回家时, 陆明夷足足受了细雨一路的唠叨。不外是威胁以后再不跟着她出门啦，要去找太太告状啦。明夷是又割地又赔款，还许愿带她去红房子吃大餐，才终于让她在进门前安静了下来。

    虽然耳朵惨遭折磨, 不过陆明夷的兴致却很高。盛继唐不一定安着好心, 但付出来的可是真金白银, 她只管先把“满庭芳”开起来再。

    难得今天晚饭人来得齐, 陆太太先问了问陆佳人的伤势，痂已经落了一回, 露出淡粉色的疤痕，料想盖上些粉就瞧不出了。再问了一回二姨太嫁衣的进度, 回道店家找了几个绣娘正在赶制。既然样样太平，不由露出了满意的表示：“等过了新历元旦，就是阿婉的生辰, 该好好操办一回。”

    黎婉不料婆母这样惦记，赶紧站起身来回道：“母亲和父亲都在堂上, 我们做儿女的过个散生怎么好铺张，自家人吃顿饭就算替我庆祝了！”

    她这个议论也算是尊敬公婆的意思，陆太太却不同意：“你嫁来我家也有些年头了, 扶持丈夫，孝顺父母，对姑们也颇多照顾，阖家都不出你一点不好。照我，你唯一不好的地方就是过于谨慎了。没有为着上人就委屈了自己的缘故, 你尽管放手去办，我这老婆子也跟着乐一乐。”

    陆益谦心疼妻子，往年在国外不曾好好热闹，自然也是赞同这个方案的，在桌上悄悄拉了她的手道：“就听母亲的罢！”

    其他人都只笑而不语，唯有陆明夷跑去陆太太身边撒娇：“妈这个好人可真是做得没话了，明摆着让大嫂拿私房出来摆酒唱戏，我们沾光！”

    这一句话出口更是惹来哄堂大笑，两位姐不必，二姨太和梅姨娘直笑得腮帮子都酸了。陆太太拧着她的脸，爱都爱不过来：“阿囡这一张嘴啊，改日嫁到婆家去可这么是好。这就替大嫂抱上屈了？把你妈当成那什么台了吧！”

    对于这些家长里短从来不插话的陆老爷不禁也来了兴趣：“这算什么话，居然连你母亲也敢编排么？”

    “父亲，大约是葛朗台！”陆益谦忍着笑道：“前几天明夷上我这里借了本巴尔扎克的，我们谈论究竟是《威尼斯商人》中的夏洛克吝啬，还是葛朗台更胜一筹，正让母亲给听见了。”

    “对对对……就是葛朗台！”陆太太一手按着额头，又摸了摸女儿的头：“他们给我听，我只不信，世界上哪有人一心为着钱，连妻女都不顾的呢！咱们操持半生，还不是为着你们这些讨债鬼。”

    陆老爷也是出过洋的，对这个问题份外有感触。一边抽着烟，一边摇头：“不管是英国人还是法国人，父母与儿女之间界线都划得清楚。虽财产得到了保障，但太过生疏了。终究不如咱们中国人享受天伦之乐，来得有意趣……”

    陆明夷有些不耐烦，赶紧断道：“停停停，正大嫂寿辰的事呢！被爸爸这么一，都讲到两国文化差异了，唐僧取经只怕也跑不了那么远。咱们话归一头，继续该怎么热闹才好。”

    明夷一向是陆老爷最疼爱的孩子，虽被她了岔，却也不恼火：“得啦，这事你们想怎么办就怎么办，我们男人还是去聊军国大事罢。”

    罢，就起身慢腾腾地往书房去了，陆益谦也不好意思留下，只再捏了捏妻子的手：“缺什么只管问我要……”

    偏陆明夷耳朵尖，听了个正着，便贼兮兮地一直往大嫂的方向看，直把黎婉闹了个大红脸。

    “既然你父亲都开了口，那就只管放手去办！”陆太太的兴致极好，拿主意也就格外痛快：“到账房且支上五百块，订酒订戏，要是不够只管再找我填补。免得你这个猴子，变着法儿我吝啬。”

    明夷目的达成，只管拉着母亲的袖子一通摇晃：“妈你是家里最圣明的一位，哪里会吝啬呢！”

    梅姨娘是最会凑趣的，赶紧道：“要订戏的话可得赶紧了，两个年节间各大剧院为了招揽客人，还要去外地请名角呢！”

    “老听戏也没什么意思，四妹妹一贯是爱热闹的，不如叫台魔术或杂技到家里来。”陆佳人很感激明夷的暗中相助，遇事便让她一头。

    陆宜人好圆场，怕三妹与梅姨娘冲突起来，便：“家里地方大，就都叫了来也没什么。”

