丧尸无智，失去了人为的操控，除非有血腥味，人气以及声音的吸引，否则只会漫无目的地游荡。云洲基地周围聚集了上千万丧尸，虽然被宋氏车队清剿了近月，但人力微薄，剿杀的丧尸数量连十分之一都不到，剩下的丧尸除去部分仍徘徊在云洲基地附近的外，其余的不会乖乖地回到它们来时的城中，只会堵在各条道路上。

    要去云洲西南，无论从高古市，还是绕道新隆，都必须从密集的丧尸群里出一条通道来。这丝毫不比之前的清剿工作轻松，要知道，只要他们一动，很容易就能把已经开始散开的丧尸群全部都吸引过来。

    之前清剿丧尸是为了给云洲基地解围，如今变异兽类都开始散去，基地的围便算解了大半，剩下的就是等丧尸慢慢散去。这个过程谁也不知道会有多久，也许一两个月，也许一两年。不管怎么这些丧尸对基地幸存者的威胁已经不大，唯一会造成的就是食物危机。但如果考虑到变异动植物的利用以及变异植物高速的繁殖生长能力，这或许也将不足为惧。另外，以基地剩下的十多万人，想要以基地为屏障通过章县，或者陇仁，高古等任何一方通一条路出来，却并不是难事，只是时间的问题。所以，认真起来，车队的存在对于基地来，已经不是那么重要。

    如果宋砚带领车队只是想要建立起一个能够由自己定制规则的基地，而不是去投奔什么人的话，将时间，人力以及物资大量地耗费在路上并不划算。因为这个世界随时都在发生变化，条件会越来越恶劣，天生与他们处于对立面的变异生物进化太快，他们如果不早日安定下来谋求发展，只会越来越跟不上末世的节奏。虽战斗可以让人变强，但人是会疲惫的，尤其是长时间的精神紧绷。尤其是对于已经经历了长时间旅程的车队。

    所以，石朋三认为服宋砚带着车队去溶河扎根建立基地是具有可行性的。要知道溶河是一个县城，原驻加上旅游人口就有几十万，当然眼下恐怕也有几十万丧尸，因为位置较为偏僻，丧尸又十分密集，县城内的物资几乎没怎么被动过。且只有两条出入口，一是通往高速公路，另一条出口则直接是下到各级乡镇，完全不像云洲基地这么四通八达，也不像葫芦沟这样狭窄自困。更主要的是，它还处于交通要道之旁，向中洲可与博卫基地相呼应，走云洲则连云洲基地，不至于消息闭塞，对吸纳幸存者方面则更优于位于荒山野岭里让绝大多数普通人连方向都摸不到的军队所在地。

    人类在末世生存下去的最重要条件是什么？实力，以及人口。只有实力，缺少人口，不过是无根之木，早晚会干枯而死。有人口无实力，那就是一块鲜嫩的肥肉，谁都会想来咬上一口。只有这两则兼具，才能在人命如蓬絮一般飘摇的末世中一步步稳健地走下去。

    就在一向寡言少语的石朋三为了把宋氏车队引向溶河县而罕有地跟张易等人长篇大论地分析其中利弊与可行性时，让他们为之牵挂谋划的溶河却出了事。

    在张易等人走后，乔勇带着剩下的人一边建设营地，一边收集物资。间中遇到了几批在末世来临后没能及时逃出去的幸存者，不过人数不多，最多的也就是八个人，是一栋楼里的邻居，少的只有一个人，总共是二十五人。找到那些人时，他们已经瘦得不成人样，也不知是怎么熬过来的。

    营地将人都接收了，只除了一个依靠食人肉而活下来的。乔勇亲自出手杀了那人。当时乔勇对那些被吓得瑟瑟发抖的新来幸存者以及所有老人了这么一句话。

    “依靠吃同类活下来，与丧尸和变异生物有什么区别？”

    在他看来，既然失去了人性，那么就不用将其当成人来看。当然，在动手之前，乔勇曾经确定过，那人是杀人食人，而非吃已死之人的尸体。如果是后者，他会睁只眼闭只眼。因为他清楚，有的时候为了活下来，很多事是迫不得已。有的时候，死人得为活人让路。

    除了这一件让人愤怒的事以外，总的来，新建营地的发展还是很顺利的。

    而在张易他们离开一月之后，外出觅食的葛阿伊和南唯被同在收集物资的刘夏等人逮到。看在南劭的面子上，刘夏将人带回了营地，然后被乔勇认出了葛阿伊。最后，他们老老四个人就顺理成章地跟着住进了营地。在安全上终于有了一些保障。

