成都府郊外秋意参半。

    方天至行在官路上，极目一望，见绿草万里起伏，被群峦环抱。萋萋远峰之上，一二倾白云，三四星枫艳，朦朦胧胧在碧天之下。

    方天至回过头来，踏着泥土一步步往前走。更往前处，正有一道百丈竹林，路头隐没在其中。几个农民立在林外砍竹，身旁已放倒了数十棵，零落横在道中。

    瞧此情状，他忽而想起了几天前在山中遇匪的事来。那日群匪有备而来，虽对他而言不值一提，但放眼江湖，却各个都算好手，为首那一汉子更要厉害。贼人若有如此本领，寻一山头抑或水泊，坐起一方帮派也未尝不可，何必有一日没一日的做劫匪勾当？又思及群贼行事心狠手辣，进退有度，不由犹疑起来，心觉这事十分蹊跷，不该放首恶离去。但金环镖局抓了许多青衣汉子，得空了审问一番，就能得知其中情由。

    方天至想到这里，猛地醒悟过来。

    副总镖头周岳在金环镖局经营多年，此番心怀异心，如何不带心腹好手一并上路？恐怕当时情形应是如此——贼匪率先发难，令镖局众人陷入混乱之中，他再趁机取王传恭性命，届时总镖头罹难，镖局群龙无首，他一声号令之下，手下心腹再倒戈相向，砍杀不知情的镖师。

    如此杀人灭口，他不仅可以同贼匪分了那笔红货，还可将一切推得一干二净，待回到湖北，正可以接任总镖头的位置。

    这是一石三鸟的好计谋，差只差在多了个方天至，而周岳见他年纪太轻，不将他放在心上，就此坏了大事。

    但这坏的不过是周岳的大事。那群贼人剽悍至此，不似寻常匪徒，首领全身而退，留下数十个好手在金环镖局手里，当不能善罢甘休。他这番走了，多半已落在他们眼中，金环镖局恐怕要遭。

    思及于此，方天至立刻倒转脚步，回身往成都府而去。他于险峻奇巍的少室山上攀越奔纵了十几个年头，又身负少林绝技一线穿这样的绝顶轻功，飞跑起来只怕与苍鹰猎豹也无区别。他离开时不急不缓，一路赏景，出城未有几里地，回赶不多时便见到了城墙。两三个元兵正把守城门，检看进城百姓的箱货，忽觉一阵白风自身旁刮过，定睛一瞧，甚么也没有，城门之外的土道上，连一丝沙尘也未扬起。

    而方天至过了城门，捡巷纵穿民宅，直线往金环镖局的分局而去。又跳下一座二层客栈的楼顶，穿过一条巷，金环镖局就在眼前。只见两扇黑漆大门紧闭，他敲了两下门环，无人应答。细听之下，仿佛宅后隐隐有刀兵喊叫之声。他再无犹疑，一掌推在门上，只听喀拉一声，那扇大门应声而开。

    方天至来不及细看，几步穿过大宅，绕到后院。只见院中两方人马混战一处，青衣人与镖师斗，镖师之间也互有斗，往来刀剑相接，正自惨烈。地上已然横尸数具，显然镖局众人颇为不敌。再一细看，王传恭衣裳上尽是血，正与两个颇为剽悍的中年汉子交手，他一眼瞧到方天至，只觉是活佛降世，不由悲喜交加，一齐迸发在胸腔里，嘶声痛喊道：“圆意师弟！心那两个首领的青衣人！”

    方天至目光一转，只见院墙边的榕树荫中，两个青衣戴斗笠的人正抱手站着，一人腰间挎有一柄长刀，另一个身量高大，宛如铁塔，将那挎刀的汉子衬得竟有些矮瘦弱。他二人不在众人中厮杀，只守在墙边，似乎是为了防人逃跑求救，身旁已毙倒了三个镖师。

    那挎刀汉子一见方天至，新仇旧恨涌在一处，却哈哈大笑了一声。方天至心中杀意已起，他望着院中炼狱，虽然心无波动，却怪自己太过手软，留下这样一个烂摊子，听闻笑声，不由双手合十，面上毫无表情，只道了一声：“阿弥陀佛！”

