大火包围龟甲屋,火焰蹿高数米，单靠叶安几人根本无法扑灭。

    为免火势蔓延到密林,叶安和老人一起动,在雪地中挖出一片隔离带。女孩搬不动大块积雪，就滚成一个个雪球，沿着叶安和老人开出的方向将隔离带拓宽。

    毒虫已经退回密林,重新藏到雪下，即使有晶石粉末,它们也不适应雪季的寒冷。

    雀鸟飞落在枝头，蝙蝠群垂挂在树枝下,聚在一起抵御寒风。

    叶安挖出大片隔离带，直起身眺望起火点，胸中的怒火仍未能完全熄灭,到底不如之前狂暴。

    铃兰从雪橇上站起身,想过来帮忙,却被叶安拦住。

    “你的腿还没好，别乱动,心加重伤势。”

    银白的狼王没有靠近,和叶安带回来的狼群相隔一段距离,互相摆出威胁的姿态,发出警告的咆哮。

    叶安挖开一大片积雪，确保火烧不到这里,坐到高高隆起的雪堆上,看向对峙的狼群,感知到它们对彼此十分忌惮，既不想搏命，也不愿意先退后，不由得摇摇头，对女孩招招。

    “竹，取两块肉干来，要红色的那一种。”

    女孩将雪球推到一起，拍拍，转身跑向雪橇，抱起两块和她差不多高的肉干走向叶安。行动中不免引来狼群注意，女孩仅是抬头看了两眼，就继续朝叶安的方向走。

    孩子的直觉最为敏锐，她知道狼群凶悍，知道随便一头狼都能将她撕碎。但她也知道，有叶安和祖父在，没有一头狼能伤到到自己。

    “给。”将肉干递给叶安，女孩就打算回去继续干活。

    叶安跳下雪堆，将女孩托起来放到自己原来坐的位置，在女孩不解地看着他时，用兽皮将她裹住，撕下一块肉干递给她，道：“休息一会。”

    女孩下意识看向祖父，老人知道叶安是好意，没有多什么，告诉女孩听话，就打算继续拓宽隔离带。

    “王叔，你也休息一下。”叶安走到老人身边，抬接住一片飘落的雪花，口中道，“雪变大了，这场火不会持续太久。”

    老人将木板插到雪里，直起腰，抬头望向天空，黑压压的云层布满天际，恐怕又是一场暴风雪。

    变异兽感受到天气的变化，都有些焦躁不安。

    叶安将里的肉干撕碎，抛给雀鸟和蝙蝠群，让它们各自在岛上寻觅栖息地。

    蝙蝠不意外进入潭底，找到一处宽敞的岩洞。雀鸟进到林间，选定两棵枝繁叶茂的变异树，从雪橇上分走一部分干草，在树上筑巢休息。

    驯鹿和羚羊群也没有久留，驯鹿群得到渴望的晶石，在首领的带领下，前往岛屿南侧，准备躲避暴风雪。

    羚羊群没有走远，绕过岩山，藏进冒出泉眼的岩洞，将幼崽保护起来。

    变异狗被叶安留在身边，今后出行、打猎和运送物资都需要它们。

    此外，叶安介入对峙的狼群，给出部分金雕肉和棕熊肉，终于成功劝和双方。

    银白色的狼王带着狼群返回岛屿西侧，另一群变异狼追在驯鹿群身后，前往岛屿南面。即使一路同行，又曾一起追逐合香等人，狼群和鹿群的关系仍不会发生本质改变，依旧是猎和猎物，狩猎者和被狩猎者。

    变异兽陆续离开，天空的雪也越下越大。

    飞雪覆盖下，包围龟甲屋的火逐渐减，直至完全熄灭，现出被烧焦的屋顶。

    叶安让铃兰带着老人和女孩到岩洞中休息，将变异狗和雪橇送到山底的岩洞。

    岩洞通往羚羊藏身的地点，中间悬挂一个巨大的蜂巢。

    叶安查看过蜂巢，发现大部分蜜蜂都在休息，陷入类似冬眠的状态，本想将带回来的蜜蜂放进去，却被对方坚决拒绝。

    “不是自家的巢，所以不能进？”

