观几人神情知事情非同可，当下所判讹诈案件原委即明, 便不啰嗦, 重拍惊堂木，掷下鉴签利落结了案。

    而后立刻问询几人出了何事, 衙役见村民面对县令大人抖抖索索，话不清不楚, 上前一步急道：“禀告大人，兰花村水井遭歹人投毒，村里有三人中毒身亡！李都头已带人赶过去查看，命的领他们向大人陈述案情。”

    谭璇当即大惊, 眼下不是恼怒时刻，压下情绪, 注视着堂下跪伏的几人，“你们中可有家人遭受不幸？”

    “大人，俺爹……俺爹……”其中一人呜呜咽咽。

    同行而来的张大山方才第一眼见谭璇便认出了他，吓得早将村民中毒之事抛之脑后，心中只剩震惊与担忧, 埋首不敢言语。

    震惊的是前些日子进村买兰草的大客户竟然为县官大人, 忧虑的是自家一下子竟然向官老爷收二十两银子, 会不会惹他老人家不高兴，送自己进大牢。

    惊怒的谭璇自然不会注意张大山, 眼下只想搞清楚案件来龙去脉, 尽快抓住丧心病狂的凶犯。

    “好，我来问你, 何时发现你爹中了毒？村中几口水井？分别在哪个位置？是否曾与旁人结下怨？仔细道来。”

    适才回话丧父的村民，不管心中如何悲戚，县令审问不敢不回答，更何况还是捉拿凶手，于是俯首磕了个响头，老老实实答道：

    “回大人，俺叫张三柱，俺爹今儿要去郡城，四更天起身赶早，刻把时候俺听灶房里哐啷响，以为出了啥事，赶紧跑过去瞅……见俺爹……俺爹趴在门槛上乱滚……村儿只一口水井，在村子石路边。没和旁人红过脸，更没结过仇……”

    谭璇从其断断续续的陈述中了解点情况，拧眉稍作思索，瞧见低首跪地的张大山，问道：“张大山，本官问你，最近去你家相看兰草的客人中是否有举止可疑之人，你们上山挖兰草可曾同他人起过争执？”

    张大山听到问话，惊得一哆嗦，心微微抬头觑了眼端容肃目注视自己的谭璇，不敢再胡思乱想，恭敬的答道：“自正月初五香客上山拜财神后，买兰草的客人比往常多了不少，俺没瞅出有啥不同，就是掏银子比以前爽快……”

    听县官老爷问有没有同人拌口角吵架，大山跟旁的村民猛然想起发生不久的事情，连忙插嘴：“回大人，民有事要禀。大前天俺和虎子上山挖兰草，与隔壁村子的碰一起，那堆兰草俺们先瞅见的，结果几个不讲理的赖子抢了兰草不，还差点把俺俩推下山去。”

    “本官若让你现在去指认，你可认得出他们的容貌？”截止目前，终于听到个沾上边的线索了，谭璇立时问他。

    “民虽认不全，但清楚他们是江下村儿的。那柳黑子乃出了名的无赖，惯爱偷鸡摸狗，人人恨的牙根痒。”提起柳黑子，神色恨恨。

    管理辖区出了重大刑事案件，谭璇必定要亲自到现场勘验的，让堂中几人画押录了口供，便鸣锣开道急急赶往事发之地兰花村。

    ……

    村民见了父母官大人，瞬间像是有了主心骨，纷纷上前禀告所知情况，甚至连三年前和邻村的旧怨也翻了出来。一时让谭璇头大，只好让村保来。

    “投毒凶犯四更天之前潜入村子，据本官所知，村中不少人家养的有狗，期间可曾闻得犬吠，听到声响？”

    谭璇嘴上问话，脚下不停。实话他对刑案侦破一点都不在行，县衙中的巡检衙役已奉命各处查访，自己尽量将想到的疑惑之处问出，以便为案子提供参考。

    “禀大人，因莲花寺，村前的这条石路连通好几个村子，寻常夜间也有人经过，狗叫次数多了，大家便不怎么在意了。老一时糊涂，心存侥幸，才让恶人钻了空子！”胡须花白的村正满脸自责。

