京郊，五里亭。

    容羽策马追上一辆青布马车，飞身跳到车辕上。

    随行的护卫还未反应过来，容羽的长剑已经迅速出击，将车辕瞬间劈断成了两段。

    枣骝大马失去束缚，箭一般冲了出去。

    马车在地面上滑行数丈，堪堪停下来。

    容羽挥剑将车帘斩落，周明煦死死抓着车壁，整张脸吓的惨白。

    “三郎，有话好好说。”

    容羽亮出手里的玉佩，冷声说道：“我已经护送你到京城了，说！你的字迹当初为何会出现在舅舅最后住的客栈里？你约舅舅出门究竟去了何处？这枚玉佩又是怎么回事？”

    之前在京城查找舅舅下落的时候，客栈的小二给了他一张字条，上头写着：“苏公子，午时茶坊一叙。”

    据说舅舅看了这个字条，便匆匆出门去了，后来再也没回来……

    容羽遍寻城中所有的茶坊，都没有人见到过舅舅。

    那日从云初手里看到周明煦写的字条，他一眼便认出是同一个字迹。

    “三月里，我从般若寺回京，半道惊了马，不小心撞到苏叔父……”

    周明煦一副惊慌失措的模样，说话也不大利索。

    “为了赔罪，便请苏叔父去了烟霞居，这玉佩是当日苏叔父匆忙离开，落在烟霞居的。”

    “后来烟霞居的妈妈把玉佩送到了我这里，我遣人送去归还，无奈寻不到苏叔父的踪迹，也就只能暂且让侍卫随身收着，待到哪日看见了，好当面还回去……”

    “谁是你叔父！你说这话，自己信吗？”容羽手里的长剑不客气地戳上周明煦的胸口。

    “在扬州，知道秦王要抓你，表面上写字条给云娘，实则为了激怒秦王，撤走城门守着的暗卫到任家围堵。

    又怕秦王不上当，故意露字迹引我上钩。

    再找那些任家族人出来，既向秦王示好，也为了分散他们的注意力，好让我顺利护送你出城回京。”

    说到这，容羽冷冷一笑：“你为了这条命，费尽心思布下三条线，却编出这么荒谬的说辞，就不怕我一剑解决了你！”

    周明煦惊慌地看着刺在自己胸口的剑，额头冒出豆大的汗珠来。

    “三，三郎，我说的话句句是实情。烟霞居的妈妈可以作证，我当真只和苏叔父吃了几杯酒，他便匆匆走了。”

    “那你说，舅舅去了哪里？”容羽杀气腾腾地逼问：“你若敢说不知道，今天就别想活着进京！”

    “知道，知道，知道。”周明煦赶紧回答。

    容羽把剑往他胸前一送，浑身带着杀意。

    “苏叔父说，他要去，去找宣阳长公主。”

    见容羽面上闪过疑色，周明煦赶忙又说：“苏叔父与我打听了好些宣阳长公主的事情，我觉得奇怪，便问了一嘴，他说他发妻与宣阳长公主曾是姑嫂关系，可是如此？”

    容羽沉默几息，“刷”的一下收回剑。

    “你这话里漏洞百出，我会一一查实，若有半句假话，我再跟你算账！”

    “谢三郎救我出扬州，你放心，字字是真，绝无假话，你尽管去查！”

    ……

    云初和楚沄收到暗卫呈上来京里的消息时，已经是二十日以后。

    江南一行，杀戮太多，回京时，楚沄索性乘船北上。

    虽然没了容羽在一旁盯着，还有乐白姑姑和梅娘寸步不离。

    再加上楚沄心心念念要尽早进京，找云颂哭求成亲之事，所以两人这一路，发乎情止乎礼，比往常都还“规矩”许多。

    “周家把两个嫡女送进宫里去了，短短几日，皆被封了美人。”楚沄将密报递给云初，冷笑着说道：“真是会打主意。”

    云初赶忙接过来看，面容一肃：“他们走的是花鸟使的门路？我以为，她们会在明年采选的时候，正正经经的入宫去……”

    “父皇的花鸟使从各处搜罗了不少美人，就因为周家率先送了自家的嫡女进宫，京城有不少家，都挑了适龄貌美的女子送了进去。”楚沄揉了揉眉心。

    云初见状，起身走到他面前：“这些日子只顾赶行程，你半点没闲着，哪里就这么多事了？让太子去操心不是挺好吗？”

    说着，纤纤手指抚上他的额角，不轻不重地揉着。

    “送自己亲妹妹进宫，恐怕这是周明煦能想到的唯一自救之法了。

    任家族人应是李元洲一直控制着的暗棋，万一任意行的事情暴露，合理推到山匪身上全靠他们。只是这枚暗棋，怎么早不出，晚不出，偏生到了周明煦的手上，让他用来脱身，怎么想都有些不对劲。”云初疑惑地说道。

    楚沄阖目将她揽入怀中，眉头舒展。

    “李元洲应是私下把江南的事情交到他手上了。只可惜，交的太晚。”

    “李元洲呢？还是没有消息吗？”云初问道。

    “生死不知，且因为李家祖坟的事情，这些日子，平乐侯夫人带着李元洲的夫人，日日进宫找太妃哭诉，要和李元洲义绝，太妃已经去求父皇了。”楚沄意味深长地回答。

    云初嗤笑一声：“干脆利落的断腕，也不怕背地和他们沆瀣一气的人，看着寒心。”

    “任家族老是旁支，李元洲没想到族老知道慧娘的来历，也想不到我与慧娘的关系，才会把族老送到咱们手里，被咱们诈出来慧娘的身世。只是，仅凭族老的话，也只能抓出个李元洲，姜家依然半点沾不上。”她叹息道。

    楚沄睁开眼，握住云初抚在额角的手，从书案上捡出一封密报，递给她。

    “这是从宫里查出来的姜家之事，姜厉独子姜景焕，天玺二十三年春天下落不明。”

    云初蹙眉看着上头的内容：“天玺二十三年……还是太祖薨的那年！”

    “现在几乎可以肯定，他们要复活的人，肯定是平乐侯世子无疑。”楚沄颔首道。

    云初闻言，心里一动，看向他，目露希冀之色：“明日便能抵达京城，我想趁人不备，悄悄去掩梅庵和清虚观看看。这两个地方若真有外祖母的踪迹，玉坠应该能感应出来。毕竟之前在宣阳长公主的生辰宴上，能看见那些人图腾上飘出来的痕迹，你看成吗？”

    楚沄看着她的眼睛，眸色一深：“咱们提前下船，骑马从南边绕过去。只是，为了安全计，你不能离开我半步。”

    说罢，修长的手指点了点自己的唇。

    云初脸色一红，揽上他的脖颈，蜻蜓点水一吻，赶忙从他膝盖上跳了下去。

    “听你的。”她拉开船舱的门，回眸一笑道。