考虑到山路难行，次日清一家人早早起床, 并吩咐山竹去昨儿吃饭的食肆查看卖柴的村民是否已来镇上。

    “阿爹, 儿子可不可以让蟹随咱们一起回家？”十六吃着热腾腾的蒸糕，还不忘瞅几眼几步远棕榈树下的木桶。

    “问你娘, 你娘行，咱就带着。别看了, 呆在桶里它们又不会扎翅膀飞到天上去。”

    昨儿提前与主家好，早饭直接在客栈里随便吃点，主家便将饭桌放置在植满花草清幽安静的后院里。

    “问我什么？”梳洗妥帖的明锦推门步入后院，听入半截父子俩的对话, 莞尔笑问道。

    “阿娘！阿爹问阿娘咱们能不能将螃蟹带回家？”十六放下手中饭食，起身端端正正行了礼, 一板一眼的回答。

    “臭子，何时变成老子问的了？！”谭璇笑骂道。

    “阿爹明明要问阿娘的……”

    “行了，快些用饭。暂且先带上吧，山中多泉水溪流，若挨不住, 到时再放归便是了。”

    明锦将满脸兴奋准备跑去瞅几眼螃蟹的儿子拉到身边坐下, 递上羹勺催促其喝粥。

    没过一会, 山竹前来禀告送柴的村民在外面等着，谭璇喝罢海鲜粥漱了口, 让明锦与儿子慢慢吃, 方走出见那人。

    听饭馆的主家给自己找个轻松的活计，张大山心里非常高兴, 感谢一番便随山竹一起来到客栈候着雇主。

    见了谭璇，大山莫名感到有丝紧张，局促的躬身道：“大山问老爷好，跟老爷拜年了！”

    谭璇察觉他神色紧张，笑了笑，语气随和，“大山哪个村儿的？昨儿听人讲九莲山上有个莲花寺，娘子路经此地想去进柱香，苦于不知禅寺具体地方，只好麻烦大山带一程了。”

    “不麻烦，不麻烦，俺村叫兰花村，就在九莲山脚下，方便的很哩。”大山慌忙摇头，见谭璇态度和善语气亲和，心里的两分局促感随之消失。

    “兰花村？”难道不应是莲花村吗，谭璇纳罕，不由疑惑问出声。

    “大多数外乡人起初都如老爷您一样，以为听错了哩，因俺村里不少人侍弄兰草，才叫这个名。”大山笑呵呵的解释兰花村名字的由来。

    谭璇颔颔首，兀自笑了笑，思维定势要不得。

    九莲山坐落在九龙镇最北面，地势并非陡然增高，而是平缓逐渐拔高。

    山路逶迤，风景如何秀丽，春花如何锦簇自是不用提，一个时辰后方至九莲山山下。

    路途中张大山为大家讲了不少有关九莲山的各种传，谭璇对此山了解不少。

    “大山，你们山脚的村民除了垦荒砍柴，可还有其它营生？”一路行来，透过壁窗，可以看得见当地百姓开垦的方块农田，阡陌交通间杂池塘，别有一番景致。

    未到山脚下，夫妻俩耐不住活泼好动的儿子央求，便下了车，边走边游览风景。因莲花寺加之山势并不陡峭，铺的有山石路，不是太劳累。

    方才他们下车时，张大山无意扫了一眼明锦，见其身姿楚楚眉目如画，气质温雅，心道怪不得要来莲花寺上香，一看就是个心善之人，跟前的孩童似画上的仙童似的。

    察觉山竹不善的目光，不敢再多瞄一眼，慌忙低头认真回答谭璇的问题：

    “农闲官老爷不征役时，俺们就到县里找短工做。家里养的兰草也能添些进项……”

    话间便到了村口，心情愉悦的明锦边看顾十六，边游赏着周边怡人景色，发现庄子里不少人家房前屋后植着兰花，其中不伐稀有品种。

    一时惊喜，情不自禁的喊出声：“阿璇，这儿竟有凤兰呢！”

    张大山见明锦识得兰花，而且听其口气喜欢的紧，红着脸接话道：“夫人若喜欢，俺家院里多的是哩，俺爹最喜好上山寻兰草，分株手艺在临近几个村儿里数一数二，香客们都爱找俺爹买……”

    “这些兰草可是从九莲山上移栽下来的？”谭璇听张大山讲他爹从山上移栽兰草。

    灵机一动，突然想起昨日从平江来的那几个人。该不会是进九莲山寻找稀有兰花品种吧，平江文人多，且最爱附庸风雅，越想越觉得可能性大。

    “有不少哩，全是香客稀罕的品种，方才夫人的凤兰，便是从山谷石头缝里挖下来的，俺家还有比凤兰还稀罕的，可生得太娇贵难成活……”

    大年初四，绝大部分村民呆在家中，而且本地大年初五有上山拜财神的习俗，明日香客定然不少。

    村民见大山引着谭璇一行人，以为他们提前来莲花寺拜佛顺便去张大山家买兰草的，心里又酸又羡慕不已。

    “娘子若是喜欢，咱多买几盆，后院那么大的地方只种菜，太俗了些。”谭璇知明锦特别喜欢兰花，此次入了兰草窝，还不趁这个机会多购几盆。

    “夫君所正中妾身心意！”明锦听闻张大山院里养的还有比凤兰稀奇的兰花，喜不自胜，浸满欣喜的水眸与谭璇对视着。

    “阿爹，您看，后面有马车！”十六如放归山林的鸟雀，着转的跳走，突然发现不远的地方有辆马车驶来，瞬间破爹娘的互动。

    “明儿初五拜财神爷，定是为赶头香，提前来的香客，寺里有歇身之处，村里也有，老爷可以在俺家歇脚……”大山颇有经验的出声解释，同时伸胳膊指了指莲花寺。

    时辰尚早，山中的水雾未完全散去，谭璇抬头朝半山腰的莲花寺举目望去，轻雾飘渺，真的仿佛是坐落在仙境中的莲花禅寺。

    “拜佛祈愿心诚则灵，而且在下明日需得归家，不可久留……先去看兰草吧，待夫人挑好，再进香不迟。”

    谭璇计划在三日中尽可能的在清河县多走些地方，若不是偶然听闻九莲山，本该到下一个镇子上的，即使心里此刻有了初步的想法，也不算在此久留。

    大山听确定要买自家的兰草，惊喜的直想搓手，殷勤道：“老爷的一点不假，有些香客惯做恶事，凭他添多少香油钱也是不灵验哩。”