徐至见一轮弯月渐渐升上夜空，方才领着各门派的英雄沿陡峭的山路下了庐山，等大家到了山脚下，已是午夜子时。众人见厮杀声渐渐远去，都觉得奇怪。徐至见草丛中卧着几名受伤的蒋神庙弟子，上前询问方知：云飞扬等人下山后，仗着人多势众，冲破了山下官军的围堵，带领数千蒋神庙、长蛟帮、朱雀门的弟子杀了一个回马枪，朝江州城而去。

    少林、武当、华山、峨眉等门派的弟子见脱离了险境，纷纷拱向徐至道别，徐至也不便相留，只好一一与他们道别，目送他们渐渐远去。

    凌空临行前，对徐至道：“徐老弟，不必儿女情长，这天下没有不散的筵席，如今你已是武林的盟主，做事更要杀伐明快、光明磊落，为江湖各门派的表率。老弟你要尽快前往江南润州，抢在云飞扬之前，找到推背图并破解其中的秘密，还要设法从云飞扬的中夺回推背图的注解，造福天下苍生！”

    至信也道：“徐至，凌空道长的极是，你们要尽快赶回润州。另外你们不用担心薛阿檀、了嗔、了痴三人，他们一定会平安返回南少林的，他们此次之行，如能化解这一场大的兵祸，也算是极大的功德了！”

    凌空见徐至、周沅芷、何梦娇等人有些不舍，又劝道：“徐老弟，有缘自会相见，我和至信大师期待你们的好消息！周姑娘、何姑娘都是人间少有的好姑娘，你要好好对她们！”

    至信、凌空见徐至含泪答应了，又转身吩咐了李存孝几句，就联袂离开了庐山。

    再徐至、周沅芷、何梦娇、李存孝四人连夜沿陆路离开江州，四人走了近两个月的路程，过池州、宣州、溧阳、丹阳，回到润州。这时已是盛夏，四人沿着满是垂柳的运河，过了州桥，来到北固山脚下。

    徐至决定顺道拜访一下江边的高爷爷和慧，周沅芷听爷孙俩曾是徐至的救命恩人，也要跟去看望他们。徐至不好丢下周沅芷、何梦娇、李存孝三人，只好领着他们越过山顶的铁揽寺，来到江边的芦苇丛中。

    徐至钻过茂密的芦苇丛，见山脚下的草庐依旧，只是门户紧闭，少了往昔的嬉笑声。徐至敲了敲门，见屋内无人应答，只好面向江心，高声叫道：“慧，徐大哥回润州，来看你了！”

    徐至连叫了几声，那声音在空旷的江面上盘旋回荡，渐渐传至很远的地方。不一会，一片舟从江心驶来，传来银铃般的笑声：“爷爷快看，徐大哥回来了，我们可整整盼了他五年了！”

    高爷爷一边摇橹，一边答道：“他回来就好，外面再好，总没有自己家温馨！慧以后好好守着他，就不要让他出去闯荡了！”

    高慧害羞道：“爷爷，你就喜欢拿慧开玩笑，要是给大哥听到了，岂不羞死人？”

    高爷爷笑道：“男大当婚，女大当嫁，人之常情，有什么好害羞的。爷爷就你这么一个孙儿，爷爷也知道你喜欢徐大哥，常常念叨他，这次他回来，不如就将你们的婚事给定了吧？”

    高慧红着脸道：“爷爷尽胡，慧不理你了！”，完就站立船头，朝岸边张望。

    爷孙俩将船划到岸边，高慧兴奋地从船头跳将下来，甜甜地叫了一声：“徐大哥，你可回来了！”，完就要扑进徐至的怀中，但她瞧见徐至身后还站立着两位美丽的姑娘和一个雷公模样的少年，不禁停住了脚步。

    徐至见高慧突然矜持起来，笑：“慧，爷爷，给你们介绍一下：这几位是我的朋友，周沅芷、何梦娇、李存孝!”

