却尚让、黄鹤护送黄夫人和周沅芷等女眷，正要穿过树林，突然从树林深中闪出一群黑衣人，为首的黑衣人正是那天在白亭与徐至交的那位周将军。为首的黑衣人并不言语，而是轻轻地挥了挥，其他的黑衣人点头示意，迅速将尚让、黄鹤和周沅芷等人的车队围了起来。尚让见了大惊，赶紧让黄鹤带领了几十个士兵持长矛盾牌护住夫人和姐的马车，让他们先不要下车；然后命令其他的士兵拿出弓箭，向黑衣人瞄准射击。哪知道这些黑衣人个个身怀绝技，见第一波箭阵射来，纷纷跃上树枝，躲过了士兵们的射杀。那些黑衣人不等士兵再射，纷纷从树上跳到士兵的近前，与士兵近距离搏杀，他们用劈、拿、勾、拌、击等绝技瞬间就杀死了数十名士兵。

    尚让眼看自己的士兵一个个倒在地面上，越来越少，而敌人却不明身份，越战越勇。他只好拿宝剑，退到周沅芷的马车旁，周沅芷早就听到车外情景不对，隔着车帘，对尚让叫道：“尚将军，外面究竟发生什么事情了？”完，就从车中跳了出来。

    为首的黑衣人见从车中跳出了一位美丽的少女，心想：按照内应的描述，她必然是黄巢的女儿了，于是他哈哈大笑道：“踏破铁鞋无觅处，真是得来全不费工夫，只要我们拿了黄巢的女儿和家眷，用他们要挟逆贼黄巢，何愁这些草寇不能平定？”

    黑衣人完就举起大刀砍向周沅芷，尚让见鞭长莫及，叫了一声：“公主心！”完就将中的长剑掷向黑衣人。

    黑衣人赶紧用大刀格挡住长剑的袭击，稍有迟缓，周沅芷侧身躲过了他的一刀，顺从身边的士兵中拿起一根长枪，刺向黑衣人的胸口，黑衣人没有想到周沅芷也会些武艺，赶紧撤回大刀，用刀背护住心口挡住了刺来的枪头，长枪被反弹回来。周沅芷只觉得长枪反弹的劲力巨大，竟然震得中的虎口发麻，长枪也险些掉落在地上。

    黑衣人不等周沅芷反应过来，一招“鲲鹏展翅”，一跃而起，接着就是一招“刀劈华山”，从空中俯冲而下，周沅芷身边的侍卫赶紧用盾牌格挡，却被黑衣人劈成两半。

    眼看周沅芷就要险遭不测，徐至刚好赶到，他在远处来不及思考，从地上捡起一个石块，用尽气力，击中黑衣人的腕，黑衣人惨叫一声，扔下大刀，赶紧用左捂住右的伤口，但还是止不住腕鲜血长流。

    正让黑衣人挥，让下的人一拥而上，想趁乱挟持了周沅芷、尚让等人，突然背后一阵冷箭射来，将一群黑衣人射杀了一半，原来是黄巢带领大军迅速赶回。为首的黑衣人和下的几个人见形势不妙，赶紧几个鹞子翻身，跳进草从中，消失的无影无踪了。

    原来黄巢带领大军杀到柳巷村后，见官军不战自退，心想不好，中了敌人的调虎离山之计，他放心不下自己的夫人和女儿，又赶了回来。

    黄巢大军经过这么一次长途奔波，也十分疲惫不堪，众将士们见天色渐晚，纷纷席地而坐，点起了篝火，取出了干粮，狼吞虎咽起来，其中不时有士兵开始声声抱怨：此次出师不利，恐怕南下江南也会凶多吉少。

    徐至见黄巢大军突然归来，也不敢轻易接近周沅芷的车队，只好在密林深处远远地望着她。

    黄巢见众将士第一次出征就如此狼狈，也有些后悔没有听徐至不要南下的建议。但是自己号令已经发出，众将士已经启程，这个南下的决定是万万不能收回的。黄巢见众将士吃完饭，心情都很沮丧，于是站起身来，朗声对大家道：

    “各位将士，今晚皓月当空，正是一年一度的中元佳节，虽然我们来自五湖四海，但大家都是父母所生，家中都有兄弟姐妹，但是如今朝廷豺狼当道，横征暴敛，有多少家庭没有冻死之骨，饿死之人。所以我们举起起义的大旗，就是要拯救天下千千万万受苦受难的兄弟姐妹，我们从郓州起义以来，打汝州，下蔡州，已经有近五个年头了，这些年来，我们为了正义，牺牲了多少英雄豪杰，热血男儿啊？”

    众将士听了黄巢的话，都仰望长空，默默地思念起死去的家人来。黄巢接着道：“今天是我们南下江南的第一次战斗，我们又牺牲了很多将士，为了祭奠我们死去的家人和战友，我提议今晚在这蔡州城郊，要好好缅怀祭奠他们。”

