徐至连忙谢道：“大师慈悲为怀，弟子们必定谨记我少林济世渡人的精神，为正义抛头颅、洒热血！”，安敬思、薛阿檀、了因等弟子也齐声附和。

    至信很是欣慰，笑道；“我少林自建寺以来，虽然历经风雨，但匡扶正义、普度众人的决心和意志不变，如今我们寺毁人散，但每一名少林弟子不管身处何地，就如一颗坚韧的种子，要将正义之花开遍神州大地！”

    至信完，与众人一一告辞，就带领剩下的弟子前往江南，筹建南少林。

    徐至目送至信大师走远，方才问道：“凌大哥，弟决定和师兄弟们，随黄叔叔去洛阳投军，您是否同行?”

    凌空答道：“你大哥一生闲云野鹤，浪迹天涯，就是不愿掺和太多的俗事！你我兄弟暂且分开，你和周姑娘北上拜见黄王；我则尾随至信大师南下。这次云飞扬没做到对少林寺赶尽杀绝，必然知会蒋王庙在江南阻击少林弟子，大哥南下必要时也可助大师一臂之力！”

    徐至没有想到与凌空短短相聚，又要分别，但他顾全大局，强忍欢笑道：“大哥，现已入冬，一路上要多加些衣物，更要提防蒋神庙的阴谋诡计！”

    凌空笑道：“徐老弟，看你絮絮叨叨的，不过有周姑娘在你身边，我也算放心了。大哥在此与众兄弟告别！”，完朝众人挥了挥，就尾随至信而去了。

    黄鹤见凌空走远，吩咐信差快马给黄王送信，又让下给众英雄牵来了几匹好马，自己则跟在徐至、周沅芷身后，心伺候着。众人刚过了登封，就得到前方捷报；尚让的大军绕过朝廷的淮泗驻军，从陈州出发，破了朝廷的登封大营，已经攻克了洛阳城，黄王让众英雄晚上在轩辕台暂歇，明日洛阳相见。

    这轩辕台是古今通往洛阳的一个重要的驿站，驿站外有一棵千年大树，要十几人合围才能抱住，传上古黄帝就曾在此树下乘龙飞天。众人见轩辕台位于嵩山北麓，曾是朝廷围困少林寺的重要据点，如今李秀云、云飞扬带领官兵早已遁去，只留下一地的官军尸体和瓦砾焦木。

    周沅芷让将士们将馆驿打扫干净，方才让众英雄住下。周沅芷将诸事安排完毕，拉着徐至去看那颗千年古树，徐至拗不过他，只好随她出了门。

    周沅芷见那颗古树遒劲有力，枝繁叶茂，叹道：“徐大哥，这颗古树盘枝错节，酷似一条苍龙，它真是黄帝亲植下的吗？”

    徐至答道：“不错，据史书记载这树是黄帝幼时所种下，原是苍龙化身，极富灵性，曾为黄帝遮寒避暑，挡风避雨；当黄帝飞升前，古树突然开口话，让黄帝斋戒沐浴，等候天帝的召见，后来从此树中飞出一条苍龙，黄帝跨上龙背就上天而去了！”

    周沅芷摸了摸褶皱的树干，惊道：“这树真有那么传奇？是苍龙的化身？”

    徐至笑道：“沅芷，徐大哥什么时候骗过你？你不信可以敲一敲树干，就能听见咚咚声，那树干里面是空的，本是黄帝座骑苍龙的住所!”

