巍峨的宫门在绚烂的光中显露出完整的轮廓。

    周里敦凝望着檐角悬挂的铁马陷入沉思，待到光刺入双目，才恍然回神。宫门自内开，周里敦一抬脚，才发觉自己僵立太久，双足已经冻麻木了。他使劲在地上跺了跺脚，闷头走进宫中。

    被桃符领进门，周里敦赫然发现姜绍竟然也在，他心急如焚，没有功夫去遐想，噗通一声跪地，“殿下，臣有事要奏。”

    吉贞一夜未睡，脸色略微泛白，她俯视着周里敦，平静开口，“你。”

    “侍御史姚师望昨夜被投入大牢，殿下知道吗？”周里敦生怕吉贞不知道姚师望是谁，“他是当初拼死护玺的……”

    “我知道姚师望。”吉贞道，“昨夜御史中丞何邈如厕时被杀，姚师望一人在场，嫌疑重大，因此被捕。”

    “殿下！”周里敦急切地断吉贞，“姚师望与何御史同朝为官，何御史又是台院主官，姚师望怎么会谋害上峰？”

    吉贞道：“听闻冬至前夕，何邈与姚师望在衙署内发生口角，何邈对姚师望大加申斥，姚师望心怀不满，杀他泄愤，也不奇怪。”吉贞看着周里敦，“当时你应该也在场，最近别乱跑，兴许刑部与三司要传你去问话。”

    周里敦摇头，“殿下，何御史申斥姚师望不假，可姚师望乃是朝廷命官，谋害人命这种要案，怎能不查实清楚就贸然拿他下狱？”

    “刑部拿人，三司会审，其中曲直，届时自有论断，你不必着急。”吉贞不疾不徐道，“何邈乃五品正官，无辜丧命，朝廷怎能不严查？莫区区一个姚师望，连滕王本人都被陛下严令留在府中不得外出，武威郡王与何邈素无瓜葛，因席上只他一名武将，以此也被软禁，你来求我，要放了姚师望，那滕王与武威郡王，是放或不放呢？放了滕王，他一朝返回岭南，此事还怎么彻查？”

    周里敦猛然抬眼，难以置信地望着吉贞，又飞快地去看姜绍，姜绍通宵将滕王府与武威郡王封禁，连腰间横刀都没有卸，脸色十分严峻。周里敦呼吸越来越急，心思急转间，他似乎猜到了什么，又不敢确信。他蓦地提高了声音，“殿下！杀何邈的人决计另有其人！”

    “你先去吧。”吉贞转而对姜绍道，“那两个人不会安分待在府里，加派人手盯防，别出岔子。”

    姜绍目光在周里敦身上稍微一停，对吉贞道：“是。”便持刀出宫而去。

    “你，”待室内寂静下来，吉贞问周里敦：“杀何邈的不是姚师望，又是谁？”

    周里敦的拳头紧紧攥在袖里，他感觉自己后背出了一层密密的汗，将内衫湿，冰冷地贴在脊背上。周里敦一咬牙，道：“何邈尝向太后与陛下进言，弹劾固崇擅权。固崇曾于冬至前夜，遣郑元义召姚师望至内侍省，那夜之后，姚师望便心情郁结。臣以为，是固崇逼迫姚师望为他所用，被姚师望所拒，因此谋害何邈，嫁祸姚师望。殿下不信，可召郑元义问个清楚。”

    吉贞眉头微微一挑，“郑元义昨日便赶赴丹州，与戴申往绥德剿匪去了，近日不会回来了。”

    周里敦呼吸一窒，忙道：“臣亦可作证！固崇素与何邈有隙，他昨夜也在滕王宴上，三司应捉拿固崇，以免放纵疑犯！”

    吉贞的手轻轻搁在冰凉的隐囊上，她身体略微一斜，日光正照在金丝与翠羽交织而成的帔子上，仿佛照得整个室内都绚丽起来。她的脸色确实冷凝的，笑一声，吉贞道：“何邈也曾攻讦我妄议朝政，按照你的意思，大概我也有杀害何邈的嫌疑了？你是不是要即刻去三司作证，将我也捉拿啊？”

    周里敦浑身一震，“殿下，臣怎么敢？”

    吉贞道：“姚师望不过与你是朋友，并不是你父母兄弟，此事与你无关，你不要替他奔走了。”

    “即便姚师望与臣素不相识，臣也要为他奔走！”周里敦下颌一紧，血丝通红的两眼盯着吉贞，“殿下不是这样的人，今日却百般维护固崇，难道此事殿下早就知情？甚而……”

    “甚而什么？”吉贞侧过脸，看着他。

    周里敦闭眼，高声道：“甚而殿下也参与其中！”余音未落，榻边的隐囊飞了过来，砸在周里敦脸上，他没有躲避，重重叩首，流泪道：“殿下，臣失言。姚师望于国有功……”

    “有功便赏，有过亦要惩。”吉贞道，“你来我这里撒泼耍赖，也不过是仰仗我平时多给你几分颜面，此事有三司与刑部审理，我一个公主，如何置喙？言官难道不会因此更要攻讦我？”她别过脸，是不想和周里敦再多，“你退下吧。”

    见吉贞坚决不肯松口，周里敦一颗心彻底沉底。“臣知罪，臣不该强殿下所难。”他对吉贞拜了拜，要起身，“臣自己去三司，指证固崇。”

    “不准去！”吉贞拍案而起，脸色冷冽极了，“周里敦！当初我向陛下举荐你，在大慈恩寺你感念我的恩德，此生都要效忠于我，你忘了吗？”

