李季的话句句在理，倒是显得李长无理取闹了。

    这二年李季虽没为侄子们太多的方便, 可对李长也没差过。至少相对于一般的叔侄关系来看, 没有谁能像李季这样对侄子这样了。

    之前李长一门心思的觉得自家委屈了，得少了。土豆发达了都不知道多帮帮李天。可是回头想想。这一切都是站在“亲戚应该”的立场上，任何一条拎出来都不占理。

    李长也想明白是自己借着酒劲过来撒泼了。李季论辈分是叔叔, 可是暗恋年就是个十八岁还没成家的孩子。

    李长身上的气势都了许多。讪讪着, 低声开口：“我这也是为了咱老李家着想, 土豆成了人家孩子, 跟咱家没关系了。咱家就天念过书, 他要是出息了, 咱们老李家不都有光吗？”

    李季回道：“你是忘了我当时的什么话了？当初把他们兄弟俩送进城里学文化我是怎么的？我从来都没念书就是为了出息的！县太爷的话的挺好。念书从来都不是为了升官发财，是为了明是非知礼数。若是念了书一门心思的算计得失，哪根满街叫卖的买卖家有什么用？你也甭去埋怨天没本事。你这个爹成天算计着我有了这个没了那个的，也难怪孩子不如县太爷的眼。”

    李季这话的重, 可是棒子不重不醒人。

    李长这回是没声音了。年龄再大, 也比不上李季的眼界大。若责怪, 李季也不能真责怪道一家人头上。因为不一样而造成的个高低差距，让李长心里不舒服, 这本身是一件很正常的事情。

    只是这份不舒服必须尽快开解，不然时间一久钻了牛角尖，就真成了仇了。

    不怕心里不平很发牢骚, 就怕不出来压在心里头。

    若是真压时间长了，那亲戚情分就真的生分了。

    李季一套话的李长哑口无言，后来还是李季开口让他回去自己好好想想。李季肚子里窝火, 不过训了李长一顿，也算是出了气了。

    二人喝了茶歇息一会儿，县太爷那边来人请二人过去。

    进了县太爷帐篷，土豆此时捧着书正看着，抬眼瞧见二人，又将目光放了下去。

    等落座，县太爷才开口：“你大侄子找你去了？”

    叫二人过来，差不多也是因为这事。

    “左右是一个营地里头的事儿，您还能不清楚。”李季喝了口送上来的燕窝。今天是土豆正式过继的日子，这吃喝上面都精致。这燕窝在县太爷这里也算是少见的好东西了，这会儿喝完了还能再要。

    “都什么了？”

    “不过是些牢骚。听了就听了。我费了些口舌了好些话，这以后应该就没这个麻烦了。”李季也怕县太爷闹了李长一家，所以先把话了。

    县太爷道：“你也不用担心。你的家人我还是睁一只眼闭一只眼的。起来李天那孩子还不错。不过人呆板了些。若是念书，也能念下去。只是少了些灵性。以后攻读个举人倒是可行。再高就不大可能了。”

    这李长兄弟养出来的孩子不一样。李天自由就是村里头出名的乖孩子。自就不大哭闹，省心极了。稍微大一点就主动给家里头干活，可以是爹妈一不会二的。倒是土豆是出了名的皮实。就揪女生辫子，往人家烟筒里塞稻草。可以是讨人嫌的本事从干脆走开始就回了。偏偏李金扶起来就这么一个宝贝，宠的跟什么似的。四处给人赔礼，回头又舍不得舍不得法的，只能教。

    村里人都在传这土豆弄不好长大了就是蹲监狱的货色。淘气的孩子有，可爹妈不肯教的，以后就不可能出息了。倒是都看好李天，觉得人老实，以后就靠得住。

    只是从李季的角度来看，事情恰恰相反。土豆确实淘气，可他也有底线在那里。讨人嫌确实，可也没真到害人的程度。而且没回闯祸，都会跟着李金和二英上门去给人赔礼道歉。耳濡目染了爹妈的态度，所以再怎么淘气也有个底线。

    因为不约束，所以绽放。因为爹娘立了榜样，所以学会把握尺度。

    反观李天。没有孩子是天生听话懂事的，这背后都是当爹妈的严厉管教。出门怎么跟人话，回家了怎么心疼爹妈。怎么做个乖孩子，怎么变得勤快。从记事开始就无时无刻的被人约束着，监管着。这样像是模子里刻出来的人，还要他怎么去展翅？照着爹妈的认知刻画出来的孩子，还要他怎么出息？

