却方天至离了安徽，入得湘地，一路游山玩水，又复扶善济贫，倒也没有元兵发现他的身份。这一年夏去秋来，短短数月中，中原腹地各有豪杰揭竿而起，除却朱元璋等人之外，另有几支起义军闯出了莫大声势，引动朝廷出兵围剿，方天至略作留心，隐约便听得“明教妖人作乱”云云，不由忆起徐、朱二人。

    这二人仿佛也是入了明教的。

    方教主行路途中，将这明教事业与自己的老本行一对比，顿觉其所图非，志向深远，令人颇有些佩服。想到明教，他便又想起杨逍来，拈动佛串的手指也不自觉的停了一停。

    许多年未有纪晓芙的消息了，也不知她如今怎样。

    方教主心不在焉的这么一想，又顿时回过神来，心道，噫！贫僧想这作甚！峨嵋财大气粗，她再怎样，近况也总好过秃驴如吾啊！

    便又赶路。

    待行到午后，路前头渐渐露出一倾滔滔白水来。走近一望，正是一片大湖嵌落在绿草之上，此时天青如水，白云停停，微风一起，湖面上万点金粼涌动，观之既壮且美。

    方天至赶到湖岸边，却见渡口上围聚着数十人，仿佛都是要搭船过路的百姓。他刚混进人群之中，忽听远处传来一阵马蹄声，不多时一队元兵便骑马冲到眼前来，当先一个勒马大喝道：“近日有朝廷要犯逃到此地，现将渡口封了！再有往来此处探听过路的，一律视作奸细，就地处死！”罢，他身后的骑兵分作两路，一队人往来骑走，挥鞭驱散人群，另一队则翻身下马，如狼似虎般冲到湖边的渡船上去，喊道：“这船已征用了，都速速下船去！”

    方天至听到“朝廷要犯”四字，不由微微一惊，先抬手按了下斗笠，这才暗中量起这队元兵来。仔细一瞧，只见这队骑兵虽人强马壮，甚为剽悍，却都不会武功。是要搜查重犯，驱散众人时却不观察各人相貌，手上亦无有画卷比对，实在有些奇怪。再看那为首一个，目光只放在收缴渡船的元兵身上，仿佛对其他人并不关心。

    元兵要这些民船来干甚么？

    方天至心下生疑，随人群一并散去后，又寻机折返回来，远远缀上了那队元兵。只见他们收了船后，自分出人手来驾船，余下几人于岸边牵马骑行，行出数里地外，直奔水旁一座新造的大寨而去。

    那寨子分作两处，一处建在水上，只做收拢船只之用，另一处靠在岸边，外头置拒马，建瞭塔，栅栏内人影晃动，往来巡逻不止。方天至耐心等候半日，日落之后才悄然摸进军寨之中，截住一个落单的元兵拖到避人处，先用铁指禅伺候一番，这才低声问道：“朝廷在捉拿甚么要犯？”

    那元兵痛得死去活来，喊都喊不出声，两股颤颤道：“我也不知。长官并未吩咐下来。”

    方天至又问：“你们何故来此行营扎寨？为甚么要收缴民船？”

    元兵苦苦哀求：“我真的不知。长官要收船，我们便去收船了。长官要拔营来这里驻扎，我们便来了。”

    方天至听到这一句，心中一动：“你们原来在何处扎寨？”

    元兵道：“原本在安道岭下，离此处也不远，只不靠水边。为了看守船只，才分兵来此处的。”

    方天至并不知道安道岭是甚么鬼地方，只追问：“你们在安道岭扎寨作甚？”

    元兵道：“安道岭上有一伙号称追风帮的匪贼，窝藏了朝廷要犯。”

    方教主听到这里，心道原来不是捉拿我来的，只是不知谁人被发现了行踪，竟引动如此大的阵仗，朝廷竟派兵来围剿。可转念一想，又觉不对，蒙古人既然已知那人在安道岭，何必还要在此分兵收船？但再去细问，那元兵也只不知。

    见状如此，方天至一掌拍在那元兵胸口，将他得闭过气去，夹携在腋下带出营寨来，又复往水寨去看船。那水寨中巡逻士兵不多，四下里黑黢黢的，许多船只横七竖八的泊靠在一处，仿佛元兵并不关心这些船究竟怎样，收船只是为了封湖搜人一般。

