温泌与戴申各自领精兵杀到一处, 嘉麟城下的攻势暂缓，至天黑时, 姚嵩命士兵摇旗, 假意退兵，回寨养精蓄锐。月上中天, 万籁俱寂，城里传出清亮的鹧鸪叫声，姚嵩翻身而起, 遣一队人马趁夜色潜行至城门下，果然武威郡守依照约定，开了城门。

    姚嵩心性谨慎，当然不肯轻易进城，只取高处张望, 紧紧盯着那对人马进了城后, 城头上人影晃动中, 一面黄色旗帜伸了出来，晃了几晃，这是诸事顺遂, 未遇埋伏的信号，姚嵩大喜, 一声令下, 千军万马悄无声息地陆续进了嘉麟。

    武威郡守拜见了姚嵩，道：“韩约箭疮复发，晁延寿年迈体衰, 早早歇息去了，城中守将均愿投诚，姚公放心。”

    姚嵩喜不自胜，令各队人马分头行动，那武威郡守贪功，主动请缨，在前领路，与姚嵩飞驰到了衙署，团团围住，姚嵩一挥手，带火的飞箭流星般窜入后堂，谁知一阵箭雨后，堂内竟没半点动静，姚嵩心叫“不妙”，衙署外两边巷道突然杀出两队人马。此处狭窄，退无可退，姚嵩跌跌撞撞，被士兵推挤到和武威郡守撞在一起，那郡守面色煞白道：“中计了！”

    火把照亮了巷道，韩约精神抖擞，笑道：“捉拿姚嵩者，赏银千两，死活不论。”

    姚嵩手脚飞快，从武威郡守手中抢过缰绳，爬上马掉头便逃，此时进城的各路人马已经纷纷遭遇伏兵，城中喊声震天，四处火起，姚嵩两个大腿发抖，伏在马上，被侍卫们护着，先冲到正门，见执戟的士兵竟是敌军，忙掉头往角门，角门低矮，姚嵩一时不慎，在门廊上撞得眼冒金星，跌落在地，被侍卫搀扶起来时，头顶崩了火星，烧掉半边头发，狼狈逃出了嘉麟城，顾不得去召集营寨留守的人马，一叠声叫道：“回武威。”

    自嘉麟到武威，不过两个时辰的路程，姚嵩催马疾驰，身后喊杀声不绝于耳，扭头一看，是韩约紧追不舍，他吓得一颗心也要从腔子里跳出来，到了武威城外，侍卫远远便扯着嗓子喊道：“开城门！”

    “杀姚嵩！”滔天的声浪此起彼伏，淹没了姚嵩的嘶喊。

    神策军主力都出了城，只剩不多的人马在武威驻守，城头守兵遥遥见平卢军杀来，惊慌失措，哪个敢来开城门？只零零星星射出几箭，以抵御敌军。姚嵩叫苦不迭，下马扑上城门，拼命拍，城门纹丝不动，他忙从地上捡起瓦砾，才要往门上去砸，领子被人从后面拎了起来。

    “韩约。”姚嵩扭头一看，个哆嗦。

    韩约一刀将他的瓦砾击落在地，大笑着量了几眼姚嵩，丢给士兵看管。

    及至天明，嘉麟城中战事初歇，姚嵩所率人马被瓮中捉鳖，杀得七零八落，城外为戴申助阵的各州将领原本便是一盘散沙，见姚嵩被俘，群龙无首，尚未交战几个回合，便各自引兵退回本州。

    这一战将计就计，赢得大快人心，韩约与晁延寿商议后事，晁延寿力主要反攻武威，韩约却放心不下温泌，使探马去探温泌踪迹，当夜大雨滂沱，地上湿滑，探马无功而返，晁延寿却等不及了，道：“姚嵩已束手就擒，戴申出城未归，武威空虚，正是破城的良机，韩将军还要等到什么时候？”

    韩约略一思忖，道：“也好。”与晁延寿点齐兵马，蓄势待发，启程之前，特来拜见吉贞，细缘由，吉贞心思不定，问道：“还没找到武威郡王的踪迹吗？”

