没有按期回营，只有两种可能，一个是逃跑了，一个是被抓了。

    第二个可能性很大，因为花马刘的老婆在城里，在公主府当女官，还颇有能耐，从开始的低级女官，已经得到了公主的新任，负责起了府里的女仆管训工作，挺着大肚子，却让所有女仆畏惧。

    花马刘就这一个老婆，他五大三粗的，竟然很惧内，而且老婆快生了，他怎么可能逃？

    被抓就很可怕了，金军骑兵的水平大家是知道的，比李慢侯里的骑兵强了不知多少，一旦被咬上，很难逃掉。花马刘带领的探马，都是拣选过的好，这些人骑术并不高明，但都是灵鬼，是熟悉周边地形的惯匪。

    花马刘被抓，当然可惜，但也能接受，打仗哪有不牺牲的。打了这么些天仗，死的人不下百人，剿匪倒是没死过人，都是病死的，训练中也已经死过人了，这都是牺牲。现在花马刘被金军俘虏，死的还更光荣一些。

    让人担心的是花马刘被抓的后果，是不是金兵已经南下，才在扬州方向投入了兵力？导致探马全部被抓。如果不投入大兵力，花马刘带出去一个都，不可能全部没回来啊。

    李慢侯立刻召集几个骑兵军官开会，商讨方案，轮班探马肯定是要撒出去的，哪怕他们还是会被抓，也得撒出去，没有情报，如同瞎子，太过被动。

    正商量着，突然外面鼓噪起来，很快花马刘粗俗的声音就响了起来。

    “恁娘，差球一点就交代了！”

    李慢侯等人赶紧出营，看到花马刘的探马们已经回来了，而花马刘身上插着三支羽箭，却笑容满面的牵着一匹马。

    一匹白花马！

    就为了一匹马！

    一边让军医给花马刘处理伤口，这种非贯穿的箭伤，很危险。没有抗生素，容易感染，这是会死人的，军中至少有一半死亡是受伤感染造成的。

    一边问起情由。原来花马刘他们昨日黄昏出城后，在北方十里附近，遭遇了一股四下劫掠的女真骑兵，其中一人骑着这匹花马，一匹女真大马。花马刘人多，追击、围堵、包抄死活不放那股金军。

    对方射术精湛，一开始也没打算逃跑，而是勾引着他们，边跑边回身射箭，花马刘身上三支箭就是这么得来的。

    最后远远看到金军大股骑兵也没追上，但是马抢了过来，金军一人三马，一匹骑累了，换一匹。对方换马，甚至都不减速，直接从一匹马上爬到另一匹马上，这工夫，花马刘他们自愧不如。

    花马刘还得到了又有的情报，他们回程的时候，发现金军分兵了，至少分出两路。南下天长的本就是一只偏师，还一分为三，一股往西，一股往南，可能是迂回包抄扬州，也可能是奔袭淮西去了。

    奔袭天长的是一只偏师，由三个将领指挥，耶律马五、完颜拨离速和乌林答泰欲，除了马五是契丹人，另外两人都是女真人。兵分三路，应该是三个将领各领本部，分头行动了。只是很难猜他们的战略目的，大战略上，肯定是要打皇帝，偏师的话，劫掠应该是主要任务和目的。

    不等李慢侯弄清楚金军分兵的动向，城外就再次出现了金军，城内再次紧张不安。

    大量金军，大量游骑，在扬州大城和子城四周呼啸。

    城门紧闭，一群老百姓被关在了门外，扶老携幼，哭天喊地。

    这些人是今天一早出城的。今天一早，城里出现了两个特殊的景观。

    一个是许多老百姓跑到子城围观俘虏的金兵，这有助于打消普通百姓对金人的恐惧心理，李慢侯是默许的，甚至将近三百俘虏用脚镣相互串起来，圈在校场上，让老百姓随意参观。大批百姓聚集在校场上，一边指指点点，一边骂骂咧咧，有的还朝金军俘虏身上吐唾沫，举止越来越大胆，直到老百姓开始用石头砸金军的时候，李慢侯才下令将俘虏带进牢房。

    另一个特殊的景观就是城里百姓继续逃亡，昨日就逃走了很多人，造成了一场大乱，死了好几百人，烧毁了一大片房屋。今天早上，城门打开之后，城里剩下的人继续跑。昨天他们没跑，或者有各种各样的原因，今天开始跑，也有各种各样的原因。但有一点，这些人都不是意志坚定的人。

    李慢侯同样没有阻挡老百姓逃跑。因为强留他们，他们会不满，乃至再次引起混乱，而留下他们，城里的粮食消耗只出不进，对于坚守不利。也就悉听尊便，各凭本事，生死由天去了。反正留下他们，李慢侯也不能肯定是对他们好，还是对他们不好。

    结果今日又有好几万人逃难，可是走到路上就碰到了金兵，许多士兵就折返回来，却发现城外有金兵游骑，而城门紧闭。

    城上不断缒下吊索，将一个个百姓拉上城，可是速度很慢，金军游骑时不时还挑衅一般朝城墙冲过来，引起一阵阵惊慌，城上的士兵对这些金兵无能为力，大多数士兵都是乡兵，他们并不具备战斗能力。

    金兵游骑的突然出现，不但将不少百姓堵在了扬州，也将公主堵在了扬州。

    李慢侯本来今天打算送他们走的，可是无法确定路上是否安全，金军分兵最大的可能，就是冲着瓜州去的，他们的探马昨天不可能只派出一支，赵构引起那么大的恐慌，很可能已经被金兵知道，但可惜赵构此时早就跑到江南去了，这些金兵在李慢侯看起来非常迅速，可对赵构来还是太慢，想抓他，没那么容易。