    罢，脚下不停，向那二人走去。

    他一身雪白僧袍，踏入溅血的青砖院中。众人厮杀正猛，有青衣汉子瞧见他手无寸铁走来，不由一刀向他砍去，方天至目不斜视，任那刀剑落下，而右脚踏出一弓步，猛地两手成拳朝那汉子一击。这一击犹如奔涛巨浪，咆哮扑来，那汉子全未料着，被一拳击在当胸，整个人弓成一弯，朝后方倒飞而去，沿途撞翻五六人后，势犹未尽，最后滑到在地，胸骨已全凹了进去，可想见脏腑尽碎。

    这天崩地裂般的一拳，得院里交手的众人不由纷纷停了下来，目露震惊的望向他。而方天至看也不看，不等尸首落地，便收步站直，继续朝那二人走去。众人登时如潮水般朝两边退却，给他三人留出一方空地。

    抛开此节，却方天至刚进院不久，金环镖局外头便结伴来了三个女郎，正是方天至在城门口儿瞧见的那几人。她们本是峨眉派的女弟子，此番奉师命下山，寻访谢逊的下落，恰巧在附近的客栈里落脚。巧也巧了，方天至一路踏民宅而来，飞落之间，恰被其中一个瞧见了，那人不是别人，也正是与方天至在城门楼前，四目相视的那一个。

    她见这和尚本是出城的，如今急奔而回，可能出了甚么事——少林寺的和尚远远跑来四川，兴许也是为了谢逊而来。她便同师门姐妹了，一行人往他去的方向一追，正瞧见一间镖局大门洞开，其中似有人斗。众女郎往地上一瞧，只见一根碗口粗的横栓断作两截，上头裹着的铁皮竟生生裂开了，不由吓了一跳。要知这铁皮木栓的断裂模样，显是被外力折断的，却不是刀兵所致。何人竟有这样的掌力？难不成是金毛狮王谢逊？

    几人对视一番，悄悄进了院，过了宅子正厅，隔着半掩的后窗偷偷查看，却没瞧见谁人像生了金毛的谢逊，斗的众人武功都稀松平常，遗憾之余又松了口气。眉心点了朱砂的那个少女一眼先瞧见了那白衣和尚的背影，忽听他念了声佛号，便朝院子里厮杀的众人走了过去，不由好奇他要干甚么，欲相帮哪一方。她正定睛去瞧他武功，却不料他一拳将一人飞出去了，登时吓了一跳。

    又见院墙边，那挎刀的青衣汉子将抱在胸前的手臂放下了，口中道：“白狮撞日，得不错。”他虽如此，却似乎还未当一回事，扭头朝那铁塔般的同伴道，“师兄，你怎办？”

    那铁塔般的青衣人哼了一声，众人本以为他要甚么，却见他忽而侧身，两手一抱，将院墙下一口等人高的大缸提了起来，口中大喝一声，向方天至平平扔了过来。

    那大缸里头装满了水，本是为了防走水而备下的，一缸足有个千八百斤。这汉子如此将它扔了过来，竟是力大无穷一般。水缸来势极快，眨眼间便飞到方天至眼前，窗外那少女虽事不关己，却都将心提到了嗓子眼里，几乎要轻声叫出来。

    她没叫出声来，王传恭却目眦尽裂，生怕这于己有救命之恩的师弟被撞个身骨断裂，要知这外来的千斤之力，若非内力深厚，要硬抗便如找死一般，当即大叫道：“师弟快躲开！”

    方天至如若未闻，待那水缸迎头压来之际，不慌不忙横踏一步，右手于袍袖翻飞之间，不动声色的一掌按在那大缸的缸壁上。

    他那一掌无声无息，仿佛林间稚童轻轻拍了下树干般。那缸既没有将他撞的骨骼断碎，亦没有被他拍得四分五裂，而只在他掌上微微一滞。这只是飞花落叶般的一瞬，下一刻，方天至撤下这掌，两手将大缸一扶，轻飘飘的放落在地上。

    须知举鼎容易，放鼎难，要将这大缸如一只茶碗般放在地上，手头上的力气又何止千斤！他这一放刚定，原本在院墙下站着的挎刀汉子已离他一步之遥。这人在大缸飞出之际，已经朝方天至奔来，原意有二。若这和尚被的骨碎筋折，他便上来补上一刀，若他将缸用拳碎，那水花碎石翻飞间，他迎面突来一刀，取其旧力已竭，新力未生之时，也可重伤于他，不怕他再翻出浪花来。