    老人们对于南唯大都没什么好感，但也没什么心思去为难他，倒是对于能够带着一个老人和一个女娃活下来的葛阿伊特别喜欢。虽然这个孩总是粗话连篇。

    相处日久，葛阿伊因为担心他们几个会被欺负而一直提着的心渐渐地放了下来，只除了有一个总在他骂人时神出鬼没敲他脑袋教训他的乔勇让他心烦以外，他觉得这样的日子还是非常不错的。起码比起当初他寄住在别人家里时要好很多。

    至于南唯，他不再像当初刚到队时那样畏畏缩缩，卑微中又不时表现出一些骨子里残留的骄傲，渴望融入又不得法，他只是常常一个人坐在角落里发呆，只在葛阿伊骂他时才会有些神采，更多的时候则是一言不发，埋头做自己该做的事，背影看上去萧瑟而孤单。

    各人有各人的心思，各人也有各人的悲惨过往。营地里老人加新人，六十来个幸存者对于他并不会多看一眼，更谈不上同情，他们忙碌着，希望能够早日建立起一个稳定而安全的家园。他们清剿丧尸和危险的变异植物，希望县城有一天干干净净的，就像末世前那样。他们已经不敢再去想更多，比如丰足的食物，国家的援救，爱人亲友的存活，以及世界重归秩序安定……

    他们想要的东西已经很少，而且已经准备好用自己的双手和生命去实现。然而只是这一点点微不足道的渴求，最终还是被残忍的剥夺。

    溶河县的县城里有一株非常大的变异树。这株树张易他们刚来时曾经见过，就是那颗果实会爆炸，根系能够将水泥地面如稀泥一样搅动，吞噬丧尸的巨树。当初张易他们还曾经担心过当这棵树吞食太多丧尸后会不会将整个县城纳进它的领地。没想到那时一闪即逝的念头，在经过数月之后成为了事实。

    那棵树并没有长成覆盖整个县城的参天大树，但是它的根系却已经占领了整个县城的地下。这事不知道是什么时候发生的，也许是张易他们到来之前，也许是最近一个月。幸存者们乐观积极地建设着自己的家园，对此一无所知，直到某天去到防空洞后面被封闭的溶洞里探查的队无意中发现密布在头顶的如同巨蟒一样盘曲虬结的根系时，才知道他们正处于什么样的危险当中。

    当日去探查的队只逃出一个人，剩下的四个都死在了里面，被惊动的巨树树根展现出它恐怖暴戾的一面，直接将一个闪躲不及的队员穿透，然后缠绕绞成数段，最后加皮带骨吸食干净。这一幕在多年以后仍然在逃出来的那人梦里不时出现，惊得他大叫而起，再也无法入眠。

    这个人就是赵春。他能逃出来，还得归功于他不甘于因为断臂而成为队的累赘，每天几乎以自虐的方式锻炼自己的双腿，单臂，以及全身的力量速度和协调能力。在盘曲蜿蜒通路众多的地下迷洞里，他正是靠着平日的刻苦，以及危急时刻激发出的强大潜能，以一种让人不可思议的分辨方向的能力，在电筒掉落后仍然准确地从黑暗中找到了出口。

    因为他的逃出，救了仍在防空洞里的人一命。

    之后，乔勇只听赵春了半句话，便当机立断，让所有人都坐上了车，开始夺路狂逃。而事实证明了他的决定有多么英明。

    那棵巨树露出了它狡猾地隐藏在平静下面的另一面，巨大的根系开始从县城各处冒出来，一时间房屋倾倒，地陷土翻，其他变异植物被连根拔起，就仿佛再一次末世劫难降临。

    幸亏乔勇他们平时搜集物资时将县城大多数道路都摸熟了，也清理出了几条常走的路，而且他们当中还有本地人指路，最终队以最快的速度冲出了县城。走的自然不是有毒皮石木的那一头，而是通往乡镇的一端。饶是如此，他们仍然损失了将近三分之一的人。其中还有几个是从博卫时就在一起的。

    因为事起仓促，他们甚至来不及带上食物和汽油，所以在离开县城没多久，连最近的乡镇都没到，就油尽了，最后只能步行奔逃。

    第一夜，他们宿在青平乡的一栋农家院子里。没有找到食物，最后不得不寻找变异植物来填饱肚子。

    也是在这一夜，他们决定往云洲走。因为他们不止一次听到路过的幸存者车队起那边有个云洲基地。经历了在溶河县的事后，他们也明白到，以他们这样少的人数想在末世中独辟一处安居之地是件多么难的事。他们必须寻找到更多的幸存者，然后跟他们在一起，共同抵抗随时可能出现的突发事件。否则下一次遇到这样的事，他们还是只有逃。