黄夫人在周沅芷的苦苦哀求下，终于放弃了冷漠，含着泪一把将周沅芷搂在怀中，柔声道：“芷儿，你知道吗？妈妈在这个世界上最牵挂的就是你了，如今你跟徐公子好好的，妈妈就放心了。妈妈不愿回到你爹爹身边，不愿再看到他动不动就残害百姓，抢掠财物，强取民女，他这样做迟早会遭报应的，我实在不忍心看到他失败的下场！”，完又呜呜地哭泣起来。

    周沅芷听了，默默地点了点头，劝道：“妈妈，芷儿知道您的苦衷，您不愿回到爹爹的身边，难道要出家为尼不成？”

    黄夫人抹了抹眼泪道：“芷儿，妈妈老了，不像你们年轻人那样，还可以四处闯荡江湖。妈妈如今只有遁入空门一条路，才能忘记这世间的一切仇恨，也算是为你爹爹的所作所为，向上天忏悔吧！”，完又回到了静怡师太的身边。

    周沅芷见母亲主意已定，知道再什么，也不能动摇她斩断红尘的决心，只好含着泪长叹了一声，顿时心痛不已，险些跌倒，徐至赶紧将她抱住。周沅芷无奈地将头埋在徐至怀中失声痛哭起来。

    这时，何梦娇也对李秀云道：“公主正是花样年华，何必躲在这深山老林中清苦了自己，不如随我们一起下山吧！”

    李秀云细声道：“何姐姐，如今天下大乱，各方诸侯都在角力，秀云一个朝廷公主，如果冒然下山，必然受到各方的劫持和追杀，不但不能跟大家快意江湖，反而会连累大家，秀云就是死，也不愿连累徐大哥和各位姐妹！”

    周沅芷见李秀云深明大义，不愿连累大家，心中对她的怨恨顿时云消雾散，宽慰道：“李姐姐，沅芷也知道你对徐大哥情深义重，徐大哥对你也是一往情深，如今天下方乱，只怕这白云庵也不能安静许久。姐姐如能下山，沅芷、梦娇、还有徐大哥，我们都愿意与你一同携江湖！”

    李秀云见周沅芷和徐至牵着，很是亲密，犹豫了一会，还是摇头道：“谢谢周姐姐的好意，但秀云远没有姐姐那样洒脱坚强，秀云不愿下山，除了不愿连累大家外，还有另外一个原因，就是秀云不愿再看到大唐的锦绣河山残破不堪，无辜百姓惨遭屠戮。正所谓眼不见心不烦，秀云只有躲在这方外之地潜心修道，祈求上天早日降福祉于苍生，就是牺牲一生的幸福也是心甘情愿！”

    李秀云见何梦娇还要劝自己，含笑道：“大家不必相劝了，秀云虽然出身皇家，但也是孤苦伶仃的，身边连一个贴心的人都没有，这一辈子能结识各位兄弟姐妹，也不枉此生了。秀云一世柔弱，希望来生能像周姐姐、何姐姐一样坚强，能常伴徐大哥左右。秀云愿以此余生为各位祈求幸福平安！”，着着，已经泣不成声了。

    徐至、周沅芷、何梦娇目送静怡师太将李秀云和黄夫人带回白云庵，三人惆怅感叹了好一会，方才去向阳山坡处挖了地黄，又沿原路下了终南山，走回长安。

    三人见长安城南都是四处逃难的百姓，塞满了城南的官道，但是长安城门紧闭，城头上也换了黄王的大旗。

    徐至问了前面逃难的百姓，方才知晓：原来黄巢将义军撤出长安后，在灞上露宿了一夜，见进城的官军不足万人，旗帜和衣衫不整，后无援军和粮草，于是命令尚让、庞勋、张直方等杀了一个回马枪，从长安各门分入，而城中的官军还在醉生梦死中，来不及聚集，就被砍杀十之八九，连程宗楚、唐弘夫也被黄巢处死。黄巢入城后，痛恨长安百姓协助官军入城、守城，于是紧闭长安各门，纵兵屠杀城中百姓，顿时长安城内火光四起，血流成河，只有数千百姓，从长安南门逃出。

    徐至听完百姓的述，方才问道：“各位乡亲父老，那如何才能进城？”

    父老纷纷劝阻道：“这位兄弟，如今城内百姓都想设法逃出长安，而你们却想此时进城，那不是白白丢了性命？”

    徐至回道：“在下也知道进城危险，但在下有几个患难兄弟还在城中聚仙楼，不得不去救他们出城！”

    一位百姓叹道：“如今天下大乱，人与人之间毫无信义，这位兄弟却能坚守兄弟情谊，着实让人感佩，如今进城只有东面的春明门一条路了，那门是黄巢向城内运粮草用的，到时间必然是打开的！”

    三人听了，拱向父老道了谢，只好绕道长安东边的春明门。徐至远远地望见春明门城门紧闭，城楼上的守将正是黄巢的心腹张直方。张直方持宝剑，下五百名弓箭，严阵以待，注视着城下的动静。

    何梦娇见春明门也无法进入，急道：“徐大哥，春明门也不通，我们如何才能早日进城，救回李存孝、薛阿檀、了嗔、了痴?”

