当天夜里, 歇洛克首次发觉他位于蒙塔格街的侦探社兼住所, 确实又又破又旧又乱。

    这事实虽然有些叫人沮丧, 但他还是尽量试图令这间屋看上去温馨一些。

    他把一叠叠堆放在客厅沙发上的报刊杂志统统搬到了墙角, 想了想又拿一副画挡住了，这才将从房东那里暂时借来的床铺铺在那上面，又把那束奇迹般依然生机勃勃的野玫瑰插在花瓶里，就摆在茶几上，总算不太满意地点了点头。

    这便是公主殿下今夜的香闺了。

    虽然这位先生的初衷是将他房子里唯一的卧室和唯一的床让出来，然而乔治娜并没有接受他的提议, 显而易见她认为前来搅已是很过意不去了, 再霸占主人的床, 那就太过失礼了。

    所以她只合衣躺在了客厅的沙发上，浅金色的卷曲长发随意地披散下来, 抱着歇洛克贡献的一只羽绒枕和天鹅绒的毯子，声音轻柔地道：“晚安，福尔摩斯先生。”

    “晚安, 殿下。”

    握着门把的歇洛克吹灭了蜡烛，借着月光回到自己的卧室，关门后靠在门板上, 深吸一口气。

    噢——

    坦白，他个人并不介意她再失礼一点儿，真的。

    原本乔治娜以为, 在陌生的环境中, 自己应该会睁着眼睛到天亮, 然而出乎意料的是，她不过是稍微考虑了十来分钟关于眼下的安排，便不知不觉就睡着了，后来也是一夜无梦，安睡到了天明。

    当第一缕光穿过客厅窗帘的缝隙，刚好照在她的睡颜之上时，她也几乎是同时睁开了眼。

    卧室的方向没有任何动静，想来此处的主人依然沉浸在睡梦中。

    乔治娜先是理完个人卫生，然后下楼去取送上门的报纸，并从那个报童手里不着痕迹地收到一张条子。

    随后她使用了房东位于楼下的厨房，煮了红茶和两份英式早餐，回到昨夜的落脚点，也就是福尔摩斯的侦探社时，发现歇洛克已经起床了，穿着一件长及脚踝的墨绿色天鹅绒印度睡袍，正站在窗边对着窗外的和早起的街景，投入而沉醉地拉琴。

    乔治娜并没有扰这一刻的宁静。

    她尽量放轻放柔了动作，把手里的早餐在茶几上放下，和今天的《泰晤士报》一起，自己则坐在沙发上，开了一份《宫廷公报》去读，这是一份白金汉宫对外发布的皇室活动安排记录，那上面写着英王陛下的生日酒会即将在温莎城堡举行，而大多数皇室成员，包括正在欧洲“游学”的那位王子殿下，都将出席现场。

    不过令人意外的是，除了政治性较强的《泰晤士报》和《宫廷公报》之外，歇洛克竟然也订阅了以名人绯闻为卖点、有哗众取宠嫌疑的《太阳报》。

    而今日《太阳报》的头版，乔治娜完全可以闭着眼睛猜出来。

    例如《震惊！比利时每年从本国偷走巨额英镑，财政部官员一无所知！》，《别再恐惧那个爱尔兰人了，一个德国男人即将再度掌控英国！》，《可怕！一个欧洲国的惊天布局，前威尔士公主的死因竟是……》等等，反正这一期的头版是关于比利时国王利奥波德一世的专题报道，从一位德国公爵的幼子到大英女王储的王夫，再后来凭借英国的支持一跃成为比利时国王，而将来的某一天，他还很有可能是女王的舅舅。

    这位善用婚姻一步步往上爬的谋略家，下一步的计划是让他一位来自科堡的侄子，像他曾经那样，与现在的英国女王储结婚。为了这一刻，利奥波德一世从促成孀居的姐姐、如今的肯特公爵夫人，与已故的爱德华王子的婚姻时，就已经开始了精心的布局。

    而按照原本历史的轨迹，他也的确做到了，让欧洲各国皇室的血统中，烙下了属于德国科堡的印记。

    可以，只一期的报纸，便把利奥波德一世曾经在国内经营的受欢迎的好形象，破坏得七七八八，包括但不限于其号称与一位十分像夏洛特公主——即已故前女王储——的女演员交往卖弄深情，实际上却是领着政府的年俸蓄养情妇、追捧巴黎妓.女等等丑事，都被一股脑儿地爆料出来。

    比起这一期的轰动性头版，报纸的其它内容略有些乏善可陈，基本上依然是一些城里捕风捉影的流言，或者是极其直白的讽刺画，低俗趣味依然占据了这份报纸的主体，但好处是这样的途径不仅最快速度地为其博取了大量读者，更使得它具有非同一般的煽动性。

    “这份报纸很有意思。”手里握着一只石楠根烟斗，歇洛克不知何时已停下了演奏，正支着手臂靠在沙发后，俯身去读乔治娜手里的报纸，“《全人类的存亡关键，第二个太惊人了！》，唔，我真的没有想到，有人能把出血病、伤口感染……以及未来的英国女王，加在一起写成一篇报道，刨除夸张的部分，可读性其实还不错。”

    乔治娜感觉颈后有点儿痒，淡淡的烟草气味萦绕在耳畔。

    她合上报纸，回头道：“福尔摩斯先生，或许你愿意尝尝今天的早餐，而不是一大早就摆弄烟草。”