    谁料这贼和尚竟不声不响的将缸放下来了！但他精研刀法，一刀气势已足，不可停下，便顺势斩来。他这一刀方出，却听身后的师兄惊疑不定的道：“般若掌？！”

    而一旁旁观的王传恭更是震惊而无以复加，重复他的话道：“甚么？甚么般若掌？是少林七十二绝技的般若掌么？”他话在口中，眼却望着那口大缸。只见缸及地面，周围几米的青砖纷纷一陷，竟生出裂纹。而那缸中的清水一滴未洒，却宛如滚水般沸腾不止。他那缸前的白衣师弟望见来的一刀，右臂向水中高落一击，激起三尺飞浪。

    那清水飞浪犹如一道帘幕般隔在了方天至和迎面一刀之前。水珠万点飞溅，映照在方天至的黑眸之中，他宛如过去十几年在罗汉堂后练功一般，两臂直出，朝前推出了金刚掌第八式，“神气东来”。日光隔水照耀在他的掌指上，只见掌未及水幕，那水便粉身碎骨般炸裂开来，朝那持刀的青衣汉子飞去。

    那汉子只觉迎面真气鼓荡，犹如排山倒海，胸中脏腑一痛，烦闷欲呕。崩溅而来的水滴流光溢彩，朝他兜头罩来，他眼中忽而剧烈一痛，涌出的也不知是水是血，他又恐又惊，大叫一声：“师兄救我！”

    此时那一刀已在方天至胸前，他白玉般的手指不慌不忙，犹如拈花摘叶般，向上轻轻一捏，精钢刀刃当即断作两截。那盲眼汉子天昏地暗之间，还不知晓，不顾周身被水珠的生疼，回刀归身，不敢攻击，而是将刀舞将起来，严守门户。

    自抛缸到刀断，其间不过两三招，眨眼呼吸之瞬。众人为这白衣僧人如此神功所摄，竟一齐在这院中站了这片刻，无人动手。此时见那盲眼汉子一套刀法使出来，烈烈生风，威锐逼人，几十招下来身周竟有一道闪闪刀幕，显然并不是个任人拿捏的孬货，称得上是用刀的一流高手。再想到他竟毫无还手之力的被人到眼瞎，连舞的是断刀也不知，不由觉得惊心动魄，众人还自发呆，只见方天至踏过水缸，也不理那瞎眼的汉子，朝院墙旁的青衣人飞身而去，二话不，天降一掌扑落在他头上。那汉子不敢不接，又不敢接，他虽然正靠在两丈高的院墙边上，但轻功稀松，哪里敢当着这杀贼的面跳出去，硬着头皮大喝一声，使出看家的一套掌法，举起双手与方天至对了一掌。

    众人只听喀拉两声，那大汉惨叫一声，两条手臂异形怪状的一扭曲，血登时染了一袖子。方天至对了这掌，人如一羽鸿毛般朝地面飘落，未及落地，左手朝那汉子后颈衣领一拎，将他整个人抛到院中，那舞刀的汉子不知，感到异风来袭，登时提刀迎击，刷刷两下，将那晕过去的大汉砍死了。

    此时再看，那倒毙的大汉两肘衣裳破损，刺出两截新鲜白骨来。而他脑袋上的斗笠翻落，竟露出一个光头。

    盲眼的青衣人分明知道自己砍中了人，此时见自己竟然真将人砍死了，不由讶异，片刻后反应过来，大叫道：“师兄！师哥！师哥是你吗！”着两眼留下一条血泪来，茫然四顾，刀也不舞了。

    方天至瞧他模样，脑中忽而有些清醒了，不由微微一愣，那阵杀意也转瞬消散无踪。这会儿功夫，周围众人也反应过来，再复砍杀混战起来。

    方天至仍怔怔站着，望着那瞎眼的青衣人。几百年来，他也没曾想过杀人这回事了，这一刹那间，过往杀人如麻，遍掀血雨的自己又划过脑海，方天至忽然极为心窒，不由闭上双眼，双手合十，向他的佛祖惴惴不安的轻声道：“阿弥陀佛。”

