宋砚一行是在会议召开前半个月抵达帝都基地的，随行的有李慕然, 沈迟, 滕晋。滕晋在半路上就转往了汝洲，并没有到帝都基地来。却是从沈迟那里得知, 滕家仅剩下滕晋的二姐滕英, 此时就在汝洲。

    滕家也是军方一系大佬，跟宋家关系亲密, 哪怕末世后几乎全家死绝, 唯一幸存下来的滕英在军队中仍然有着极强的号召力。当然，这跟她自身的能力和本来所处的位置也有很大的关系。

    末世发生时，她就觉醒了木火双系异能, 实力强悍, 又迅速收拢了一批手下, 在帝都基地也占据了一席之地。后来宋霆因为不忿基地高层被武宗所驭使，视未觉醒者如奴隶畜生，与之分裂，怒而离开帝都, 另起炉灶, 她便也带人跟了过去。倒不是完全出于跟宋家的交情, 还有就是忌惮武宗的存在。

    滕晋此次回京，本就是为了寻找亲人，知道二姐在汝洲, 自然要往那边去。

    而让张易他们意外的是，跟宋砚他们一起到帝都的竟然还有由刘七爷领头的三家村一行, 乔勇，石朋三赫然在列。却是两方正巧在路上遇到，于是同行。

    因为有了三家村作为依托，一直拖带的那些老弱病残还有未觉醒者已经彻底安定下来，乔勇石朋三的存在便显得不那么重要了。两人本来就不是安于在一个地方长久停留的性格，之前是没有办法，责任背上身卸不下来，现在无事一身轻，正好村长七爷要来帝都开会，他们便跟着来了。

    帝都方面特意开辟出一个会馆区来接待所有与会人员，因此倒是省了他们再去现找地方，宋砚和刘七爷选了两个相邻的大院，以方便彼此照应。

    沈迟倒确实有办法，这边众人刚安顿下来，那边便联络上了张易南劭。时隔许久，两方见面，自然又是一番欢喜。乔勇石朋三更是，寒暄几句后，直接扛起张睿阳，去街上溜达了。

    这大半年，南劭和张易除了定期去基地外面猎杀丧尸和变异生物以获取平日生活所需的晶核以及食材以外，便是以苦力的身份游走于各个狩猎团队，混迹在低层人群当中，通过各种手段获取大量的消息。

    而在这过程当中，姜红终于加入了一家战队，却是当初他们来帝都后第一次当随车苦力跟随出任务的战队，青柠檬战队。在那之后她又两次跟这支队伍合作，实力得到该战队成员的认可，直接向她发出了邀请。

    倒是兰澜，始终没有战队肯接受，一是因为她胆子怎么训练都大不起来，再就是她异能的价值无法展现出来，实力又普通。姜红带着她到处碰壁，最后不得不暂时放弃，想着等自己在青柠檬战队站稳脚跟取得了一定的话语权之后，再领她入队。

    于是在姜红加入青柠檬之后，兰澜便只好跟张睿阳一样跟在南劭张易屁股后面，当只小尾巴，外加一只嘟嘟。当然，这样的阵容都是张易他们自己外出猎取尸晶和食物的时候。如果是当苦力，那么张睿阳和嘟嘟就不能跟了。

    "帝都这边下水道里躲藏着一批没有异能者庇护又不愿意成为奴隶的幸存者，这事你们是知道的。就前一个月，基地就颁布了一项措施，专门腾出了一块地方给这些人居住，还给他们提供了自由民的身份，而不是异能者的附庸或者奴隶。虽然腾的这块地方在城外，房子也矮小简陋，但却给修了高大的围墙，怎么也比躲在下水道里终日见不到光好。"张易跟宋砚他们说起帝都的各项举措，自己和南劭大半年来收集到的各种消息，对宋砚和刘七爷参加会议有没有用不说，起码心里能有个数。

    "眼下那让没有依靠的非觉醒者为奴的规矩虽然还有，但看着已经有了废除的风向。不止这样，这几个月，武宗子弟骄横跋扈无端伤人的，被连着处置了好几个，甚至还有一个连命都丢了，基地里的人无论是觉醒者还是非觉醒者都拍手称快，慢慢的那些武宗的人倒老实了很多……"

    "这是开始收扰人心了！"刘七爷呵呵地笑，叼着旱烟杆，对这些其实都不太关心。他原本是抱着一些期待来帝都的。他不像一些人，权力欲望没那么大，在他心中，三家村的村民能得到保护能过好日子才是最重要的，如果帝都做得好，支持一下也没什么。但当听说了武宗的行事风格，帝都的阶层划分，就觉得大家不是一路人，他还是老老实实当来这里旅游一趟长长见识罢。

