顾襄和她两个月没见, 她乖顺地让母亲抱了会儿。

    褚琴松开怀抱, 扶住她双肩问：“有没有想妈妈？”

    顾襄：“一般。”

    “一般是什么意思？”

    “帮你拿采访资料的时候先过你。”

    高劲在一旁听到, 勾了下嘴角。

    褚琴轻轻瞪女儿：“你就不能些好听的。”

    顾襄没觉得自己刚才得不好听，她拉住母亲的手臂，转身向她介绍：“妈, 这是高劲, 我男朋友。”

    褚琴刚才见到女儿身边站着一个陌生男人，已经有过各种猜想, 但她亲耳从顾襄口中听到这句话, 仍觉得诧异。

    她先看了眼顾襄，见她嘴角含笑，眼神期待, 她这才将视线落到那位名叫“高劲”的人脸上，正眼量对方。

    褚琴年近五十, 却很显年轻，香香与长得很像。高劲上前一步：“阿姨您好，我叫高劲, 目前在瑞华医院安宁疗护中心工作，于主任是我的上司。”

    “哦……”褚琴眼神有所松动。

    顾襄在旁：“他是医生。”

    高劲微笑：“您舟车劳顿, 不如我们先上车聊, 我来帮您拿行李。”

    褚琴把行李给他, 客气道：“谢谢。”她重新戴上墨镜，墨镜挡住了旁人的视线，她的目光依旧停留在高劲身上。

    ***

    中午的时候郭千本还没收到焦忞的微信, 他有心想问，又怕扰到他和顾襄，一直等到将近四点，还没来消息，他这才拨通焦忞的电话。

    电话响了很久才接通，“老总，褚阿姨是几点的飞机？我现在要出发了吗？”

    他问完，迟迟得不到回应，电话那头隐约还能听见海浪声。

    郭千本叫道：“老总？老总？”

    “……接个屁！”

    郭千本：“……”

    郭千本听见了大口喝东西的声音，他蹙眉：“老总，是不是有什么事？”

    电话那头：“你问下香香，她人现在在哪里，别跟她提我。问完了跟我个电话。”

    郭千本道：“好。”

    ***

    机场外，高劲一早预约的出租车已经等了片刻，他和司机一起把两只行李箱放进后备箱，几人上车。

    高劲坐在副驾，问：“阿姨想先住宿还是先去吃点东西？”

    “先去酒店。”褚琴报出酒店的名字。

    车子上路，高劲道：“那阿姨您有什么想吃的，我现在订餐厅。”

    褚琴：“吃饭就不必了，以后有机会再吧。”

    高劲看向后视镜，镜子里，他只能看见后座的人戴着的半副墨镜。

    正好顾襄的手机响了。

    顾襄接起电话：“喂？——我已经回青东了。”

    郭千本正坐在家里沙发上，听见回答，腾地坐起来：“你回来了？”

    顾襄：“嗯。”

    郭千本想问什么，又很快收住，“你已经到了家了还是刚下飞机？”

    顾襄：“我刚出机场。”

    郭千本立刻拿上车钥匙：“我来接你，你别走开。”

    顾襄：“不用了，我已经在出租车上了。”

    郭千本道：“哦……那你接到褚阿姨了吗？”

    出租车已经开出机场高速，顾襄沉默。她没跟过郭千本过母亲要来青东的事情。

    她揪了下单肩包的袋子，回答：“接到了——嗯，我给你买了点海州特产，过几天见面给你——再见。”

    等顾襄收到手机，褚琴才问：“是郭千本？”

    顾襄道：“嗯。”

    褚琴笑着：“我也很久没见他了，过几天空了，你帮我约他出来一起吃顿饭。这短时间他应该照顾你不少。”

    高劲沉着地注视着前方。

    褚琴订得酒店在市中心，离瑞华医院只有不到二十分钟的车程。

    下了车，高劲将她们的行李箱都拿下来，褚琴扶住行李的把手，：“我们自己拿上去就可以了。”她转头对顾襄，“就别再麻烦你朋友了。”

    她自动省略了“男”这个字。

    高劲依旧保持微笑：“阿姨太客气了。”

    顾襄走到高劲跟前，跟他：“我今天跟我妈住酒店，你回去帮我跟奶奶一声。”

    高劲道：“好，那你——”

    “香香，快点，你来帮我che。”褚琴已经推着行李走进了酒店大门。

    顾襄拉了下他的手臂：“我先走了，等下跟你电话。”

    高劲目送两人走到前台。

    出租车司机问：“老板，你还要不要车啊？”