    他又睁开眼，眼见面前厮杀，忽而手足无措，竟不知该如何动作。正当时，面前宅子里闪出几名女郎，提剑杀入院中。这些青衣人虽是江湖好手，但在峨眉派弟子眼中，却也不值一提，三下五除二，纷纷被剑刺翻。镖局众人见又来了帮手，不由精神一振，专心收拾身旁反叛的镖师。

    方天至定定神，瞧出这几个女郎是方才在城门口遇见的。他不由将目光追到那个眉间点了朱砂的少女身上，只见她一身淡紫衣裙，外罩雪纱，身影极是窈窕，行动间如飞花细雪，曼妙非常。观她使剑，亦可见路数精妙，显然尽得名家真传。她与师姐妹不同，虽几剑挑翻一个人，但却不伤要害，只使那些青衣贼人倒地不起。

    不过一会儿工夫，院子里的青衣人和作乱的镖师都被制住。那雪青衣衫的少女收剑回鞘，不由自主的回身朝方天至一望，灿烂日光下，只见她眉间一点炽艳，雪面若澄花。她瞧方天至也正看她，又飞快转过头去，与师姐妹汇合。

    其时王传恭终于腾出手来，浑身是血的走到方天至跟前，双目泛红，张张口却什么都没，只长叹一声，握住方天至两条手臂。

    方天至回过神来，道：“都怪贫僧，太过大意。如今对不起王师兄。”

    王传恭大声道：“师弟，你是我金环镖局上上下下的救命恩人，休要再此话了！如今遭此劫难，是我姓王的十几年来瞎了狗眼，识人不明，如今自食恶果，也是活该！”他着，面上颇有凄色，“唉，我身前三个弟子，无不悉心相待，谁料两个都反了我，还要害我性命。”

    方天至道了一声佛号：“师兄保重，先去将伤裹了罢。”

    王传恭深吸口气，回过神来，往庭中俏立的几名峨眉派女郎那深深拜下：“鄙人王传恭，多谢几位女侠拔剑相助之德，敢问女侠可是峨眉派高足？”

    川中峨嵋，乃是声誉满天下的名门大派。如今来了这样几个仗义相助的女侠，武功又如此高超，王传恭首先便想到了峨嵋。

    果然为首一个柳眉吊梢眼的绿衣女郎面露微笑，矜持道：“不错，家师上灭下绝，正是峨眉派第三代掌门人。在下丁敏君，这二人是我的师妹。”她罢，一个鹅黄衣衫的温柔女郎道：“在下贝锦仪。”而那个雪青衣衫的女郎则最后出声，曼语道：“在下纪晓芙。”

    王传恭立刻分别与三人见礼，又是一番感谢不尽，三人只道客气，随后与方天至一道，被请到正厅就座。这时，三人相视一眼，才正式与方天至见礼。仍是丁敏君当先客客气气的相问：“这位大师可是少林派的高僧么？”

    她三人在后窗瞧见方天至武功如此高绝，称起高僧大师来也就不觉失当，亦有了回客栈后将此事向师父传信汇报的心思。

    方天至此时早从心事中恢复过来了，闻言谦谦答：“萤火之光，不敢当丁女侠一声高僧。贫僧出家少林，尊师空明，法号圆意。今日得见峨眉派高足，不胜荣幸。”

    丁敏君见他武功骇人如斯，言谈却与其面貌如一，这样逊雅动人，受宠若惊之余，又隐隐高兴。再要甚么，却觉得他面貌如琼花桂叶，一双莹莹黑目望来，竟有些语塞了。思及自己对着一个和尚语塞，心中更是不知如何是好，恰时贝锦仪问道：“冒昧请问，圆意法师此番入蜀，所为何事？”

    方天至想了想，道：“师父令我下山游历，顺便寻访谢逊下落。”

    丁敏君回过这口气，便又抢回话语权：“那你听闻他的消息了么？”

    方天至又摇头。三人见状，心中不由失望。

    从始至终，纪晓芙默默不语，只听师姐问话，偶尔抬眸瞧他一眼，又放落目光。

    两方又闲谈片刻，王传恭已匆匆裹好伤，赶出来陪客，并邀几人于府中用饭。

    丁敏君道：“王总镖头不必客气。如今贵府生变，事务繁杂，我等也不便扰。这顿饭改日再吃，未尝不可。”