    "帝都最底层的人都知道基地首脑会议要召开了，私下流言纷纷，都在传言说，基地想恢复末世前的体制，希望能继续由中央掌控地方，大部分人竟然觉得理应这样。"张易继续说。

    "如今道路不通，交通不便，他就算想也没那么容易。"宋砚应了一句，倒没有感觉到太大的压力。他所在的基地实在是太小了，不一定会被人放在眼中，兴许到时候只需要看人撕扯就行了。

    张易这边收集来的各种消息是一回事，汝洲在帝都安插的暗线所收集到的情报也会汇报过来，这之后几天宋砚都会有得忙，不止他忙着要将这些情报大致过上一遍，沈迟也得跟着将两方情报汇总，然后摘出其中有价值的，一边提供给宋砚做为参考，另一边还要送去汝洲给宋霆。

    也就是说在回归希望基地之前，他们恐怕只有这一晚可以聚在一起轻松地说说话，叙叙离别之后的事了。等张易说完，李慕然也说了一家三口去帝都之后希望基地发生的一些事，还有三家村那边的。

    其中值得一提的是，张易他们没走多久，李慕然就和宋砚去了趟札丰市。她还记得当初林道儒林老先生让他们安定下来之后再过去一趟帮着带点文稿资料出来的请求。那段时间正好没什么特别重要的事，两人便去了。

    林老先生倒还活得好好的，看上去比以前更精神了不少，见到他们真的信守承诺前来，特别高兴。只说自己还没整理完，让他们带走已经整理好的，等以后得空，再来拿剩下的。

    李慕然和宋砚又一次极力邀请他去希望基地居住，结果还是被拒绝了。林老先生说他整理资料之余，正在尝试教半人领会一些手势。半人的声带似乎有问题，无法发出声音，所以他没办法教他们说话，但却可以想办法让它们听懂人的意思，并学会与人沟通。

    他说，如果他不死的话，有一天要离开札丰市，那也是带着这些半人一起。

    林老先生是让人肃然起敬的，博卫基地却让人感到悲哀。

    因为现如今住在三家村的金满堂一群人对博卫基地十分仇恨，所以他们一边努力提升着自身的实力，一边一直关注着那边的消息，就在刘七爷一行出发之前，一队刻意前往那边狩猎的人传递回来一个消息。

    博卫基地又换天了。当初唐棠的父亲唐博文背叛了江卫国，不仅夺了他的权，还设下陷阱，妄图将忠心于他的那些人一网打尽，谁知道不过一年多的时间，唐博文又被他的手下在酒醉后砍了头，真可以说是一报还一报。

    于是不等金满堂他们报复，博卫基地自己倒先解了散，而那个暗算唐博文的人则带着基地中一群已经被压迫奴役得几乎断了脊梁骨的幸存者去常市另起炉灶，建成了中洲基地。至于原博卫基地，已经彻底消失。不愿意跟着新首领的都分散各地，另谋生路去了。

    新成立的中洲基地，人虽然比之前的博卫基地要少很多，但终究是又经历过一场清洗，竟是难得的团结，实力是不强，可基地成员的日子却是比在唐博文统治下的博卫时好了不知道多少。

    想来这次基地首脑会议，中洲基地的头领也是要来的，到时说不定能见上一面。

    听到这些，张易不由唏嘘不已，既感佩林老爷子的博大胸怀，又叹息博卫基地的内斗纷乱，好在总算是告一段落了，只希望新成立的中洲基地以后好好的，别再出什么幺蛾子。幸存下来的人本来就不多，再这样内耗下去，人类自己就得先内耗干净了。

    之后一段日子，张易南劭还是继续跟兰澜几人住一块儿，也没搬到会馆去，只等着宋砚他们开完会，就一起回云洲。倒是将姜红三人跟李慕然等人介绍了一下，但彼此不熟，一时半会儿的也没办法热络起来。

    姜红此时过得比较如意，应该是决定要留在帝都基地的，赵新自然跟她一起。倒是兰澜，看小姑娘的意思，似乎很想跟着他们回希望基地。不过小姑娘想法多变，一切都还要等真正起程回去的时候才能定下。

