崔泽没有追上林轻盈，怒气冲冲甩手而去。魏青崖的小厮行霜也来请少爷回去，说是有急信到了。

    原本热热闹闹的院子里只留下林钰和陈管事二人。

    陈管事扶正被林轻盈撤开的凳子，小心坐了下来。

    林钰正在切开一颗蜜桃，这是夏日里最好的蔬果，汁水多，口感甜，是陈管事专程托人从淮南买回来的。

    “这是最后一批桃子了吧，”林钰啃了一口缓缓咽下，略有不舍道，“后面没什么好吃的，只好等中秋的石榴。”说着给陈管事倒了一杯茶。

    陈管事笑咪咪的，轻轻捋须，“夫人来信，说叶城里最好的石榴树已经被她买下。今年树上结的每一颗果子，都给东家送来京城。”

    “哪里要得了那么多，”林钰惊叹，“再说太多了也吃不完啊。”

    “东家放心，”陈管事胸有成竹，“魏少爷在北山那里买了个冰库，到时候把吃不完的放在那里，保证到今年年节，也不会坏掉。”

    今年年节啊。

    眼下各方势力错综复杂，能不能活到年节尚不可知。

    林钰轻轻叹了口气，“还是算了，到时候悉数跟庄子里的各位分了，也算中秋佳节尝到了故土的果品。”

    陈管事一笑，接着欣慰地点头，又道：“听说吐蕃那边，有一种果实。大如脸盆，红瓤黑子，比桃子甜多了。如果有机会，买来给东家尝尝。”

    “好呀，”林钰笑起来，“母亲单独给陈管事写了信，是问苏师傅的事吧。”

    虽然苏方回如今已经是六品官员，林钰提起他的时候，还是更喜欢唤作苏师傅。

    “是呀，”陈管事叹息道，“夫人在信中问询苏师傅是否已经离开林氏，对这件事似乎分外挂心。”

    “有什么好担心的，”林钰眉头微蹙，“母亲可能忘记了，林氏有现在，一半是苏师傅的功劳。”

    “那是东家筹谋得当，”陈管事恳切道，“当初能挑出苏师傅改良工艺，都是东家的眼光。”

    其实她也没有什么眼光。

    只是比这些人多往后活了三年。

    如今手里的底牌渐渐变少，又知道魏氏背后的靠山原来是郡主府，不由得心内几分不安。

    “姐！你快看！”

    宁静的院子忽然响起林轻盈的声音，她手里托着一团黑色的东西，从后院跑出来。

    “二小姐慢一点，”陈管事连忙站起来，又惊道，“是一只燕子。”

    短喙尖翅，黑色的身子瑟瑟发抖，果然是一只家燕。

    林轻盈已经跑过来，坐在林钰身边，捧给她看。

    “快看，是苏师傅那院子里的，不知怎么受了伤，飞不动了。”她小心地把燕子的翅膀掀起来，看到羽毛遮盖之下，一缕殷红。

    “嗯，”林钰点了点头，“许是被猛禽伤到了，”又抬头看看天空，“京城百姓没有豢养猛禽的习惯，怎么便突然有了呢。”

    “许是过路的，”陈管事打量着燕子道，“家燕难以豢养，二小姐可试试给它捉些虫子，看看它能不能活。”

    林轻盈把那燕子放在膝头，轻轻抚摸道：“真可怜……”

    话没说完，便见这小燕子扑棱两下，挣脱了她，振翅飞入天空。

    “哇！”林轻盈惊叫一声，“真厉害！”

    林钰也抬头看着燕子，鼻头莫名有些发酸。

    真厉害。

    ……

    ……

    京城傍晚的火烧云刚刚落幕，天空转暗，暮色将至未至。

    “还没有走吗？”

    庆安郡主四十多岁，相比李氏皇族各个模样出挑，她倒是长得普通些。除了身上的华衣贵服彰显气度，肤色略黑，身子也有些发福。

    这一日她没有用晚饭，坐在庭院中一边纳凉，一边问身旁的管事道。

    庆安郡主府坐落在德居坊，是京城的王公府邸里距离皇城最远的一座。

    虽然如此，因为是郡主中唯一开府的，也便门楣光耀，惹人艳羡。

    如今庆安郡主的夫婿韩佩之已经在朝廷做到吏部侍郎，只等着尚书大人致仕，便可以更进一步。

    然而庆安郡主今日里心情似乎分外不好。

    “回禀郡主，那女人还没有走。”管事低头回答道。虽然低着头，却忍不住偷偷打量郡主的神情。

    “罢了！”庆安郡主忽的站起来，“便让她进来吧！陛下都说不株连，我有什么好怕的。”