    “看的人眼花，数清楚了没有？”

    李慢侯站在望楼上，看到一队队金兵骑兵，炫耀着他们的骑术，辗转腾挪的在护城河之外奔驰，队形千变万化，让人一时间都摸不清他们的具体数量。

    “这都不用数，千把来号人。”

    林永道。

    李慢侯点点头，跟他预计的差不多。俗话，人一过万，无边无沿，其实几百上千人散开来，也是乌压压一片，尤其是当他们还活动着，并且夹杂着大量马匹，搅起阵阵烟尘的时候，很难准确数清数量。

    “这群孙子想干嘛？”

    林永有些好奇。

    李慢侯也好奇，千把金军游骑，攻城也攻不了，自己这边出城也出不去，打他们，追不上他们，只能看他们表演了。

    “管他们呢。兵来将挡水来土掩！爱干嘛干嘛。”

    李慢侯这么着，也很无奈，他的骑兵派出去，真玩不过这些人。如果没有合适的地利依靠，别堵住他们了，三千骑兵派出去，追出三十里，恐怕就该被他们反过来追了。

    技不如人是一件很郁闷的事，有时候你只能忍着。

    “古怪。平白浪费马力，不会有诈吧？”

    林永还是好奇。

    “有诈更不能管他们了，他们总不可能诈到城里来？安心训练士卒吧。”

    李慢侯完，走下城楼。

    训练士兵的工作已经全面展开，早上跟晏孝广商量了一下，晏孝广完全赞成由李慢侯派出军官帮他训练士兵。训练造成的额外开支，扬州一力承担。扬州作为沿淮帅府所在地，官仓里还是囤积了不少物资的，光是粮食，就有四十万石，这还是之前多次放粮的结果。现在扬州城内，留下的人口已经不到十万，足够吃很久了。另外还有私人的屯粮，包括粮商和大户人家的储粮，还不清楚有多少，不过应该不是一个数目。毕竟扬州之前挤进来不下于四十万人，光是赵构带来的文武官员和军队就又十万之数，从北方和周边逃难来的百姓不下十万，原本就有超过十万的本地人，以及李慢侯和扬州官府里的士兵，四十万只是一个保守数目。

    因为有四十万人，导致粮价翻了数倍，最高的时候，在往常十倍的粮价水平持续了很长时间，这吸引周边的商人疯狂往这里运粮，希望发横财。短时间内运进来不知道多少粮食，结果因为金兵突然千里奔袭，赵构突然逃跑，扬州人大部分南逃，全都积压在了城里。

    城里人口陡然下降，立刻就变得冷清，但也容易管理多了。现在留在城里的人口，主要有三部分。一部分是扬州乡兵和他们的家属，士兵一万两千人，家属不到两万，总计三万上下；一部分是修建子城的工匠和他们的家属，工匠最多的时候有三万人，家属不知道多少，昨日的混乱，并没有让工匠逃走，因为林永第一时间就下令关了城门，后来打败金军后，才有许多工匠连夜出逃，现在依然有将近两万，他们的家属三万左右，一共五万人；还有一部分就是一直没有逃走，或者没能逃走的百姓，人数只有两万左右，其中有商人和本地市民，其中有好几千是老人，也不知道是他们的儿女扔下他们逃了，还是他们不想跟儿女逃走。

    金军游骑在城外晃荡到了中午，突然一溜烟撤走了，李慢侯登城看过，确实撤的干净。

    可是很快，从南边就又开进了一些队伍。股的金兵，押送着大队的百姓。他们将百姓用绳子串起来，一个跟着一个，从扬州城外大胆的走过。押送的金兵人数只有百余人，可是百姓却看不到边，至少都在万人。这些人很可能就是今早逃出去的百姓，没来得及逃到瓜州过江就被抓了回来。金军压着百姓，从南门外转到东边，沿着瘦西湖岸边一路往北，最后从子城东边，一路远去。

    怎么办？

    要不要保百姓？

    李慢侯心里这个念头一闪而过，这么明显的诱敌之计，他怎么能上当！

    一队金兵过去，一会儿又来一队金兵，同样是压着百姓往北。

    如此往复走过三波之后，突然李慢侯看到大城北门打开一条缝，一人一马沿着城外直通子城的运河便道飞驰过来。

    晏孝广竟然跑过来了。

    “晏州尉？！”

    李慢侯皱眉。

    “你怎么弃城了？！”

    作为扬州目前最大，也是唯一的地方官，晏孝广一跑，还要不要扬州了？

    晏孝广被从城墙下吊上来，苦着脸：“不是弃城，是求援！”

    李慢侯遥望扬州城，奇怪道：“金兵又没有攻城，求什么援？”

    晏孝广道：“金贼可恶，押着扬州百姓绕城而过，城上士卒见亲人多哭泣，竟有要开城门夺亲人的。”

    李慢侯皱起眉头，他都闪过出城的念头，更何况这些扬州的士卒，绝大多数都是扬州周边甚至是扬州城里的居民，被金人押走的百姓中，多多少少都有他们的亲人、朋友，许多士兵看到至亲被鞭打着如同驱使牛羊一样，怎么可能保持理智。

    都女真人是蛮夷，李慢侯还以为这只是低级的诱敌之计，现在看来高明着呢，这是攻心计啊。