世人得了战果都要巡视一番，战场上如此，战场下南怀珂也不例外。这天趁着天蒙蒙亮、外头还凉快，主仆一行人就兴高采烈往那四百亩田庄去“视察战果”。

    巡视一番天已大亮，南怀珂瞧着丰硕的成果，自回到京城心情头一回如此大好，便问佃户附近哪里可以骑马。

    庄头指了个方向告诉她：“这庄上没有地方适合骑快马，但是前头有条断路，前两年因大雨山体滑坡堵上了。一旁又本有条新开出的路，渐渐人就都往那过去，那条断路就废弃了。但因为曾是官道，所以大道平坦十分适合骑马。”

    南怀珂一听甚好，就问庄上借了匹马，丢开知夏等人自己往那去了。虽然只是一匹驮马，但对许久没有单独在野外骑马的人来，此时的快乐已是十分难得。

    风驰电掣的驾驭和自由都是她深深怀念的感觉。

    往前奔驰许久果然就到了道路被打断的地方，她勒动缰绳调转马头往回骑了一段，与此同时发现前头有人正往这边飞驰而来。

    远远见那人的坐骑，通身毛色在阳光下闪着华彩的光芒，眼见是匹好马。坐骑的主人迎着这边打马疾驰，披风在身后顺着激荡的空气飘洒挥扬，不尽的张扬飘逸，只这转瞬间便可知骑术极佳。

    她见对方疾驰而来，想到身后是条断路，这人万一不知此地深浅到了近前勒缰骤停的话，骑必然坠马受伤。

    这样想着，她便拽了缰绳降下速度对着那人大喊，告诫他前方堵塞不能通过。那人似乎也听到了她的呼声，慢慢放下速度朝着这边过来。

    两匹马到了近处，对方见了她满脸是意外和惊喜，踢着马肚子赶上来就亲亲热热喊了一声“表妹”正是八皇子萧砚。

    自从上次大宴之后他们就没怎么好好见过，萧砚似乎还在为她答应鲍如白的邀约而生气。但凡她去宫里他总是避开，要么早早告辞要么一言不发，连太后都私下问两个孩子是不是拌嘴吵架了。

    没想到今日在这遇上。

    南怀珂本来是板着脸的，到了近处看见他的微笑，却也情不自禁就跟着嘴角上扬。萧砚的面上倒没有任何不自在，仿佛什么龃龉都未发生，自然而然就问她怎么在这。

    这本是他自己秘密的一处世外桃源，皇子王公们自然不爱来这荒郊野外，赶路的人也不会从这断路走。他本就是个闲人，饱食终日游戏人间，偶然间发现这处妙地，自此后到这来独自撒欢策马就成为他为数不多的快乐之一。

    “表妹喜欢这里吗？”他看起来很高兴的样子，仿佛意外得一知己。

    南怀珂觉得这真是一个很有意思的人，私下每回二人碰面，他总赤诚的像个孩。

    她笑了笑：“我第一次来，并没有什么喜欢不喜欢。”

    “只是这匹马不甚为好。”

    他那匹马倒是体态优美脖颈细长，南怀珂含笑道：“我这匹是临时从田庄上借的，自然是不能和殿下的良驹相提并论。”

    “你若喜欢，我就将这匹送给你。”

    “那倒不必，我正要走了。”她着踢了马肚向前踱去，萧砚急忙调转马头赶上问她去哪，她道：“殿下忘了，今日是鲍如白的生日，我答应了她要赴宴的。”

    萧砚想起来上次那件事，撇撇嘴：“这种宴席有什么好玩，尽是孩子家胡闹。”

    “殿下自己还是个孩子，倒看不上人家是孩子了？”

    “我不是孩儿，你才是孩。表妹不如和我一起进宫去见太后？”

    南怀珂心念一转：“太后宫中几时去都可以，不如殿下和我一起去鲍家。”

    她和鲍如白素无交情，头一回上门自然要带份厚礼，只是金银玉器终究是气，不如投其所好。

    嗯，就把萧砚当做是自己的贺礼送给鲍如白。

    她这点心思萧砚其实都看在眼里，他既想赖在她身边又不想去见鲍如白，想了半天终于寻了个看似合理的由头：鲍家办宴定然会有许多京中王孙公子也在，要是让人欺负了表妹太后想必要不开心，还得他去盯着才好让人放心。

    南怀珂见他意念已动，笑笑驱着马往前去。他紧跟而上边颠边喊：“表妹表妹，等等我，我也去。”

    一拍马背更加快速地往田庄上赶回去，到底是萧砚的马更胜一筹，很快就跑到了她的前头。

    这边还了马，那边知夏已经在庄上借了间屋子。因为早起是到地里来看，因而南怀珂穿得十分朴素，这会儿要去赴宴少不得要重新更衣梳洗。

    萧砚百无聊赖便在外头等候。

    不消一会儿，知夏便给南怀珂换上一头活泼可人的发髻。下边垂了一束马尾辫，髻前簪上一个赤金做底、蓝宝石点缀的孔雀开屏步摇，一个精巧的发髻就跃然于顶，最后往脖子上系上赤金盘螭璎珞圈便大功告成。

    如今天气开始渐热，南怀珂和京中所有姑娘一样都穿起了纱衣，露出细长的脖子和胸口一段新雪般皎洁的肌肤。一番打扮后终于可以出发，出得屋来时萧砚已经趴在桌上快睡着了。

    “殿下、殿下，二姐好了。”侍卫管冲推推他肩膀，萧砚这才揉揉眼睛站起来伸了个懒腰，一边拿眼随便去看。

    见她身着一身白色对襟双织暗花轻纱裳，璎珞垂在胸口雪白的肌肤上，更显得肌骨莹润，周身自有一种动人心弦的魅力。

    他看得心猿意马，强迫自己移开视线，别过头去一本正经催管冲快点动身启程。

    管冲见自家主子装模做样的样子，心里觉得好笑，面上又不敢流露，只好狠狠掐了自己大腿一把往外走去。

    南怀珂坐上马车，萧砚骑着马在前头，两边就一同往城内去了。

    知夏撩开帘子看了看前头的萧砚和管冲，放下帘子问：“奇怪了，这八皇子怎么又改了主意，上回他不是拒绝鲍姐了吗？”

    南怀珂也不明白，想了想：“他的个性本来就怪，自然也是一时一个样的。”

    马车哐啷哐啷往前走，不多时停了下来，外头就传来一个爽朗的男子声音：“八弟越发出息，居然也学着旁人约起姑娘。这是带了哪家的姐出去玩，还不赶紧引荐一番？也好叫太后不再操心你的婚姻大事。”