戴漪见状, 猛然怔住。

    “当真是殿下让你来的？”

    初亦拱袖, 下了马上前来：“正是，应了太子的吩咐，属下即护送戴姐回宫。”

    过了几日的行程，戴漪仰首望着绘染着“掌心楼”三字的牌匾，有些愣神。

    “姐姐，你可算回来了。”巧儿提着裙裾跌跌撞撞地跑来, 鼻尖带着浓重的哭腔。

    戴漪不觉然回首，有些出神。

    人回来了, 心却还是在他身上……

    戴漪默然在心底叹息。

    “巧儿好生担忧你……”见自家姐这般恍神, 巧儿不由得更加伤心地道。

    “没事了。”戴漪拍了拍巧儿的肩，安抚道。

    进了掌心楼, 戴漪魂不守舍地过了两日。

    “皇后娘娘懿旨，召戴漪入度鸾宫觐见。”有太监领着几个太监走了过来。

    戴漪回眸。

    “戴姐请吧。”

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    度鸾宫内室, 宫女起帘子，珠子清脆作响。

    “参见娘娘。”戴漪合袖，缓步踱入，行礼。

    “可算是回来了。”皇后原本侧倚在绣榻，缓缓坐直扬袖，柔声道：“过来本宫瞧瞧。”

    戴漪注视着皇后关切的眸子，不由得想起来和那双眸子极为相似之人。

    皇后见她过来，轻轻搭上了她的手，“在那边可曾受苦？”

    戴漪一怔，随即摇了摇头, 不去回想她和修章的一切记忆。

    皇后敛了敛眉，叹道:“也多亏了慕容府上的世子爷，否则，本宫该如何同你娘亲交待……”

    戴漪抽了抽鼻尖，“娘亲知晓了我失踪之事？”

    皇后摇了摇头，紧紧扶着她的手，又劝慰道:

    “如今回来了便是好事，你被贼人掳走之事不可声张。若是被有心之人听去，怕是要画蛇添足，乱嚼舌根，坏了你的名声。”

    “多谢娘娘爱护。”戴漪的鼻尖红红的，愈发惹人爱怜。

    皇后瞧着愈发满意，“瞧瞧你这副模样，自便是个美人胚子，这渐渐长开了，不知有多少的公子哥儿为你倾倒……”

    戴漪闻言，非但没有高兴起来，反倒是多了几分警惕，摇了摇头，解释道:

    “娘娘更是笑了，如今入了掌心楼，我便是一门心思冲着最后一轮宫试去的。”

    皇后满意弯唇，“如此看来，但是一门心事欲学做一个准太子妃了……”

    戴漪猛然愣住，随即红了脸，“娘娘这般……”

    皇后见状，更是忍俊不禁，“这般便害羞了？若是让你与太子多接触些时日……岂不是……”

    戴漪咬唇，若是换作之前的自个儿，她听闻此话定是喜不自胜——而如今的她却是闹心惆怅许多。

    “娘娘有所不知，这掌心楼中入围最终宫试的女子并非我一人……又如何担得准太子妃一任？”

    见戴漪这般无奈叹息，皇后却是悠悠然笑道:“倒是个听话又谨慎的孩子……”

    紧接着在心中暗暗记下了戴漪的反应，默默收了自身将继续试探的心思。

    “娘娘，太子殿下求见。”

    戴漪仰首，见来人正是方才传召自己的那个领头的太监，不由得记住了那人的面貌。

    ——此人大概是皇后的心腹罢。

    思索罢，戴漪的脸色仅仅一瞬，便又恢复到了方才平静。

    “儿臣参见母后。”随即有一人自珠帘那端缓缓踱来，一袭墨袍却是不沾染一丝尘埃，利落干净得很。