平江城, 叶家。

    一辆马车停下来, 年轻男子下车, 转头扶着身后的女子一同下来。

    叶家厮匆匆将消息报告给府中主人，“二公子回来了！”

    正房内，叶老夫人正跟儿媳孙女话, 听到厮前来禀报，眉头皱起来，“回来就回来, 大惊怪做什么！”

    “二公子还带了女人回来, 还有个孩子。”厮道。

    闻言，屋内瞬间安静下来。

    很快走进来一男一女，屋内诸人都看向那女子以及她怀里抱着的孩子。

    陈娇娘抱着孩子站在叶洵身边，面对众人神色各异的量, 嘴角挂着清浅的微笑。

    她这次是带着孩子跟叶洵一起回来拜见叶家长辈，他帮她破除了外面不堪的谣言，而她也要帮他应付家中的一众人。

    这是他们之前好的交易。

    再者生长乐的时候, 陈娇娘痛了一天一夜, 身体伤的厉害，庆云镇偏远，医药都匮乏，不利于她调养身体。

    她跟叶洵接触以来, 隐约也能察觉到他身份不俗, 加上他姓叶, 又住在平江城, 因此也大致猜测出了他的身份。

    平江城叶家，齐国第一富商。

    传闻叶家祖上只是平江城内一粮商，当年□□皇帝兵败路经平江城，手底下士兵饿的叫苦连天，叶家先祖得知此事，倾囊相助，将手里所有的粮食都无偿赠送给了□□皇帝，后□□建立齐国，感念当年恩德，要为叶家封爵，但叶家先祖拒绝了□□皇帝的好意，此事更是让□□皇帝感动不已，特意手书四字赏赐叶家。

    琅嬛福地。

    或许是真的是得了帝王庇佑，叶家的生意自此顺风顺水，短短数年便成为齐国第一富商，经过数代沉淀，如今更是越发的富贵。

    叶家子弟不从政，只从商，世代如此，永居平江城。

    在平江城，叶家就是土皇帝一般的存在，官府在这里形同虚设。

    叶家富贵，但子嗣一直不旺盛，尤其嫡系一脉更是如此，十年前叶家上一任家主突然过世，并无儿子留下，旁系便动了心思，想要争夺叶家的下一任家主。

    叶家老夫人却突然收养了三个孤儿，一同抚养，并且宣布，将来叶家的继承人会从这三个孩子中选出。

    叶老爷病逝，留下三个女儿，叶老夫人的意思是让这三个孤儿娶自己的三个孙女，如此一来，将来生的孩子也是叶家的骨血。

    三个孩子，在叶家生活了十年，如今已经长大成人。

    叶洵便是这三个孩子中的一个，还有两个跟他年纪相仿，名叫叶桉和叶枫。

    去年底，叶老夫人便已经有意让叶洵娶大孙女叶宜春，只是还没有正式提出来而已。

    可是谁都没想到他出门一趟，回来竟是带了个女人，而且还有个孩子。

    众人都脸色各异，叶宜春的脸色比其他人都要难看，恨不得一双眼睛在陈娇娘身上盯出来个洞才罢休。

    “陈氏为我生下孩子，这孩子生的甚是讨喜，我特意带回来给老夫人看看。”

    叶老夫人将手上的茶杯重重往桌子上一放，一声清脆的碰撞声突然响起，怒气沉沉的声音随之传来，“胡闹！”

    叶洵是这三个待选孩子里她最看好的一个，她是寄予厚望的，只等叶洵跟叶宜春成亲之后，便宣布将叶家家主之位交给他。可是他却突然领了个来历不明的女人，还带回来一个孩子。

    叶老夫人气不顺，其他人也不见得好多少。

    “二哥，你也太胡闹了，怎么能领一个来历不明的女子回来呢。”大姐叶宜春一脸怒气的开口，俏丽的一张脸因为怒气而通红。

    二姐叶碧书附和，“就是就是啊，咱们叶家可是对你寄予厚望啊，你这样做老夫人该多伤心啊。”

    三姐叶金秀，一向胆怕事，这会不敢随便开口。

    陈娇娘神色淡然，只是低头看着怀里的孩子，低眉顺眼的像是跟自己毫无关系一样。

    叶夫人也皱着眉头，虽然没什么，但神色中显然也对叶洵这个做法很不满意。

    “成亲在即，你却带了个女人和孩子回来，简直胡闹至极！”叶夫人冷着脸呵斥。

    “罢了，人既然带回来了，那就先安排在偏院住下吧，一切等你成亲之后再。”叶老夫人淡淡开口。

    这话的意思就是叶洵跟叶宜春的婚事还是不变，而陈娇娘这个来历不明的女人则是做妾。

    叶洵道，“我与陈氏两情相悦，已经成亲，而且还有了孩子，我不会娶别人，还望老夫人成全。”

    “叶洵！”叶夫人震惊的看着她，“你难不成要娶她？”

    叶洵点头，“是。”