    为方便全村人吃水，水井在路中旁边的空地，有时天热往来的路人、进寺上的香客也会寻口水喝，事发当晚，即使有狗叫，大伙也不会往贼人投毒上想。

    听了不同人陈述，谭璇凭感觉，此案应该和兰花村养兰草的事情有牵涉，否则嫌疑人不会选择往井水里投毒这样杀伤面积广的狠毒做法。

    可断案又不能凭感觉，必须有理有据，为今只有等衙役将柳黑子等人羁押过来再做算。

    这种因嫉生出的歹毒心思，若不合理解决，今后必然还会有第二次，决定就着这件事将此前想出的计划在周边村子推行。

    上次一家三口进村购买兰草，村里人很多见过，可大伙不敢贸然出，连张伯夫妇也几次犹豫，要不要主动上前搭话。

    没待其继续纠结，谭璇先一步开口道：“张伯张嫂可还认得本官？上次买的兰草已有几株开了花，拙荆欢喜的很。”

    “记得！记得！民实在眼拙，不知县官大老爷来买兰草。上次客人多，您和夫人没挑尽兴，匆匆忙忙走了，现今油棚里尚有不少出色品种，等大山回来，让他随您一起，给夫人亲自送过去。”

    张伯夫妇神色紧张的立马从人群中走上前，做势躬身下跪，谭璇连制止。

    笑着摇头，“上次挑了十几盆，现今分了株，院子都摆不下，再若买回去，岂不委屈了它们。起兰草，本官则有一事相求于张伯，待投毒凶犯捉拿归案，再言详情。”

    “民不敢，听凭大人吩咐。”张伯听其话语客气，没有摆官老爷谱，紧绷心情得到缓解，言语利索了些。

    四周不远不近拥围的村民也是疑惑不解，官老爷高高在上呼风唤雨，有甚难事办不了，需要求普通老百姓帮忙。

    村里一下子殁了三口人，谭璇知晓村民得忙丧葬事宜，可县衙距兰花村有一定脚程，案子尚未水落石出，捉拿柳黑子的衙役没回来，不好立刻返回清河县，而且还有几件重要事情需要交代九龙镇的里正与兰花村的村正。

    颇通事故的九龙镇里正察觉出了县令大人有事吩咐，恭谨上前道：“大人，下水村同兰花村隔个山弯弯，柳黑子为人狡诈居所不定，巡检大人恐一时半会回不来。大人不如先移步到村正处，稍作歇息。”

    村正会意，立刻接上司的话音道：“大人匆忙而来，劳顿几个时辰，未进滴水，请大人移步寒舍等候。”

    两人提议正合谭璇所想，自己呆在这里，耽误人家祭祀大事，遂点点头。

    为了村民的人身安全，被投毒的那口水井不可再用了，现今雨水不是那么充足，山里村民可饮用山泉水。

    但再过三四个月就不行了，雨水多，山泉水被动物浮尸污染，人喝了易染病。

    三月份村里壮劳力被征走围田建塘，因而兰花村当务之急先把水井出来，解决村民的吃水问题。

    “水井关乎人命大事，一时疏忽便造成不可扭转大错，念你二人在事出后，行动利落尚算尽心，本官这次便不予追究，可若再有下次……”谭璇对兰花村接下来的具体事项做了安排后，又警告敲几句。

    “大人训教的是，待学生回去立刻逐村排查，定保水井无虞。”其实大多村子的水井里一般都会养几条鱼，用来防止投毒的，兰花村一时疏忽大意结果酿成悲剧。

    临近傍晚时刻，山林里起了缈缈水雾，前去下水村的衙役们才将几人五花大绑捆了回来。

    瞧见有的皂吏踹了几脚被羁之人，谭璇不禁皱皱眉头，觉得案件未明，不应该主观臆想把人给定了罪。

    可再往后一瞅，瞬间收回刚刚的想法。