    周沅芷三人见过了高爷爷和慧，爷孙俩也连忙给三人还礼，并将四人让进屋来，晚上爷孙烧了一尾江鱼、炒了一段莲藕、煲了一只甲鱼，并买了一坛酒，招待徐至等人。徐至四人帮爷孙俩张罗好晚饭，方才挤在一张桌上吃饭。

    徐至敬了高爷爷一杯酒，叹道：“徐至漂泊在外，每逢佳节特别思念家乡的亲人，今天能再次喝到家乡的酒水，闻到家乡泥土的芬芳！徐至就是不饮酒，也要醉了！”

    周沅芷见徐至的深情，也附和道：“是啊，高爷爷，慧，你们是不知道，徐大哥就喜欢吃家乡的江鲜，做梦都念着家乡的好，做梦都念着爷爷和慧妹妹的恩情！”

    高慧见周沅芷不但长的美丽，而且很会话，又见她对徐至很是亲切，顿时心中有些失落，但她还是笑道：“周姐姐，外面的世界再精彩热烈，都没有家乡的情来的甜美真切，爷爷您是不是啊？”

    高爷爷正在和李存孝对饮，听高慧叫他，连忙答道：“是，慧的都在理！”

    何梦娇见高慧的言语中有些惆怅失落，道：“听闻是爷爷和慧，在江心救了徐大哥，而徐大哥在汝河又救了我，你们是徐大哥的救命恩人，也是我何梦娇的救命恩人！慧，姐姐敬你一杯！”

    高慧很爽快地饮了中的酒，叹道：“两位姐姐，其实慧蛮羡慕你们的，你们不但人美，而且又会武艺，能陪大哥一起闯荡天涯，而慧只是一个渔家姑娘，除了打鱼补之外什么都不会！”

    周沅芷劝道：“慧，千万别这么，其实我和何姐姐都很羡慕你呢？渔樵耕读一样的神仙日子，才是姐姐们所向往的！”，完深情地朝身旁的徐至回眸一笑。

    高慧见周沅芷对徐至很是关切，自言自语道：“可是平静安宁的过一辈子，总没有患难与共那样刻骨铭心！”

    徐至也听出了高慧的忧愁，插话道：“慧妹妹，你心地善良，人见人怜，大哥也不愿意让你跟随大哥一起流浪江湖，经历风雨！”

    高慧听了徐至的话，方才宽慰了许多。徐至又道：“慧，明天能否陪大哥去金山寺去拜访一下至善方丈？”

    高爷爷听了，连忙笑道：“慧，徐至刚回来，你尽管陪他到处逛逛，家里有爷爷照应着呢？”

    高慧见爷爷如此话，又见徐至满是期待的眼神，方才点头答应下。

    众人又陪高爷爷喝了很多酒，向爷孙俩起了外面的故事，特别是到慧风和程莺莺的悲惨遭遇时，爷孙俩都落了泪。徐至等人又陪着高爷爷和慧闲聊了一会，方才安歇。

    第二天，徐至等人坐上高慧的渔船，登上江心的金山寺，慧又领着徐至四人见了至善方丈。至善见徐至平安回来，连忙将他让进禅房。

    徐至见了方丈，磕头道：“方丈，徐至在外，时刻想念您!”

    方丈连忙搀扶起徐至，笑道：“老衲在金山寺也常常惦记你和慧风！常常在佛祖面前，祈求你们能平安！”

    徐至见至善的动情：“方丈，都怪徐至没有照顾好慧师弟，让慧师弟遭人暗算，可惜他脚俱废，没能随徐至一同回来，就让徐至代他给方丈磕个头吧！”，完又跪地给方丈磕了一个头。

    至善是得道的高僧，听了徐至的哭诉，也禁不住方寸已乱，含泪道：“阿弥陀佛，都是老衲害了慧风，他性格软弱，做事太过执着，本就没有出家人应有的修为。老衲就不应该让他出了这金山寺，如今他不但误了自己，而且也害了程姑娘，真是罪过罪过啊！”