    叶夫人转头看向叶老夫人，果不其然，叶老夫人此刻的脸色很难看。

    叶宜春本来就觉得自己收到了侮辱，这会更是脸面扫地，叶洵竟然宁愿娶个来历不明的女人也不愿意娶她，这让叶大姐如何受的了，撂了句狠话，转头跑了出去。

    屋内众人都不敢随便话，气氛一下子冷的吓人。

    叶老夫人沉着脸摆手，“叶洵留下，你们都出去。”

    众人起身告退，陈娇娘朝叶洵温声开口，“我和女儿在外面等你。”

    叶洵朝她笑笑，“不用担心。”

    两人互相看着彼此，眼中情谊深厚。

    陈娇娘转身出门，在叶老夫人的外间椅子上坐着，怀里的长乐还在睡着，她低头看着女儿，嘴角挂着笑。

    面对堂中丫鬟们神色各异的量，好似完全不在意。

    叶夫人已经赶去安慰女儿去了，叶碧书和叶金秀留在堂屋中，两个人都在量着陈娇娘。

    叶碧书冷哼了声，不屑道，“真以为二哥带你回来你就能飞上枝头了？叶家的门可没那么容易进。”

    叶金秀跟着附和，“就是，二哥才不会喜欢你这种女人。”

    两人都为叶宜春抱不平。

    屋内，叶洵不知道跟叶老夫人了些什么，其间听到三次茶杯落地的声音，之后归于无声。

    半个时辰后，房间门开，叶洵走了出来。

    陈娇娘这才起身，朝他看过去，“可解决了？”

    叶洵点点头，“你也累了，我带你回去休息。”

    陈娇娘点点头，叶洵从她怀里接过长乐，两人一同离开了叶老夫人的院子。

    一路两人笑笑，看起来感情极为和睦。

    从那天开始，陈娇娘便以二少夫人的身份正式在叶家住了下来。

    叶洵从那天开始也彻底失去了争夺叶家家主的机会。

    至于那天，叶洵跟叶老夫人了什么没人知道，只是从那天开始叶老夫人虽然不待见陈娇娘，但也算是默认了她的身份。

    至于叶洵跟叶宜春的婚事自然作罢。

    一晃三年。

    叶洵放弃了叶家家主的争夺，自请带着陈娇娘离开叶家，但是叶老夫人却以叶家养了他十年，他需要报答叶家的养育之恩为理由让他们留了下来，给了叶洵在外管事的职位，平时在各地收收账目。

    是个闲职，也是个没什么前途的职位。可见叶家已经完全放弃了他。

    至于家主之争，则是落在了叶桉和叶枫身上，两人已视同水火。

    叶桉和叶枫在这三年中已经相继成亲，叶桉娶了叶宜春，叶枫则是娶了叶碧书。

    而陈娇娘这三年中，一直安心待在她的院子里，照顾长乐长大，日子如平静的湖水一般，无波无澜。

    叶老夫人不喜见她，她自然也不会讨人嫌凑上去，除了每年几个重要的节日她会跟着叶洵一起出席，扮作亲密无间的夫妻，其他时间一直规规矩矩待在她的院子里。

    整个叶家都以为他们两人恩爱，叶洵甚至为了她放弃了叶家家主之争，只有陈娇娘知道，不是叶洵为了她放弃，而是借着她顺理成章地放弃。

    他压根对叶家家主这个位子没兴趣。

    “爹爹。”长乐手里拿着个鼓，一边摇着一边喊着。

    闻言陈娇娘收回思绪朝门口看过去，果然看到叶洵走了进来。

    长乐伸着胳膊朝他扑过去，叶洵微笑着将长乐抱起来，嗓音温柔的开口，“长乐想爹了吗？”

    “想爹爹。”长乐乖巧的对着他的脸亲了一口，沾了他一脸的口水。

    夫妻情分是假的，但叶洵对长乐的喜欢却是真的，他是真心喜欢长乐。

    陈娇娘无奈笑笑，递过帕子给他擦脸，叶洵故意不接，而是故意将脸都过来，她笑着伸手给他将脸上的口水擦干净。

    “今日怎么回来这么早？”

    “外面事情忙完了，最近能闲几日，我也好久没陪你们母女了，正好这几日陪你们出门转转。”叶洵一边着一边含情脉脉的看着她，“你也很久没添置首饰衣裳了，明日我陪你出去，正好一起买了。”

    陈娇娘看他一眼，嗔道，“我整日在家中，哪用得着那么多衣裳首饰，还是不要浪费银子了。”

    叶洵伸手握住她的手，“就算整日在家中，看着我的夫人扮的光彩照人，为夫也觉得高兴。”

    陈娇娘垂眸羞涩一笑，“那都听你的。”

    两人这番深情的对话，屋内的丫鬟们都羞红了脸，眼中俱是羡慕之色。平江城谁人不知，叶二公子重情重义，对二少夫人更是捧在手心里一般。三年来都是如此，感情非但没有减少，反倒是越发的和睦了。