    周沅芷拍了拍大树，果然听到清脆的咚咚声，喜道：“果真如大哥的那样！”

    这时一阵寒风掠过，一片片黄叶从大树上随风飘落，周沅芷兴奋地叫道：“徐大哥，这落叶太漂亮了，就像一只只色彩斑斓的蝴蝶在空中飞舞！”

    徐至回道：“沅芷，我帮你抓几只蝴蝶回来！”，完，施展轻功，从地面跃起，双在空中分别画了个圈，又跳回地面。

    周沅芷见徐至两中满是斑斑点点的枯叶，没有空中所见的那么完美，嘟囔道：“一点也不好看，不要了！”，完就故意跑开了。

    徐至追了过去，却被一阵西风卷起的灰尘，吹迷糊了眼睛。周沅芷见了，心疼地拿出帕给他擦拭眼睛。黄鹤、庞勋、安敬思等人在驿站内找不到徐至和周沅芷，也出了轩辕台，正好碰见徐、周两人亲近，都不好意思地转过身去。

    徐至见众人误会了，连忙解释道：“沅芷在帮我擦拭眼睛，诸位不必回避！”

    众人这才回转身来，一片枯叶正好掉进薛阿檀的脖颈内，冰凉冰凉的，薛阿檀叹道：“这已是冬月了，西风刺骨的很，大伙还是在屋内烤火闲聊，如何?”

    黄鹤也道：“这主意好，公主驸马你们也不能在外面站久了，心冻坏了身体！大伙还是移驾轩辕台吧!”

    众人回到驿站内坐下，庞勋道：“如今我义军已占据洛阳，朝廷在淮泗的防线如同虚设，还是黄王调度有方啊！”

    黄鹤笑道：“这些都靠黄王英明，将士出力。不过黄王也没想到朝廷如此不堪一击，中原布防如此空虚，竟能让我军长驱直入。”

    安敬思笑道：“黄叔叔，你有所不知：这也是朝廷自作自受，朝廷只知剿灭少林，竟然派重兵长期围困嵩山，这中原岂能不空虚？义军不过是乘虚而入罢了！”

    薛阿檀也道：“如今黄王一举拿下洛阳，真叫痛快！总算为我死难的少林兄弟报仇了！”

    安敬思又问道：“黄王明天见了我们，会不会让我们投军？”，了因等少林弟子沉默不语，心中也有这一问。

    黄鹤笑道：“诸位都是天下的英雄，黄王请还请不来呢？岂有不欢迎之理？”

    周沅芷道：“我们先不要这些开心事。对了，黄叔叔，我和徐至当初不辞而别，此次我们回来拜见父王，你他老人家会不会生我们的气？”

    黄鹤安慰道：“公主和驸马大可放心，黄王如能见到女儿女婿平安归来，就什么气也都没有了！”

    徐至道：“黄叔叔，沅芷，其实我倒不担心黄王生我们的气，我倒担心朱温未必容的下我们！”

    庞勋叹道：“驸马担心的不无道理，当初朱温污蔑驸马和慧风杀害他二哥，鼓动将士拒绝南下，挟持公主作乱！他的段可阴险着呢？公主和驸马回去，他岂能罢休！公主和驸马还是要万分心！”

    黄鹤则劝道：“当初朱温猖狂，一来依仗自己的军功，二来倚靠耶律淳的巧舌如簧；如今这攻入中原，拿下洛阳的首功可是先锋尚将军的，他朱温只有策应之功，谅他也不会来黄王面前争功；二来耶律淳叛逃已成为军中的笑柄，朱温因为先前与耶律淳交往过密，也逃不了干系，他这些日子低调多了，谅他也不会来找公主和驸马的麻烦！”

    周沅芷听了黄鹤的分析，对徐至道：“徐大哥，这个朱温如今是自身难保，谅他也掀不起什么大风浪！就是他为难我们，我们也不用害怕，万事有父王做主呢？”

    周沅芷见徐至还是不语，又劝道：“徐大哥，父王纵然对你有千般不好，万事看在沅芷面上，再他毕竟是我父亲，哪有女婿永远不见老泰山的？”

    徐至见周沅芷当着众人的面哀求自己，有些不忍，表示愿意抛弃前嫌，与黄王相见。

    第二天，徐至、周沅芷等人离开轩辕台，一路向西，行至洛阳城郊，见到处都是赤地焦土，道路上横七竖八堆满了腐烂不堪的尸体，引来无数乌鸦前来觅食。众人行至洛阳城南的定鼎门，见城门前早已整齐排列了两队迎接的依仗，士兵中拿着旗帜和乐器，宫女中拿着羽扇，香炉。为首的是两位将军，左边的一位正是此次攻占洛阳有功的尚让，他身边正是新任命的洛阳城防使朱温。