    高劲终于上车。

    ***

    办理好入住手续，褚琴跟顾襄乘电梯上楼。她把墨镜放进挎包里，问顾襄：“你那个朋友跟你奶奶也认识？”

    “他住奶奶楼上。”顾襄道。

    “哦？”褚琴拉好包，“那还真巧。对了，我要在青东呆一段时间，你搬出来跟我一起住吧。”

    “不搬。”

    “什么不搬？”

    电梯门开了，顾襄拉着行李走出去，：“我为什么要搬？”

    褚琴：“我们是母女，当然是要一起住。”

    顾襄：“我跟奶奶还是祖孙。”

    褚琴：“……”

    顾襄伸手：“房卡呢？”

    褚琴把房卡给她，顾襄开门进去。

    褚琴道：“你跟她现在倒是亲热。”

    “还可以吧。”

    “你忘记我跟你要保持距离？”褚琴量一下房间，把挎包放到了沙发上。

    顾襄往床尾一坐，“我喜欢按照自己的想法行事。”

    顾襄性格从如此，对人和事的非议她从不根据别人的辞妄下判断，褚琴都不好她是有个人是非主见还是特立独行。

    她先放下这件事，转而问：“你这行李是怎么回事，刚下飞机？你去了哪里？”

    顾襄回答：“海州。”

    “海州？”褚琴道，“你去海州做什么，怎么没跟我过。”

    顾襄：“有一位华裔脑科专家现在在海州。”她没提焦忞。

    褚琴以为她是跟高劲一起去的，想问他们是分房睡还是同房睡，但这问题显然会让顾襄感到不快，虽然她会如实告知。

    话到嘴边，褚琴抛到一旁，她问：“那专家怎么

    ？”

    顾襄把经过简单讲述一遍，褚琴详细询问催眠的事，顾襄以隐私带过。

    褚琴狐疑：“催眠靠不靠谱？”

    顾襄没回答。

    褚琴叹气，轻抚女儿的头发：“我们不着急，你呢，顺风顺水了二十多年，没有起伏的人生将来会是一种缺憾。幸好你现在年轻，早点经历些不一样的，以后你看事都会成熟很多。”

    “嗯。”顾襄听进去了，虽然知道这是母亲独特的安慰方式，其实母亲比她要着急。

    见母亲问得差不多了，顾襄开口：“你为什么不问高劲？”

    褚琴：“我为什么要问他。”

    “哦。”顾襄了一个字，从床上起来，自顾自去开行李箱，先拿出洗漱用品，然后拿出零食，问母亲吃不吃。

    褚琴等不到她接下来的话，她头疼地移开视线，眼不见为净了几秒钟，再重新看向顾襄，“那个高劲——”

    顾襄望向母亲：“嗯？”

    “你跟他怎么认识的，交往多久了？”

    顾襄如实道出：“在医院认识的。正式交往两周多。”

    她回到青东才两个多月，居然就已经跟人家交往了两个多礼拜，褚琴不可思议。

    顾襄问：“你不发表看法吗？”

    “看法？”褚琴，“我的看法就是，我不喜欢他。”

    顾襄面无表情：“为什么？”

    褚琴：“他一个大男人，还是个医生，出门居然化妆。最重要的是他的化妆技术竟然还不错，脸跟脖子的颜色没有明显脱节。香香，男人要有男子气概，成天涂脂抹粉像什么样。”

    顾襄望了望天花板，然后直回脖子，：“是我给他化妆的。”

    “……啊？”褚琴量女儿，“你为什么给他化妆？”

    顾襄：“他脸上有伤。”

    褚琴：“受伤了？怎么弄伤得？”

    顾襄不吭声了。

    “架？”

    顾襄还是不吭声。

    褚琴点头：“哦，那就是架。一个成熟的男人是不会架的，他果然不适合你。”

    顾襄：“……”

    ***

    高劲回去后，先到姑妈家吃完饭，然后上楼，一直等着顾襄的电话。

    他没什么心思做其他的事，不停地看墙上的挂钟。

    喉咙有些痒，他咳了几声，等到七点多还没电话，他去给自己泡了一杯板蓝根，顺便找出体温计量体温。

    手机响了。

    高劲拿□□温计，立刻接起：“香香。”

    顾襄：“高劲。”

    她声音轻轻的，高劲靠着厨房料理台，道：“现在方便话？”

    “嗯，我妈在洗手间。你晚饭吃了吗？”

    “吃了，在姑妈家吃的，你呢？”

    “我们待会儿下楼吃。你跟我奶奶过了吗？”