    黄巢的提议很快得到了尚让、朱温众将士们的高声赞成。众将士们将对亲友的怀念之情深深埋藏在心中，迅速搭建了一座高高的祭台，祭台上放置了几口大的行军锅，燃起熊熊大火，黄巢和众将士褪去战袍，只穿了白衣素袍，大家以水代酒，举起了中的碗，向着天空和大地拜了几拜，将碗中的水撒向四周，祭奠完先烈，然后仰头喝完了剩下的水，纷纷将中的碗砸碎，表示了南下的决心。

    徐至在暗中见此时众将士群情激愤，士气高涨，但此后血战江南，不知道谁存谁亡，就算大业纵成，但这些密林中的将士们只怕也活不到一半，因此众人临时都有深深惜别之意，相互挽着，放声高歌。

    徐至见不远处有很多士兵的尸体，他换了一名士兵的装束，将自己装扮成一个刚刚走散的士兵，混入黄巢大军中，径直走到周沅芷的马车旁。

    马车旁的卫士见徐至很是眼生，喝问道：“兄弟，你是哪营哪位将军麾下的，怎么从密林深处走来？”

    徐至故作惊慌的样子，颤声道：“我是刚入伍不久的新兵，刚才见大军与黑衣人争斗，很是紧张，一时与大军走散了，我是隶属于尚将军麾下的。”

    那个士兵还想盘问些什么，车内的周沅芷早已认出了徐至的声音，赶忙道：“你们不用再盘问他了，这位新兵我是见过的，他刚才还替我挡过一剑呢？”

    周沅芷完，就走下马车，来到徐至的面前，故意道：“我刚才与黑衣人打斗的时候，有一个香囊弄丢了，你替我找到了没有？”完用眼睛瞄了瞄徐至的身后，徐至立刻明白过来，赶紧跪下答话：“都怪属下不细心，到现在还没有找到？”

    周沅芷故作生气地道：“真是一个酒囊饭袋，你在前领路，我和你一起去找找，如若再找不到，重重责罚！”，完见徐至跪在地上诚惶诚恐的样子，忍不住笑了一声，但见身边的侍卫很是惊讶地看着自己，马上收起了笑容。

    那个侍卫赶紧道：“公主，还是属下护送你过去吧！”

    周沅芷赶紧阻止道：“那边也不远，我也会些拳脚，让他陪我过去就可以，再你还要继续保护夫人呢！”

    侍卫见周沅芷如此，知道自己在她身边有些不便，但也不能失了侍卫的责则，只好道：“那公主要多加心！人远远地护卫着公主就是了！”

    周沅芷只好同意了，她见四周没有人注意，悄悄地领了徐至来到密林的深处，却不防这一切被不远处的耶律淳看的清清楚楚。

    原来这耶律淳心中一直爱恋着周沅芷，为了能得到她，他一直在黄巢和朱温身边诋毁徐至，后来他听闻徐至在白亭被大火烧死，心想少了徐至这样一个竞争对，这公主最终还是自己的，从此以后对周沅芷格外的关注，周沅芷的一举一动也没能离开过他的眼睛。

    徐至紧紧地握着周沅芷的好久，才心疼地道：“沅芷，几天不见，你憔悴多了！”

    周沅芷深情地注视着徐至，柔声道：“徐大哥，为君消得人憔悴！这几天的离别可把妹折磨苦了！”完，就伏在徐至宽大的胸怀中呜呜地哭了起来。

    周沅芷在徐至怀中撒完娇，问道：“妹前几天将书信与长明灯一起放飞，徐大哥可曾收到？”

    徐至从怀中拿出了那封不知道看了多少遍的书信，道：“那晚，我见你在窗口放飞一只红色的孔明灯，我就知道其中必有蹊跷，所以一直跟踪它，还好信件完好无损，否则我一辈子都不能原谅自己了！”，徐至完将周沅芷紧紧地搂在怀中。

    耶律淳也进入黑树林，躲在暗处见周沅芷和一名亲兵卿卿我我的，很是气愤，心想这周姑娘的行为也太不检点了，但他也不敢高声阻止，一方面怕因此坏了周沅芷的名节，得罪了黄巢；另一方面周沅芷是自己心爱之人，万一事情暴露，周沅芷会因为此事迁怒于自己。因此他继续忍气吞声在不远处偷听。

    周沅芷依偎在徐至怀中，很是幸福，她突然对徐至道：“妹送一个贴身的纪念物给大哥，如果以后妹不在身边，希望大哥见了它就象见了沅芷一样，要永远留在身边！”完从衣襟里取出一个带金锁的荷包，用长剑割下自己的几缕长发，将它放入荷包内送给徐至。

    徐至接过周沅芷的荷包，将它放入怀中，又听见周沅芷道：“徐大哥，我送了你贴身的纪念物，你也应该送我一件贴身之物才是啊！”