    尚让和朱温见了周沅芷等人缓缓而来，连忙吩咐迎接的将士举起长号，高奏凯旋令，并下马向她和徐至行了礼，徐至和周沅芷也都还了礼。尚让对周沅芷和徐至道：“黄王听闻：公主和驸马平安回来，心中大喜，天不亮就吩咐属下和朱将军在洛阳城南门列队迎候，黄王现在神都苑内等候两位！”

    朱温凑到周沅芷和徐至身边，故作亲密道：“公主驸马你们有所不知，黄王得知爱女爱婿明日就要回来，兴奋的一个晚上没睡好，连夜吩咐下人整理房间，安排酒宴为两位接风洗尘！他知道公主不喜热闹奢华，亲自安排下人将酒宴从皇宫移至僻静的神都苑中!”

    尚让见徐、周两人对朱温并不理睬，解围道：“是啊，朱将军的没错！公主，黄王为了迎接你们真是煞费苦心，你们不知道这神都苑本是唐廷的御花园，如今正是万菊盛开，争奇斗艳，很是壮观。黄王还特意邀请了很多饱学之士给驸马作陪，要与驸马共商大事呢！”

    周沅芷听了，知道父母疼爱自己，心中甚喜，她笑颜如花，得意的朝徐至挤了挤眼睛。朱温又让周沅芷换上凤辇，自己在前面引路。徐至、尚让、黄鹤等人则骑着高头大马跟在公主后面，一群仪卫则跟在最后面，吹吹打打，好不热闹。

    再徐至、周沅芷、庞勋、安敬思、薛阿檀等人在尚让、朱温的引导下，穿过皇城的右掖门，乘舟渡过洛水，来到神都苑中。

    此时黄巢一身书生打扮，身穿丝绸锦缎，中拿着一本史记，与文人雅士正在谈论汉高祖刘邦如何披棘斩荆，不弃不馁，创立三百年的大汉王朝的旧事。

    一名书生议论道：“黄王与当年的汉高祖极为相似，都胸怀天下，有恩于万方，只是唐廷微弱，不似暴秦凶悍，但天下为有德人之天下，不是一代一姓所有。如今黄王大军已占据巩洛，西取长安也只是旬月之间的事情，依属下愚见，黄王可仿效历代有为的帝王，即刻称尊，号令天下，则天下豪杰响应，帝王之业可成！”

    另一名书生反驳道：“黄王现在万万不可称尊，如今我义军虽然占了洛阳，打开了西进关中的通道，但前有函谷关挡路，后有朝廷的几十万大军虎视眈眈。黄王一旦在洛阳称帝，必然引起河北河南各观望诸侯的不满，而洛阳地处天下之中，一马平川，前后都没有天险可依，则我义军的处境就凶险了”

    黄巢听了众人的谈论，犹豫不决，在菊花丛中来回踱步，突然听到一声：“爹爹，芷儿回来了！”黄巢连忙丢下那群书生，上前迎接。

    周沅芷向黄巢行了大礼，满眼泪花道：“爹爹，不孝女儿让您担心了！”完又拉来徐至，让他也拜见黄巢。众英雄也依次拜见了黄巢。

    黄巢连忙双搀扶起徐至和周沅芷，也深情道：“芷儿，徐至，你们回来就好，爹爹妈妈已经几个月没有看见你们了！爹爹在这御花园内设下酒宴给你们接风洗尘。众英雄不必拘礼，快请入席吧！”

    黄巢见众人都入了席，端起酒杯，道：“天佑我义军，转战数年，如今一举拿下东都洛阳。今天在下在神都苑内设宴，一是为了庆祝我军大捷，给各位将军庆功，二来为女平安归来洗尘，三与诸位豪杰一同吃酒赏菊，共商大事！”