    “过了。”高劲清清嗓子，“那你明天回来吗？”

    顾襄：“回来的。”

    高劲笑了：“那我等你。”

    “嗯。”

    聊完，顾襄放下手机，褚琴刚好从洗手间里出来，擦着头发问：“跟谁电话？”

    顾襄：“男朋友。”

    褚琴：“……”

    套房有两间卧室，晚上顾襄单独一间。和母亲聊完，顾襄回了自己那间房。

    她睡不着，辗转反侧一夜，第二天早上听见了微信提示音。

    看到高劲的信息，她脑袋有些浑浑噩噩，一个不心，就点进了微信界面上的第三个聊天对话框。

    聊天内容还停留在前晚，焦忞问她要不要一起喝一杯，她没有回复。

    顾襄顿了顿，退出界面，起精神回复高劲。

    高劲看着顾襄发来的信息出门。他轻咳几声，清清喉咙，进入电梯，看到了物业张贴的停电告示，他发微信提醒顾襄。

    电梯下到一楼，高劲出来的时候正好看见文凤仪提着菜篮子，微弯着腰，扶着墙壁走路。

    高劲蹙眉，上前扶住她：“奶奶，你不舒服？”

    文凤仪咳嗽着：“没有没有，年纪大了腿脚就是这样。”

    高劲问：“你感冒了？”

    文凤仪：“哎，估计是着凉了。”

    高劲：“那应该多休息，怎么这么早就去买菜？”

    文凤仪笑着：“早点去菜更新鲜。香香今天回来，我给她做点好吃的，你晚上也过来吃。”

    高劲笑笑，扶她去坐电梯：“我下班不一定准时，今天你和香香吃吧，改天我再跟你们一起吃。”

    看着电梯门阖上，他才转身离开。

    到了医院，高劲换好衣服，先去查房。十多分钟后护士马找了过来，缩头缩脑地：“高医生，高医生。”

    高劲回头看了眼，走到病房门口：“怎么了？”

    马声道：“周宝生的病房里在吵架。”

    高劲挑眉，跟她过去看看。

    周宝生的病房里还有其他病人，争执声吵得别人无法休息。高劲听清事件始末——

    周宝生的女儿周薰要求父亲转科室继续接受抗癌治疗，周太太反对。

    高劲适时断她们的争执：“周姐。”

    周薰回头，诧异中带点惊喜：“高医生。”

    高劲含笑：“你出差回来了？”

    周薰：“我昨天刚回来，不巧，你昨天好像是休息了。”

    “是，我今天刚上班。”

    争吵暂时告一段落，看人热闹的人也散了。高劲把周薰叫到阳台，看了眼无法起身的周宝生，和舀着勺子喂汤的周太太，他道：“周姐，其实你应该尊重一下你父母的意愿，尤其是你父亲的意愿。”

    周薰蹙眉：“我父亲哪里还懂。他病了，根本不会理性的去分析自己的病情，只会听我阿姨的话。我不信没有救，只要再继续接受治疗，他一定能多活一段时间。”

    “你也了，是‘多活一段时间’。”高劲道，“事实上你父亲的意识还十分清晰，他知道自己在做什么。”

    周薰并不认同。

    高劲道：“不知道周姐有没有听过长海痛尺？”

    周薰不解：“什么长海痛尺？”

    高劲解释：“长海痛尺把疼痛分为十个等级，你父亲现在情况是，他难以忍受疼痛，彻夜不眠，这种程度的痛，只比女性分娩时的疼痛轻了一点，他是十级的痛。”

    周薰一怔。

    高劲：“我们外人形容得再详细，其实也很难体会那种疼痛的感觉。你平常要工作，所以陪夜的人基本上是你阿姨，你很少看到你父亲晚上的情况，这也是可以理解的。”

    周薰沉默，终于不再像最初那样抗拒。

    ***

    顾襄在将近十点的时候发信息告诉高劲她回来了。

    褚琴一大早就约了人，她陪母亲吃过饭，就一个人坐车回到区。

    电梯外面立着告示牌，区停电，下午五点恢复供电。顾襄走楼梯上楼。

    十一层楼不是数目，她到了家里，脖子上已经在流汗，冲完澡，她把在海州买来的零食分给佟灿灿，这才知道善善被送走了。

    佟灿灿热得一脸汗，她捧着饭碗食不下咽：“我爷爷奶奶年纪大了带不了孩，善善被送到我姑妈家里去了。我晚上下班就要去看他。”

    她从塑料袋里拿出一块糕，“善善最喜欢吃糕点了，他看到一定超开心。”着，她一口咬下大半。

    顾襄：“……”