    歇洛克把烟斗搁在睡袍口袋里，扬眉一笑：“有我的份？噢，您真是太慷慨了，殿下，我真不知道该如何感谢您。”

    这位先生灿烂的笑容十分具有欺骗性，尽管由于起的缘故，他并没有如往常那样一丝不苟地抹上发油，整整齐齐地理好妥帖的正式着装，可即使他随意地披着睡袍又趿拉着他的波斯拖鞋，骨子里头那种禁欲而优雅的绅士范儿依然无所遁形，配合他语气中挥之不去的一丝诙谐，可以是浑然天成。

    乔治娜不动声色地瞧了歇洛克一眼，似乎对于他的俏皮话无动于衷，只下意识地将鬓边的几缕碎发别至耳后，转过脸去不再看他。

    歇洛克绕过沙发坐到了对面。

    随之而来的是，一道不容忽视的专注视线牢牢锁定着乔治娜的脸庞，令她有些不大自在。

    她快速地问：“福尔摩斯先生，你要咖啡还是茶？”

    话音刚落，歇洛克已经先一步倒了茶，“一杯红茶，无奶无糖，给您。”

    乔治娜连忙接茶道谢，歇洛克则温和地朝她微笑，才接着为自己也倒了一杯热茶。

    诚实地，仍处于事业草创初期的咨询侦探生活虽过得有些拮据——不得不，如今日新月异的科学仪器价格普遍不菲——但生活的品质却没有因此降低太多。

    就拿他这间租来的房子吧，赫普尔怀特制造的红木家具，亚当兄弟制造的瓷茶具、银餐具和东方风格的艺术品，茶叶是皇室御用的一款早餐茶，气味和口感都相当熟悉，就连他使用的烟丝，也是市面上罕有流通的上等货色。

    红茶是最好的镇定剂。

    平静温馨的早餐时间过后，歇洛克真诚地称赞了乔治娜事实上无功无过的早餐手艺，就准备换衣服出门调查早先的案子了。

    临走之前，他特意叮嘱乔治娜，若无特殊情况，最好不要离开这栋房子，若有的话，也同样最好不要离开这栋房子。

    从这一点可以看出，有幸把房子租给歇洛克.福尔摩斯的房东，想来也不是什么淳朴的伦敦市民。

    而在歇洛克离开五分钟后，准时登门的访客，更是证明了这一点。

    门外是一位穿着长袖衬衣、黑色马甲和一件合身外套的绅士，在夏末的伦敦也依然保持着风度翩翩，黑色的礼帽下，是一张与歇洛克有几分相似之处的面庞。

    “日安，殿下。”

    ——“大英政府”果然无所不在。

    显而易见，乔治娜对此没有任何意外。

    公式化的问好之后，她镇静地将迈克洛夫特.福尔摩斯请进了门，按照惯例询问道：“福尔摩斯先生，你要咖啡还是茶？”

    “一杯红茶，三勺奶四颗糖，不加柠檬片。我对此表示由衷的感谢。”安坐在沙发上迈克洛夫特，朝正在倒茶的乔治娜从容微笑，一语双关地道：“真是个美好的清，不是么？”

    乔治娜顺着迈克罗夫特的话题聊起了天气：“没错，城里有一段日子没有见到这样的太阳了吧。”

    迈克罗夫特端着茶杯，：“确实如此，毕竟也算到了夏季的尾巴，马上就要入秋了。”

    今天确实是个好天气。

    日光驱散了笼罩在城市上空阴沉，让天色呈现出一种水洗过的湛蓝色，看上去晴朗而明媚，令人心旷神怡。

    但无论是乔治娜，还是迈克洛夫特，在本质上都不是那种喜欢浪费时间寒暄天气的人。

    迈克罗夫特细嗅着热气升腾带来的茶香，端起红茶啜饮了一口，然后：“让我们开门见山点吧，殿下。对于您昨晚的遭遇，我个人深表遗憾——但这并不代表，我同意您为了趋利避害而选择的捷径。”

    乔治娜不动声色地道：“‘趋利避害’？你指的是什么。”

    迈克罗夫特放下茶杯，直截了当地：“殿下，您把不相干人士扯进这摊泥沼里，除了有可能激怒我之外，对您毫无益处。”

    乔治娜抿唇，没有第一时间回应迈克罗夫特的话，而是垂下了眸子，用茶匙在杯子里前后搅动了一下。

    金属与瓷器相触，发出细微的声响。

    素白的瓷色揉进了清柔和的光线，映在那几根白得几近透明的指节上，确实赏心悦目。

    再往上看去，一张足以令人心甘情愿掉进陷阱的脸，蓝色的大眼睛看人的时候充满了真诚，笔直的鼻梁下是一双无邪的红唇，肤色格外净白，即使没有其高贵的血统加成，也可以轻易摧毁任何一个男人的防线。

    而她本人相当清楚并且善于利用自身的外表，如果有必要的话，女性的身份虽是障碍，但有时亦是优势。

    英王陛下认为她不过是个过于坚强执拗的姑娘，坎伯兰公爵把她看做一个翻不起什么风浪的弱女子，至于他亲爱的弟弟……噢，不提也罢。

    *感情这东西，往往会阻碍思维的正常推理，干扰理智。

    福尔摩斯们也不能例外。