一声自动上了锁。

    面对着警惕倒退两步的托尼·斯塔克，阿尔冯斯露出了适度歉意的表情：“基于神秘保密条例，普通人不应该知道这些知识，因此我将会对您施展片段记忆清除魔术，斯塔克先生。”

    你管名字如雷贯耳全世界都认识的一个人，叫作普通？

    “等等，我想我们之中或许有什么误会。”

    托尼·斯塔克摆出举手投降的动作：“起码我们无冤无仇，如果您愿意一起和我出去喝杯酒增进关系交个朋友的话就更好了……顺带一提记忆清除什么的我希望它没有副作用？”

    就算没有，让别人对他的脑子动手动脚，托尼·斯塔克也是拒绝的。他试图让自己的智能管家呼叫等在门外的哈比，店门突然关闭，而哈比手里有枪，他不能坐以待毙……

    湖绿色的眼睛变得格外深邃，伴随着那双眼睛的注视，斯塔克整个人都僵硬了起来。

    “这是名为‘魔眼’的技巧。”

    那双眼睛里似乎蕴藏着危险的深海：“谈不上是什么厉害的眼睛，但是针对一个普通人已经足够了。”

    “所以我想我们一定有什么误会……”

    就好像是即便被限制行动也不能堵住对方那张嘴一样：“而且我为了来告知你这个事情推了一场重要的发布会！”

    军火商咬牙切齿：“现在媒体都还不知道我活着回来了！你现在就因为那个神盾局二级探员的失误而想要随便搅和我的脑子……”

    阿尔冯斯的动作停滞了一下，他确实有点犹豫，这几年他都一直没有暴露过炼金术师的身份，还不知道时钟塔那边会怎样来界定这件事……

    叮咚一声，店门在没有被许可的情况下突然开。

    尼克·弗瑞火急火燎地赶到了爱德菲尔特的珠宝店之前，第一眼就看到了那辆车牌号上写着STARK的跑车。

    他的那枚沙佛莱石既是钥匙又是通讯器，即便珠宝店张开了对外的结界，仍旧有办法叩响这扇理论上拒绝所有人进入的店门。

    “弗瑞！”

    斯塔克的脖子僵硬得连回头都做不到：“这到底该死的是怎么回事！”

    一双已经启动魔眼的湖绿色净眼同样注视着尼克·弗瑞，无声谴责对方的保密措施实在是太烂。

    “呃……”

    看清楚了店内局势的尼克·弗瑞脑子飞速转动：“正好我分别找你们两个都有事，没想到一下子撞在一起了，啊哈哈。”

    “斯塔克的事情我也收到了报告……这样吧，我有个三方共赢的方案，斯塔克不至于被洗掉记忆，你也不需要去给协会那边额外解释。”

    ——一个共有的秘密，从来都是维持紧密关系的诀窍。

    就像是凝滞的空气重新恢复了流动，加诸在身上无形的限制骤然消失。托尼·斯塔克带着略微惊异的表情舒缓自己的手腕，确信对方没有使用任何一种自己已知的技术来做到这一点。

    魔法……或者别的什么。

    他忍不住在心里骂了一句脏话。

    “现在再重新介绍一下。”

    尼克·弗瑞走在两个人中间，一手按住一个人的肩膀：“神盾局在科学一侧的顾问托尼·斯塔克，以及神秘一侧的联络人阿尔冯斯·爱德菲尔特。”

    “我以为我的顾问范围只不过是为了方便做生意。”

    托尼·斯塔克声道。

    “为了你的脑袋着想，闭嘴斯塔克。”

    尼克·弗瑞同样压低了声音回敬道。

    被点名批评的军火商难得保持了沉默，自从阿富汗归来之后，在他自己的身上发生了些许改变，识时务是其中之一。

    那个人——虽然格外地不友善，但是名为爱德菲尔特的商人，所售卖的宝石，切实地在他的面前拯救了一个人的生命。

    用一种他暂时无法理解的形式。

    “也就是，斯塔克先生同样也适用于神秘保护条例的最低级别？”

    阿尔冯斯征求意见地看了一眼尼克·弗瑞，后者接受到视线之后，点了点头：“不错。”

    他起码节省下了一次记忆清除魔术的损耗。

    年轻的炼金术师转头看向还有些没反应过来的斯塔克，开口道：“很抱歉造成了误会，重新介绍一下我自己。阿尔冯斯·巴瑟梅罗·爱德菲尔特，是一名炼金术师。”

    “——什么？”