    李慕然他们抵达帝都的第九天，离首脑会议召开还有五天。这天半夜，张易起身上厕所，差点被黑暗里坐在炉子边发呆的人给吓得魂都跑了。

    "澜澜？"冷静下来，凭着敏锐的五感，他认出了对方。

    "嗯。"黑暗中响起闷闷的回应，确实是兰澜的声音。

    "怎么坐在这儿？睡不着吗？"张易一边点燃蜡烛，一边问。

    "我做恶梦了。"兰澜轻声说，语气很苦恼。

    张易只好暂时放弃去上厕所，端着蜡烛走到炉子边，在兰澜对面坐下，声音温和地问："只是梦而已，你怕什么？"

    "我梦见好多好多血，可是怎么想也想不起倒底发生了什么……"兰澜说，然后抬起头眼巴巴地望着张易。张易的脸在烛光昏黄的光线笼罩下显得十分柔和温暖，她惶恐不安的心不自觉镇定了下来。"易叔，这一段日子我总觉得不是很舒服，你说会不会又死人了？"显然，她是很讨厌自己这种可以感知到死亡的异能作用的。

    "你感觉到是哪个方向？"张易不自觉认真起来。虽说每次等兰澜有所感知时已经晚了，但如果能够从其中找到规律，很难说以后不会有用。

    兰澜抬起手，有些迟疑地往西南方向指去："好像是那边，但有的时候又像是另一边……那边……"说着，手又往西北，正西方向各点了一下。

    张易不由有些头大，怀疑她是不是睡迷糊了。沉默片刻，他试探地问："到处都是？"

    兰澜挠挠头，有些不好意思地说："我也说不好。"

    张易再追问，就问不出什么了。他也有些无奈，而且此时大半夜的，也不是交谈的好时候，只好说："等这次你红姐的任务结束，我们去看看。"至于去哪里看看，他自己都是懵的，到时候再说吧。说不定等到了那时候，兰澜又没感觉了也不一定。

    姜红敢打敢拼，实力也不差，在青柠檬战队混得如鱼得水。队长看重她，让她试着带一个小队，明天是她带的小队第一次出任务。她心里没底，便请了家里几个混在苦力当中帮着压阵。倒不是说一定要张易南劭出手，只是他们在，她心里踏实。

    得到张易的承诺，兰澜一下子就高兴了。老实说，她是不想去看发生了什么事的，但总是这样心惊肉跳的也不是个事儿，因此哪怕再不情愿，还是觉得去看看比较好。

    原本张易并没有太将这事放心上，毕竟兰澜每次有所感应，等他们赶到事发现场的时候都差不多晚了。当然，他也不算敷衍，等办完姜红这边的事，还有时间的话，去跑一趟也没什么。

    谁想到去出任务的这几天，兰澜的状态是越来越差，每晚都被恶梦惊醒，白天更是心神恍惚，好几次都差点出事。张易一看不能再这样下去了，姜红那边的事一结束，便借了辆车，连基地都没回，就跟南劭一起，带着兰澜往让她感觉到恐惧的方向跑。

    这一回却并不是西南方向了，而是正南。张易一琢磨，才反应过来，兰澜之前时西时南时北地指，并不是因为到处都出了事，怕就是某个固定的地点，只不过因为她所处的位置不同，所以感应到的方向也不同。大多数女性方向感都不太好，而兰澜明显是个中翘楚。

    发现是同一个位置，张易多少松了口气，如果像之前兰澜说的那样东南西北到处跑，他们怎么才能跑得过来。

    而就在张易他们赶向兰澜所说地方的时候，宋霆终于带着手下来到了帝都基地。此时，所有能来的基地首脑都已经到了，因为次日就是会议召开的日期。他根本就是卡着时间来的。

    宋霆排场很大，带了二十多辆车，两百多号荷枪实弹的精锐，也没去在帝都基地的私人产业，直接就奔向帝都安排的会馆。

    来参加会议的各基地首脑或多或少都会带一些人，但是像这样的，却是一个也没有，毕竟又不是来打架的。因此他的出现就跟一块石头砸进平静的湖面，瞬间激起了阵阵浪花。

    "妈的，要不要这么嚣张？"看到帝都基地的首脑亲自出来迎接，有人酸溜溜地骂。他们一是图着方便，再来就是想着在人家的地盘，带多少人也没用，总不能将整个基地都搬来吧，所以基本上都是轻装上阵。但此时见到宋霆的阵式，还是不由得眼热。

    然而，他们忘了，适当地展现自己基地的力量会让他们掌握更多的话语权。当然，也或许并不是忘了，而是他们从一开始就对这由帝都基地单方面发起的带有强迫性质的首脑聚会心有不满，然后下意识地没将这次会议当一回事，所以才会如此轻忽。