    韩约道：“天气不好，人踪难觅，我猜测两军大约是扎营休战了。”他劝吉贞，“武威一战，未知输赢。如今河西兵荒马乱的，不是殿下待的地方。臣选派精兵，护送殿下去陇右暂时避一避吧。”

    吉贞此刻心里都是温泌的下落，哪有心思去陇右避难？指尖不自觉停在唇上，只顾出神，韩约知道她固执，只能无奈告辞，“臣出城后，殿下要保重。”

    “晁延寿的家眷在哪里？”短短瞬间，吉贞却变了主意，问韩约道。

    这个韩约倒是没问。“大约仍旧是留在嘉麟的。”

    “我要去平凉，让晁娘子陪着我。”吉贞道，见韩约不解，她：“晁延寿此人善变，他要以女许嫁，被武威郡王所拒，难免心有芥蒂。恐怕他借平卢军之势攻占武威，趁两军战事胶着之际，坐收渔翁之利。趁他此时不备，我以避难之名带他的家眷去平凉。到了平凉，再悄悄押送他们去晋阳为质。”

    韩约一愣，口中答是。他和吉贞也算几番共患难了，忍不住道：“殿下总是这样未雨绸缪，对谁都心存戒备吗？”

    吉贞低头理着窄袖。她是青衫单髻的扮，面上安之若素，若不细究，谁也看不出是个女子。“对你，我还是多信几分的，”她明亮的眸子冲他一瞥，“你不必担心，去吧。”

    韩约一震，道：“是。”遂转告了晁延寿，称吉贞独身不便，欲携带其妻子同往平凉避祸，晁延寿哪知吉贞的心思，自然从命，大军开拔之际，吉贞等人也被侍卫护送着离开了嘉麟。

    嘉麟到金城，一日便至。这是秋汛的时候，雨后河水漫漫，烟气蒸腾，只有一条无主的扁舟在岸边飘荡，吉贞与晁氏先上了扁舟，两名侍卫摇橹，快到对岸，忽见一支飞箭自迷雾中破空而来，两名侍卫慌忙抵挡，扁舟晃晃悠悠，吉贞一时不慎，跌落水中，晁氏失声尖叫，岸边有人伸出长蒿，将舟拖了过去。

    来人正是几名戎装士兵，见晁氏美貌，抢着要去扶她，哪顾得上吉贞。吉贞呛了口水，拼命抓着船舷，在水里浸得牙齿颤，忽觉背后一热，人已经被托了起来，她回首一看，见救她的人一张笑脸，溅起的水珠挂在眉毛和睫毛上，双眸发亮，正是温泌。

    她心头先是一松，继而大怒，抬手就推了他一把。温泌抱着她湿漉漉上了岸，笑道：“你自己扮成男人，谁认得出来？”

    吉贞冷得脸色发白，又浑身湿透，在他怀里不敢动弹，气道：“你埋伏在岸边，就为了射我？”

    温泌道：“船工有士兵要渡河，我们还以为是追兵到了榆中。”听见吉贞猛咳，不再多言，大步流星到了榆中县衙的后堂，把人用被子抱起来，待要叫人来生炭火，袖子被吉贞一拽，便不由自主坐回床边，拂开她的湿发。

    “你怎么在这？”吉贞把他的手拉下来。

    “你怎么在这？”温泌也笑问。

    来又话长了，两人大战后意外重逢，一时都没再开口，温泌觉得掌心下吉贞的脸颊略微有些回温，手伸进被中，贴在她的肌肤上来回摩挲，声音有些低：“你身上也好凉。“心念一起，自己湿透的衣裳也解开丢在地上，抱着吉贞上了床，：“我替你暖一暖。”

    肌肤相贴，他的手又四处游移，吉贞脸上泛起绯红的色泽，她目不转睛地看着温泌，良久，才：“我去平凉，途经金城的。”