    等佟灿灿吃完一整块糕，顾襄才问：“你哥哥没回来吃午饭吗？”

    “他在医院里吃。”佟灿灿揶揄，“两三天没见，想他啦？”

    高劲去海州找她的事没告诉别人，顾襄藏住这个秘密，没有回答佟灿灿。

    佟灿灿以为她害羞。

    文凤仪已经把菜全都炒好了，“咳咳，来吃饭了。”

    顾襄去吃饭，文凤仪给她夹菜，让她多吃点。文凤仪又咳嗽几声，：“你妈妈……”

    顾襄看向她。

    文凤仪忐忑地问：“她来这里工作还是看你？”

    顾襄回答：“主要是工作。”

    “哦……那她要呆几天？”

    顾襄：“还不确定。”

    “……那你今天睡家里吗？”

    顾襄点头。

    文凤仪笑了笑，过了会儿又问：“你不回北京吧？”

    顾襄道：“不回。”

    文凤仪这次真的笑。

    顾襄安静片刻，给她夹了一块豆腐。

    高温天，整个房子的窗帘都尽量拉了起来。房间不开窗太闷，开了窗全是烤人的热气，顾襄只能呆在客厅，这里拉着纱门，比卧室要凉快。

    她左手扇，右手翻书，看着看着，眼皮渐渐合拢。

    昨晚没睡好，现在终于困了。顾襄躺了下来，梦中清清凉凉，微风拂面。

    她隐约听见歌声：“秋风吹遍了每个村庄，他把这动人的故事传扬，每一个村庄都含着眼泪……”

    顾襄朦朦胧胧睁眼，看见了文凤仪苍老的脸。

    文凤仪坐在一张板凳上，正在给她轻轻着扇，见她醒了，文凤仪顿了下，“睡醒了？”

    顾襄声：“好困。”

    文凤仪：“那再睡会儿。”

    “嗯。”顾襄闭上眼。

    文凤仪接着给她扇，过了会儿，她从头唱起，声音极轻，像是哄孩子入睡：“牛儿还在山坡吃草，放牛的却不知道哪儿去了……”

    顾襄再次入梦。

    一觉醒来，电也来了。

    她捂嘴了一个哈欠，起身：“奶奶，我出去一趟。”

    文凤仪在厨房回道：“哦，别太晚回来，晚饭快做好了。”

    “我很快回来。”

    顾襄拿上钱包，去附近药店买了一点川贝，又去水果店里买了几只梨子。

    回家后，她在厨房忙到八点多，赶在文凤仪睡前让她吃上了甜品。

    文凤仪年老胃口，她只吃下了一半，剩下的被她郑重地放进了冰箱，留到明天再吃。

    等文凤仪进了房间，顾襄才收到高劲的消息。

    高劲：“我到家了。”

    顾襄拿上钥匙，走楼梯上去。高劲给她开门。

    顾襄一进屋，先量高劲的脸。

    似乎看不出伤痕，她睁大眼：“你化妆了？”

    高劲咳嗽几声，摸摸脸颊：“看得出来？”

    “当然。”顾襄拉下他的手，“你哪来的化妆品？”

    高劲：“昨晚跟姑妈拿的。”

    顾襄也不问高劲怎么跟人解释化妆的事，她让高劲去卸妆。

    高劲问：“卸妆？”

    顾襄：“你昨晚没卸妆吗？”

    高劲：“我用洗面奶洗了脸。”

    顾襄让他等一会儿，她匆匆下楼，把自己的化妆包拿了上来。

    顾襄把卸妆水到化妆棉上，给高劲擦脸。柔软的棉布轻轻刮过，高劲：“真讲究。”

    顾襄：“当然，要不然会伤害皮肤。”

    高劲喉咙有点痒，他又咳嗽几声，：“你皮肤很好。”

    顾襄道：“我有做保养。”她擦完高劲的脸，探了探他的额头。

    高劲问：“有热度吗？”

    “好像没有。”顾襄蹙眉，“是那晚睡地板着凉了吗？”

    “不知道。过几天会好了。”

    高劲是医生，她不用担心。顾襄收好卸妆水，让他去洗脸。等高劲把脸洗干净了，顾襄摸摸他脸上的淤青。

    没有几天时间，这显然是退不下去的。

    “没事。”高劲亲亲她的手心。

    “那我先回去了？”

    “嗯。”