    徐至劝道：“何姑娘不必担心！我们只要耐心等待，等城外的运粮大军一到，我们就可以趁混入春明门。”

    周沅芷笑道：“何姐姐，徐大哥的对，我们与其干着急，还不如在此暂歇一会，等义军的运粮车队到了，我们跟着混入城就是了！”，完就在春明门不远处找了几棵大柳树坐下，徐、何两人也跟着盘腿席地而坐。

    不一会从远处驿道走来五名东瀛人，举着一杆高高的旗帜，上面书有“扶桑国出使大唐使者”几个大字。这些东瀛人头上绾着短短的发髻，分别穿着绣有牡丹、桃花、荷花、菊花、梅花样式的和服，腰间都配有一柄弯刀。

    那群东瀛人径直走到春明门下，为首的东瀛人用蹩脚的汉语高声叫道：“将军在上，我们是扶桑国醍醐天皇陛下派出的使者，特意来长安觐见大唐皇帝陛下，这是我们出使的使节！”，完用力舞动了中的铜质“旌节”。

    张直方听见城下有东瀛国的使者要入长安，觐见皇帝，不敢怠慢，高声回道：“各位贵宾有所不知：大唐早已覆灭，我黄王顺天应人，登了大位，还请各位稍候，待在下进宫禀告了黄王陛下，再亲自出城迎接！”

    为首的东瀛人不解道：“大唐亡了?怎么可能，我们从苏州一带登陆，溯江而上，到处都是大唐的旌旗，我们也得到了地方州县的国宾的待遇，怎么刚到长安，就换了天？”

    穿着绣有荷花和服的东瀛人回道：“菅原大人，您还记得二十年前，遣唐正使藤原大人跟您过的话么？这大唐再也不是00多年前的盛世太平景象了，我们一路走来，到处都是遍地哀嚎，累累白骨，吏治腐败、豪强横行，这样的国家这样的制度，还有什么值得我国学习的呢？”

    其他三名东瀛人也劝道：“菅原大人，既然我们已经来到长安，还是见一见这位新天子，领略了他治国的策略和风采，回国后再禀明天皇陛下！”

    为首的东瀛人点了点头，表示同意。

    过了好一会儿，张直方再次登上城楼，从怀中取出一道圣旨，高声念道：“扶桑国使者听诏:近日朕龙体违和，倦于政事，怠于见客，特赐黄金百两，还请使者沿原路返回，贵宾途经各地，所有费用和需求，望各地尽量满足。待朕康复后，必然遣使者赴贵国还礼!钦此！”

    为首的东瀛人听完了诏书，仰天长啸道：“我们四人代表敝国，乘风破浪，不远万里，渡海而来，九死一生，方才到达贵国的苏州，历经一年的风雨寒暑，跋山涉水方才到达贵国的国都长安。我们外邦国，化外愚民，二十年一朝长安，就是为了一睹皇唐的气势，大国的风范！如今让我等无功而返，如何面对敝国的天皇陛下，如何面对我国万千的平民？”

    其他四名东瀛人也劝道：“菅原大人，如今大唐已亡，长安城外已沦为战场，朝不朝中原天子，会不会大国人才，都无关紧要了，我们不如受了那黄金，沿原路返回母国，才是上策！”

    为首的东瀛人还是不愿放弃道：“诸位大人，我国近三百年来曾十三次派遣使者，来长安学习大唐的文化，技艺。如今我国的国民都以穿戴大唐的服饰、学习大唐的文化、崇尚大唐的习俗为荣。但是这么多年来，我们是否学到了大唐一切，大唐的精髓，无人得知！诸位大人有所不知：鄙人出发前，曾向天皇陛下承诺过，我们此次来长安要与大唐的能人一较高低，检验一下我们三百年来的学习成果，是否青胜于蓝！”

    其他东瀛人叹道：“菅原大人，原来是这样的，如今我们进不了长安，如何与大唐的能人们在文采武略上一论长短呢？”

    正当五名东瀛人暗自懊恼之时，从驿道上缓缓走来一大队运粮草的车队，张直方见粮草已经运至城下，不得不打开城门，亲自带领数百士兵前来接应。

    徐至见了暗暗叫苦，他万万没有想到张直方会亲自接应粮草入城，如果此时硬要入城，反而会被张直方给截住。

    正当张直方准备调转马头，将粮车赶进春明门之时，只见那为首的东瀛人抽出腰间的弯刀，叫了一声：“诸位大人，我们何不趁闯进长安城！”，完他就举刀朝张直方劈了过来。

    张直方也不甘示弱，从马背上跳将下来，挥剑相迎。那东瀛人双足跳起，双举刀下劈，就是一招“刀劈华山”，张直方暗自使用了内力，举剑上挑，刀剑相交，砰的一声响，两人都各自弹出一丈开外。东瀛人用刀插地，方才稳住踉跄的身体。张直方则单膝跪地，方才没有摔倒。