    王传恭又留几次不成，欲送财物，想想方天至的反应，又放下了这一念头，最后亲自将三人送到门前，好生相谢。纪晓芙四下一瞧，见那铁皮横栓已被靠放在墙边，又瞧了两眼。临走时想回头看看那个白衣和尚，不知为何却觉得有些害羞不安，便头也不回，与师姐妹一道离开了。

    路上她亦垂着头，默默不语的想那和尚在院子里显露的武功。虽大多只瞧见个背影，仍觉得目眩神迷，令人惊叹。她算了一算，心道，他一共只出了一拳，三掌。我瞧那瞎了眼的人刀是断的，是被他折了么？

    正此时，走在前头的丁敏君也忽而道：“你们瞧见没有，那缸周围的青砖都裂碎了。咱们进去时，缸里的水还翻腾着。听那个死人是般若掌，这般厉害？”

    千斤大缸，举重若轻，这岂是笑的，她们虽笃信师父能做到，但灭绝师太如今甚么年岁，方天至却不过一个年轻和尚，瞧他能有多大？二十岁？

    贝锦仪不话，半晌才道：“是不是般若掌，我不知道。但他使的金刚掌我认得。一招是神气东来，另一招叫力压千斤。”她着又摸不准，“许是金刚蹈海？”思来想去，又道，“从未见过这样厉害的金刚掌。”

    丁敏君冷笑一声道：“你才行走江湖几日？便识得和尚们练的武功了？你见过哪家的金刚掌，中了水珠，水珠的力道就能将人眼睛瞎的？”

    纪晓芙心道，那正是金刚掌无疑。她年纪虽比两位师姐个一二岁，但在峨嵋众弟子中天赋最高，灭绝甚为喜爱，平日里同她讲过许多门派的武功，见识也就强些。想到那白衣和尚的金刚掌厉害到令师姐认为不是金刚掌，不知为何心中隐隐高兴，竟有些像是自己被夸奖一般。

    贝锦仪生性柔和，又敬丁敏君是师姐，峨眉山上相处十几载，早已习惯了她那刁嘴臭脾气，只道：“嗯，师姐的也是。”

    丁敏君道：“算他娘胎里开始练武功，如今不过十几二十年的内力，怎这样厉害。门口那横栓估计也是他断的，可两扇大门又好好的，连层漆皮也未掉，真是邪门。”

    纪晓芙手里转玩着一绺黑发，轻声道：“也许是他天赋奇高呢。”

    丁敏君微微停步，回头望她一眼，嘴上道：“也是，纪师妹天赋也是极高的，师妹的话，咱们是必然相信的。”

    纪晓芙听她话里阴阳怪气，也不反驳她，只不接茬。

    贝锦仪忙笑道：“不提他了，咱们还是商量下怎么找金毛狮王谢逊为好。”

    丁敏君又冷笑道：“师父的命令，咱们不敢有丝毫怠慢。江湖甚大，寻人不易。不如咱们分头找人罢，我往北去，贝师妹往东去，纪师妹武功厉害，不妨西面南面都去看看，咱们各走各的，谁找到算谁的功劳。”

    纪晓芙虽不欲与师姐争闹，但也不爱受她的气，巴不得离她远远的，不去惹她。贝锦仪欲言又止，但丁敏君嘴巴最厉害，若与她争辩，要被怼个半死。纪晓芙想想便道：“都听师姐的罢。”

    至此，峨眉派三个女弟子在客栈落脚一天，便各自分开。

    而方天至助金环镖局众人疗伤之余，也在成都府做下记号，不日便有云游在外的同门上门相见，来也巧，师兄圆业也在其中。他先拜托师侄几人代为照顾镖局众人，另写下一封信，请圆业速速送往少室山去。

    那信上内容无他：路遇两贼，皆为和尚。一使伏魔刀法，一使金刚掌法，功力颇深，且非我寺中人。弟子偶见其指骨宽大，仿若练过金刚指法，只尚未到家，思及武当俞三侠为大力金刚指所伤，恐有关联。两贼一为我所杀，一眼盲，已扣在成都府金环镖局分舵，辄请师门定夺。

    此间事毕，方天至拜别诸位同门并金环镖局人手，背上包袱，带上斗笠，无牵无挂的往龙泉驿去了。