许氏长舒一口气，脸上终于露出笑意，朝着云颂点点头，欣慰地说：“这是今天我听见的唯一一桩喜事了。”

    说着，她又看向周氏和云萱，笑容淡了下来：“既然慧芳身子不好，我就再帮着照看几天，六娘好生照顾好你母亲，这样大郎二郎三郎便能安心读书。”

    云颂听见这话，满意地点点头，踟蹰的又说：“七娘前些日子同两位世子射覆的事，儿子也有所耳闻，七娘原本便有天赋，如今这样的情势，恐怕亲事上会有些不顺……”

    许氏蹙起眉，想起大黄氏的话，瞪了云颂一眼，埋怨道：“还不是你当初出的馊主意，若当初七娘没有搬到寺里住，便不会惹出这样的是非。以七娘的条件，便是嫁到勋贵之家，也未必不行。”

    云颂朝老太太笑笑，又看了周氏一眼，意有所指地说：“儿子从未想过让七娘高嫁，若是像周世子那样的……还不如就在家里养着，不嫁也罢。”

    “胡说八道，你都这样了，也要让七娘跟你一样不成？”许氏嗔怪道。

    话刚一说出口，她突然想起娟儿和香草那副不堪的模样，若是换成自家孙女……她皱皱眉头，对周家更是厌恶了几分。

    云颂呵呵一笑，面上却是不以为然：“既然七娘有这个天赋，儿子想趁着七娘还小，多教她一些，将来若是真的没有合适的夫郎，便是做了女冠，也是一桩幸事。儿子不求名也不求利，只得七娘这一点骨血，只求她过得快乐顺遂，还请母亲多加宽待才是。”说着，他又朝许氏拱手施了一礼。

    “你这父亲还真是不错。”屋子里坐满了人，阿晚一直站在云初身边看戏，听见这句，忍不住开口赞道。

    云初却早已经红了眼眶。

    老太太身边没有得力的人，年纪大精力不济，赵妈妈早早投靠了周氏，即便是周氏一时栽了跟头，这府里上上下下都已经是她的人，亲信周妈妈又刚从庄子上调了回来，要想翻身也不费什么功夫。

    这次寿宴，趁周氏不备，她嘱咐张妈妈让李乐设的局，已经把底牌全部亮了出来，外院的事，事后若周氏有心去查，未必查不出来……

    之前周氏都是在老太太身上下功夫，想借老太太的手把她拘在宅子里，等到时机成熟将她和周明煦凑做一堆。

    如今撕破了脸，断了她的念想，指不定还能整出什么事来。

    父亲不动声色帮她把寿宴上尾巴扫干净，这件事她多少能预料到，也正因为如此，她才会毫无顾忌将周家人的面目狠狠撕下来。

    为的正是让老太太看清楚，也让父亲看清楚。

    然而……她没想到的是，父亲竟然费尽心思去将姑洗妈妈弄了回来，这绝非是今天才起意的事情。

    更没想到，他会当着所有人的面，说出只想让她快乐顺遂的话……

    屋里一时间寂静无声。

    在座的人纷纷朝云初看去：云茂满不在乎的笑笑；云冲和云朗的眼神里带着几分意味深长；云萱的脸上明明白白写着嫉恨；周氏则脸色灰白，眼睛里幽幽闪着怨毒的光芒。

    只有云辰略显意外地打量着她，面上带了几分郑重。

    许氏半阖双目，长叹一声，颓然朝云颂摆摆手：“罢了罢了，左右这个家，从来都是大房最不让我操心，你既然已经有了主意，如今又分了产，以后二房和七娘的事，我不再过问便是。”

    云颂对着许氏长揖到底，发自肺腑说道：“多谢母亲体恤，儿子在东郊置了一个庄子，这几日便竣工了，等收拾好了，还请母亲过去小住些时日，散散心……”

    许氏点点头，“也好，如今京城里面风言风语的，七娘去庄子上避避也不错，等到慧芳身子好点，我再过去。”

    云颂见许氏这么说，也不再多说什么，事情既然已经交代清楚，便借机带着云初告辞离开。

    出了松澜院的门，云颂放缓了脚步，朝云初招招手，温声说道：”陪我去湖边凉亭里坐坐。“

    云初垂着头跟在他的身后，两只手绞着帕子，脑子里将事情从头到尾过了一遍，到了这个地步，云府的面子里子都丢了个干干净净，不知父亲心里究竟作何感想。

    直到进了凉亭，云颂负手背对她站在亭中，沉默良久，她才鼓起勇气问道：”父亲……都知道了？“

    云颂转过身，坐在石凳上，示意她坐下，挥退跟着的丫鬟们，方才笑着问道：”你说的哪桩？是洞里的燃香，还是你命人半夜去后巷给那两个丫鬟送信的事？”

    云初见他笑了，暗暗松口气，朝他眨眨眼，佯装无奈地说道：“还是都被父亲知道了。”

    “你是如何知道周世子会去石洞里的？”云颂的娃娃脸上，皆是好奇的神色。

    云初沉默一下，避而不答，只是闷闷地回道：“今天若不是娟儿在那里，很有可能在府里的那处或者是别处，那个人会是女儿。”

    云颂眼睛微眯，思索一会儿，探究地问：“你是如何知道的？”

    云初忖度着回答：“从刚进般若寺开始，大伯母和六娘时不时将世子推到女儿面前，女儿也很疑惑，直到那天她们想方设法要将商兰配人，又唬着祖母强塞了两个丫鬟到女儿院子里，女儿方才觉得有些不妙……”

    见云颂脸色沉了下来，她顿了顿，继续说道：“女儿心知祖母寿宴，周家人必定会前来贺寿，是以为了以防万一，命张妈妈派人盯着各处，又为了不让商兰配给刘兴，让李乐想法子把香草和商兰的哥哥秋风凑作一堆，却没想到……”

    云颂皱着眉头，沉思良久，他抬头看向云初，目光中带着温和、坚定，他伸手想要拍拍她的肩膀，半路却讪讪缩了回去，柔声说道：“这些日子，你受苦了，明天一早，你来外院，有些事……应该要告诉你知道了……”

    说罢，他站起身，朝云初摆摆手：”我还有事，先走了。”

    云初红着眼眶，朝他福礼，目送他离去。

    直到云颂的身影，消失在二门，云初才又坐下来，掏出帕子抹抹眼角，朝倚坐在临水栏杆处的阿晚笑着眨眨眼。

    “你刚才还没回答，你是怎么知道周明煦会去石洞里的？”阿晚看着她，以手支颐问道。