    那管事连忙应了声是，疾步走了出去。

    没多久，一个年近四十，面露愁容的女人随着管事走了进来。乍一看到庆安郡主，她便上前几步，扯住庆安郡主的衣袖跪倒在地。

    “求郡主救救我家老爷。”这女人哭道。

    “你这说的什么话！”庆安郡主并不扶她，似乎有些嫌弃般避让了一步，不悦道，“咱们费了多少力气，才让陛下同意不株连、不斩首，只算作治下不严，发配岭南。妹妹你还想怎么样？”

    这跪地哀求的女人，正是司马夫人。

    司马夫人听完庆安郡主的话，呜咽道：“老爷出事之前，曾经说过此次若事败，必死无疑。如今便是事败，所以，所以我是担心……”

    “担心什么？”庆安郡主疾言厉色，“我可不知道司马伦是怎么事败了，做的又是什么事。平日里郡主府虽然跟他有些走动，却并不知道他到底要做什么。”

    司马夫人面如土色，狠了狠心道：“我家老爷定不是独自筹谋此事，他命不好，人又不懂得变通，做错了事情。只盼望背后的人，不要责罚。”

    “什么背后的人，”庆安郡主皱着眉摇头，“妹妹眼下虽然没有了家资，也再不可能出入宫廷，但好歹还是贵妃的姑表姐妹。就凭这一点，谁敢责罚你呢。”

    司马夫人松开庆安郡主的衣袖，颤颤颠颠站了起来。

    “郡主既然知道，便清楚眼下贵妃娘娘是帮不了司马家了。”

    “哎，”庆安郡主感同身受般叹了口气，“娘娘眼下帮不了，郡主府却不会坐视不管的。”说着敲了一眼不远处，“宋管事，去拿一百两银票来。”

    宋管事似乎早有准备，探手入袖中，取出银票来。

    上前几步递给司马夫人。

    司马夫人神情尴尬。

    自打姑表姐妹入宫被皇帝恩宠，自己又嫁给司马伦，她还从未被人施舍过金银。

    那银票是京城里如今刚开的票号的，司马夫人一眼便看出票据不假。

    货真价实，一百两。

    她面色发红，手里捏着那张银票，似乎再用力些，那银票便会化为碎片。

    然而她只是咬了咬牙，一点一点，把那银票叠好放入怀中。

    再屈膝一礼道：“那便多谢郡主大人。”

    庆安郡主神情含笑，带着一种施舍过乞丐后的优越感，轻轻扶起她。

    “老爷快要回来了，我便不留你了。”她声音温暖道。

    司马夫人微微点头，转身一步一步走开。

    她的身影离开郡主府，离开这一片繁华的街坊，没入黑暗中去。

    ……

    ……

    “第一次见面，请苏大人多多关照。”来人三十多岁，相貌寻常，只是目光比普通人略锐利些。

    递上印信后，左右打量了一下苏方回的这间屋子，神情里有几分严肃。

    “深夜来访，想必慕先生有要事在身。”苏方回站起来掩上屋门，这才坐定道。

    被唤作慕先生的人神情谨慎，“因为主人给了指令，特地前来传达。”

    “唔，”苏方回淡淡回应，“请慕先生尽管开口。”

    慕先生抬眼看了看窗外的夜色，声音低沉道：“再过三日，司马伦便要被押送离京了。”

    “嗯，”苏方回点了点头，“是去往岭南，需要小人带什么话吗？”

    慕先生摇了摇头，“带话就不必了，主人说，‘岭南潮湿，多有蛇蚁，若背井离乡死在那里，太过痛苦。”

    苏方回微低着头，等着慕先生说完。

    “所以，”慕先生神色几分木然，“还是死在故土，比较安心。”

    室内的气氛微微有些凝滞。

    苏方回沉默片刻，抬头答道：“苏某这便安排人去做。”

    “不要安排人，”慕先生摆了摆手，“外人多是不可靠的，苏大人还是亲自去比较好。”

    亲自去，那便是让他亲自置人于死地，手染鲜血。

    苏方回不是没有杀过人。

    那些妄图挖开黄河的禁军，便是被他亲手了结的。

    可是那时他是为百姓杀人，为林氏杀人。如今，他为一个看不见的幕后黑手杀人。

    虽然杀的，是罪大恶极之人。

    但是他的手，成了别人的手。

    沉默片刻，苏方回沉声答道：“主人希望他死在哪里？”

    慕先生一笑，神情终于缓和少许，“聂保果然没有看错人，你并不问为什么让你亲自去杀。”

    苏方回两手一摊，恳切道：“眼下苏某所穿所用，头上的官帽身上的官服，均是主人筹谋而得。苏某已经决定服从主人，绝无二心。”

    “这便是最好了。”慕先生站起来，“你出入不便，自己安排他死在哪里吧。不过你也不要暴露了，主人让我告诉你一声，眼下盯着你的，大有人在。”

    苏方回低头应了声是。

    慕先生这才转身离开。

    林宅不大，他三两步便走出去，黑色的身影没入夜色中。

    ……

    ……