云飞扬接着道：“余庄主此次返乡，不是去争江湖上的名声，若是与那些江洋大盗交，就算将其尽行逐退，只怕五虎山庄也要损折人。况且出了通州地面，离了天子脚下，那些外放的官员有哪一个不是吸血鬼？过一个的通州城，余庄主就花费了一百两银子，等进了山东地界，只怕这个价钱要翻上几倍。待你回到济南府，又如何打点当地的父母官儿？”

    余长远颇为尴尬，只得点头道：“大人得极是。”

    云飞扬道：“余庄主也算是我的老朋友了，当日擒拿马空空，余庄主也是出了大力。”

    到此处，他瞥了余长远一眼，眸子中精光大盛。余长远身子一抖，急忙道：“人不敢。大人神功盖世，那马空空算什么东西，敢与日月争辉？！”

    云飞扬道：“帮过我的，我都记得清楚，余庄主不必过谦。今日我倒想送个人情给余庄主，不知道余庄主能不能赏一个面子？”

    余长远吓了一跳，道：“大人言重了，但凭大人吩咐，人哪敢不从？”

    云飞扬笑道：“既是如此，想来余庄主算是应承了？”

    余长远心下好生尴尬，暗想：“你又没什么事，便要我应承，难道你要余某自杀，余某也要答应你么？”只是这念头哪敢出口？当下硬着头皮道：“只要人能办到的，大人尽管吩咐。”

    云飞扬微微一笑，道：“如此最好。”罢左在长椅上轻轻一拍，只见他身后不远处一株大树之后，施施然走出一个人来。

    这人身穿灰衣，身子极瘦，便如一根竹竿似的。脸色腊黄，双眉斜斜垂下，嘴角偏又向上翘起，看上去一副诡异的笑脸。他走到云飞扬身后丈许处停下了脚步，俯身施礼。

    云飞扬对余长远道：“这位是锦衣卫北镇抚司的许鹰扬许大人，两位还要多亲近亲近。”

    余长远急忙向许鹰扬施礼：“许大人在上，人余长远参见大人。”

    许鹰扬抱拳还礼，随即垂站在云飞扬身侧。

    云飞扬道：“许大人是北镇抚司新任百户，是我的得力下。这几年办了不少大案，连皇上都对他颇为赞赏。”

    许鹰扬仍是一副冷冰冰的面皮，虽然听到云飞扬出声褒奖，也只是躬了躬身子道：“全仗大人提携。”

    云飞扬道：“我想请许大人辛苦一趟，陪着余庄主到济南府走一遭。”

    余长远等五虎山庄众人都是吓了一跳。锦衣卫北镇抚司专门办理皇帝钦定的案子，且拥有诏狱，可自行逮捕、侦讯、行刑、处决，不必经过刑部审讯。而南镇抚司只是办理锦衣卫内部的案子。可以世人谈之色变的“厂卫”中的锦衣卫，实际上所指的只是北镇抚司，其权力之大，远在刑部之上。一旦被北镇抚司盯上，不论大官员还是平头百姓，便即押入诏狱中严刑拷打，死于酷刑之下者不计其数。众人此番本来是要盗取皇陵中的宝藏，若是随身跟着一个锦衣卫北镇抚司百户，那还不如直接投案自首，免费周折了。

    余长远躬身道：“这可折杀人了。人只是因家事前往济南府，哪敢劳动百户大人随行？一旦路上有个差池，别人这一颗人头，便是五虎山庄上下这一二百口子的性命都交了出去，只怕也赎不了这重罪。”

    “余庄主这么，是不给我面子了？”

    云飞扬脸色一沉，森然道。

    余长远“扑通”一声又跪倒在地，指天发誓道：“人能平安活到今日，全仗大人的庇护。大人吩咐下来的事情，哪一件人没有尽心竭力给办了？只是这件事事体重大，人实不敢劳动许大人的大驾。”

    云飞扬踱了几步，缓缓道：“余庄主推三阻四，是不是怕许大人陪在身边，做事有些不方便？”

    余长远颤声道：“大人误会了，人只是害怕路上出了什么变故，有伤许大人千金之躯，人担当不起。”

    “路上？！”

    云飞扬左在长椅上重重一拍，吓得余长远等人身子都是一颤。

    “若无许大人陪同，你以为你们还能上路吗？”

