主仆三人正午出门，爬到山顶已是未末。

    云初的祖父云周在世时，曾在大梁王朝国土内，主持修建了二十七座观星台，这些观星台四散在各地，主要负责天文观测与绘制历法。

    凌山之顶的观星台，与云周修建的观星台有很大的不同，是上古遗留的建筑，也是云周修建观星台的母版。

    这是两世以来，云初第一次来观星台，与想象中的非常不同。

    距离山顶约三十几重的阶梯处，有一个云台，云台通往山顶的阶梯两侧，有石制的栏杆。肃穆神武的羽林卫守在阶梯口，闲杂人等只能止步在云台上。

    云初站在云台正中，仰面往上望去，隐约只能看到一个斑驳的高台，以及高台顶端巨大的青铜日晷。

    史上封禅典礼皆为帝王盛典，一般说来，王朝易姓，有非凡成就且天赐祥瑞的帝王，才能登上凌山封禅告天。

    太祖为开国帝王，封禅凌山无可厚非。

    封禅大典过后，凌山祭坛以其得天独厚的地理位置，被准许为观星之用。

    天家二十三岁登基，距今已有十七年的光景。

    虽国泰民安，却没有足以匹配封禅的国事或祥瑞出现。又因山势极高，道路险阻，每年的祭祀活动皆在山脚举行，凌山之顶逐渐被帝王冷落。

    羽林卫常年镇守在此，除却司天监的人，闲杂人等一概不能接近，更是日渐萧条起来。

    云初触目所及，处处充满沧桑孤寂之景象，让她的心又沉了几分。

    宫芷熟稔地朝左侧的栏杆走去。

    栏杆扶手之中，有个特制的凹槽，槽内嵌着一个造型精致、拳头大小的铜球，转动铜球，只听到山顶遥遥响起清脆的铜铃声。

    不多时，一个道童从山顶疾步跑下来，宫芷低声与他说了两句之后，又一路小跑着上去。

    不过一盏茶的时间，容羽穿着一身粗布道衣，风姿翩翩地从台阶之上闲步走下，见到云初，面上带着惊讶之色。

    未等云初见礼，他笑着开口：“可是不巧，师父上午刚回京城，师妹有事？”

    云初原本急切地想要见到父亲，走了这么久的山路，情绪冷静下来，却不知该如何开口。

    听到容羽如此说，她暗暗松了一口气。

    “有些事不太明白，想要问问父亲。既然父亲不在……问师兄也是一样的。”她觉得，问容羽或许更好。

    容羽探究的目光在云初面上轻扫，见她正欲开口，摆手止住，“这里不便说话，且天色已晚，师妹稍等，我先送师妹回去，下山再说。”说罢扭头往山顶走去。

    又过半盏茶的时间，容羽从山顶走下来，两个魁梧的脚夫抬着滑竿，跟在他的身后。

    脚夫虽然步履稳健，对于坐在滑竿上，呈直角倾斜着下山的云初来说，心情可不怎么美丽……她两手死死抓着两侧扶手，感觉自己分分钟都要被掀到山下去。

    滑竿转过栈道，云初的脸色已经惨白，她朝容羽无力地招手：“师兄，找个地方歇息片刻吧。”

    容羽见她这幅模样，朗声大笑，快步领着滑竿抄到一个偏僻的小路上。

    又走了约莫一盏茶的时间，眼前豁然开朗，一个临崖的亭子孑然矗立于此，亭子上方有块石匾，其上笔力苍健地书写着两个大字：观云。

    滑竿在亭子外将云初放下，容羽摆摆手，脚夫躬然退下，转过弯不见了。

    云初朝宫芷、徽竹点点头，二人也退至拐角，找了个既能看到他们，又听不到说话的位置等候。

    亭中石椅、石桌俱全，光滑干净，可见时常有人来此。

    “此处知道的人甚少，风景与山顶相比，更有动人之处。”见云初面向亭外负手而立，容羽拂袖坐在石凳上说道。

    云初有心想问一问秦王之事，却不知该如何开口。她如今只有十五岁，终日身居内宅，张口就问皇家之事，太过突兀了些。

    她踟蹰转身，只见容羽一双桃花眼中尽是探究之意，心思一动，迟疑道：“前几日，我与开国伯府世子的胞妹，在静安园中起了争执。当时大伯母、开国伯夫人都在，我因为气不过，一时冲动，扇了世子一个耳光……”

    容羽闻言，忍俊不禁，抚掌大笑：“打的好！打的妙！那个周世子，最喜惺惺作态，自诩孤高如兰，如今被你打了，肯定羞于见人！”

    他正笑得幸灾乐祸，又猛然坐直，关切问道：“那姓周的顾及颜面，定然不会还手。你那六姐可绝非善茬，你可曾受伤？”

    云初眨眨眼，师哥性格开朗，交友甚广，与许多勋贵子弟关系匪浅，他既然如此评价周明煦，看来那人在勋贵子弟之间，风评委实不怎么样。

    又想到上一世，周明煦极少出门应酬，美其名曰陪伴娇妻，实则恐怕是……根本就没有多少人愿意与他交往吧。

    后来她被关进掩梅庵，周明煦心急火燎地娶了李侍郎之女进门。或许那时云颂已经成为弃子，周家另寻李家那棵大树好栖身。

    若非如此，恐怕周家在勋贵之中，更难立足。

    思及此，云初冷冷一笑：“那一家子，女的是白莲花，男的是白兰花，当真是蛇鼠一窝。”

    说到此，她又郑重其事地朝容羽拜谢：“多亏三姐容姝相救，否则小妹恐怕还要吃些苦头。”

    容羽恍然一笑：“难怪刚才下山之时，看见一个黑影，身法颇像三姐身边的暗卫，原来她竟将暗卫送于你了不成？”

    “正是。”云初颔首，与有荣焉地笑笑，话锋却是一转：“只是……近日我听闻，周家欲将世子胞妹周雅静嫁于秦王……若当真如此，我与周家的过节，恐怕会连累父亲……”

    “你急匆匆地上山来寻师傅，可是为了此事？”容羽笑着问道。

    见云初点头，他思索一会儿，娓娓道来：“周家虽也算得上是勋贵之家，然而如今的开国伯毫无建树、徒有虚名。这一代，世子周明煦虽读书还算不错，与优秀的寒门士子相比，差的太远……以周家的门第，远配不上秦王，师妹无需担心。”

    云初忧心忡忡地恳求：“小妹深居内宅，对朝廷之事一无所知，被人随便吓一吓，难免失了分寸，还请师哥将秦王之事，讲于小妹听一听，下次若再见到周家人，也好应对。”