林氏绸缎庄织锦染色坊内的一个小院落里，传来咯吱咯吱的响声。一个身形消瘦的少年正站在一套织锦工架前，他的身边，散乱着十几张涂画着各种图形的草纸。

    这少年人身形端正，触手抚过崭新的工架，眉目紧缩。

    “怎么样？不对吗？”一旁的陈管事察言观色，脸上挂着担忧。

    经过这些天魏氏大批量三折销售绸缎丝帛，叶城的另两家绸缎庄已成破败之相。

    李家的已经传来口信，将要置换工架，只做棉布生意了。

    叶家虽然不至于改行，也裁掉了大批小工，为以后销量减少做准备。

    只有自己家竟然放假去给魏家捧场了！

    听说东家趁着这两天没有账目看，在家烤番薯吃呢。昨天他拉住胡管家问了问，听胡管家说，林小姐发明了番薯的十种吃法。

    他当时一怔，竟然回了一句：“没听说过小姐吃番薯的。”

    胡管家当时眼睛一瞪，颇为认真道：“番薯很好吃的！”

    陈管事跺着脚，又不能出言抱怨东家，只好跑到苏方回这里来。指望着能看到些改良工艺的进展。

    还好还好，苏方回这小子没钱去凑热闹买绸缎。

    不过他看了半天，也跟着苏方回围着工架转悠了半天，对方却不怎么搭理他。

    终于，苏方回抬起头。消瘦的脸庞上看不出什么表情，淡然道：“陈管事今天很闲吗？”

    苏方回说话就是净堵人，陈管事都习惯了。闻言点了点头，道：“今天庄子里没事，我来看看你这工艺改良做的怎么样了。”

    现在也就苏方回这里能让人有些盼头了。

    苏方回却似看不出陈管事的心急，摇了摇头道：“今日不行。”

    “那明日……”陈管事试探着张口，像是要听什么机密的消息，带着点‘我们两个很熟，你就告诉我吧’的亲近感，整个身子贴近苏方回。

    苏方回忙退后一步，像踩到了脏东西，一脸嫌弃冷然道：“不知道。”

    看这小子的神情，像是良家女子在躲避恶霸调戏。陈管事眼前一黑，捂了捂心口。

    这都是什么跟什么啊？

    东家怎么就看上他了！

    这可真是一个比一个让人心急。

    陈管事脸色转红，踱步欲走。这时候有个小伙计疾步跑来，慌里慌张差点撞到工架。

    陈管事没好气地问道：“慌什么？”

    小伙计气喘吁吁，低着头禀报，“东家在广顺街的铺子里等着管事您，要商量事情呢。”

    陈管事脸上愁云尽退，推开小伙计就往外走。

    这下好了，自己不用熬着了。

    终于想好了吗？

    ……

    ……

    “我想好了。”林钰的手指轻轻敲在桌面上，几声悦耳的叮咚。

    桌面上放着一张纸，听着林钰口述写完字的账房先生呆呆的，似乎不敢相信自己刚才写了什么。

    “‘收购告知书’啊，”林钰对着一脸难以置信的陈管事说道，“把魏氏绸缎庄卖出去的，全都收购回来。”

    而且还是以两倍的价格收购。

    “东家，这是要花大钱的啊。”陈管事的心都要揪起来。

    他怀疑自己要跟这个铺子里的方掌柜一样，每天吃饭一样吃着养心丸才能活命了。方掌柜是自小有疾，心窍不全。他是要被这小东家吓死了。

    还有那个苏方同，脑子里都装着什么啊？也让人心口疼。

    “不是还有四千多两吗？”林钰这是提起上次给陈管事的银票了，“账房那里没有记上吗？”

    “是，还完货款，又置办了苏方回的工架，杂七杂八花出去一部分，现在还有四千五百两。”陈管事这是说的大概数目，他不是账房，没必要记那么清楚。

    “那就好，全花了吧。”

    “全？”陈管事的心又是一揪。

    买别人家的绸缎？还要把钱全花出去？这是好不容易才有的现金流水啊。

    “东家做这个决定，我实在是不明白。”陈管事推开账房先生递过来的水，干着嘴唇道：“就算魏氏商行是以三折价贱卖了那些绸缎，如今我们以高两倍价格收购，却已经比本钱略高。这样子我们占不了什么便宜啊。”

    “我知道。”林钰重新把杯子推给他，笑道：“陈叔莫急，我要这些绸缎有用。”

    “有什么用啊，恐怕会卖给咱们的，都是那些凑热闹买的。真正有需要的，仍然会屯着货，这几年都不需要买缎子了。而且，咱们铺子里也做绸缎啊。等苏方回的新工艺研制出来，现在市面上的货色，都会变成次品了。”陈管事神情懊恼。

    “哪里有那么快，”林钰摇了摇头，“况且就算新工艺实施，用不用还不是我们说了算。只要我们说了算，这些绸缎的质量，就还是中上成。”

    “可是，那么多，咱们铺子里岂不是要堆满了。”

    “堆满多好看啊，”林钰一笑，两只眼睛明亮清透，“放心，吩咐下去吧。让能读写的伙计也帮忙写几张，字迹好坏无所谓，趁夜贴出去。”林钰说完站起来，“天快黑了，我这就回去了。”

    娇俏的身影任丫头伺候着穿戴好披风，又围上宽大的风帽，利落地挥了挥手出去了。

    似乎他们刚才只是闲谈。

    可是，那是四千多两银子的买卖啊。而且是只赔不赚的买卖啊。

    陈管事喝了一口茶，觉得嗓子发干，又喝了一口。

    一旁的伙计凑上来问：“管事，要给您换上碧螺春吗？”

    茶室里烧的是林钰喜欢的红茶，伙计们知道陈管事是喝绿茶的。

    “还喝什么茶，”他把杯子顿在桌面上，“快去把三个铺子里能读写的伙计们都招呼来，咱们连夜做事吧。”

    铺子里一时忙乱起来。

    陈管事安排完事宜，从茶室缓步出来，夜幕已经笼罩了整个叶城。

    铺子也关了半边的门，方掌柜正坐在几案旁，小心地把药包捧出来，取了丸药吞食。

    陈管事一双眼睛看定他。

    察觉到他的目光，方掌柜的眼一横，神色不满道：“你还别又取笑我，我还就靠着这活命了。耽误不了你的差事。”

    陈管事叹了口气，伸手出去，“给我点。”

    “什么？”

    “养心丸啊，”看他发楞，陈管事干脆从药包里捏了一丸放进嘴里，大口嚼烂了说道：“如今我也要靠着这个活命了。”