    至善又问起少林寺至诚方丈等高僧的近况，徐至终于不能控制心中的悲伤，不顾众人在场，再次跪倒在地，哭道：“禀方丈，少林寺已经被朝廷给毁了，至诚方丈、至德首座、至静师叔等人都已殉难，全寺僧人死伤十之**，只有至信首座带了十几名罗汉堂的弟子，南迁至福建莆田，筹建南少林！”

    至善听了，似乎不相信自己的耳朵，又问道：“徐至你是:至诚师弟，至德师弟，至静师弟，他们都已经”，话还完，就晕了过去。

    徐至和高慧连忙将至善方丈搀扶到僧床上，徐至连忙掐住至善的人中穴、中冲穴，又让一个沙弥端来一碗热汤，给方丈喝下。

    高慧偷偷对徐至道：“方丈已经年老，这些悲伤的事情本就不应该告诉他！否则只会徒增他的忧愁！”，徐至听了，连忙点头。

    过了好一会，方丈方才睁开双眼，徐至和高慧见至善方丈没有什么大碍，又陪他了很多话，方才告辞出了金山寺。

    高慧对徐至道：“徐大哥，你这么久才回来，要不回家看看！”

    李存孝听了，叫好道：“我们跟了徐大哥这么久，就从来没有听大哥提起过家中的情景！”

    周沅芷和何梦娇都知道徐至在家中有一个未过门的妻子，叫罗素英，如今生死未卜，徐至从不向外人提起家中之事，是不愿回忆那段撕心裂肺的往事。

    高慧见徐至轻轻点了点头，就将船划向了江边杨柳深处的那个渔村，徐至领着众人踏着长满青草的江堤，来到村子的最尽头，只见家门口铁匠铺的招牌还在，而且还被擦拭的干干净净，屋子的四处也被整理的井井有条。

    正当徐至感到不解之时，从屋内走出一位姑娘来，那姑娘身穿淡绿色衣裙，面如桃花，腰肢如杨柳，身材极为秀丽，长得极像罗素英。徐至惊讶地问道：“素英妹妹，你回来了？”

    那女孩稍稍怔了一怔，回道：“这位大哥，你是谁？奴家曾失足落水，多年失意，记不得以前的事了，你口中所的素英妹妹又是谁？”

    徐至见那姑娘描述的经历与当年的不差，禁不住一把拉住那女孩的，兴奋道：“你就是素英妹妹，我是你的徐大哥啊！”

    那少女迟疑了一会，喃喃道：“我就是罗素英，你就是我的徐至哥哥？”

    徐至怕那少女像梦幻一样，会突然离开自己，始终抓住她的不放，道：“素英妹妹，你还记得我们时候一起读书，一起去江边看龙舟玩儿？”

    那少女朝徐至娇嗔道：“奴家看你不像是坏人，暂且相信你的，不过你要先放，你抓疼我了！”，徐至听了，连忙松，回头看见周沅芷、何梦娇、高慧三人也是羞红了脸，瞪着自己看。

    徐至又向那少女一一介绍了周沅芷等人，那姑娘向周沅芷等人道了一个万福，不好意思道：“不瞒大家，奴家命苦，几年前的端午节，不心与家人失散，失足跌落大江中，辛亏一位好心人救了奴家，可是奴家却怎么也记不起以前的事情来，只记得自己的家就住在这里，奴家如今无依无靠的，突然多了这么些兄弟姐妹，心中很是感激，如果大家愿意，不妨就叫奴家罗素英吧！”

    徐至从一开始就认定那女子是罗素英，又见她的经历与罗素英十分相似，就更加确定她是自己的素英妹妹无疑了，高兴地叫道：“好啊，素英妹妹放心，大哥一定会让你恢复记忆的！”

    周沅芷见罗素英突然出现，徐至对她更是呵护有加，两人也是缠缠绵绵，有不尽的情话，心中隐隐有些不悦，但还是劝道：“徐大哥，既然回来，还是先去伯父伯母坟上祭拜一下，尽一尽做儿女的孝心！”