    明白蜜蜂的意思，叶安没有强求，将蜜蜂用兽皮裹起来，继续揣在怀来，转身和变异蟒前往地洞。

    在跌入深潭之前，他储存了大量的物资，部分放在龟甲屋里，还有部分留在变异蟒沉睡的地洞。

    一场大火烧掉龟甲屋中的一切，他期望地洞中的物资能够安好，否则就必须抓紧时间狩猎，毕竟带回来的肉干很难支撑整个冬季。

    沿着地道向前走，叶安不需要打火把，就能看清地道中的一切。他无法断定变化是在什么时候产生，估计是和吸收的晶石能量有关。

    穿过幽深的地道，眼前豁然开朗。

    变异蟒滑动到地洞深处，重新盘起身体，头枕在身上，朝叶安吐了吐信子，闭上双眼，又一次陷入沉眠。

    叶安没有打搅它，快步来到堆在墙边的木箱前，检查过堆在箱子上的兽皮，又翻过装在里面的武器和工具，发现都还完好。

    储存的肉干没有变质，只是硬得像石头一样。米剩下不多，大部分都随着火焰一起焚毁。

    盐和调料还有七袋，药品不多，尤其是在商船上得到的几瓶珍贵伤药，都被存放在龟甲屋，此刻估计已经烧成焦炭。

    “算了，有这些留下已经很好。”叶安呼出一口气，从成捆的兽皮中拽出几张，打算送去岩洞。

    没想他刚刚转身，几团白毛球忽然扑到脚下，一只还顺着他的腿向上爬。辛亏叶安反应及时，压住差点踢出去的脚，要不然，凭借身体的本能反应，几只毛球都会被踢飞。

    雪貂在叶安腿边绕圈，一只爬到叶安肩上，快速叫了几声，爪子指向洞外，分明是有东西要给他看。

    “好。”

    叶安将兽皮背在身上，又从箱子里取出一把短刀，顺着雪貂的意思走出地洞，穿过幽暗的地道，返回到地面。

    雪下得很大，进到地洞之前，积雪还只是没过叶安脚踝，如今已经接近他的膝盖。

    雪貂在前方奔跑跳跃，不时停下等着叶安。

    叶安将一张兽皮展开裹在身上，跟着雪貂来到一棵变异树下。雪貂用前爪刨开积雪，现出藏在树下的洞口。

    “在这里挖？”叶安询问雪貂。

    坐在他肩上的雪貂叫了一声，给出肯定答案。

    叶安蹲下--身，先将积雪推开，随后找来几根坚硬的树枝，将覆在洞口的硬土掀开，雪貂迅速钻进去，抱出数个沾了泥土的木瓶。

    叶安觉得眼熟，拂开上面的泥土，拿起一只仔细看，惊讶发现，这些都是他储存在木屋中的伤药，而且是最珍贵的那一种。

    雪貂将藏在树下的伤药全部找出，继而挺起胸脯，样子十分骄傲。

    “谢谢，做得好！”