    长乐趴在叶洵怀里着哈欠，叶洵笑道，“女儿困了。”

    “我抱她回屋里睡会。”陈娇娘起身，叶洵一起起身，“我陪你一起进屋躺会。”

    两人进了内室，外面的一众丫鬟自然退出去。

    叶洵将长乐放到床上去，拿着被子盖在她身上，丫头睡得快，这么一会的功夫就已经昏昏欲睡。

    内室中没有其他人，陈娇娘自然不会跟他装什么夫妻情深。

    叶洵在哄长乐，嗓音温柔，好像他就是长乐亲生父亲一样。

    陈娇娘淡淡的想，如果他能对长乐一直这么好，那她继续跟他扮作夫妻倒是不错的选择，毕竟跟他相处起来也还算和睦。

    叶洵伸手拍了拍长乐，转头声音依旧温润，却已没有刚才的情深意切，“过几日府中要宴客，到时候你也要一起出席。”

    陈娇娘点点头，“这事老夫人已经派人过来通知过了。”

    “这几日我会出门一趟，到时候你一个人也无需担心，不管发生何事，你只要谨守本分，其他的事情不用多管。”

    陈娇娘看他一眼，“怎么？宴会上会有事情发生吗？”

    如果只是普通的宴会，叶洵不至于专程回来提起此事，而且还特意交代让她谨守本分。

    床上的长乐似乎睡得不安稳，叶洵转过头伸手轻轻拍了几下哄她睡着，这才回过头道，“没什么大事。”

    没什么大事，明还是会有事发生。陈娇娘点点头，“我知道怎么做。”

    着又提起，“大嫂和三弟妹今日派人送了礼物来，是给长乐的。”

    叶桉和叶枫两个这几年为了争夺家主之位，闹得不可开交，如今叶洵已经退出争夺，两人反倒都想要拉拢他。陈娇娘作为叶洵名义上的妻子，他们自然也想拉拢她。

    叶洵笑笑，“既然是她们一番好意，那你就替长乐收下便是，这点事不需要跟我。”

    他跟陈娇娘在一起假扮夫妻已有三年，其实最初他只是正好需要一个女人而已，并不是非她不可，但这几年相处下来，她发现陈娇娘比他预料中的更聪明，她将二少夫人这个角色扮演的很好，陪他一起骗过了叶家所有人，让他们相信他们情比金坚。

    叶洵看着陈娇娘，想着如果她一直这么谨守本分，让他放心，那他不介意一直将她留在身边，护她平安。

    叶家正房老夫人院子中。

    丫鬟将这几日府中的事情一一禀告。

    大部分都是关于叶桉和叶枫两人的，他们两个人最近一段时间做了什么，都见了什么人。

    “大公子今日去了一趟万春楼，在那里待了两个时辰左右才离开。”

    叶老夫人皱眉哼了声，“正事不干，只知道寻花问柳！”

    丫鬟继续道，“三公子今日见了几个管事，跟他们谈了一个时辰左右才离开。”

    叶老夫人冷笑，“现在就急不可耐想着争权，眼皮子浅的。”

    丫鬟禀告完，便垂首立着，叶老夫人气了一通，又问道，“叶洵这几日干什么呢？”

    “二公子这几日跟往常一场，在城外庄子上收账，并无不同。今日回府一趟，跟二少夫人了会话。”

    叶老夫人皱眉嗯了一声，摆摆手，“你退下吧。”

    丫鬟躬身退出去，叶老夫人对旁边的于嬷嬷道，“那两个什么心思我看的一清二楚，可就这个我是真看不明白了。”

    她的这个那个指的谁，于嬷嬷自然一清二楚，“二公子或许真是没有这份心思吧。不然他就算是装，也不可能装了三年都没有露出马脚。”

    正是因为这样，才更让叶老夫人生气，“我倒是希望他是装的！”

    这三个待选的人中，叶枫和叶桉资质都一般，两个人也没什么心计，将叶家交给他们任何一个，叶老夫人都不放心。

    唯独叶洵，叶老夫人从便看好他，可他偏偏完全不按照叶老夫人期待的去做，硬是将陈氏带回来，甚至还为了陈氏放弃了叶家家主之争。

    叶洵这三年的表现确实没有任何问题，他主动辞去了叶家重要的职务，只肯管一些收账之类的出力不讨好的活。

    “你觉得他跟陈氏真的像传闻中那般恩爱？”叶老夫人问道。

    于嬷嬷道，“下人们都这么。二公子和二少夫人这三年中话都没红过脸。”

    叶老夫人摇摇头，“我倒是觉得，真正恩爱的夫妻哪有从不红脸的。”

    于嬷嬷一愣，“老夫人是觉得他们是装的？”

    “是不是装的，试试就知道了。”叶老夫人端起茶杯轻轻吹了吹，“上半年的账册不是送过来了吗？明个派人送到陈氏那边去。”