生盆火烈轰鸣竹, 守岁筳开听颂椒。

    年难留，时易损, 不知不觉又到了一年万物迎春送残腊的时候。

    独在异乡的人最怕过两个节日, 一个是中秋，一个便是春节。

    厅堂内架起了偌大的紫檀木圆桌, 桌上各色珍馐佳肴摆放的满满当当的，苏倾一个人坐在案前持箸慢慢吃着，咀嚼的速度也很慢, 大概很长时间才会去夹另外一道菜。

    此时外头不曾间断的阵阵炮竹声，或远或近的传进她的院中。天空上方惊星彩散，蛇舞银龙，绚烂的烟火时而腾起照耀半空，时而消寂陷入沉沉黑暗。

    吃过了几口后, 苏倾就搁了筷。

    身旁伺候的两仆妇见了, 不免有些不安的对视一眼。因为前头那彩玉彩霞二人受了刑罚, 这些时日起不了身遂没法来伺候姑娘，所以就换了她们两个粗使仆妇且顶替着先。

    素日里她们都在院子里干些粗使活计，也没怎么与姑娘接触过, 这会见姑娘没吃过多少东西就罢了筷，有心劝却又不敢冒然开口, 唯恐惹了她不高兴。

    “菜你们都端下去吃罢, 叫过院里的其他人一道，你们在哪得便就在哪处，不用拘些什么。赏银在我箱笼里, 一会你们多拿些，都分了吧。”着，苏倾缓缓起了身：“另外，一会我便躺下了，没别的事就莫来搅。”

    两仆妇一惊，顾不上其他，忙道：“姑娘这可使不得，这除夕夜可早睡不得，是要守夜的啊。”

    苏倾往里屋走去：“端水过来给我洗漱罢。”

    两仆妇纠结的劝道：“姑娘，便是不守夜……那好歹得吃口更岁饺子罢？要不奴婢去膳房催催，让他们提前给您端上碗，你吃口先？”

    苏倾已入了里屋，清淡的声音自里头传来：“不必多。我累了。”

    见劝无果，两仆妇只得照做。

    宋府寿春厅里，此刻屋内正是灯火通明，众人在欢声笑语中守着夜，推杯换盏倾壶待曙光的时候。

    这会院子里的下人正在放着烟花，宝珠见了不由玩心大起，便嚷嚷着要过去看，这大过年的日子老太太自然不会拘着她，嘱咐了句要离得远些便放她出去了。

    宝珠得了令，欢呼雀跃的跑了出去，又是叽叽喳喳的指挥着下人快点放，又是捂着耳朵咯咯直乐的，无忧无虑的像个姑娘。

    老太太嗔怪的笑道：“你瞧瞧，都多大的人了，还是像个没长大的奶娃一样，哪里有个大姑娘模样？宝珠这过了年就要嫁人了，还这般没心没肺的，也不知能不能做好人家的媳妇。想想还真让人有些不放心。”

    宋毅从宝珠身上收了目光，笑了笑：“宋家的姑娘，自然做的好他梁家的媳妇。”

    老太太也笑了。她自然也是这般想的。

    “对了，你先前不是让娘给你相看些……”

    “暂且搁置罢。”宋毅蓦的断老太太的话，淡声道：“且不考虑了，等日后再。”

    老太太的笑有些僵在脸上。

    前些日子他还特意过来跟她，可以先慢慢相看他后院主母人选，门第长相等都好，关键是要端起主母的风范，端庄贤良，不善妒。

    见他那厢终于松了口，她这些日子还欢天喜地的四处相看人，只盼着这长房能快些娶了媳妇入府，也好早些的生了嫡孙出来。

    这方隔了几日，又不相看了？

    老太太皱了眉，想要出口询问是何缘故，可见他敛眉低眼的兀自喝着酒，似乎不欲多谈的模样，只得暂且按过这厢。心道，待过后定要寻那福禄问个清楚。

    子时一至，下人们便端了更岁饺子上桌，与此同时，外头爆竹声阵阵，璀璨的烟火照亮了大半个苏州府城。

    老太太叫回在外头院子耍玩的宝珠，一家人和和气气的吃完了更岁饺子，举杯恭祝了来年阖家安康，诸事顺遂。

    待众人都罢了筷，宋毅拂袖起身，向老太太告辞。

    老太太诧异的看他：“大过年的，你回督府作甚？”

    宋毅便解释道是有要紧公务，需要这会回去处理。

    老太太心里就有些不得劲了。有何要紧公务，非得大过年的回去处理？难道就缺这一时半会？怕这是托词罢。

    老太太就有些不虞了，面上虽未带上几分，可嘴里却半真半假的怪道：“这大过年的，你二弟不在身边，这会你也要去忙公务了，是不是待来年宝珠嫁了人，以后就剩下为娘这个老婆子孤零零的守着岁？一个个的，忒没良心。”

    宋毅便笑着对着老太太连番告罪。

    老太太见他去意坚定，饶是心里头再怎么不乐意，却也只能松了口让他离开。

    直待宋毅的身影彻底消失在老太太的院子里，王婆子方敢战战兢兢的靠近屋子，却在屋门口杵着没敢进。

    老太太一抬眼冷不丁见到那在屋门口处磨磨蹭蹭的人，不免狐疑的问她一嘴是什么事。

    那王婆子心的朝宝珠的方向看了眼。

    老太太皱了眉。然后哄着宝珠去别处玩了，然后招过那王婆子过来询问。

    王婆子这方三步并作两步的奔到老太太跟前，在老太太耳旁又惊又恐的禀道，刚不多时候，大爷身边的福禄将采办管事给了个半死，然后将他们一家全都发卖了！

    老太太似乎懵了，犹如泥塑木雕般好半会没回过神。

    “谁？采办管事？卖了？”老太太倒抽口凉气：“竟将人给卖了？”

