室内的气氛一时有些凝滞。

    倒是林夫人率先开口：“既然没有婚书，还请魏公子回吧。”她神情温和，不再是乍一见到他们时的惊慌愤怒。

    是因为听了陈媒人的说项吧。

    果然如传言那样，这位妇人是个心慈手软吃斋念佛的人。

    这林家大小姐，想必也被母亲教育得温柔娴淑吧。

    真是便宜了那庶生的杂种了啊。

    魏书尧嘴角歪了歪，恭敬道：“伯母勿恼，容晚辈把事情说清楚。当初林伯父……”因为提到已故之人，他不忘了站起来施了一礼，接下来才说：“林伯父跟我父亲彼此沟通生意，心意相通之下许了婚事、合了八字。后来伯父……”

    他神情一黯，眼底涌出悲伤，“伯父他不幸遭到山贼抢劫，回来后更是一病不起，这件事就被耽搁下来。”

    接着他神情一肃，“可是我们魏家却不可食言而肥，伯父先去，我们就要接下林家的担子，助伯母和妹妹们度过难关！今日来的突然，是我们准备不周，还请伯母见谅。“

    说完这些，他躬身奉上一张纸。立刻有丫头接过来呈给林夫人。林夫人双眉微凝，低头细看，上面写着林钰的闺名，以及男女双方的生辰八字。看字迹，竟是已然亡故的老爷写的。林夫人不由得拭泪片刻。

    魏书尧亦跟着拭泪。

    真是，林钰看着他的这一番表演，心里叹道，满满的都是戏啊。

    终于，林夫人温和地点了点头。

    现在的年轻后辈里，这么懂礼数的不多了。

    “的确是太突然了，”林夫人看了林钰一眼，叹道：“几个月前老爷病重，虽然这病发的急，可是至昏迷前也有半月清醒。我侍奉汤药在侧，却从未听老爷提及家女的婚事。故而你们今日这般前来，我们很是意外。”

    她用手帕揩拭眼角的余泪，继续说，“既然魏公子说问名、合八字都由老爷在魏家主持过，那么这后面的礼数倒也简单。只是姝儿尚未守够一年杖期【注】，现在论嫁尚早。而且，”林夫人招呼林钰，“姝儿，这婚姻大事虽然是父母之命。不过今日既然你在，母亲就问问你的意思。”

    林钰转身看着母亲。

    那时候，她也是这样就同意了自己的婚事了吧。

    听说对方才貌俱佳，又知道魏家是叶城首富，便在丧夫后六神无主之下，匆匆同意了她的婚事。

    那时候的自己在做什么呢？大约是做女红或者在习读《女诫》吧。大门不出二门不迈，试图听从母亲的话要把自己塑造得知书达理温良贤淑。

    所以后来的人生才那么悲惨啊。

    林钰对母亲摇了摇头，对上魏书尧露出惊讶之色的脸。

    “我不嫁。”她说道。声音不大，然而却果断有力，一字一顿。

    魏书尧把手里的茶水放回桌面，做出诚挚的样子，道：“我知道如今妹妹尚在杖期，女孩子家谈及婚事也难免害羞，这件事情还是请伯母定夺吧。”

    这就喊妹妹了吗？

    林钰看着魏书尧，眼底闪过一缕寒光。

    坐在上首的林夫人没有说话，只是静静地看着自己的女儿。

    老爷走的时候，自己发了什么愿呢？

    只愿从今往后，自己能支撑林氏不倒，使两个女儿嫁得好人家，家里生意兴隆，顾得上吃穿用度。

    所谓嫁得好人家，也并不只是像魏府这样的豪门大户。只要女儿喜欢，夫妻间琴瑟和鸣，小门小户亦未不妥。

    女儿这般急着拒绝，是暗地里有了心上人了吗？

    她眼里露出探寻的光，看到女儿站了起来。她虽然个头已经长得跟自己差不多，小小的身子却很是单薄，一身孝衣宽大地裹住她的身子，看起来更是让人心疼。

    “母亲，”林钰忽地回头看她，轻声问：“若我不嫁魏家，你可会逼我？”

    林夫人一怔，脸上浮现几分笑意，轻咳一声，温声道：“你父亲在时，总说我对你太过苛责。可是不管对你教管如何严厉，母亲也不会擅自主张你的婚事。”

    “那好，”林钰回过头去，看着魏书尧身后三十几个怀抱聘礼的仆从，淡淡地说：“那就请魏公子拿上你们的东西，离开鄙府吧。”

    有意思。

    魏书尧眯了眯眼睛，缩回了探在暖炉上的手。

    竟然有人不屑嫁入魏家，说出去谁会信呢。

    “伯母……”他维持着谦恭的姿态，沉声问询林夫人。

    这女人，该不会真的听个小孩子的话吧？

    她到底知不知道，魏家有多富。知不知道魏家的势力有多大。得罪了魏家，他们林府别说立足，活下去都艰难。

    林夫人的手在广袖里攥着她那一块手帕，沉默片刻，开口说：“那就得罪魏公子了。”

    什么？

    魏书尧霍地站起来，他身后的仆从以为要离开，忙凌乱地抱着东西往前走。魏书尧大怒，一巴掌把那人推了回去。

    那人跌坐在地上，嘎的一声，是他怀里的大雁挣脱了红绳，仓皇在客厅里跑起来。那仆从忙去追大雁，林府添茶倒水的丫头慌忙躲避，屋子里桌椅板凳跌倒一片。

    魏书尧忍着怒气，在一片慌乱中看向林钰。这个女孩一脸稚气，白衣包裹之下，却露出一种桀骜的表情来。像什么呢，对了，像不容玷污的荷花，不可亵玩。

    真是有意思。

    不知道自己已经是被别人捏着的植物茎秆吗？随手一掰，便可折枝。

    魏书尧等到这些人终于捉住了大雁，重新在他身后站定了，才沉声说：“林伯母真的因为女儿一句话，就拒掉了我魏府的求亲？”

    她一个小孩子不懂事，你这个大人，总不会不懂魏家只手遮天的本事吧。

    就见林夫人眉头皱了皱眉，忽的下定了什么决心般，张口道：“实在对不住魏公子了，害得你白跑了一趟。林家疏于教女，让魏公子见笑了。”

    这意思是说，就算她知道自己女儿顽劣，也是要护犊子了？

    魏书尧静静地笑了。

    他的眉眼生得好看，笑起来却挤在一起，让人不寒而栗。

    “那么，”他说着，从怀里掏出一张纸来，“既然做不成亲家，还请林夫人让下人们去票号支钱，还了这三千两银子的债务吧。”

    ……

    注解：古时守孝时必须执杖，故叫做“杖期”。