    张直方见那东瀛人的内力与自己不分上下，一个“鲤鱼跃龙门”，就像一只大鸟一样，双臂展开，从空中连翻了几个跟头，一招“惊鸿一瞥”，挥剑直扫那东瀛人的双目，那东瀛人低头躲过张直方的凌空一剑，顺抖动腕，使了一招“翻江倒海”，那剑头下垂，看似笨拙，却像旋转的转头一样，直逼张直方的胯下。

    张直方从未见过这样怪异的剑招，他不敢冒险，连忙向后跃了十几步，方才躲过东瀛人的追击，但他后退时的尴尬，引起几个东瀛人的哈哈嘲笑。

    张直方哪里受过这样的屈辱，他又气又恼，索性使用起多年未用的“梅花剑法”，他舞长剑，人走“之”字，他的身形移动极为迅速，剑光闪闪，就像梅花迎风而来，就连他身后的将士也纷纷为他喝彩叫好。

    眼看张直方的剑光就要将东瀛人笼罩，那东瀛人既没有挥刀相迎，也没有后退躲闪，而是发出诡异的笑声：“你们大唐武士就凭这些雕虫技，也能称为侠客？那就让你们见见我们扶桑人的技艺！”，完，他双举刀朝天，双脚蹬地，突然从张直方的剑光中消失。

    张直方本想只要挥剑将东瀛人困住，则自己必然稳操胜券，哪知东瀛人在自己突然眼前消失，四处找寻，眼前却是一片空空，他心中大骇，感到地面松软软的，好像有什么东西在地面蠕动，突然从他背后的地下，跃出一人，正是那名东瀛人，张直方刚要转过身去，看一个究竟，那东瀛人挥剑已将他的头颅削去。

    为首的东瀛人一持刀，一揪住张直方的头颅，其他几名东瀛人见了，纷纷拍叫好，张直方的部下也被眼前这诡异的场景吓呆了，谁也不敢上前，纷纷弃了粮草，逃回长安城中。

    徐至、周沅芷、何梦娇跟着五名东瀛使者，尾随混乱的士兵，涌进了春明门，三人见五个东瀛人一路叫嚷着，要见中原的天子，径直朝长安城北的宫城方向而去了。

    徐至三人躲过城中巡逻的义军，回到城中的聚仙楼，三人刚进了酒楼，就听见掌柜哭诉道：“三位客官总算回来了，人还怕你们一时半会进不了城，将三个病人丢在店不管呢？”

    周沅芷见掌柜的话有些奇怪，问道：“我们去了一趟城南的终南山，不是还有谢伯伯在吗？”

    掌柜哭丧着脸，叹道：“三位客官，你们是不知道，你们的那个朋友今天在店，刚给几位百姓瞧了病，就被一群士兵给强行带走了！”

    何梦娇急道：“谢伯伯给百姓瞧病也有错？他们凭什么抓人？”

    掌柜又道：“这位姑娘，你还不知道吧！前几日官军入城，百姓们是欢迎的，这就恼怒了黄王，如今黄王回来了，当然要杀城中的百姓泄愤，你们的谢伯伯却逆着黄王的旨意行事，当然要抓他问罪了！”

    徐至、周沅芷、何梦娇三人听完了掌柜的讲诉，只好先按照谢御医的处方，熬了药，给李存孝、薛阿檀、了嗔、了痴四人服下，又吩咐店内的伙计们好生照看着。三人处理完毕，决定去长安的大狱，探听谢御医的消息。

    徐至三人刚想靠近大理寺的含光门，见街市的路口贴满了告示，挤满了观看的百姓，那些百姓纷纷摇头叹息。

    徐至携着周沅芷、何梦娇挤进人群一看，原来是一张处决犯人的告示，原来黄巢返回长安后，痛恨长安百姓的反复无常，决定将几名街坊的里正、耆老不问青红皂白，通敌与否，午时三刻在西市东北角的“独柳树”一律处死，其中也包括为百姓治病的谢御医。

    百姓们看完，纷纷议论不已。这个叹道：王里正自懿宗起就被乡亲推为保长，可是好人啊。那个摇头道：谢神医在兰陵坊那行医，救活了我们多少肺痨病人，可怜啊！有一个年轻汉子叫道：“乡亲们，这些都是大大的好人啊，黄巢他们投敌失节，谁相信啊？”

    这时从人群中传来一名东瀛人宏亮的声音：“乡亲们，既然大家都舍不得好人含冤惨死，我们都去西市独柳树下送送他们吧！”

    那名东瀛人的建议，顿时引起了围观百姓的一片欢呼声。

    徐至见几千名百姓跟随五名东瀛人，径直朝西市独柳树刑场走去，也轻声对周、何两人道：“沅芷，梦娇，我们也跟随百姓去西市刑场，趁乱救下谢御医！”，周、何两人都点头称好。