    虽是个糊涂主意，却是正中了大家的下怀。连着听差和老妈子都暗地里讨论起来：哪个班子的旦角扮相漂亮，谁的武生跟斗翻得利索，是日本的杂技好，还是南洋的杂技强，热闹的不得了。

    黎婉高兴之余，更想讨陆太太喜欢：“订什么酒什么戏也就罢了，最要紧母亲得借我一个得力干将。”

    “你这个谜语得我就不大明白了，可是金香么？这个家里但凡得用的，你愿意找谁，我都许可。”陆太太思来想去，自己身边除了一个章妈就剩下金香了，倘要给儿媳妇帮手自然当仁不让。

    得了这道圣旨，黎婉赶紧把陆明夷的一条胳膊拽着，生怕人抢去了似的：“既然母亲答应了，我可就不客气了！”

    没曾想儿媳妇居然的得力干将竟是女儿，陆太太真是哭笑不得：“不是我要反悔，你拉了她去，不过多一个吃闲饭的，能帮上什么忙？”

    陆明夷被自己亲妈这样看扁，一张脸气鼓鼓得，就跟河豚似的。黎婉也道：“不是这样，表妹的茶会，四妹妹可是立了头功……”

    将那茶会上的事情都一一分给陆太太听，陆太太前两日一直着忙，还是头一回听到详细情形，不由大为惊讶：“你们的父亲经常，三百六十行，行行出状元。没想到我的阿囡还有这等歪才？”

    气得陆明夷钻她怀里就是一阵扭：“古人都秀色可餐，扮得好看了，才能愉人愉己，怎么能叫歪才？”

    “行啦行啦，”陆太太向来是无原则地宠溺着这个女儿：“既然你大嫂看重，你就好好帮她，也把外人对你刮目相看才是。”

    “那是自然！”陆明夷边撒娇，边得意地笑着。她正指望借这个机会将店铺的地址定好，顺便再会一会表姐。

    陆家与哈同商行素有来往，又是正当人家。因此陆明夷拿着介绍信找到姬觉弥，表示要租一间售卖香水脂粉的商铺时，他立即放下了手头的工作，帮忙推荐了好几处。其中以大马路临近望平街一间三层的门面最为适合，当然，价格也最贵。

    双方一番讨价还价之下，最终定了每月租费三百元，先交半年，签约后即可入驻。盛继唐听了位置后连声便宜：“大马路寸土寸金，他肯让到这个价格已经是看在你父亲面子上了，否则可能还要再翻上一翻。”

    陆明夷是借着去舅舅家送请帖的理由出来的，就顺便与他见上一面。这间咖啡厅不大，灯光昏暗。坐落于一个拐角，可以看清两条道路的情况。不要谈事，就算接头换情报也够格了。

    盛继唐还是老样子，就算上咖啡馆也是穿一身长衫。像这样夹了棉的袍子，许多人穿着都怪滑稽的，偏他显出玉树临风来。

    西崽也知情识趣，见他们告一段落才上来轻声问：“姐要喝点什么？”

    “咖啡，多加奶。”陆明夷随便挥了挥手，继续跟盛继唐道：“我也是这个意思，所以赶着签了租约让魏五带人去装修。那里离永安百货不远，人流稠密，市口是极好的，估计这租费日后还会往上涨。我倒是有心直接买下来，可一来银根吃紧，二来也怕动作太大引起父亲注意。”

    这言论听起来有些奇怪，盛继唐不禁发问道：“一样是花钱，你买房子怕家里注意，租房子倒不怕吗？”

    这就是拉魏五入伙高明的地方了，没有想好方案，她怎么敢贸然动手！陆明夷得意道：“签约用的是魏五的名字，我不过是帮着介绍，怎样查也落不到我头上。”

    隐蔽倒是够隐蔽了，盛继唐在沙发椅的扶手上略叩了几下：“只是，你就不怕让魏五出面多了，最后把店给吞了？这年头，奴大欺主的事情可也不算少见。”

    若是不了解魏五的为人，陆明夷确实不敢动这样的脑筋，忙活了半日倒替他人做了嫁衣裳。

    “君子喻以义，人喻于利，不管魏五是君子还是人，我都算待他不薄。若真是到了翻脸不认人的时候……”陆明夷略停了停，脸上显出一个笑涡来：“不还有九爷你么，随便赖他个什么罪名，叫巡捕房出了海捕文告。谅孙猴子也翻不出如来佛的掌心。”

    原来闹了半天还是要着落在他头上，盛继唐失笑起来：“这样看来，你不是过分信他，是过分信我了。”

    “好不好，如今我们同坐一条船上，船翻了都得落水。”陆明夷摊了摊手，很有些死猪不怕开水烫的意思。