    “原来殿下是为了这个。”周里敦黯淡的眼眸无望地看着吉贞，“臣……殿下的大恩，臣定会回报，但臣不会忠于殿下，”他慢慢地：“臣只忠于大义。”

    吉贞讽笑，“这世上何来大义？”

    “大义在臣心里。”周里敦对吉贞深深躬身，头也不回地离去。

    “殿下闭会眼吧。”桃符走进来，对周里敦离去的方向翻了一眼，“忘恩负义，喂也喂不熟的狗。”她把隐囊从地上捡起来，拍了拍上头的尘土，有些担心地看着吉贞。她还从来没有见吉贞在朝臣面前发过这么大脾气。

    周里敦是这样的人，吉贞也不意外。但失望是难免的，她心情复杂地沉默了许久，最后摇摇头，：”有人来，就有人去，难道这世上还能有谁对谁一成不变吗？”

    “武威郡王被关起来了，徐采今天大概敢出门了。”桃符要逗吉贞开心，她满脸的笑容，“也许他这会已经到紫宸殿了，殿下去不去凑热闹？”

    吉贞摇头，“叫庭望来。”

    戴庭望在右监门卫，也随金吾卫奔波了半天，回到宫里，听闻吉贞传召，忙将染脏的绢甲换下来，穿着一件窄袖圆领袍，青绢束发，精神饱满地走进来。刚施礼，桃符捧着一盘焦黄酥脆、异香扑鼻的古楼子放在他手边案，：“殿下传你来之前，就叫膳房去做这个了。快趁热吃吧。”

    戴庭望立即起身：“臣不饿。”谁知正着，肚子就响了。他脸一红，假意咳了几声。

    “你这个年纪，没有不饿的。”吉贞看戴庭望一脸窘迫，也笑了，“上次看你不吃蜜煎，大概是不喜欢甜的。这个是咸的，里头裹的羊肉，陪我尝一尝吧。”

    戴庭望真是饿了，尽量斯文地吃了几口。吉贞是陪她，也没动手，只看着他吃完，才问：“滕王和武威郡王府里有动静吗？”

    戴庭望道：“滕王闹着要进宫觐见，被姜将军的人拦回去了。范阳进奏院倒是没有什么动静。”

    “为一个五品官，将滕王与武威郡王一起软禁，虽然是以保护之名，其实有些勉强。”吉贞对戴庭望道：“为免其他节度使猜疑，陛下应当亲自赴滕王府与范阳进奏院，以示慰问。你一会去紫宸殿告诉陛下。”

    戴庭望的很委婉：“路上积雪未化，陛下……大概不愿意出宫。”

    “徐采在。你是我的意思，他会服陛下的。”

    “是。”戴庭望转身之际，回眸望了吉贞一眼，“陛下去范阳进奏院探视武威郡王……殿下也去吗？”

    “我去干什么？”吉贞摇头，“你去吧，你和陛下年纪相仿，有话。我多了，陛下大概不爱听。”待戴庭望答是，吉贞又对他细心叮咛：“回来就去睡觉吧，不必来回禀了。你这个年纪，要多吃多睡，才能长高啊。”

    戴庭望绽开一个旭日般清朗的笑容。

    何邈被杀一事，牵连甚广，朝臣各自明哲保身，不敢随意出头，言官也都安静下来，周里敦受姚师望远在义山的家人所托，竭力为他脱罪，却人微言轻，连台狱的大门都进不去。有黄门来禀报固崇，固崇道：“随他去吧，看公主的面子。”

    待到元日，皇帝再摆宫宴，大加庆贺。滕王与武威郡王也获准入宫参加宴席，皇帝因为刚得到喜报，一张脸上是遮掩不住的兴奋，宴至一半，皇帝举杯，高声道：“神策军奉诏讨贼，不到半月，大获全胜，反贼尽数伏诛！”

    夏季，太后力主设立神策军却中途放弃之后，这是皇帝初次当众再提“神策军”三字。

    陇右兵一战立威，禁军在京中威慑诸节度使，这神策军，是彻底与禁军无关了。众官面色各异，酒杯擎在手中，稍顿，众官齐声道：“陛下圣明！”

    “陛下，”在一片颂扬声中，滕王质问的声音突兀地响起，“何邈一案，何时才能查清？臣欲回岭南，”他还要拉温泌做自己的同盟，将温泌一指，他振振有词：“武威郡王称元日后返回范阳，如今元日已至，陛下是否也不算放郡王回去了呢？”

    温泌却完全没有和滕王同仇敌忾的意思，他脸上却露出一个促狭的笑容，：“大王赠送给在下的粟特美人甚美，京城人事风物，在下还没有看尽，乐不思蜀，不急着回范阳。”

    滕王张口，气得够呛，宴会散后，他抓着温泌的衣领，命他把粟特美人还给自己。皇帝亲自调拨的十数名禁卫，尽忠职守地跟在两人身后。温泌不顾滕王在身后大吼大叫，上马之后，执辔回首，对滕王笑道：“送都送了，大王怎么这般气？”

    回到留邸，杨寂迎上来使个眼色，二人前后来到书斋，杨寂一转身便道：“神策军并未返回丹州，大概是要直接去岭南。”

    “戴申不进京？”

    “他在京城里宿敌不少，怎么肯进京？”杨寂道，踯躅一下，他：“清原公主命人，去接他那个女人秦氏了。”

    “痴情种子。”温泌哈笑了一声，将乌鞭丢在案头，他：“在这院子里关了半个月，我真有点憋得慌。”

    “据闻皇帝元日后要去骊山行宫。”杨寂怂恿他，“咱们也去吧，我身上有点痒痒。”

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