    “天这孩子确实太老实了些。其实吧，本来我家就不是什么大户人家，能出个秀才就已经是阿弥陀佛了，只要人还活着，日子能过好，比啥都强。”

    “你能这么想就好。”县太爷知道李季不是个自私的人，但却不放心李天的爹妈。整个营地都是县太爷的人，县太爷想知道什么事都容易，自然也知道李长夫妇是怎么缠着土豆的。

    土豆给话，县太爷知道他年幼抹不开脸，随口发了就是了。若是李季亲自开口，县太爷还真不好回绝。

    “现在土豆姓沈了，李金那边倒是少个传递香火的。李金的意思是以后有了孩子抱过去一个。老爷您看这事……”

    李季提出来也不是没有原因的。要知道，县太爷府里头的公子跟那破山村里一个普通农户家的儿子可是一个天上一个地下的。

    且不到时候是不是委屈了土豆的孩子，就算土豆愿意，县太爷能愿意身为沈家的血脉往外头走？

    县太爷看看土豆：“这种事自然是亲爹娘来做主。到时候土豆若是跟婆娘商量好了，我不干预。若是他媳妇不乐意，那也就别怪我帮着他媳妇了。”

    这话看上去好像不乐意，但实际上已经放宽了话。帮着孙媳妇也是真心的。孩子是孙媳妇生的，决定权爷应该放在孙媳妇身上。

    也许是因为李嫣一个人阜阳二狗子的原因，想想她的不容易，县太爷爱屋及乌，对所有母亲都抱有尊重。

    因为爱你，所以爱全世界，莫过于此。

    土豆还有些生分，就没话，李季笑道：“那您可做好跟您孙子对在一块的准备了。”

    二狗子最对土豆是名义上的父子，不过二狗子连爹是怎样的角色都闹不清楚，就更别想让他做个像样的爹了。所以二狗子从头至尾都没跟土豆话。也就是李季话的时候提到他了，他能附和一声。、

    离开的时候还是土豆送的。站到门口，李季摸摸土豆的脑袋：“这往后你就跟着县太爷走了。我也没啥本事，也教不了你什么像样的。不过你要记得，以后县太爷就是你的亲爷爷，他不会害了你，你也要与他同心。以后日子过在一处，不论你能出息道什么样子，也别跟你爷爷生分了。记得了吗？”

    土豆点头，目送二人离开。

    至此以后，土豆从一个普通农户家的儿子一跃成了县太爷的长子嫡孙。这一招飞上枝头，对于土豆未来的改变，也是巨大的。

    从县太爷身边的仆人开始，都开始叫土豆杰哥儿，见了面都是卑躬屈膝的招呼，尊重极了。

    而那些普通的百姓，见了也都是客客气气的。有的同龄的孩子，从前玩的挺好的，突然瞧见土豆翻身成主子了，有心里一时没倒腾过身份的，见着了土豆不知道怎么话。

    等时间再久一点，干跟土豆话的就少了。尤其是那些孩子。跟土豆好好两句话，回过头来就被自家爹娘一顿训斥。这时间一久，土豆才明白过来，原来地位高并没有像想象中的那么自在。

    李季回家以后继续过日子。每天油水不断，又没什么活可干，几乎是以肉眼可见的速速胖起来了。

    旁人没怎么觉得，李季自己看不下去了。没事的时候就拉着二狗子跟他一起围着巨型帐篷跑一跑，争取把肉掉下去。

    若是换个人，特别是过去日子过得清苦的人家，都会喜欢自己胖起来。因为胖代表富足，吃的多吃得好。所有胖又称丰满、富态。

    可李季跟他们不一样。对着镜子瞧一瞧，他只觉得还是瘦一点的他能看得过去，若是真胖的跟什么似的，那得多磕碜。

    其实二狗子是真不在乎李季是胖了还是瘦了的，偏偏李季在乎的不得了，一点胖都见不了。

    日复一日的，李季是不发胖了，可也没瘦下去多少。饭桌上若是少吃一口，二狗子那边就以为李季的了什么病，亲自动手去喂也要看着李季吃的饱饱的 。

    吃的多，跑得多。这体重就这么维持在了那里，就不动了。

    偶然间问了今天什么日子，等从葛二最里头听到了答案，李季才有些崩溃的想起来，他生日过去三天了。

    往年在山下头，李季还会记得日子，就算不记得了，村里头辈那么多。到了那天就过来给送礼了。今年在这巨型帐篷里六个人过日子。

    二狗子对日子没什么概念，而剩下的四个根本不知道李季的生日是哪一日。

    不过就算记起来了。李季也没法子给爹娘上香设拜。至于辈的贺寿，他才多大，其实根本不喜欢那些。

    李季煮了些鸡蛋，又开始和面擀面条。

    听兰本没在意，随口问了句李季今儿咋寻思吃这个，李季随口道：“想起来前两天是我诞辰，现在补两个鸡蛋，算是过了。”