    老太太简直不敢置信。

    此行关键不在于将人给卖了，而是压根招呼都不的，径直略过了她这厢，将她手底下的人给发卖了。

    那可是她亲儿啊，亲亲的儿！而她，又不是她的继母后娘，他那厢如何下的这般狠手去他亲娘的脸面？

    竟还是在这大过年的！

    老太太当即气得发抖，一双手直哆嗦，好半会都没出话来。

    王婆子吓得忙给她抚胸抚背的顺气，嘴里焦急的道：“老太太您可悠着些，气坏了身子可使不得，或许是大爷，大爷有旁的事恼了那采办管事……可能是忘了告诉您这茬了。”

    老太太自是不信的。有意还是无意她自分辨的出来。而他这一出的缘由……她也猜得几分出来。

    宋毅踏进院的时候，只觉得院子里空落落的，也静悄悄的，抬眼瞧那屋里头也是黑漆漆的一片，竟是没有一丝一毫过年的喜庆气。

    福禄见他们大人皱了眉似有不悦，忙拉过一下人询问，大过年的为何不点灯，不放烟火，何故这般悄然无声。

    那下人忙解释着，是姑娘嫌吵闹没让放，而且姑娘早早的就歇下了，众人更是不敢肆意吵闹。

    宋毅沉声问：“睡下了？没守岁？”

    下人头垂的更低：“没……姑娘她累了，便早早的洗漱歇下了。”

    宋毅大步朝屋内走去，令道：“点灯，上守岁饺子。”

    苏倾躺在床榻上辗转反侧了很长时间，好不容易刚有了些睡意，正迷迷糊糊之际，突然听得屋门冷不丁的让人从外头开。

    “什么事啊……”她有些含糊的咕哝着，带着些似梦非醒的嗔意。

    脚步声顿了下，然后来人又继续稳健向前，几步就到了榻边，抬手抓着床帐扯了开来。

    与此同时，房间内的烛灯被依次点亮，烛火跳动，灯火通明。

    苏倾睁了眼，一下子就清醒了过来。

    “大人……怎么过来了？”着便要撑着身子坐起身。因刚醒来她身上还是有些无力，索性就半倚着床头，就这般拥着衾被看着他。

    宋毅的目光紧紧攫住那双发红微肿的眸子上。

    “大人您……”

    “你眼怎么肿了？”

    苏倾本欲出口询问他来做什么，冷不丁听的他这般一问，不由神色一滞。继而面色恢复如常，只含糊的慢慢道：“大概是刚睡醒的缘故吧。”

    “嗓子呢？怎么沙哑了？”

    “那是……”

    “别告诉爷这也是刚睡醒的缘故。”宋毅沉声断她。

    苏倾就不再了。

    宋毅坐在了榻边，抬手屈指在她眼眶处轻微刮过，暗沉的眸光略过些复杂情绪：“哭了？”

    苏倾没有回话。

    宋毅收回了手，转而看向屋门处，神色不辨喜怒：“守岁饺子端上来罢。”

    两仆妇低头各自端了碗饺子上来。

    苏倾刚醒来这会是真没什么胃口，此时见那白花花的饺子端上来，还是满满当当的一碗，不免觉得若让她此刻吃下未免就太为难了她。

    宋毅接过一碗，苏倾便也只能认命的接过另外一碗。

    两人相对无言的吃着守岁饺子，可苏倾堪堪吃过一个后就有些吃不下了。

    宋毅看她一眼，令道：“单数不吉利，再吃一个。”

    苏倾只能硬着头皮夹了个，勉强吃下。

    好在他那厢没再勉强她，待他吃罢后，就令人收了碗。

    净手，漱口后，宋毅挥退下人，然后脱了靴子，上了床榻。

    苏倾有些诧异。大过年的……他不走？

    “靠过来些。”宋毅倚在床头沉声吩咐。

    苏倾迟疑：“大人，奴婢今个身子有些乏了……”

    “靠过来。”他的声音已然不耐。

    苏倾便冷了脸朝他的方向挪了下。

    宋毅一把扯了她拉进怀里。

    苏倾正心惊间，却听得头顶传来他沉郁的声音：“你都知道了？”

    苏倾有些愣住了。

    “莫怕。”他道。

    沉声完这一句他就止了声，然后周围空气陷入很长时间的沉寂。

    苏倾没怎么明白他的是什么。

    却也没有开口询问。

    宋毅的目光忍不住朝她的腹部看去，那里现在空空，以后也会如此。

    她这辈子都不会怀有他的子嗣了。

    无论是像她一般倔强骄傲的女娃，还是模样长得像他一般的儿郎，这辈子都不会有了……

    “大人？”苏倾觉得他的目光越来越怪，隐约有种噬人的骇厉，令她不免心中一跳，便唤了声。

    宋毅将目光一寸寸收回，然后径直入了她略显迷茫的双眸中。

    “年后，爷抬你做贵妾，入族谱。”他盯着她震惊的眸光，声音发沉，近乎一字一句道：“生有爷护你周全，死亦入宋家祖坟享尽身后尊荣。所以，你莫怕。”