    没有让雪貂们失望，叶安取出一枚晶石，捏碎分给它们。

    收起药瓶，叶安本想带着雪雕去往岩洞，后者却抱着晶石爬上树顶，明显打算留在外面。

    叶安没有强求，独自返回岩山，拽着绳子攀上岩洞。

    洞内已经生起火堆，铃兰和老人坐在地炉旁，正用叶安带回来的炊具融化积雪，准备用肉干煮一锅肉汤。

    女孩坐在老人身边，用骨刀切开肉干，堆到盘子里。

    铃兰的岩洞也曾被入侵者占据，洞里的食物和药材被糟蹋许多，兽皮和武器也不能幸免。

    好在叶安带回来的物资不少，铃兰将被糟蹋过的东西全都丢出去，包括她亲雕刻的药瓶，都尽数丢到火堆里。

    火苗蹿升，锅内的雪水开始沸腾。

    叶安将兽皮放到火堆边，接过女孩中的盘子，将切好的肉干放到锅里，还取出一袋盐，朝汤内洒了些。

    “储存的食物还有一些，加上带回来的，能支撑两个月左右。”叶安席地而坐，展开几张兽皮，烤热之后递给铃兰和祖孙俩。

    铃兰将兽皮裹在身上，催生出一株可以食用的变异植物，切开放进汤里。

    “看样子这场雪会持续几天，既然吃的东西足够，暂时不要外出，我会多催生一些植物。”

    “看情况。”叶安拿起一只汤勺，舀起沸腾的汤吹了吹，试过咸淡，又向汤里加了一块冻住的棕熊血。变异棕熊的血和肉都富含能量，能帮助几人更好地抵御寒冷。

    肉汤汩汩冒出气泡，香味在岩洞中弥漫。

    叶安想起带回来的变异山药，起身跑出岩洞，很快带着一只包裹返回。

    “这是？”

    铃兰接过变异山药，仔细观察片刻，还撕开一条外皮，从里面掐了一块送进嘴里。

    “怎么样，能不能吃？“叶安问道。

    “可以。”铃兰将山药重新裹好，点头道，“等我伤好一些，可以大批量催生。这种变异植物不仅能吃，应该还能制药。”

    话间，肉汤翻滚扑出锅沿，几人忙将汤锅从地炉上搬下来，将热汤盛到碗里，稍微放温一些，连汤带肉吃得锅内见底，脚都暖和起来。

    当夜，四人在一个岩洞中休息，叶安和老人轮换守夜，重伤的铃兰搂着女孩，身上裹着兽皮，在长达数日的躲藏之后，终于睡了一个安稳觉。

    天明时分，地炉中的火已经熄灭，岩洞中开始变冷。

    叶安让老人继续休息，重新点燃火堆，烧一锅热水，打算去变异狗休息的岩洞看一看。

    刚刚走到洞口，飞雪迎面扑来，卷着碎冰渣打在脸上，不亚于被石子砸中。

    叶安裹紧兽皮，放下绳子滑出洞外，双脚刚刚落地，整个人瞬间下陷，积雪没至大腿，可见昨夜的风雪有多大。

    为躲避寒风，叶安尽可能贴着岩壁行动，来到变异狗休息的地方，推开挡风的雪橇，发现变异狗正撕扯他留下的肉干，几只狗崽在母亲身边追逐打闹，根本不像是受不住寒冷的样子。

    叶安弯腰抱起一只狗，狗立刻对他摇起尾巴，活泼地叫了两声。叶安没忍住，伸出指戳了戳狗圆乎乎的肚皮，不得不，感真好。

    离开岩洞，叶安去往被火焚毁的龟甲屋。

    整间屋子被烧得焦黑，里面的一切荡然无存。

    一夜大雪之后，屋顶被积雪覆盖。移开冻结成块的积雪，现出大片焦黑的龟甲，同满目银白形成鲜明对比。

    叶安忽然有种奇怪的感觉，这片焦黑之下，似乎有能量在涌动。

    为确定心中所想，叶安抽-出短刀，用刀背敲碎烧焦的甲壳，再用刀刃心撬开，大片透明的龟甲映入眼底，表明晶莹似玉，若非残留着熟悉的纹路，根本无法相信这是鳄龟背甲。

    随着外层的甲壳被撬开，对能量的感应更为清晰。

    叶安将短刀插在雪里，掌心覆上龟甲，惊人的能量涌入体内，丝毫不亚于他带回来的晶石。这种能量不同于晶石，但十分类似，而且能被他顺利吸收。

    看着眼前的龟甲，又看看自己的掌心，叶安下意识咽了口口水，心开始狂跳，速度不断飙升，近乎要从腔子里跳出来。