    听兰微愣，差点没吓出什么来。

    谁家主子诞辰不是大半特办？就算念及爹娘还在，是娘的受难日，那也要关起门来寻些亲近的人好好吃一顿。李季这的这么云淡风轻的，得亏听兰问了句，不然这事儿就真算过去了。

    “诞辰怎么能只吃蛋和面？我的爷啊，您也不知早些。好叫我们这些当下人的好生准备准备。这一年就一会，咋还能草草过去了？”

    听了埋怨，李季看的倒是挺淡的：“我才多大？看中诞辰的时候还早着呢。左右是咱们自己家人在一块，吃两个鸡蛋意思意思就成了。”

    听兰这回可不听。直接叫来了其他三个下人，张罗着晚上好好做一顿。

    人家好心给筹备，李季也不能真驳了人家的好意。无奈的坐在那里，看着他们忙着。李季这寿星被赶去卧房里闲待着，二狗子干脆也不干活了，过来陪李季解闷。

    吃着瓜子，李季才想起来，他从来都不知道二狗子的诞辰是哪一日。刚要开口询问，话道嘴边又咽下去了。二狗子怎么可能记得。

    而且之前也好了。李季遇到二狗子的那一日，便当做二狗子的诞辰。二人的相遇，都是对方的重生。

    “我这生日一过，年就不远了。还真么想过要在山里头过年。咱还有些炮仗，除了分出来一些是留着吓唬野兽的，剩下过年也要图个热闹。就是不知道老爷那边准备准备。若是没准备，咱们再分出一般来给你爹送过去。”

    “我去问问？”二狗子道。

    这几日外面又下了两场雪，这时候还能来去自如的，也就是二狗子了。

    李季有些犹豫。其实李季还是尽量少让二狗子出门的，总觉得山里头不安全。

    “等年前再吧。正好这边还攒了不少皮子，就当给你爹送去年货了。”李季拨了瓜子塞到二狗子的嘴里，笑道，“你看看我都想了些啥？你爹在，我怎么还算再这边过年了？”

    炮仗是用不着了，肯定是在县太爷那边过年的。要拿也是全都拿去那边，在那边住几宿还要再议，具体看县太爷的意思。

    过年肯定是要一家人在一块团团圆圆的。

    “外面雪很深。”二狗子道。

    “不是有你吗？多想想法子，肯定能过去。再，咱们这边能见着的困境，老爷那边肯定也记着呢。老爷人多，也比咱们聪明。肯定能想出法子来。”

    二狗子点头，就不再提出去的事儿了。

    葛二进来，寻求李季的意见：“四爷，咱家里肉是不少，不过新鲜的除了兔肉和鸡肉，还是有些牲口肉最好。猪肉是吃惯的，的瞧有头公牛长得够大了，现在宰了吃肉，道也是时候。您看……”

    这是要杀牛？李季想一想，还是点头了。他真馋牛肉了。做个红烧牛肉解解馋也不错。

    油水多了，自然心里头更喜欢吃少见的肉。

    二狗子出门帮忙宰牛，李季看个热闹，牛下水能吃的收拾好了，不能吃的洗干净了用给牲口煮饲料的锅蒸熟了喂土豆。

    毛肚是好东西，李季不懂得，那四个人懂得怎么吃。毛肚留下半个冻上，剩下的半个做成了拌毛肚。

    这牛身上最好吃的部位都割下来煎炒烹炸做成各色菜品，地里头种的那些耐寒的菜瞧着也有些模样了。

    摘下来些大多用作调味，窗台上的葱长得高了。拔下来洗干净了用来蘸酱吃，也是个清口的好东西。

    晚上的时候还烫了壶好酒。县太爷准备的时候，给营地那边没准备多少就，给这边可是准备了的。几个坛子都放在地窖里头，二人不是贪酒的，平时浅尝两口，够喝一二年的了。

    县太爷给准备的酒那可跟普通的不一样。可惜没有一个是个品酒的好手，对于酒的概念跟茶差不多，只有好喝和更好喝的区别。

    晚饭丰盛。六个人围坐在炕上，有有笑。

    这是李季第一次六个人一块过诞辰，气氛不错，做的饭也是照顾他的口味做的比较清淡。李季吃撑了肚子，也喝下了几杯酒。等吃饱喝足了，从饭桌上下来带着一身的酒气。

    长寿面滋味不错，是李季跟二狗子分着吃的一碗。按理这碗面是寿星自己吃的。只是李季瞧瞧二狗子，特想跟二狗子一起分享这份福气。

    “好了遇到你的那天就是你的生日。结果忙着上山给忘了。今儿就当是咱俩一起过生日了，一块儿吃长寿面。”