    方天至左右无事，便也不自个儿乱猜，算先往追风帮去瞧一瞧。湘中丘陵连绵，山岭多不胜数，安道岭只在西南十数里外。入夜之后，天气不复白日晴朗，浓云遮蔽星月，林间伸手难见五指。方天至隐在树木间，远远瞧见一片营火连天，粗粗一瞧似有兵众二三千之数，直将安道岭团团围住。

    待靠近前来，他便又觉出附近林木上隐隐有呼吸声，像是寻常兵士中又藏有武林中人。只是他武功造诣绝伦，直到悄无声息的混上山去，那些武人也未能发现了他。

    安道岭并不算甚么高大陡峭的山岭，及至山顶开阔处，方天至回首下望，借着山下营寨的火光，仍能隐约瞧见元兵身影。

    方天至上山以来，亦绕过了几重哨卡，瞧众人形装模样，当是岭上追风帮的帮众。如今到得山顶，只见一片巨石原木垒就的寨墙高达二丈有余，墙上墙下，均有人来回巡逻守卫，并监视山下元兵动向，比之山间哨卡更要严密几分。

    这些帮众虽然或多或少都有功夫在身，但实在稀松平常。方天至呼吸轻绵，手按墙面石凸之处，微一借力，整个人便腾空而起，壁虎游墙般攀上寨墙。他上来时寻了个视线死角，这不过一呼一吸间的功夫里，又有守卫朝他这里看来，但却只瞧见一片寂静的黑暗，他人又早已无声潜走了。

    墙内兴建着一片片的宅院，方天至避人而行，不多时来到当中一座灯火辉煌的厅堂外。来也怪，追风帮巡逻岗哨布置甚多，但这大厅外头却无人守卫，被方天至轻轻松松靠到窗边来，正听到一人道：“蒙古人在这围了三四日，咱们派出去送信的人一个都没跑出去。如今坐吃山空，怎生是好？”

    这人罢，厅里头登时七嘴八舌的议论起来。

    “便要坐吃山空，也得看鞑子给不给机会。我瞧他们不日便要上来了。”

    “狗鞑子重兵围山还不算，又带了一批江湖高手来，咱们是也不过，跑也跑不了啊！”

    “大不了和他们拼命，杀一个不亏，杀两个赚一个！当咱们追风帮好欺负不成？”

    “我们百来号人，怎么和二三千人拼？我瞧能大事化事化了，那是最好的了。蒙古人毕竟坐了这江山，咱们家业，何苦与他们结下仇怨来。乔兄弟，你是这道理不是？”

    那厅里忽而便寂静了一瞬。

    方天至刚留心记下这个“乔兄弟”，便听一个人道：“鞑子借口搜查要犯，只不过是要兵不血刃的拿下咱们罢了。诸位都是英雄好汉，万万不可听信了他们的诈言。”

    “那么来，湘中十几个帮派，全都这样叫蒙古人诈开了不成？”

    那乔兄弟便又叹气道：“自我们云山派覆灭以来，别个帮派不是给赚开门来，便是被血洗，至于那些投了朝廷做走狗的，不也罢！鞑子至始自终都只一个借口，便是要搜查要犯，嘿嘿，哪来的甚么要犯！”

    “咱们虽没见着要犯，却只听乔兄弟几个走到哪，鞑子就追到哪来。朝廷要的人犯，莫不就是云山派的哪一位不成？”

    这话得很是用心叵测，便是方天至没瞧见人，也听出六分不满，四份冷笑来。但那姓乔的还不及话，另一个人忽而喝道：“师弟休得胡言！”

    方天至趁这一声震喝的功夫，伸出一指在窗纸上戳了个洞出来，朝大厅里瞥去一眼，正见一个身形瘦的黄袍男子朝里侧拱了拱手：“掌门师兄，我不胡言便是。只是如今怎么个章程，您倒是发个话来？”

    厅中共有七八个人，除了上首一个紫色衫袍的男子外，其余分座两列，各自沉默不语。正当时，右手边席位上忽而站起一个浓眉大眼的年轻汉子，不卑不亢的道：“我云山派的人来到追云帮，本是好意提醒，却无奈技不如人，被狗鞑子跟得紧紧的，反倒累及各位好汉。时候不早，这就下山告辞了。咱们走后，还望陈帮主莫信了鞑子鬼话，平白毁了先辈基业。”