    徐至笑道：“沅芷，你也不是不知道大哥现在可是身无分文，一无所有了！”

    周沅芷笑道：“徐大哥，你骗人，我可不信你？你难道就没有什么随身佩戴的家传之物吗？”

    徐至突然想起罗大叔在临死时交给他的一枚家传的凤纹翡翠，于是他从怀中取出了这枚玉佩交给周沅芷道：“大哥身边确实没有什么值钱的物品了，只剩下这块玉佩了，还是素英的遗物，现交给沅芷妹妹。”

    周沅芷迟疑了片刻，还是从徐至里接过了玉佩，只见那玉佩在皎洁的月光下发出谈谈的光芒，周沅芷知道那是一块家传的宝物，她用罗帕将其包好，慢慢地放入怀中，突然问道：“将来徐大哥找到素英姐姐了，那还要不要沅芷了？”

    徐至叹了一口气，不知道如何回答这样的问题，望着怀中的周沅芷，心里却想道：不知道素英妹妹此时是死是活，身在何处呢？

    周沅芷见徐至久久不答话，问道：“徐大哥，我知道你心里还记着素英姐姐，但你把她的心爱之物交给我，将来她要是知道了，你她会不会生我的气呢？”

    徐至见周沅芷满脸的疑惑，赶紧安慰道：“不会的，这个玉佩关系到一个家传的大秘密，它放在我身边也不安全，你心比较细，即使素英还活着，她也会同意让你来保管的。”

    周沅芷听了，满脸的愁容才舒展开来，问道：“难道罗家的这块凤纹玉佩也与那本传闻已久的奇书有关？”

    徐至喃喃地答道：“我只是隐隐约约感到这两者之间有联系！”

    周沅芷兴奋地道：“徐大哥你想到什么了？两者会有怎样的联系呢？”

    徐至道：“这块家传的玉佩上刻了两个字，好像是有人事先刻上去的，我觉得这两者会有些联系吧！”

    周沅芷一边问道：“是怎样的两个字？”，一边又把那块玉佩心翼翼地从怀中取了出来，只见上面确实刻了两个模糊的文字。

    耶律淳听到周沅芷中的玉佩可能与奇书有关，赶紧竖起了耳朵，但是却不见周沅芷从口中出玉佩上所刻的文字。他想上前偷看，又怕被周沅芷发现，只要继续屏气吞声，继续偷听徐、周两人话。

    远处守护的卫士见周沅芷迟迟没有回来，准备走近提醒一声，突然发现草丛中躲藏的耶律淳，大声叫道：“公主心，草丛中有刺客！”

    这一声在寂静的夜幕中极为响亮，吸引了远处众人的注意，黄巢领着将士们跟了过来，草丛中的耶律淳见情景不对，不能被黄巢和周沅芷发现自己就是那个隐藏的刺客，他在无奈之下，从草丛中跃起，身如猿猴，从袖中射出暗镖，将那名呼叫的士兵击杀，又迅速地跳上一颗大树，又从一颗大树跳到另一颗大树上，连续几次跳跃，就消失众人的视线中。

    周沅芷见侍卫被人射杀，赶紧收拾好那块玉佩，见徐至还站在那呆呆地握住自己的双，赶紧道：“徐大哥，你赶紧离开，再不离开，即使父王能原谅你，朱温和那群士兵也不会放过你的，那时我们两人就再不能相见了！记住我们书信上的约定，你先北上少林，我再想办法脱身，与你相会！”

    周沅芷见徐至还是有些依依不舍，只好狠心将他推入草丛深处，赶紧向黄巢大军的方向跑去，叫道：“父王，那个刺客伪装成我军的模样，试图挟持女儿，可惜他不是女儿的对，被女儿给杀了！”完，她指了指地上那个被射杀的士兵。

    黄巢看了看地上血迹斑斑的尸体，见耶律淳满头大汗地赶了过来，责备道：“耶律少侠，你刚才干什么去了？”

    黄巢不等耶律淳回答，随后叫道：“黄鹤和耶律淳听令，以后在行军过程中，你们要寸步不离沅芷，她要是再有个三长两短的，我拿你们是问！”

    黄鹤和耶律淳赶忙躬身称“诺”，耶律淳更是喜出望外，一方面可以借此会亲近周沅芷，另一方面也可以继续从她中得到玉佩，获知奇书的下落。

    黄巢看了身边的几位将领一眼，道：“这片树林太阴森了，也不太安全，下令让大军连夜开拔，向南而行，明天赶到康州城下。”

    周沅芷临走时向徐至的方向看了一眼，故意对着卫士的尸体，高声叹道：“真是身在曹营心在汉啊！”

    周沅芷见黄鹤过来催她启程，又叹了一声：“青山不改，绿水长流，永别了！蔡州城！等到南燕北飞之时，沅芷一定会再回来的！”完，只好随着黄巢大军向南而行。

    徐至等大军走后，长叹了一声，只好一路向北而去。