    今天没有晚安吻，高劲怕感冒传染给顾襄。

    顾襄回到楼下，洗漱过后，回房间看书。不多久，她拿出一叠照片。

    这些都是高劲特意为她冲洗的照片，她一张一张细看，嘴角上扬。

    每一张她都已经看过很多遍，她从不知道一张图能百看不厌。

    顾襄听了下时间，快十一点了，睡前她把杯子拿回厨房。

    正准备回去，她忽然听见天花板上一阵重物落地的巨响。

    她愣了下，回房间发给高劲一条微信。等了十几秒，没有回复。

    她又拨通他的电话，响了一阵，没人接听。

    顾襄换下拖鞋，跑到了楼上。她敲着门，叫他：“高劲，高劲！”

    没人开。

    她正要再叫，门忽然开了。

    “高劲！”顾襄抓住他的手臂。

    高劲面色潮红，腿上还有酱油，他躲开咳嗽了几下，“怎么上来了？”

    顾襄：“我听到你上面有响声，你电话你又不接。”

    “我开了振动。”高劲恢复了一下，摸摸她的头，“我没事，就是拿水杯的不心扫到了几个调料瓶。”

    他精神实在是不好，顾襄问：“你真没事？”

    “我像有事吗？”

    顾襄点头：“像。”

    高劲：“……”

    顾襄想了想：“你等会儿，我马上上来。”

    高劲听见楼梯间里哒哒哒的脚步声极快远去，他守在门口，等了没几分钟，又听到哒哒哒的脚步声极快的靠近。

    他弯着嘴角，看着顾襄捧着什么东西，微微喘气，停在他面前。

    她今天已经跑上跑下好几趟，都是为了他。

    顾襄：“怎么站门口，进去吧。我给你做川贝炖雪梨。”

    “川贝炖雪梨？”

    “嗯，我上次感冒，奶奶就给我炖了，我吃三回就好了。”

    高劲像是第一次听：“是吗。”

    顾襄走到厨房里，准备切梨子，高劲问：“你会不会炖？”

    顾襄：“会，我刚才给奶奶炖过了，她也感冒了。”

    高劲看着她切梨，去核，放冰糖，再把包的川贝倒进梨子中间。

    顾襄接好一锅水，把碗放到蒸架上，拧开燃气灶，火苗倏地窜起。

    她腰上一紧，紧接着头顶变沉。

    高劲下巴搁在她头顶，紧紧箍着她。过了会儿，锅中水蒸气冒出，他吻了吻顾襄的头顶。

    顾襄调成火，轻声道：“一个时后就能吃了。”

    “嗯。”

    三更半夜吃了一碗川贝炖雪梨，第二天清早，高劲感觉自己已经恢复健康。

    他开着大门，听见楼道里的脚步声，心脏像被手捏了捏，又酥又麻。

    顾襄再次拎着化妆包出现，高劲老实坐好。

    片刻后，遮瑕完毕，高劲问：“你妈妈今天有没有时间？”

    “她很忙，今天也约了人，你有事？”

    “我该正式请她吃顿饭。”

    “我去问问她。”顾襄检查一遍，没有什么瑕疵。她道，“好了，你上班去吧。”

    “嗯。”高劲亲亲她的额头。

    顾襄盯着他的嘴巴。

    高劲慢慢地：“我怕感冒传染给你。”

    顾襄：“……”

    她又没那个意思，顾襄瞥他一眼。

    高劲笑，又亲一下她的额头。

    顾襄回去帮文凤仪理菜，高劲去医院上班。

    快中午的时候，他跟顾襄发了一条信息，发完叫住护士马：“朱柏东的药送去了吗？”

    “他已经吃过了。”

    高劲点头，想了想，算再去看看。走到朱柏东的病房门口，他脚步一顿。

    病房里走出来两个女人，一个看起来年约五六十，穿着配色得体的职业套装，另一个是——

    高劲叫道：“阿姨。”

    褚琴回头：“哦……我差点忘了——”她向身边的女伴，“少芸，这位就是你父亲刚才提起的高劲高医生。”

    叫少芸的女士问：“你们认识？”

    褚琴笑着：“他是我女儿的好朋友。”

    少芸与高劲握手：“高医生。”

    高劲伸手，微笑道：“这位想必是朱女士了。”

    褚琴听到，量了高劲一眼。

    朱少芸含笑：“是的，我是朱柏东的女儿。”

    双方才寒暄几句，不远处又走来两人，其中一人到了近前，道：“大姐，这么巧。”

    高劲和褚琴的视线不约而同地落在开口之人的同伴身上。

    褚琴在对方略微红肿的嘴角上定了一眼，又轻轻扫向高劲的脸。

    “真是巧啊。”焦忞勾起嘴角，低声。