    上首那紫衫男子道：“乔兄弟且留步。师弟多有冒犯，烦请勿怪。咱们湘中十八派同气连枝，追风帮向来不惧怕好朋友的麻烦，告辞一事，切莫再提。”

    他这话一落下，厅中有些人舒展开眉头，有些人则皱得更紧。

    姓乔的男子闻言躬身作揖，仿佛颇有几分敬服感慨，又复坐回椅子上去。

    那黄衫男子则干脆冷笑道：“事已至此，开门迎人是破家，闭门拒敌也是一样。扫把星已经来了，鞑子有心不叫我们好过，咱们做甚么都没有用，还商议个屁！”

    陈帮主沉声道：“鞑子若当真要覆灭我湘中十八派，早晚也会找上门来，又与乔兄弟有何相干！”

    黄衫男子发怒道：“那咱们便只有等死不成！”

    大厅中又是一寂。

    “是啊帮主，您怎么办？”

    “如今这岂不成了个死局！”

    陈帮主看了眼手下几个人，缓缓道：“这怎么便是一个死局了？还有一条生路，你们没有听到不成？只要投了鞑子，性命富贵，哪个都有了。”他微笑一下，朝黄衫男子和颜悦色的问，“师弟，你瞧这主意还成么？”

    黄衫男子脸色忽而变得铁青，但却只是不话。

    厅中大家伙儿面面相觑，其中一人瞧见帮主神情，忽而张口赞同道，“我瞧帮主得也是。留得青山在，不愁没柴烧，鞑子能在我追风帮待多久？待他们走了，咱们在自己地盘上，还不是想怎么样，就怎么样。”

    他完，等了片刻，没一个人附和。只陈帮主沉吟点头：“何况蒙古人毕竟坐了江山，我们便投靠了他们，也是为朝廷做事，名正言顺，有何不可？”

    那赞同的男子一拍桌子：“正是这个道理啊！诸位，以为怎么样？”

    这回便有人应声了，右手边另一个人频频点头：“我瞧也只能如此了。”然而他话音未落，厅中寒光一闪，那黄衫男子猛地抽出长剑，对着那人当胸便是一刺。

    这一下来的如此猝不及防，那人惨叫一声，跌倒在桌旁，撞翻了茶盏。黄衫男子将剑抽出，当即血溅三尺于众人眼前，惊得所有人坐在原地不敢动弹。

    黄衫男子却不迟疑，提剑奔走上前，又一剑刺向赞同投鞑的同门。他那剑法在方天至眼中平平无奇，但放在这三流帮派中，却是难得精妙了。那同门躲之不及，狼狈翻滚在地，向陈帮主大声疾呼：“帮主救我！”

    陈帮主却只笑吟吟的坐在上首，望着师弟杀人行凶。待黄衫男子又刺死这人，他才缓缓望向其余人，道：“如今还有人想要投了鞑子没有？”他站起身，走到厅堂中央来，双目四下而望，别有顾盼之雄，“蒙古人将汉人当做牲畜一样作践，咱们却不能自己将自己当做别人的牲畜。湘中十八派同气连枝，流传数代，追风帮武功固然微末，但若要比起侠义，却不愿输于武当少林。狗鞑子血洗其他十七派，与咱们便有不共戴天之仇，他寻上门来挑衅，咱们便要以血还血，以牙还牙。谁若敢投降，姓陈的便先送他去见阎王！”

    他讲完这番话，瞧厅中再无人有异色，便转过身去往后堂走，口中吩咐身边的黄衫男子道：“师弟跟我来——”

    “阿弥陀佛！”一道佛号声乍起。

    众人瞬间变色，全没料想到有人摸上了山来。陈帮主和他那黄衫师弟吃惊之余，立时一齐望向窗边，四道目光剑也似的刺来，正落到一个身披灰衣的年青僧人身上。

    那僧人悄然独立在灯火阑珊处，面似琼花，衣当月影，向陈帮主微微一笑道：“贫僧少林寺圆意，误听大事，甚是惭愧。然区区不才，今既相遇，愿与诸位英雄同生共死。”