到了夏天，各方依然保持着令人窒息的平静，明明弓弦都绷紧到极点，可是谁都不释放。

    夏季中旬，突然燕北草原上又来了新的客人，传闻已久的蒙古人终于来了。

    他们是横穿大漠过来的使节和商队，打着合不勒汗的旗帜，带着一万匹驮马和骆驼，带着数万只貂皮，以及十万头牛羊过来的。

    原来是听了忽儿札胡思大汗和宋人的盟约，认为简直是天上掉馅饼的好事，立马迫不及待的从龙驹河中游南下，带着大量从塔塔尔人里劫掠的财物。他们的目的也通商，也是铁器。他们抢了塔塔尔人那么多财物，唯独铁器最少，因为塔塔尔人也是穷鬼，缺乏铁器。

    他们穿过大漠，直达野狐岭下，也就是后世的张家口以北，他们走的路线是最近的，差不多就是清朝时期的张库大道。

    而他们赶到野狐岭，最紧张的是花马刘，因为花马刘在野狐岭以北的草原上，建立了一个大马场，从野狐岭一直延伸到鸳鸯泊，整个张北草原都被他圈占。现在蒙古人来到这里，他的马场受到威胁。

    蒙古人是来做生意的，倒没有劫掠马场，反而是在马场牧人的带领下，来到野狐岭要塞的。

    没有什么不同意的，李慢侯甚至见了蒙古使者，年轻的俺巴孩，他是合不勒汗的从弟，已经成长为蒙古一员猛将。向李慢侯当面提出了结盟的要求，条件一点都不过分，就是要求公平对待蒙古人，他们声称合不勒汗和忽儿札胡思汗一员，都是草原的雄鹰，不该被区别对待。

    李慢侯认可了蒙古人的法，同样跟他们结盟，约定互相可以进行贸易。但蒙古人没提出南下阴山过冬的要求，否则他们得先跟克烈人冲突。目前他们跟克烈人之间，是谁都奈何不了谁的关系。

    李慢侯让蒙古人随便在还很残破的燕京城里转悠，跟这里一个个急于开拓边疆贸易的商人谈价格。燕京很残破，但商人很多。都是将燕京当做一个中转，接着通过大同出口外的，但这条路不好走，因此燕京商人目前的经营都不太成功。真正把生意做起来的，反而是河东和河北商人，因为河北磁州和邢州以前是北宋最大的产铁中心，北宋年产铁量为550多万斤，兖州年收入24万多斤，而河北邢州高达2万多斤，磁州也有9万多斤，徐州30多万斤，有莱芜监的兖州只排第四。

    在李慢侯的努力下，莱芜的产铁量也只翻了一倍，依然远不如邢州和磁州。山东产铁量最大的，反而是以前比不上莱芜的淄州，因为这里有笼水通向济河，非常方便出口。而莱芜通过大汶水是流向梁山的，以前往南出口甚至要翻过大山从密州的港口出口。到了梁山泊转运到齐州，然后出口，成本比淄州高多了。淄州有煤炭、有铁矿，博山煤矿、坊子煤矿、金岭镇铁矿开始大规模开采，而且都离河不远。淄州冶铁快速发展起来，年产量已经高达两百万斤，居全国第一位。

    大量淄州铁从济水出口，输入登州，然后运输到辽东、高丽，往南输入海州等港口。而莱芜的铁要往南，几乎没有市场，因为走大运河往南，无法跟徐州的铁竞争，因此反而相对衰落，如果不是这样，李慢侯也不可能让朝廷收走有莱芜的兖州。

    登州和莱州的产铁规模也很大，这两州有金矿，宋徽宗时候年产金已经接近一万两，如今翻了一倍，高达两万两。黄金容易带动其他产业，大量靠金矿发了财的大矿主，大力开发登莱两州的煤铁。北宋在登州的蓬莱、莱州的掖县和兖州的莱芜都设有铁监，因此这两州的铁矿也是非常值得开采的，而且一南一北，靠着胶州和登州两大港口，出口极为便利，压倒了莱芜。不过还是没有淄州冶铁膨胀的那么夸张，这两州产铁，基本都在百万斤规模。

    山东的铁，通过黄河、渤海，很容易进入燕京，唯独很难通过大同北边的山地。而磁州和邢州的铁，则可以通过黄河，一路逆流而上抵达河套，虽然拉纤成本不低，可比陆路运输却廉价多了。但他们比不上河东商人，因为河东商人可以从太原府的永利监、大通监购铁，然后通过汾河水系，顺流而下直达黄河，然后在沿河北上，成本又比一路逆流的河北商人低的多。

    能贩卖铁器到草原这种暴利的生意，也不是普通人能做的，河北方面是韩世忠在做，河东方面，自然就是岳飞在做。李慢侯反而插不上，也无心非要跟两大将争利，因为他们现在的日子都过的很苦，朝廷克扣军饷日复一日，他们不得不自筹大部分军饷。

    现在蒙古人突然来到了野狐岭一带，这给了李慢侯一个会，因为他可以通过桑干河支流，洋河将铁器直接运输到野狐岭。这样就解决了铁器这种笨重物品运输不便的难题，至于蒙古人，他们自己怎么运回去，当然是靠畜力了，克烈人也是这种方式，草原上必不可少要承担巨大的成本劣势。

    蒙古人似乎吸收了克烈人的经验，他们门儿清，价格都对比过了。他们订购的不是成品铁甲，不是铁料，他们要宋人工匠打造好的优质甲叶，牛皮绳他们自备，然后穿成铁甲。他们采购量很大，要了两万套铁甲的甲叶。