    云飞扬沉声道：“余庄主，我不妨告诉你，若不是我来到通州，你连城门都进不来。收你一百两银子的那个把总，昨天晚上便被东厂的番子拿下了。”

    余长远身子一抖，道：“全仗大人照顾。”

    云飞扬道：“就拿这条骡马市大街来，我站在这里，没有人敢来拿你。你信不信我一走了之，你走不到这条大街尽头的药王庙，便会给人拿下？”

    余长远愕然看着云飞扬，一句话也不敢。云飞扬缓了缓道：“余庄主，我既然要许大人陪你同往，自然有我的道理。有些事情破便没有意思了。许大人有锦衣卫的腰牌和驾贴，普天下的六扇门捕快都要惟命是从，州府衙门更是不敢阻拦，你做起事来，要方便许多。”

    此时余长远已无转圈的余地，若是一味硬顶，弄不好云飞扬一声令下，锦衣卫高齐出，五虎山庄不免全军覆没。听他话语之中，对众人此行目的已然知晓，但颇有回护之意，不定事情另有转。当下躬身道：“大人一番好意，人自当竭力相报。”

    云飞扬听他答允下来，登时变了一副面容，笑道：“如此最好。余庄主只须谨记，许大人的话，便是我的话，许大人要你做的事情，便是我要你做的事情。可记住了么？”

    “是。”余长远无奈的回答。

    “当然，余庄主有什么事情，也尽可与许大人。许大人知道了，我自然也知道了。”

    云飞扬罢，见众人再无异议。当下哈哈一笑，只见从大街两侧的胡同中，悄无声息的走出百余名锦衣卫。这些锦衣卫俱身着飞鱼服，执绣春刀，整齐的排成三列。另有十余名青衣僮仆抬出一顶八抬大轿。许鹰扬伸揭开轿帘，两名青衣僮仆搀扶着云飞扬上了大轿。两名锦衣卫总旗当先开路，五虎山庄众人急忙让开道路。只听得锦衣卫鸣锣开道，簇拥着云飞扬的大轿直向南侧的石碑坊而去。

    眼见锦衣卫队列穿过石碑坊，渐渐消失在视线中。只听一声锣响，从那石碑坊的顿时涌进无数人来。有些人急着打开店铺大门，有些则是忙着摆摊。只一盏茶功夫，骡马市大街又是人声喧嚣，一派热闹景象。

    许鹰扬走到余长远身边道：“余庄主，咱们这就上路罢。”

    余长远别无他法，只得点头称是。此时他脑中飞快转着念头，冲庄恒云使了一个眼色。庄恒云心领神会，当即从一名庄丁中牵过一匹马来，请许鹰扬上马。许鹰扬也不推辞，将中一个灰布包搭在马鞍上，随即骑了上去。周敬天与朱明当先开路，众人直向街北而去。

    余长远趁庄恒云与许鹰扬交谈之际，快步走到躲在马车之后众庄丁之中的燕独飞和厉秋风身边，低声道：“眼下有锦衣卫随同咱们一起走，对两位来极为不便。烦请两位兄弟分头先走，咱们在永安城顾家老店汇合。”

    燕独飞和厉秋风点头称是，趁着人多杂乱之际，悄悄离开大队，走进路边一处茶馆之中，点了一壶碧螺春，一边喝茶一边观察周边的情势。直到过了一个多时辰，料想众人已去的远了，这才付了茶钱走出茶馆。

    此时骡马市大街上更为热闹，燕独飞道：“此刻想来余长远等人已然出城，咱们只须远远跟着便是。”

    厉秋风道：“依燕兄的意思，咱们是先行到永安城为好，还是跟在后面随应变为上策？”

    燕独飞道：“那个锦衣卫百户是一个硬，不知道余长远想什么法子能把他支开。咱们不妨跟在后面，若是他们内讧，你我二人也可暗地里帮个忙，杀了这个锦衣卫百户，然后与五虎山庄一起合力取了宝藏，再将这五个贼子干掉，把杀死锦衣卫和盗取皇陵之事尽数推到五虎山庄的头上。咱们兄弟二人金蝉脱壳，从此笑傲江湖，岂不乐哉？！”

    (本章完)