    徐至这才注意到周沅芷、何梦娇、高慧、李存孝的尴尬，叹道：“沅芷，还是你想的周到！”，完就去街市上买了一些白烛、祭香、纸钱回来，又领着众人去了父母、罗大叔的坟前。徐至领着众人跪倒在地，给父母上了香，默念道:“不孝至儿回来看你们了!爹爹妈妈在那世间过的可好？孩儿给你们送钱来了！”，完又同众人一起烧化了纸钱。

    徐至又领着罗素英给罗大叔坟上烧了纸钱，见坟头的一草一木都是自己离开润州时的旧日模样，没有一丝改变，惊讶道：“又是谁，年年都来给父母、大叔祭扫?”

    罗素英不好意思道：“既然奴家回来了，自然不会让亲人的坟茔上荒芜，妹年年都会替大哥，前来看望伯父伯母！”

    徐至听了罗素英的话，很是感动道：“素英妹妹，谢谢你！这么多年在家，辛苦你了！”

    周沅芷、何梦娇、高慧心中都明白:罗素英跟徐至从就是青梅竹马的玩伴，罗素英又是徐至未过门的妻子，两人又是久别重逢，感情更是胜于从前，三位少女虽然心中难过，但也都替徐、罗两人再次团圆感到开心。

    第二天，高慧对徐至道：“徐大哥，我看素英姐姐是一时失忆，只要我们陪她去她经常去的地方，必然能让她触景生情，渐渐恢复过来！”

    徐至听了，拍叫好道：“沅芷，何姑娘、存孝他们也是第一次来我们润州，我俩也应该一尽地主之谊，带他们到处逛逛！”，周沅芷三人听了，也都称好。

    徐至带着众人来到江边的十里荷塘，徐至一边走一边道：“你们看，这远处江天一色，百舸争流，从前我和素英常常乘船来这里采莲藕、茭白、菱角，不定还能逮住一只野鸭、鹌鹑什么的呢？”

    高慧一边将竹筏划了过来，一边笑道：“大哥，要不你和妹，比试一下，看我们谁采的莲藕、菱角多，谁抓的鱼儿，水鸟多？”

    徐至叫了一声：“好，不过素英、沅芷、梦娇、存孝他们也要参加，谁采摘的多，今晚谁就可以多吃点！”，完就快步跃上竹筏。

    周沅芷、罗素英、何梦娇、李存孝也先后跳上了竹筏，徐至帮高慧将竹筏撑到荷塘的深处，潺潺的划水声，惊起了一群在荷花丛中觅食的水鸟，那些野鸭和鹌鹑受了惊吓后，拍打着翅膀，四处游走躲藏。

    高慧一个俯身，伸出右，一个燕子略水，就逮住了一只要逃进水底的鸭子。徐至也不甘示弱，探出身体，一个前扑，双掌合拢，也活捉了一只鹌鹑。李存孝见高、徐两人都有收获，心急如焚，干脆跳入荷花丛中，溅起了一身的泥水，他双又是扑、又是抓，却是两空空，引起众人的呵呵大笑。

    周沅芷探下身去，从水中捞起了几只红色的菱角，叹道：“这红菱常年生长在水下，却能出污泥而不染，始终红心如一，真让人钦佩！”，完动情地朝徐至笑了笑。

    何梦娇掰了一支茭白，并褪了清绿的外皮，赞道：“沅芷姐姐，除了红菱，这水中的茭白也是一样的高洁，又像江南姑娘一样水灵！”

    罗素英见周、何两人感慨万千，也触发了自己内心的思绪，她见朵朵粉色的芙蓉花从身旁掠过，顺摘了一朵莲蓬，用吴侬软语唱起润州当地的民歌子夜四时歌：

    春林花多媚，春鸟意多哀。

    春风复多情，吹我罗裳开。

    朝登凉台上，夕宿兰池里。

    乘月采芙蓉，夜夜得莲子。

    仰头看桐树，桐花特可怜。

    愿天无霜雪，梧子解千年。

    渊冰厚千尺，素雪复千里。

    我心如松柏，君情复何似？