    另外还订购了大量蒙古式弯刀，铁器稀缺的民族，不可能有太高级的工匠，蒙古人真正发家，是吞并了金国州县之后，现在各种技术都还很落后。弯刀之外是铁箭头、询问之后发现，箭只可以买卖成品，干脆就直接订购成品了，贵不了多少，还省的他们伐木头了。草原上木头也不好找，还得去不儿罕山或者斡难河下游，远没有直接订购省心。

    不过蒙古人看不上燕京弓匠的弓箭，强弩他们用的也不顺，所以只订购箭头，硬弓他们自制。可随即就有其他作坊招揽他们，表示草原弓他们也能做，从契丹人哪里学来的。燕云本就是辽地，会契丹弓的制法，未必需要请契丹工匠，燕云工匠更擅长，因为辽国的弓，都是他们制作的。

    蒙古人制作硬弓，需要的原材料是木材、牛角等物，但这些燕京都有，而且还有能找到更好的粘合剂，比如鱼漂胶，因此蒙古人很快就找到了符合他们要求的草原强弓，一问价格也不贵，甚至比他们自制还便宜。就试着订购了一批弓。

    订购了三万把弯刀，一百万颗长箭后，蒙古人才有心思采购其他货物。主要是布匹和食盐，以前草原上的盐是契丹人供应的，临潢府一带就有盐池，契丹人败亡后，临潢府的盐池荒废，草原上一度缺盐，不过燕云不缺，长芦盐场的盐正愁销路呢。

    当蒙古人兴高采烈的离开，并带了一只燕云商队北上，帮助他们摸清北上蒙古的商道，好吸引他们去漠北做生意后，李慢侯对草原上的形势彻底放心了。

    冬季之前，克烈人再次南下阴山，这次他们看到了许多堡垒，驻扎着人数不多的怨军，守军跟他们解释，这是为了开边贸方便，会有商人来城堡下贸易，每座城堡都是会是一座榷场。这才让克烈人放心下来，围绕一座座城堡扎营，等待河套商人的到来。

    塔塔尔人在滦河的贸易做的也很顺畅，而且规模很大。让人有些疑惑，刚刚被蒙古人洗劫的他们，怎么会有那么多真金白银，而且他们残破的部落似乎也不需要这么多铁器、布匹等物。

    而塔塔尔人一直在辽西游牧，这一带的控制着是兀术势力，李慢侯很确信，塔塔尔人可能只是中间商，赚差价后，转卖给了女真人，女真人里才不缺金银，尤其是兀术，但是很缺铁，尤其是兀术。挞懒里，至少有辽国留下来的沈州铁场，兀术控制的混同江一带，本就没什么像样的铁矿资源，所以铁器格外的匮乏。

    连兀术都需要从自己里买武器，李慢侯还有什么不放心的呢，熬过了冬天之后，终于宣布整军方案，先是允许和鼓励自愿复员的士兵和军官。给予一笔三年军饷的遣散费，算是感谢他们为军队做出的贡献。

    大量已经失去斗志，纯粹是混军饷，加军队没有放人名额的兵将纷纷退役，人数高达两万人。

    能在三年军饷遣散费诱惑下无动于衷的士兵，绝大多数就是喜欢当兵的人，或者不当兵他们不知道该干什么的人。从这些人中，挑选出了一万最身强力壮者，开始作为精锐步兵，从吴阶那里请来了一批军官，训练他们使用大斧的技术，他们将是最悍勇的骑马重甲步兵，取名燕然军，使命是负责防守阴山上的一处处山城要塞。山地作战，还是西军摸索出来的战术先进，这又是李慢侯未曾经历过的战场形态。

    其他三万重步兵，依然按照东藩军的传统，训练列阵战术。裁汰了大量普通士兵，依然给予遣散费。他们有心留在军中，军队也不好太过无情。询问他们，愿意种地的，可以用分配燕云地区的土地给他们。愿意放马的，鼓励他们拿着遣散费去塞外办马场，土地可以免费拿到，但马种得他们自筹。

    骑兵也是如此，愿意种地的给地，愿意养马的给草场。尽可能平复这些打了很多年仗，其他技艺已经生疏的战士。

    倒有许多人愿意留下，尤其是大量流寇出身，家乡早就找不到亲人的士兵，以及大量辽东奴隶出身，回乡甚至会有些耻辱感的士兵，他们都选择了留在燕云地区。为这个残破的地区，注入了三万青壮，以及他们的家人，总人数十万出头。

    就在李慢侯开始大张旗鼓整军的时候，突然以前的平静一下子崩盘了，兀术在春天突然大举南下，开进咸平府跟挞懒交战。

    朝廷也突然宣布让韩世忠和岳飞入朝，分别担任正副枢密使，掌握全**队。

    吴阶的西藩，突然跟西夏人开战了，吴阶西夏人屡屡范境，他迫不得已反击，攻占了兰州。西夏人则，是吴阶兄弟屡屡挑衅，向宋朝问罪。如今的南宋不太认怂了，强硬的把西夏人顶了回去，老子惹不起女真人，惹不起大藩镇，还会怕你的西夏？

    跟西夏开战，正好给了朝廷借口，让他们催促韩世忠、岳飞进京，全面指挥作战。同时还让岳飞部由张宪率领，进攻潼关，打破潼关后，消灭刘豫势力残余，配合吴阶西军，共同攻打西夏。韩家军则开进河东，防备西夏进攻河东地区。

    又以兵力不足为由，支付巨额军费，以一个兵二十贯钱的总包费，从江藩集团里，雇佣了十万藩兵主战，朝廷声称，这次要彻底消灭西夏人。

    李慢侯面对短短一个月内接连发生的军事变动，突然意识到，可能他的裁军，是这一切的导火索。

    原来东藩一直是压在各方微弱平衡点上的秤砣！