    李季也没分着吃，就一碗面，二人谁吃菜的时候得了口吃一口。

    最后也不知道二狗子怎么想了个馊主意。叼住面条的一头，示意跟李季一块吃。

    李季被酒熏红的脸笑容灿烂，倒是没害羞，叼住另一头跟二狗子抢着一根面条吃。

    结果当然是俩人亲在一块。桌上四个人就这么干看着，脸上都是明了的表情。

    俩位主子感情好。不吵不闹的好好过日子，其实对于下人来，就是一种福气。

    两个人都只有对方一个，谁也不纳妾，也没有孩子，四个下人只要将二人伺候明白了就成，不用站队，不用帮衬主子出主意。对于他们来，那就是老天爷给他们好日子过了。

    吃完了饭李季不用动手，看着他们捡了碗扑了炕。等他们都出去了，李季才脱衣裳。

    眼瞅着年关将至，老天爷倒是心疼人，给了足足半个月的晴天。满山都是雪，也不怕没有水吃。这不下雪了，清理起雪来就方便多了。

    因为巨型帐篷里头不是特别冷。李季还空出几只母鸡来孵蛋。这时候的鸡仔半大不大正是欢腾的时候。白天开一般窗户，不怎么冷的时候，家伙没满院子跑来跑去，吵吵闹闹的。、

    一到了晚上。有的不是特别跟母鸡的，自己跑个角落躲着，这六个人还要满院子的抓鸡仔。

    幸亏巨型帐篷是封闭的，不然这种时候，丢一个家伙都够心疼的。

    最大的一窝鸡崽子已经有一斤多了。母鸡已经不怎么管了。

    李季看着这鸡一天天长大，应该受得了冻了，想好要要送去县太爷那边。就当是给县太爷的新年贺礼了。左右李季和二狗子都没有什么拿得出手的，这自家孵出来的鸡拿过去，绝对实用。

    剩下的还要瞧瞧，等过年去营地的时候看看能不能硬实。到时候多拿去些，也是个心意。

    这用来搬运的笼子要编好了。到时候抬过去也容易。因为家里没少编兔笼子，所以李季和二狗子对于编笼子颇有心得。这事其他四人搭不上手。二人忙了两天，编出个大笼子出来。一前一后两个人抬着，还真挺像样的。

    赶紧去些鸡再抬起来，也不算是太费力。不过李季的体力明显不可能扛着这么多东西到县太爷那里。

    一直到年的时候，这边正算宰猪呢，听到外面有动静。李季出去开门，就瞧见俩人站在门口，捂得严实，眉毛帽子都是白的，身上也被雪覆盖了。都这样了，还弓着身子行礼呢。

    李季忙把人让进了，让人拿毛巾过来给二人好好扫扫雪。

    “你们咋过来的？”外面的雪都到胸口了，家里头也就二狗子有这个胆子这时候出去。

    “清雪过来的。已经一个月了，一直轮班清雪往这边清路。好在方向容易分辨，雪铲了直接搬回营地里头化了用。一直到您这，啥都没糟践。”摘下了帽子和微博，话的人脸上还带着朴实的笑。

    李季心里头感动，知道这么做都是为了他们。

    “那里用得着这么费事？实在不行做个爬犁在雪上头试试。这直接挖过来，也太辛苦了谢。”李季将人让进屋里头，奉了茶。

    “老爷，旁的方便的法子都不安全。本来就快过年了，不能为了图方便就把安全忽略了。这直接挖过来的办法虽然笨了些，但以后两位主子再过来就容易了。只要没有大风刮过来，就算是下雪，清雪起来也容易许多。以后就能多走动了。”

    这话有道理，现在麻烦了，以后就方便了。

    这路通了，要的自然是请两位过去了。家里头离不开人，四个仆人是要留在这边过年的。

    李季和二狗子上梁商量，在这边先杀一头猪，是给四人过年的肉，然后再赶走两头去营地。也算是给营地里的人们送去年货了。