    不过就算他们重视起来，论装备，论实力，能与汝洲基地相媲美的也只有寥寥两三个。他们不知道，在帝都基地外面，宋霆还驻扎着一支千人的精锐部队。对于帝都基地高层，他向来是不惮以最大的恶意去揣测的。另外，就当是练兵了。

    本来因听说宋霆到来迎了出来的宋砚一见这阵仗，登时拽着李慕然扭头就走。谁知道还没走出两步，身后便传来了一声低沉的喝斥："宋砚！"

    宋砚条件反射性地立正，后转，敬礼。

    宋霆眼里闪过一丝笑意，抬起手回了个礼，然后也不理宋砚，而是转头对来迎接他的帝都基地首脑说："这是舍弟，在外面小打小闹也搞了个基地，所以跟着凑热闹来了。"两人末世前身份就对等，也算没少打交道，关系好不好先不说，至少彼此之间已经是很熟悉了。

    宋砚心里泪流满面，他忘记他早就不受他哥管制了，刚刚就不该停下来的，不，是不该出来迎接的，等其安顿下来再相见也不迟，就用不着像现在这样尴尬地站在这里，被说得跟个不懂事的小年青一样。

    与他一起的李慕然从来没见过他这个样子，有些惊讶有些好笑，还有一些尴尬，于是不着痕迹地退后一步，默默地将自己藏在了他魁梧的身体后面。什么共患难？不存在的。

    "早就听说过宋家的麒麟子，十五岁入军校，十八岁进血牙，荣获一等功一次，二等功一次，三等功四次，嘉奖无算。二十一岁因变故退伍，考入云医大，一年后出国，转至世界顶尖的医学院校就读，二十六岁拿到医学博士学位，回国入职云医，数年间成绩斐然。没想到末世后流落在外，没有家族支撑，依然能建立起自己的势力，果然是金子到哪里都能发光。"帝都首脑刘承汉用看后生晚辈一样的目光看了眼宋砚，笑道。

    很显然，他对于宋砚的过去了如指掌，只不知是末世前做的功课，还是这一段时间调查得来，又或者是在研究对手宋霆时附带的发现。

    "这小子虽然脾气臭，死脑筋，还任性得让人头壳疼，但能力还是有一点的。"宋霆先是假惺惺地批了宋砚一顿，然后语气一转，毫不客气地将刘承汉夸赞的话全部笑纳，完全不管对方是否出自真心。

    刘汉承心里只能呵呵了，老实说，他对于宋砚建立的那一个两三千人的小基地还真没看在眼里，但是却又不得不羡慕这兄弟俩，至少他们建的基地完全属于他们自己，不像他头顶上还顶着武宗这个太上皇。明面上是自己作主，实际上做什么事都要听别人的，可悲的是只要他一天在这个位置上，就一天无法摆脱这种控制。所以这一次聚会他最大的目的就是让所有基地首脑头上都多一个太上皇。

    至于被两人评头品足的宋砚则一脸冷漠地站在那里，他的心里几乎是麻木的，想不到这么久没见面，他哥还是这样。

    倒是李慕然惊叹于宋砚过去的辉煌经历之余，还觉得有些诡异，总觉得宋霆说宋砚的语气，倒跟谈论自家儿子一样。她却不知道，宋老爷子早年忙于打仗，三十好几才结婚，又子嗣艰难，等生下宋砚时已经是五十多岁的人，因为还没从位置上退下来，整天忙得见不着人影，他们的母亲又是个文艺工作者，同样不得闲，所以带幼子的事便全权交给了当时已成年的大儿。

    宋霆几乎是以带儿子的方式将宋砚带大，他去军队时，便把还是毛娃娃的小弟也带到军队，跟着手下的兵一起训练，一起吃饭，省了不少事。当然，训练量肯定要进行调整。

    宋砚就是这样被粗放粗摔长大的，所以骨子里就带着一股子阳刚利落劲儿。

    "傻站在那里干什么，还不快跟上！"两个大基地的首脑一边寒暄着，一边往里走，宋砚以为自己终于要摆脱木头人的处境时，宋霆却突然回头，冲他喊了一句。

    "是！"宋砚再次下意识立正，大声回答。做完这一切之后，才懊恼地想要敲自己脑袋。

    所以说，他不愿意回去跟老大呆一个基地呢，什么时候都要被训得跟个孙子似的。

    想是这样想，他还是跟了上去，当然在此之前，没忘记跟在背后偷笑的李慕然叮嘱一声，让她回去等自己。眼下这样的情况，并不是单纯的见家长，她跟去并不合适。以她的性格来说，也肯定很不自在。