    温泌笑道：“我在河西和戴申交手了几次，他中了我一箭，很不服气，锲而不舍追着我到了陇右，怎么甩都甩不脱，真是疯狗一条。”

    吉贞无意中触及他的上臂，呼吸顿止，忙起身将被子掀开，“你受伤了？”

    温泌衣裳都脱了，被子一掀，浑身半点遮掩都没有，他忍不住笑出来，一边没有，被吉贞碰到绷带，眉头却飞快皱了一下，道：“是旧伤崩开了。”见湿透的绷带隐隐透出一点血丝，遂收起玩笑的心，咬牙将绷带解开。

    “我来。”吉贞随意披了件衣裳，取剪刀裁了干净的布来，目光在伤口上一掠，便心翼翼缠了起来。温泌忍着痛，见她蹲在身侧，乌发披散，衣衫凌乱，从背到腰的曲线十分袅娜，心里便有些作痒。目光居高临下，自眉眼到双唇盘旋，他开口道：“嗯，我想……”

    吉贞察觉到他身上紧绷，啐了一口，包扎好伤口，埋怨道：“受了这么重的伤，还贼心不死？”

    温泌笑着靠在床边，看着吉贞在地上来来回回忙碌，随口道：“这算什么？谁仗能不挂伤的？”知道不是窃玉偷香的时候，他硬把满腔旖旎压下去，捡了件干净的衣裳换上，道：“你要去平凉，这就走吧，戴申很快会追过来。”

    吉贞背对他整好衣裳，回过身，又是一名骨清神秀、手脚伶俐的侍从。她攒眉看着他的伤，：“你连医官都没带，谁来换药包伤？”

    温泌捏了捏她的脸颊，：“单你还好，晁氏那一家子，太碍手碍脚了。”不等吉贞开口，他掩住她的唇，在吉贞耳畔道：“你的心意我明白，在平凉等我。”

    夜色已至，士兵在外问是否要拔营，温泌应了一声，放开吉贞，走到门口，见连日的暴雨之后，竟然是个晴朗的夜，皓月当空，秋虫低鸣，悠悠凉风吹得枝叶摇动。温泌指着即将圆满的明月，赞道：“好兆头。”

    吉贞心中不快，本想刺他几句，见温泌抬头看月的侧影，也微笑了，：“这月亮很快就圆啦。”两人看了一阵月，温泌率兵离开榆中。

    吉贞则在榆中歇了一晚，翌日待要启程去平凉，才得知晁氏落水之后，受了惊吓，一病不起，只能在榆中又滞留了几日，延请大夫来治病。

    自榆中河桥一战后，此处的百姓大多已经背井离乡逃难去了，城中空寂，在衙署后堂居住，倒也安静，吉贞一面等待晁氏病愈，遣侍卫去城外探消息，得知温泌大军翻过皋兰山，往河西方向而去了。

    旬日后，晁氏病愈，吉贞书信一封给杨寂，命他往平凉来接应，侍卫将信送至驿站，带回来一个喜讯，“晁公和韩将军克服了武威。”

    晁氏一家闻讯，十分欢喜。吉贞见晁氏脸色虽然憔悴，但已经能走动了，遂下令道：“去平凉吧。”各自收拾了行囊，待要启程，侍卫来报，称晁郎君不听劝阻，独自往武威方向去了。

    “把晁郎君找回来。”吉贞忍住怒气，对侍卫道。

    这一耽搁，又不能成行，等到入夜，晁郎尚不见人影，晁氏一家心急如焚，吉贞也不好径自去歇息，只能在灯下枯坐。

    秋风吹得灯花猛地一跳，吉贞从浓浓的倦意中惊醒，回首望去。她在军中时日颇久，兵戈撞击甲胄的声音十分熟悉，恍然惊闻铿锵之声，吉贞匆匆起身，拉开房门，“天泉”两个字还没出口，她的面色骤变。

    熊熊的火把下，戴申那张脸平静无波。将昏迷不醒的晁郎君丢在一边，随意量着周遭，他看一眼孤立无援的吉贞，慢慢将刀送回鞘中。