    众人纷纷站立起来，举起中的酒杯，向黄巢道了贺，饮了酒，方才坐下。黄巢又道：“此次打开中原门户，攻下洛阳的首功有两人，我们先敬了他们！”

    众人听了，都很不解，特别是几位前线的将帅更是困惑，心想：这冒着刀山火海，攻下洛阳的首功当是先锋官尚让大人，怎么又多出一人来？

    黄巢见大家都用迷惑的眼神看着自己，笑道：“一位是尚让将军，他用一万精兵，击退了朝廷的数万守军。他冒着矢石箭雨，身先士卒，登上长夏门的城楼，打开了洛阳的南门，这才让我军顺利攻下洛阳城！第二位首功之人当属徐至，他本是老夫的爱婿，但古人有云，内举不避亲，老夫今天就要好好夸夸他为我们义军建立的不朽之功！”

    众人听了，都目不转睛地望着黄巢，听他的解释。黄巢继续道：“大家有所不知：老夫听了耶律淳这狗贼的谗言，差一点害了自己的爱婿！徐至与芷儿在扬州相会后，就北上少林，为我义军打探官军在中原的布防，他们又让黄鹤返回江南给老夫送信，让老夫早日率军北上中原，解救少林！老夫根据他们提供的情报，避实就虚，绕开朝廷在淮泗设下的重兵，从陈、蔡间进兵，而我军得悉朝廷洛阳的主力正在围困少林寺，索性偷袭了朝廷的登封大营，直取洛阳。所以今天我们取了洛阳，也不能忘了徐至的功劳！”

    众人听了，都纷纷举起中的酒杯向尚让和徐至庆功，徐至和尚让推辞不得，只好一一喝下。周沅芷听了黄巢的话，就如六月天吃了一块冰那样舒服，朝父亲连连点头表示感谢，又扭过头去满脸幸福地望着徐至，劝他少喝一些酒。

    坐在尚让和徐至之间的朱温见将领、幕僚、文人们频频向尚让和徐至敬酒，倒把他晾在一边，他心中不悦，但又不能在众人面前表现出来，只好也站起身来，向徐、尚两人表示祝贺。

    黄巢随后又敬了安敬思、薛阿檀、了因、了然等少林英雄一杯酒，笑道；“我义军愿意接纳天下的英雄豪杰，共举大事，如今少林愿为正义出力，天下幸甚！徐至，可新建一支少林僧军，由你统领!”

    周沅芷听了，心想：父王这是要封徐大哥做将军，她连忙推了徐至，徐至有些喝多了，谦虚道：“徐至不才，恐辜负了黄王的厚望！”

    黄巢笑道：“徐至不必推辞，将来老夫还会让你挑更大的重担！”，众人听了都用羡慕的阳光看着徐至，只有朱温闷闷不乐，独自喝起闷酒来。

    黄巢渐渐喝多了，竟然口不择言起来：“想当年黄某5岁时，我父与祖父以菊花为题联句。祖父苦思冥想，无以续接。我随口应道：

    堪与百花为总首，

    自然天赐赭黄衣。

    我父听了，大惊失色，想要教训我一顿。祖父忙道：“孙子能诗，但不知轻重，可令其再赋一篇。我又重新和了一首咏菊诗，今天请教于各位方家！”

    飒飒西风满院栽，

    蕊寒香冷蝶难来。

    他年我若为青帝，

    报与桃花一处开。

    黄巢听了众人的赞许，索性放下酒杯，从侍卫腰间抽出一把三尺宝剑，在万菊丛中翩翩起舞，叹道：“不怕众宾客笑话，老夫曾数次赴京参加科举考试，就是不第，穷困潦倒经过洛阳，窥见这御花园内万菊盛放，歌舞声声，就又做了一首咏菊诗:

    待到秋来九月八，

    我花开后百花杀。

    冲天香阵透长安，

    满城尽带黄金甲。

    众人听了，纷纷感叹不已，其中更有人赞道：“黄王这两首咏菊诗蕴涵了王者之气，正应了今天的尊位!”