    果然，在得知自己不用去之后，李慕然不由得狠狠地松了口气。真不怪她，实在是宋砚的大哥太吓人了，比当初的宋砚还吓人。

    宋砚失笑，安慰地摸了摸她的头，这才离开。

    事实上，在会议开始之前，刘承汉也没什么要跟宋霆说的，而且多说多错，难保不会被这只情报界的老狐狸嗅出蛛丝马迹来。因此，在做完该做的表面功夫之后，便迅速告辞离开，根本不给对方探听的机会，更没有什么接见洗尘之类的安排。归根结底，他们的关系在宋霆率人离开帝都基地时便已经破裂了，此时能来迎接都是看在对方实力以及末世前平等身份的份上，至于再多的却是休想。

    刘承汉一走，屋子里就剩下兄弟俩，连随身警卫都被宋霆挥退。

    "都知道了？"宋霆问。

    "是。"宋砚回答。

    宋霆顿了下，似乎在走神，过了几秒钟才回过神，说："知道就行了。都走得没什么痛苦，比留在这破烂的世界上熬日子强。"话到此，他摆了摆手，将这个问题撇到一边，转而说："你的眼光不怎么样啊，你那小媳妇儿胆子有点小，在这末世可不行。虽然说末世女人少，但以你的身份和实力要想挑一个各方面都出色的也不是件……"他目光犀利，只扫一眼便将李慕然的性格摸了个八九不离十。

    "如果不是她，我早就死了。"宋砚打断兄长的话。

    宋霆噎住，脸上的表情变得有些诡异，片刻后问："所以你是以身报恩？"

    宋砚无语地望着他哥，以沉默表示抗议。他敢保证，他哥听明白了他那句话是针对胆小这个评价说的。至于为什么要一本正经地刻意去扭曲他的意思，那只能说是这个人的恶趣味了，不过是想看他气急败坏的样子而已。可惜他早已不是脾气冲动易怒的十几岁少年，哪里还可能轻易被挑动情绪。

    "好吧，好吧，果然中年油腻大叔什么的最没趣了，晚上叫她来吃顿饭吧。等这边事了结，跟我回汝洲再办场酒，给老头子老太太敬个酒，他们一直念叨的就是你成家的事。这一回该安心了。"见状，宋霆只得松口。

    被评为中年油腻大叔的宋砚不由黑了脸，然而还没顾得上撇掉这个帽子，就被宋霆后面的话给说得伤感起来，注意力转移开，成功被坑一次。

    "好，我会跟她说。"宋砚哪怕不耐烦再摆一次酒宴，但在给父母敬杯酒这一句话面前，也说不出拒绝的话。

    "行了，行了，赶紧滚吧。哎哟，我这把老骨头呀，这一路给折腾得，要好好休息休息才行。"没有别人想像中的兄弟见面的温情，说完话，宋霆便跟赶苍蝇一样赶宋砚走。

    知道他又在装，宋砚心中翻了个白眼，也不废话，转身就走。然而还没走出几步，宋霆突然又叫住他。

    "对了，听说你能变身，变一个给我看看。"

    "……"宋砚。

    最终，宋霆还是如了愿，甚至被兽化人强大的力量所震撼，因此动了研究制造异兽人的念头。宋砚不得不费尽口舌，用异兽化实验的高死亡率，低成功率，还有实验所产生的副产品半兽的嗜杀暴躁难以控制，以及越来越少的人口数量等等，一样一样摆事实说道理，证明这样做得不偿失，最后又扔出病鬼所创的两类功法，才让他打消了这个念头。

    直到宋砚离开，宋霆冷硬的脸上才浮现起一丝老狐狸般的笑容。而同一时间，出得门的宋砚也不由摇摇头，笑得有些无奈。

    以宋霆的智慧和眼界，还有强大的消息来源，又怎么可能不知道制造异兽人的弊端，做出那样的姿态，不过是想让沉默寡言的宋砚多说几句话。而以宋砚对兄长的了解，之所以会"中计"，也不过是出于亲人间永远都不会言之于口的体贴而已。

    晚上的饭局就三个人参加，宋砚两口子，还有他们的大哥。原本在听到要跟大哥一起吃饭，李慕然狠狠地紧张了一个下午，谁知道宋霆却一反早上隔远见到时的高高在上，变得和蔼可亲起来，甚至还有点话唠，时不时说一些宋砚儿时调皮捣蛋的事，跟普通人家的长辈似的，让李慕然不自觉放松了下来。

    一顿饭下来，气氛变得很温馨，临去时李慕然对宋霆已不觉生起了些许亲近的感觉。