从静安园出来，天已接近正午，云初带着徽竹、角荷，又来到山门前的香市。

    凭着记忆，左拐右拐找到食肆，刚走上楼梯，就见小二熟稔地迎上来。

    “云公子，您是想坐大厅还是雅间？”

    云初看他一眼，这小二不过十四五岁的年纪，只见过她一次，竟能认得她，凭这份过目不忘的眼力，也是难得。

    “雅间。”云初笑吟吟地说。

    小二闻言，忙不迭地躬身引着云初，往楼上走去。进屋以后，云初才发现，还是上次那个房间。

    她抖开扇子，笑着看了小二一眼，见他一脸谄媚，心中暗暗称奇，随手摸出一个钱袋赏了出去。

    钱袋是徽竹准备的，素锦云纹，里面放着寥寥几块碎银，随身带着赏人用。若真论起来，钱袋倒比里面的银子还值钱一些。

    小二拿到钱袋，笑得见眉不见眼，更是殷勤几分，待云初点好菜，便躬身退下了。

    出了云初的雅间，小二一路小跑，穿过大堂，上了楼梯，又在那间房门前停下，将钱袋恭恭敬敬地交到侍卫手里，转身退下不提。

    云初站在窗边，看着楼下大堂。

    此时正是饭点，稀稀落落地坐着几桌客人，“身心干净”的，一个都没有。

    想来也是，若非心中有鬼，何至于来寺庙烧香拜佛？

    只是不知道，今日这食肆，还有“歌舞”助兴没有。

    云初安静地用饭，依旧将饭菜另置一桌，让角荷和徽竹尽情品尝。

    饭毕，小二殷勤地送了一壶茶，云初呷口茶，眉毛挑的要飞起来。

    是贡茶。

    上一世，周雅静荣升贞妃以后，赐了一斤贡茶给周明煦，以赐茶之名，行训斥之事。正因如此，云初才将这贡茶之味铭记于心。

    一间小小的食肆，只对达官显贵开放，小二过目不忘，随意上的茶都是贡茶……云初第一次，对竹园的贵人，产生了浓厚的兴趣。

    茶足饭饱之后，云初一行慢慢悠悠地从食肆出来，角荷和徽竹一脸兴奋，在香市东看看西摸摸，让云初也兴致勃勃地逛起来。

    逛街是女人的天性，香市虽在凌山脚下，如今正是踏青时节，却是京城数一数二的热闹之地，云初一路挑挑拣拣的，淘到不少小玩意儿，有送给云颂的羊皮书袋，送给容羽的桃木牌，还有送给太夫人许氏的白玉菩提的手串……

    回静安园之前，云初特地找了间成衣店，主仆三人换上粗布女装，提着满满当当的东西，往山上走去。

    黄昏时分回到静斋，门口有一些面生的丫鬟婆子，三三两两地站着，脸上皆带着疲惫之色。

    镇国将军府的侍卫们，凶神恶煞地守在门口，倒没有人敢走近一步。

    在众人的注目中，云初主仆三人，缓缓朝静斋门口走去。侍卫们当然能认出她们，徽竹走在前面轻叩门扉，无人阻拦。

    商兰从里面开了门，见她们三个这幅打扮，有些忍俊不禁，不动声色地将她们迎进院中，“啪”地一声关上了大门。

    角荷一脸疑惑地问道：“门口那些人是干什么的？”

    “她们从正午开始，就在门口嚷着说，娘子女扮男装把开国伯府的大小姐给……调戏了，要来讨个说法……一直站到现在了。”商兰看她们三个这幅打扮，就知道伯府那帮人所言非虚。

    “那刚才进门的时候，她们怎么不拦着咱们？”角荷一脸懵逼地问徽竹。

    徽竹噗嗤一声，笑起来，“娘子是男装出的门，当然是要等着男装的娘子回来。再说，我们这身打扮，又提着这么多东西，别人肯定当我们是下山采买的丫鬟！”

    “主子不出面，派一帮丫鬟婆子们来闹，这伯府的行事做派，啧啧……”徽竹一脸不屑地摇了摇头。

    云初让宫芷将她们带回来的小玩意儿，给静斋的丫鬟婆子们分了，又使人第二日把礼物送出去。

    下人们个个都有礼物，人人脸上眉开眼笑，让云初心中十分欢喜。

    一整天，山上山下跑了一个来回，云初感到心满意足的疲倦，匆匆用过晚膳，命人点上安息香，倒头就睡了起来。

    二更时分，顾沄飘然而至。见云初安然睡在床榻上，小脸红扑扑，嘴角带着笑意，知她必是累极。也不打扰，侧卧在床里，将她纳入怀中，看着她甜美的睡颜，也沉沉睡去……

    一夜无梦。

    云初醒来，已经日上三竿。她伸个懒腰，看向床里，看不出那人究竟来过没有，深深觉得昨晚的作息非常完美，以后就按这个办法来。

    丫鬟们听到响动，鱼贯而入，伺候她梳洗，看着自家娘子神采奕奕，心中也欢喜不已。

    云初怔怔地看着镜子，镜中少女笑意盈盈、顾盼生辉，浑身上下朝气蓬勃……这才是十五岁小娘子该有的精气神呐！

    然而静斋自上而下的好心情，并未持续多久。

    周氏给云初正式下了的帖子，说府中事物繁忙，不日将打道回府，特邀云初一叙。

    “娘子，可要准备家伙？”角荷磨刀霍霍地问道。

    云初白了她一眼，不过几日的功夫，这个丫头哪染上一身匪气？

    “帮我更衣，女装。”云初朝角荷眨眨眼，笑着吩咐道。

    ……

    周明煦站在堂屋，左看看双眼哭的红肿的胞妹，右看看歪在榻上恹恹的母亲，虽然心疼，却没有丝毫愤怒之意，隐隐还有些感激云初。

    开国伯府虽然人口众多，祖母黄氏一向雷厉风行，有她坐镇，府中内外打理得铁桶一般，滴水不漏。

    母亲向来心思单纯，诸事不理。尽管父亲妻妾不少，表面上却极有分寸，内院之中，从来妻贤妾美，妻妾和睦，没有寻常勋贵之家那些腌臜事。

    胞妹自幼备受宠爱，从小到大，眉头皱一下，都有人上赶着帮她出气，哪曾受过什么气……

    但是周明煦心中，像母亲和胞妹这种娇柔善良的性子，如今是有祖母撑腰，若有一日，祖母不在了，他唯一担心的就是，她们因为吃苦太少，被人算计。

    云初……这几日，他辗转反侧，心中念念不忘的这个名字，像烙铁一般烫得他心里生疼。一闭上眼睛，脑中全是她那双秋水般的眸子……即便漠然地看着他，都让他呼吸加重，心跳不止。

    自从那日在城郊惊鸿一瞥，他想尽方法向萱妹打听她的一切，对她越是了解，越觉得她就是自己心里最想要的另一半。

    她聪明，独立，霸道，无论开国伯府还是他，都需要一个这样的贤内助。即便没有祖母和姑母的计划，相信祖母也会认同，云初完全能够胜任伯府当家主母的身份。

    他一想起早上去静斋拜见云颂时，虽只站在门口寥寥说了几句话，云颂眼中迸出的赞赏之意，就觉得心里烫的更加厉害……

    想到此，他朝坐在榻几上吃茶的姑母周氏，拱手道：“明煦有意求娶云初妹妹，还请姑母相助。”

    此话一出，周雅静杏眼微瞪，小黄氏捂着胸口，不可置信地看着自己的儿子，几欲昏厥……