“最撩人春色是今天，少甚么低就高来粉画垣，原来春心无处不飞悬……”

    长生班的名角儿，正在戏台上咿咿呀呀地唱着词，许氏和周氏听着戏词，脸上不约而同的笑得有些勉强。

    在座的夫人们一看见她们，也讪讪笑起来，脸上却都有些不大自然。

    许氏和周氏不动声色对视一眼，装作若无其事的模样，坐在椅子上继续听戏。

    又过了不到半刻钟，赵夫人和李夫人先后领着自家娘子们告辞，云颂那些下属的家眷们也借机一并告辞走了。

    客人们悉数离开，花厅里顿时显得格外空空荡荡。

    苏夫人环视四周，见只剩她和容姝两个客人，这才面色凝重的凑到老太太跟前，婉转提醒道：“贵府前院的事，今天来的客人们都知道了……”

    许氏进门时看见那个阵仗，心里已是有底，寻常宴会上若是不小心发生些什么事，消息自然是传的最快的。

    此刻她听见苏夫人的话，知道对方是为自家着想，笑着道声谢，面上风淡云轻地说：“不过是周家的孩子，酒后孟浪一些，年轻人，也是情有可原的……”

    苏夫人惊讶地看着许氏，悄声说道：“莫非您还不知道？”

    许氏心里一惊，她今天遇见的事已经够多了，此刻已是草木皆兵，听见苏夫人这句话，她不由回头看了周氏一眼，见对方也是一脸茫然，攥紧了手里的佛珠，扭头虚心朝苏夫人求教：“夫人是自己人，若是有什么不妥的地方，但说无妨……”

    周氏的心也高高提起来，忍不住回头看了云初一眼。

    苏夫人犹豫一下，咬咬牙，忖度着说：“都说那伯府的世子，与……与……六娘和七娘的贴身丫鬟……行了……行了不轨之事……”

    话音刚落，许氏“噌”地站起身来，扭头对着周氏厉声喝道：“究竟是怎么一回事！”

    周氏原本听见苏夫人的话，脸色刷白瘫坐在椅子上，再被许氏这么一吼，两眼一翻，干脆昏死过去！

    周围的丫鬟们见到这个阵仗，缩缩肩膀，半点也不敢靠近。

    只有云萱惊慌失措跑到周氏身边，抱着她的身子，一边掐人中，一边凄声唤着。

    许氏气急败坏地看着晕过去的周氏，急忙吩咐道：“来人，先把大夫人送回如意院，把那两个贱人带到我院子里去！”

    说罢，她转头向苏夫人告罪：“多谢夫人相告，今天府里一团乱，改日一定专程请夫人来府里小坐再表谢意，还望夫人莫要推辞才是。”

    苏夫人见老太太心里已经明白，不再多说什么，起身告辞。

    ……

    松澜院的堂屋，今天原本应该是最热闹的地方，此刻却只有寿案上燃着一对大红寿烛，在噼里啪啦的响着。

    屋子正中跪着两个丫鬟，低垂着头，身上露出来的皮肤，带着狰狞的淤青，浑身都在瑟瑟发抖。

    许氏面色沉沉不发一言，手里的佛珠被捻的啪啪作响，令整个屋子里透着一股令人窒息的压抑。

    云萱如坐针毡地坐在椅子上，眼神焦急地不断向门外张望。

    只有云初垂首坐在椅子上，万事不关己身的模样，周身带着从容不迫的意味。

    阿晚慵懒坐在云初相邻的椅子上，以手支颐，玩味地看向屋里的人，“今天府里实在精彩的很，老太太昨天专门把玉娘挪到西边院子里，今天就被你那大伯给……这也未免太巧了些，也不知道那场火究竟是她自己放的，还是你那大伯也出了一份力？”

    云初微微抬起头，朝他的身侧眨眨眼。

    “也是，若是你那大伯也掺和在里面，身后未必不会有‘尾巴’，如今看来，那个女人着实不简单。”阿晚百无聊赖地说道。

    说着，他不经意往云初旁边侧了侧，问道：“老太太怎么还不说话，那两个眼看都快受不住了。”

    云初不着痕迹侧开身子，直到感受不到他身上若有似无的微凉气息，方才暗暗舒口气。

    阿晚扬了扬眉毛，好笑地看着她，一时间，不知该说什么才好。

    许氏见火候差不多了，将佛珠往腕间一收，淡淡地说道：“抬起头来。”声音里带着不怒而威的气势。

    两个丫头听见这句话，心里猛然一惊，不敢怠慢，瑟瑟抬起头来。

    许氏粗粗扫过她们的脸庞，眼中露出茫然的神色，她侧头看了碧玺一眼。

    碧玺上前轻声说道：“左边那个是赵妈妈的女儿香草，在六娘子的玲珑阁伺候了几天，右边那个，是前几日大夫人送到沁芳园里的粗使丫头娟儿。”

    许氏听见这句，眉头一皱，又细细将二人打量一番。

    香草……杏眼桃腮，很是有几分姿色，脸上虽是挂着泪，却是掩不住一股春意，打眼一看便是个不安分的。

    那个叫娟儿的，长相倒是一般，也是一副泪眼婆娑的模样，看上去显得十分凄楚，瞧着像是个老实的。

    许氏的眼睛盯着香草，淡淡说道：“你先说，你是如何去了那里，又是如何同世子撞上的？”

    “奴婢……奴婢……因家中老母身体不适……告了假，路过湖边看见……她脸生，鬼鬼祟祟的，怕她做什么坏事，便跟了进去，却没想到……”说到此，香草伏在地上，又无声抽泣起来。

    许氏皱了皱眉头，转眼看向娟儿，“你一个新进府的丫鬟，又是当值的，怎么会跑去外院？”

    “七娘子……派人捎信儿给奴婢，让奴婢去外院湖边的石洞里等她……”娟儿犹犹豫豫地说道。

    云萱听见这话，猛然抬头向云初看去，果然是这贱人捣的鬼！

    许氏看了云初一眼，见她从容坐着，面上没有丝毫慌乱的神色，转过头接着问道：“好端端的，七娘为何让你去那里？”

    娟儿低垂着头，轻声说道：“奴婢不知。”

    许氏皱着眉头又问：“是你先进的石洞，还是世子先进去的？”

    “奴婢进去以后……便被世子……”娟儿伏在地上，同香草一样，默然流起泪来。

    云萱再也听不下去，腾地站起身，怒气冲冲指着云初问道：“是不是你干的！“